第四卷 戰爭的陰雲
第21章 死神鐮刀和魔法軍團
夏爾山地的馬車別具特色，全部是由官方統一打造的，車夫有各自的編號，都是經過嚴格挑選的，服務態度可謂一流。
經過討論，維蘭瑟決定搬出克里斯蒂娜小姐，由她幫忙說項，讓聯盟自信建立一支野蠻人傭兵團，專們負責厄爾克草原的安全工作，而為了完全地控制他們，將他們的家人遷徙到夏爾山地西北面靠近營地的居住區進行統一管理。
肖恩親自向聯盟軍事觀察員表明了態度，表示他將會儘快按照要求，挑選出五十人組成侍衛隊，負責聯盟官員們的安保工作。只是為了慎重起見，這些負責官員們安保的人員必須細緻挑選，一方面必須對相關人員的背景進行進一步的甄別，儘可能提高安全係數。
於是。這支由九十人組成的隊伍還擔負著一項重要的任務，就是在實際作戰中。針對精工學院新近研製的附魔裝備和魔法藥劑進行檢驗，以獲取有第一手的數據，方面以每隔一段時間，辛巴達就會利用魔法通訊裝置將小隊的近況加以彙報。根據他的評測，在魔法藥劑的輔助作用下，現在這支隊伍的單兵作戰能力已經躍升到十級戰士的水平。
他們的聯合作戰能力，即便是正面對抗，也已經遠遠超過了一個千人戰士軍團的能力。如果是實施偷襲的情況下，在短時間內就能讓一個五千人的戰士軍團失去戰鬥力。
說起來。星空學院遷往夏爾山地的魔法研究者中確實有不少天才型地研究者。尤其是桑坦德學院地哈維波特院長和白袍法師斯皮爾伯格。二人在附魔裝備地研究方面各有建擅長附魔術和魔法陣。後者擅長器械製造和符文。
於是，有人就想了一個辦法，向夏爾山地表示，因為度假中心的特殊性，出於安全和保密的考慮，領主親衛也只能在外圍進行警戒。
傳統學派和自由學派第一次聯合起來。魔法師們完全摒棄前嫌。就魔法研究方面地成果進行了廣泛地交流和探討。尤其是在對夏爾山地先進地魔法裝備地研究上。大家集思廣益。夜以繼日地進行研究。短短兩個月時間。幾乎破解了夏爾山地的第一代產品地全部密碼。
製造附魔裝備地材料不止是魔獸身上的晶核，很多高級魔獸的眼珠、血液、牙齒、某些臟器，特定部位的骨骼，甚的液體都是製造魔法藥劑的必需品。除此之外，皮革也是製造鎧甲或者衣服的好材料。
星空學院魔法研究中心雖然不願承認精工學院地所有附魔裝備都超過了他們的認知，但是事實就是事實。他們已經在剖析這些魔法裝備地原星空學院研究中心將興建相關生產線的計劃報告送往聯盟高層，並很快得到了批示，元老院將從戰爭特別儲備金拿出相當大地一部分進行支持，而工廠地點就選擇在已經竣工的聯盟度假中心地地下。
不過。肖恩奉聯盟上層派遣，一手組建地聯盟魔法軍團在米索拉山脈訓練營接受訓練的這段時間里。米索拉山脈以東的地區的野獸和魔獸可就遭到了滅頂之災。
果然，在這種帶有一些仇視的思想激勵下，魔法軍團的戰士們在訓練的時候，個個刻苦，實力提升得很快。就戰鬥力而言，已經後來居上，與魔法
之所以被稱作領主大道，主要的原因還是因為這條大道是直接連通領主城堡的，而且這條大道又是夏爾山地的主幹道，所有的道路都以這條大道為中心延展出去的。
可以說，戰士們艱苦訓練，可望提高戰鬥能力，除了對領主丁克的一份忠誠，還有一份對夏爾山地的熱情。他們要守護得來不易的幸福生活，要守護親人和這片土地。當初通過考核，入選成為親衛的人中還有一小部分是來自夏爾山地邊界上的人。起初，在獲知夏爾山地領主招募侍衛的時候，便抱著試一試的心態參加了考核。
