第四卷 戰爭的陰雲
第66章 贖金
否則，不可能因為一個小主，擁有一些威名就將整個桑坦德城保衛戰的指揮權交給他。
確實。桑德城大轉移在他們眼中是一種以退為進地策略。放棄一個桑坦德城。無非是為了爭取更大地勝利。
本來鑽石幣從它出現的之初與大索爾的兌換價格法定為一比一百，這其實是當政者一種掠取財富的手段。
然而現在不同，肖恩領導的魔法戰隊在聯盟宣傳部門地努力下，在普通人心目中造成了一種印象，無論是誰，只要經過藥劑改造，穿上特製的魔法鎧甲，拿上魔法武器，就能在戰場上縱橫馳騁，所向披靡了。
戰爭風雲變幻。出現一些意外本在情理之中。於是聯盟欣然接受了這次勝利。他們接下來要做地就儘可能利用這次勝利爭取他們想要地東西。迫使海族簽立和約。爭取儘可能充分地備戰時間。
如果因為自所謂的民族大義就隨意處理別人的勞動成果，丁克覺得於情于理都講不通。
議會制地海族世界有很多代表普通民眾的聲音，那員為了獲得更多支持，一定不會放過這種機會。
人類是這個世界最強勢的種族，統治著幾乎整個陸地，雖然對於海族心存畏懼，但是當發現海族看似兇悍，質不堪一擊，本就極度膨脹的自信心便更進一步了。
聯盟需要這種信心，以便為將來大量招募戰士籌建部隊做準備。
雖然取得桑坦德城保戰的勝利純屬意外，但是經過這次保衛戰，聯盟更加堅定了信念，要竭盡全力發展魔法科技。
平民對海族的仇恨並不會影響到和談的進行，但是對於平民的反應，聯盟是非常重視的，他們也會儘可能加以利用。
作為前線總指揮的丁克在聯盟的正面宣傳下成就了威名，桑坦德城保衛戰的勝利為夏爾山地領主大人頭頂的金冠綴上了一顆新的寶石。
至於丁克，那些國王不免打起了聯姻的主意。
因此，格蕾絲夫人傳來消息說，不少國王已經在設法將自己的女兒送往夏爾山地。而那些沒有女兒的，或者女兒並不漂亮的，則在王公大臣中選定了絕美的小姐，準備送往夏爾山地。
為了表示誠意，海族方面先拿出贖金的一半，且表明不會派軍隊保護這支談判隊伍。
沒有人再去計較聯盟這樣干是否合法，因為桑坦德城保衛戰的勝利已經表明，如果不是聯盟提前
當然，他們並不明說是來和領主結親的，因為丁克與黛安娜公主已經訂婚的事情盡人皆知。於是大家都在等待機會。
聯盟絕不會放過精工學院的那些技術，在這一點上丁克非常清楚。他已經取得了維蘭瑟的同意，精工學院那些已經為人所知的魔法技術可以全部轉手給聯盟直屬的星空學院。
丁克深愛著維蘭瑟，當然尊重她的決定。況且，精工學院能有今天的成就，與他的關係不大，幾乎全是維蘭瑟等人的努力。
也是說，這個爵位被大陸各國的當政者共同授予地。因此，丁克無論走到哪個國家，都將受到與該國一等伯爵完全一樣的特權。
兩萬海族俘虜雖然被魔法陣嚴密地控制了起來，但是這樣一支力量，實在是讓人難以放心。
讓丁克與海進行談判，本來在聯盟高層是有爭論地。
這種情況在聯的歷史上尚屬首例，完全是一種莫大地殊榮。
而之所以要扶持這位領主，就是為了在合適時候，比如桑坦德保衛戰中藉助他的力量。
當然，這些都是后話，還是讓我們繼續講主力集中到和談之上。
聯盟軍需部已經撥發了專門的款項，要在全大陸範圍內招募戰士。丁克不知道聯盟將要準備投入多少財物，但是他知道，聯盟想要繼續維持他們的統治地位，絕不會在這件事情上吝嗇，反倒會調動一切資金投這個項目。
這倒是符合丁克先前的某些設想，於是一個與星空魔法學院聯合開辦的綜合性學府在這種奇怪的「呼聲」下出現了。
當初弄出這些魔法科技，本來的目的就是壯大夏爾山地的力量，獲取儘可能多的財富，現在將它們賣出去也沒什麼大不了的。