以前。獵取魔獸，尤其是獵取活物的魔獸對死神鐮刀軍團的戰士們來說是遙不可及地事情，但是自從有了魔法弓箭在手，這就變得簡單起來。他們利用魔法弓箭釋放出的純粹催眠目地的魔法箭，暫時將魔獸催眠。就可以隨意取用魔獸身上有價值地材料了。
在戰士們的請求下，作為實際領導者的肖恩在不久前主動提出，他的聯盟魔法軍團準備與死神鐮刀軍團來一場比賽，看誰獵獲的獵物價值更高，豪氣的野蠻人辛巴達欣然同意，和肖恩私下的賭注當然就是一整車上等地血提酒。
精工學院的作坊因為是完全由骷髏兵負責，並採用流水線作業，生產效率非常之高。設計圖出來的當天，骷髏兵便接受指令，分工協作，一套專門為「特勤隊」打造的裝備便完成了。疊的軟甲，一套藤甲，一柄小型魔法手弩，一柄附加魔法傷害性的匕首，一個滿載的行軍藥劑包，以及一雙加速鎖鏈軍靴。
這次，聯盟的官員們之所以要求加強度假中心的保護，真正的目的就在於要秘密仿製夏爾山地的優秀魔法裝備。
聯盟的官員們已經見識過肖恩領導的魔法軍團的實力，但是並不是十分滿意，一方面人數有限，另一方面對比丁克的親衛團，認為這支隊伍還欠火候，早就有心想要訓練另一支部隊。
辛巴達本人則完全不以為意，以野蠻人人高馬大為由，將寓所面積寬闊地問題看成理所當然。
原本在選址上還有所爭論，但是出於對安全的考慮，認為夏爾山地暫時所能找到的最安全的地方。這樣，聯盟一方面要藉助夏爾山地的力量，一方面又不願意讓夏爾山地察覺他們在度假中心建立魔法裝備生產線的事情。
尤其在他們的軍團長肖恩帶領下，聯盟魔法軍團的戰士毫無後顧之憂，敢於朝尚未開發的東部山脈進發。一旦遇到稍微高級魔獸，自然有肖恩這個超級高手出手對付。有這樣強力的人物保駕護航，倒是將魔法軍團的士氣給激發到了極限，完全是一幅天不怕地不怕的樣子。
畢竟，像星空學院魔法研究機構那些防衛嚴密的地方都被人輕易搗毀，月落要塞指揮官接連被刺，足見叛軍方面能人不少，因此處於自身安全的考慮，迫切需要更多的軍隊提供足夠的安全的保護。
丁克提醒肖恩，讓他必須將著這件事兒辦的漂亮些，為此還特別囑託精工學院為這些侍衛打造一套制式裝備。
當然，為了讓那些一再要求夏爾山地提供更安全的報復的聯盟官員
當然。作為夏爾山地完全獨立自主的軍事力量。領主親衛團的裝備始終比市面上的產品高出兩代，其優越性可見一斑。
漫步在領主大道之上，丁克才真正感受到夏爾山地在維蘭瑟的努力下發展得多麼迅猛，且不說兩旁林立的商鋪，就是道路上穿梭不停的馬車和道路兩旁熙來攘往的人流就讓人心潮澎湃。
辛巴達在帶兵方面有一手，但是始終是一個憨直的人，對於這種說法有些不相信，於是就寫信給索蘭妮，詢問他地錢包是不是像人家說的很鼓了。
更重要的是，夏爾山地銀行發展迅猛，這些錢作為投資，一直在增加。有人甚至告訴他，不久的將來，那些伯爵子爵什麼的財富，就會被他拋在後面。最後趕超國王也有可能。
辛巴達意識到自己是太心急了，於是想出了一個他一隻埋藏在心中，但是卻不好意思提起的想法：夏爾山地向雷鳴高地招募一支野蠻人軍團，然後在溫泉小溪以西的地方建立一處聚居地。
對於肖恩的建議，聯盟官員完全採納，給了他兩個星期辦理此事。
然而，他們是隸屬聯盟的戰士，擁有正式的編製，有一種優越感，強烈的自尊心迫使他們不得不減小這種差距，以便最終超越死神鐮刀軍團。
作為補償，由元老院責令索爾王國國王奧法三世頒布詔書，將夏爾山地的行政區域進一步擴大，把紅葉沼澤的全部和米索拉山脈靠近溫泉谷方圓二十公里的地方劃歸夏爾山地。
現在他們僅僅是掌握了第一代產品的製造方法，無論是建立對應地生產線還是培養熟練地工作人員都要耗費很長一段時間。按照現在精工學院技術地更新換代速度，恐怕當他們剛剛建立第一代產品的生產線的時候，就會發現，第二代產品已經大行於世了。
一直以來，夏爾山地的安全工作全部是由訓練有素的領主親衛團負責。這支由野蠻人辛巴達領導，丁克直屬的部隊被分成兩組。
索蘭妮非常熱衷於教育事業，現在他正在著手夏爾山地手實在是有限。他已經和身為精工學院圖書館長地莫倫商議過，讓他出面邀請一些星空學院派駐夏爾山地分院的魔法師來參加教學工作。
死神鐮刀軍團的成員們心中十分清楚，為了打造和維持他們這樣一支部隊，夏爾山地耗費了大量財力物力。為了減輕這種負擔，讓夏爾山地有更多的資金投入到其他項目上，隊員們主動要求往米索拉山脈深處去獵獲有價值的獵物——魔獸。
另外。一件新產品要想真正投入生產，必須經過嚴格的實踐檢驗。雖然精工學院內部建立了系統的檢驗檢測部門。但是那些檢驗者畢竟是骷髏兵，很多細節上的設計還需要更加切合人類一些。
這次。夏爾山地一送來將要配備在聯盟直屬侍衛身上地樣品。這些魔法研究者便立即聚到一起。運用所能了解地所有方式對這套新式裝備做了細緻地評測。
索蘭妮很快就給辛巴達回信，告訴他在合適的時候，刻意將全家人接來夏爾山地居住，在人工河以北靠近薔薇莊園和聯盟度假
猶豫兵種的不同，聯盟魔法軍團的戰士們並非都配置了魔法弓箭，再加上缺乏死神鐮刀小隊的那種兇悍之氣，可不敢輕易去招惹那些高級的魔獸，而是相中了遊離在米索拉獸和低級魔獸練手。
得到地結果是：這套特勤隊套裝完全超越當初夏爾山地拍賣出地第一套裝備地性能。
丁克是一個靜不下來的人，要他長時間呆在橡樹城堡中可不成。處理完手上的文件后，他就決定出去轉轉，於是經過一番喬裝改扮，扮成一個到夏爾山地考察的商人出現在「領主大道」上。
畢竟，夏爾山地永遠不會將最先進地產品裝備到不能完全駕馭地力量身上。
辛巴達之所以敢於帶著死神鐮刀軍團向密林深處進發，更多的是因為親衛團身上裝備地魔法裝備，以及進行體能激發的藥劑全部是精工學院的最新研究成果。這些東西的保密工作十分重要，輕易不能示人。
總之，所由夏爾山地的人都認為是丁克讓他們擺脫了艱苦的生活，讓他們的家人過上了好日子，他們要想報答領主，就必須將夏爾山地上層交託的任務百分之百的完成。
辛巴達的擔心索蘭妮是知道的，權衡之下，後者還是決定與維蘭瑟進行商議，然後再決定是否採納辛巴達的建議。
按理說，貧民向來被領主們看做一種負擔，避之唯恐不及，是不肯輕易接受的。因此這一部分人對夏爾山地多了一份感激之情。
從辛巴達開始學習文字開始。為野蠻人部落捐建一所學校一直就是他的理想，這個理想原本認為要過上很多年才能完成。現在知道自己地錢已經足夠了。他就迫不及待地想要實現這個理想。
現在。辛巴達可不是以前那個吃了上頓沒有下頓地失業傭兵。而是夏爾山地議會的股東之一。他並不知道自己在夏爾山地銀行的賬戶里有多少存款，不過他這些手下的父輩，也就是在安德森老爹酒館結識的那些酒友偷偷告訴他，那些錢足夠他每天用高級的血提酒洗澡。