聯盟地邸報中不斷講述各位高官有關對桑坦德城保衛戰的言論，其中不乏對前線總指揮丁克的盛讚，讓人們堅信之前的傳言，丁克本來就是聯盟的人，他是聯盟挑選出來，重點扶持的對象。
只要能打敗海族，徹底粉碎他們進軍大陸的決心，聯盟總會將這些投入賺回來的。因為到時候聯盟已經掌控了軍隊，建議一個真正意義上的大統一國度也並非難事。
雖然這支部隊沒有在保衛戰中發揮作用，但是這個工作
桑城保衛戰的勝利完全出乎意料，於是這種勝利被聯盟高層當成了一種談判地本錢，而那些被俘的海族戰士，則成為最至關重要地籌碼。
幾萬大軍被五百人擋在了桑坦德城之外，最後被俘虜二萬有餘，被當成了一種佐證——人類正如他們認為的那樣強大。
一千萬鑽石幣無論放在哪裡都絕對不是一個小數目，別說籌措，光是運輸特別費事兒。
交付現金的過程同樣通過魔法屏幕昭示天下，那些普通民眾看到這些鑽石幣的時候，除了對金錢本身的讚歎之外，更多的就是對海族的仇視了。
海族的度已經表明，海族方面絕不會對這批俘虜坐視不理。
外界始終認為精工學院和所有的學院一樣，是教學之所，於是這些小姐來夏爾山地的名義就是求學。
人們本能地認為，只要有他在，桑坦德城就是一個堅不可摧的堡壘。
好在海族為了進攻人類世界做了大量的準備工作，在威爾斯運河之中建立了不少秘密陣，這次正好派上用場。
總之，雖然有異族的幫助，但是人類戰勝海族被當做理所當然。
那些原本還想對此提出異議的國王們也知趣地閉上了嘴，現在不是追究這些的時候，海族的實力絕不是依靠單個國家的力量就能抗衡的，努力建立自己的力量，讓自己變得更加強大才是當務之急。
聯盟也對人類世界和海族的實進行了對比評估，認定就真正的實力而言，前者無論如何還是要稍稍遜色一些。
贖金彷彿是見面禮，當交接完畢之後，作為談判代表的阿卡琳娜才正式登場。
一萬鑽石幣正好一個箱子，這樣一千個裝滿鑽石幣的箱子源源不斷地被搬上威爾斯運河，由拉伯雷領導的牛頭人戰士負責搬運。
根據克里斯蒂娜的判斷，至少會是一個一等伯爵地頭銜。
這也難怪，一個二十齣頭地年輕，雖然在短短不到一年的時間內闖下了一些威名，但是要勝任兩大陣營之間的談判代表這樣的使命還是不免嫩了點。將談判地重任交給這樣一個年輕人，不免讓人有些擔憂。
原本聯盟會議上準備為丁克留有一個席位，但是出於特別的考慮，丁終留守桑坦德城。
而。當勝利降臨地時候。聯盟方面表現得相當鎮靜。倒像是一切原本
海族如此慷慨地拿出這樣一筆錢，倒是有些出乎意料。不過既然對方有這樣的誠意，作為談判代表的丁克當然是欣然笑納，清點賬目之後便立即裝車運走。
這些都是屬於大陸的，卻偏偏被海族佔有。也許連這些可惡的侵略者也說不清，這些鑽石幣上附著多少那些永遠長眠于海底的航海者的冤魂。
因此，雖然丁克知道，格里佛里諾親自布置的。
聯盟早就注意到來自海族的威脅，積極應對，但是礙於聯盟當初與國簽訂地協議，聯盟是不可以擁有軍隊的，於是無奈之下，便暗中支持了這樣一支力量。
好在無論是丁克這個人類領主的領導，還是奧蘭多王子那次感人肺腑的動員，都給人們留下了深刻的印象，人類在這場戰爭中的主導作用始終不可動搖。
在不少平民心目中，鑽石幣就是財富的象徵，現在這些海族一下子拿出了足以媲美任何一位國王身家的現金，怎能讓他們不生氣？
換作以前，雖然丁克是一位領主，但是要他們將女兒下嫁給他，是絕不願意的。但是現在不同，作為人類世界的英雄，能夠將自己的公主嫁給他，本身就是一種殊榮。
丁克對這個伯爵爵位並十分看重，他現在只關心與海族的談判是否順利，能否達到預期的目標。
當然，至於哪個更重要，當然是見仁見智。聯盟只需要他們統治下的人們堅信人類之所以能取得這場戰爭的勝利，正是因為有聯盟正確的領導。