野獸和初級魔獸身上能榨取的油水不多，但是它們的肉偏偏是難得的美味。於是，一方面出於改善生活的目的，另一方面為夏爾酒店提供鮮美可口的野味，賺取外快，聯盟魔法軍團的戰士們便非常熱衷於進山打獵這件半是訓練，半是消遣的課目了。
丁克總感覺身後有個若有若無的影子在跟蹤自己，但是他釋放出精神力去嘗試捕捉，卻又發現無跡可尋。不過，越是這樣，這種感覺就來得越強烈。己的靈覺出現了問題，而是對方太過巧妙。他甚至懷疑是跟沙連天一樣的高手，至於為什麼要跟蹤他，就不得而知妙，立即決定通知維蘭瑟，想必她有辦法找出後面的影子究竟是什麼人。
事實上。根據梅絲地情報。星空魔法學院從研究大樓落成之後。就迫不及待地開始對夏爾山地的附魔產品和魔法藥酒進行了細緻地研究。
雖然知道辛巴達在夏爾山地擁有很高的地位。但是當死神鐮刀軍團的戰士們獲知辛巴達寓所的實際面積的時候，仍然不免發出一陣驚嘆。須知。這套寓所的佔地面積和皮爾斯和白蘭度二人的寓所總面積相當。
魔獸的皮革雖然不是最值錢的，但是完整的魔獸皮就極其難得了，不是高級地獵手要想獲得一塊完整的獸皮往往需要付出生命地代價，而現在。死神鐮刀軍團的成員完全將獵獲作為了一種樂趣，經常舉行獵獲魔獸的比試。
聯盟有巨大的資金和人才儲備，因此齊心合力之下，生產線已經初具規模，只等星空魔法學院派遣的實際操作人員到達就可以開工。
現在，又是聯盟中非常有影響力的克里斯蒂娜小姐親口提出，很快就獲得了通過。不過，聯盟高層更希望這支力量由他們直屬，於是決定將領導這支隊伍的重任交給內部的人。希望獲得這個機會。畢竟，誰都知道，現在是非常時期，手中握著一支強大的軍隊，不但能夠輕易地建功立業，自身的安全也很有保障——居住在夏爾山地的聯盟度假中心是這些尚在內伊索克城堅守的聯盟官員的夢想。
精工學院方面早就知道星空魔法研究中心這些魔法師會提出這樣的要求，已經提前知會過安泰英特，只要這些魔法師許諾給他的條件過得去，他就有權處理這件樣品。
事實上，夏爾山地是非常希望有一支野蠻人軍隊的。和牛頭人一樣，精工學院負責研究針對野蠻人煉製鬥氣激發體強效藥劑，以及適合野蠻人的雷系附魔裝備都已經研製成功。但是野蠻人和被驅逐的獸人有所不同，他們擁有自己合法的居住地，因此要他們離鄉背井，過隱姓埋名的生活絕不可行。
這並非丁克的本意，而且他已經料到，肖恩這傢伙一定會不大情願。
從一開始，辛巴達對這支部隊的要求就是，要適應任何形式下的作戰要求。就在前段時間，還繞過肖恩的部隊。在隱身衣地掩護下悄無聲息地進入靠近米索拉山脈的紅葉沼澤，適應濕地作戰地訓練。直到他們返回的時候，才被巡守地肖恩利用召喚尋蹤靈獸多耳怪發現。
其中一組側重於守護，駐守在夏爾山地，被稱為領主親衛團。另一個組則更強調進攻，他們的目的就是快速有效地摧毀敵人，獲取勝利。因為扮演的是殺戮者的角色。有了一個特別駭人的名字——死神鐮刀軍團。
辛巴達之所以這麼肯定，是因為他找到了丁克等人當初去月亮神廟途中遇到的魔狼群，並利用伏擊戰術，將這些魔狼群全部殲滅，獲得了大量珍貴的毛皮和魔核，充作軍資。
為了儘快提升這些戰士的，這段時間以來，不斷進行著各種高強度地訓練。最近，為了檢驗訓練成果，又跟隨團長辛巴達深入米索拉山脈深處的區域，對抗高等級地魔獸，同時進行艱苦的野外生存訓練。
當然，這套裝備其實只是在領主親衛團現有裝備上做了一些外型上的改變。實際的性能幾乎沒有什麼變化。而根據先前的計劃。領主親衛團已經準備裝備第三代附魔裝備了。
他給索蘭妮回了信，請求索蘭妮為他稍作安排，從他的存款中拿出一筆錢。捐贈給他他地部落修建一所學校。等這次訓練任務完成之後，他還要請一段時間的假。回野蠻人的聚居地雷鳴高地去將他的親戚朋友全部接來，他要和他的親人們一起分享幸福快樂地生活。
身為副團長的肖恩有
於是，夏爾山地必須找到一個合適的理由來安置這些野蠻人。
這套樣品被送往星空學院魔法研究中心讓相關人員進行評測，結果第二天黃昏時分就出來了。負責樣品安全的安泰英特答應研究中心負責人，將樣品留在了星空魔法學院作為紀念。
按照丁克讓阿瑟斯送去的要求，肖恩必須儘快從他的魔法戰隊中遴選出至少四十個最精英的戰士，提前結束他們的訓練課程，組建成負責聯盟官員安全的「特勤組」回夏爾山地報到。
親衛的津貼標準雖然很高，但是戰士們如此賣力地進行訓練，更多的是出於對丁克的忠誠。
從一開始，這種忠誠來源於丁蒙尼男爵，丁克是受到了父親的蔭庇。但是當發現新任的領主丁克完全承襲其父丁蒙尼男爵的慷慨和仁慈，在發展經濟方面遠遠比其父做得更好，短短時間之內，就讓夏爾山地的居民們脫離了貧困，這種忠誠進一步發生了改變。
當然，最主要的原因還是聯盟魔法軍團的戰士們心中憋著一股子勁兒。他們雖然沒有正式和死神鐮刀軍團的成員比試過，但是心中明白，他們這支新組建的隊伍無論是裝備還是戰鬥力，暫時還不足以與別人抗衡。
要不是維妮雅下了死命令，不允許對魔獸趕盡殺絕。恐怕米索拉山脈靠近溫泉小溪的地方，魔獸早已經絕跡了。
兩位熱衷於研究地人碰到了一起。在不斷地交流過程中。引為知己。毫無保留地將自己地研究結果貢獻出來。讓大家作為參考。在二人地影響之下。原本就因為實驗基地被毀。離鄉背井。寄人籬下而心生怨恨地魔法研究者們開始聯合起來。準備為聯盟戰勝南方五郡。並最終將海族徹底趕回大海深處出力。
另外，索蘭妮也開始對外發布招聘信息，希望能夠找到合適地老師。夏爾山地對人才的迫切需求迫使這項工作必須儘快進行。因此，辛巴達的請求暫時被拒絕了。
雖然從一開始，夏爾山地就已經成為這兩個地區的實際控制者，但是現在有了官方的公文，這種控制就合法化了。
星空學院魔法研究中心在夏爾山地的一舉一動全部在梅，但是根據維蘭瑟意見，認為無傷大雅，不過這一次，就是要讓這些人知道，他們的技術永遠是落後的。按照星空學院現在的水平，根本趕不上精工學院的進程。
畢竟，人類社會始終對異族有一種排斥，地精和矮人這種攻擊力不是特彆強的種族還好說，像野蠻人這樣天生就具有戰鬥天賦的種族，一個兩個還好說，如果太多地出現，就會讓人類產生本能的警惕，害怕出現什麼亂子。
辛巴達知道自己族人的到來會加重夏爾山地的負擔，這種負擔並非經濟層面上的，而是政治上的。
訓練中，這些人非常能夠吃苦，而且也通過暗中的考核，證明他們的身份清白。後來，在維蘭瑟的安排下，這些人的直系親屬全部以走親戚的名義舉家遷徙到夏爾山地。受到了妥善地安置。與夏爾山地的原住民待遇相同。