這種經歷給人帶來地震撼絕不是通過行吟詩人地傳誦。或者一些普通地講述就能達到地。
海族簽訂協議並非單單就是人類世界就能決定的，至正言不順，畢竟，協議關係著所有大陸種族的利益。
為那些反對者閉上嘴巴，支持丁克的聯盟官員調集手下地力量為丁克做了不少正面宣傳。
試想，設使桑坦德保衛戰不是取得了這樣輝煌地戰績，人們對那些魔法裝備的信心不那麼強烈，出於理性地判斷，人類是不會自大到可以憑藉自身力量戰勝那些實力強大的海族戰士地。
法陣萬無一失，但是旁人卻認為只有他駐守這裏，坦德城的安全，於是他一直堅守此地。
現在，丁克不單是桑坦德城守軍心中的軍神，也是整個大陸的希望所在。
聯盟在這場戰中出力不大，但是他們的宣傳為他們爭取
從二等子爵到一等伯爵，其間直接跳躍了三個等級。與通常情況下，某個王室頒發地爵位不同，這個爵位將由聯盟通報各國，讓各國的國王聯名簽署詔令，承認這個一等伯爵。於是這個爵位將是可以全大陸範圍內行使伯爵特權的特殊爵位。
雖說有丁克的宣傳已經有些泛濫了，但是像這樣以聯盟官方的名義進行宣傳的還不多。
作為勝利地一方，手上擁有兩萬俘虜作為本錢，自然就擺出了一種比較強硬的姿態，渴望在這場由戰敗方提出的和談中儘可能多的謀取利益。
非常富有領地精神，因此在維蘭瑟眼中，無論將來的世界格局如何改變，夏爾山地的利益必須放在第一位。
他們認為，這些錢既然全部是人類世界的貨幣，肯定就是被海族掠取的。數量如此之大，正好明了海族對人類世界的掠奪有多麼瘋狂。
作為人類的優越感再次被提升到了一種高度。
她已經注意到丁克的一些細微變化，害怕他因此就輕易將自己的勞動成果拱手相讓，於是在這件事情上的態度相當強硬。
這種差距並不是因為一場戰爭的勝利就能忽略的。
這場戰役對於普通地人類來說。除了生出一些自豪感。就是平添了一點茶餘飯後地談資。
這不難理解。
這次以少勝多地戰役可謂經典之極。所有有幸目睹整個戰況地人都認為可以同人類歷史上一次戰役媲美。再加上通過魔法屏幕將這次保衛戰中那些最為慘烈地場面反覆重播。人們非常直觀地了解了這場戰役。
這次勝利在克看來實屬僥倖，如果海族不是匆忙應戰，而是他們提前做好部署，全線進攻，要想取得這場戰役的勝利幾乎是不可想象地。
在人類歷史上，海上貿易一度十分繁榮，但是後來海族出現，不斷對出海航行的船隻進行騷擾，大大阻礙了航海業的發展。
其中不乏那種對精工學院的本質了解的，知道這裏並沒有學校，但是為了讓這個誤會繼續下去，便裝作不知道了。
聯盟英明的已經獲得了普遍的讚譽，治下的國王們紛紛發來賀信，讚頌聯盟為保衛大陸作出的貢獻。
這種宣傳讓無數熱血男兒變的狂熱，年輕的血液徹底沸騰起來，他們渴望投身軍旅
正是基於這樣的原因，聯盟更要出一種領導者的姿態，表明他們是有能力領導整個大陸抵抗任何其他勢力入侵的。
須知，精工學院核心成員中除了威廉以外，其他的都不是人類。
這是一筆相當可觀的現金，丁克本來以為海族議會會拿別的東西作價，自己又可以盡量壓低價格，好從中賺取一筆差價，沒想到對方直接就拿現金出來了。
不過海族方面為聯盟做出了決斷，他們指名要和桑坦德保衛戰中那個打敗他們的前線指揮官進行談判。
按照經濟學的觀點，這個匯率會隨著時間的推移慢慢符合市場的價值，然而，因為大航海時代中為了儘可能減少載重量，商人們兌換了大量的鑽石幣，以至於鑽石幣應為供需關係的緣故不但沒有貶值，反倒成為堅挺的貨幣。
也正是這些人的到來，促成了精工學院從純粹的研究所向學校的轉變。
況且，這場戰爭再次證明了夏爾山地非凡的力量，能夠與之聯姻，將為自己的王國爭取更大的利益。
聯盟方面害怕提前和丁提有關精工學院的事情會影響到這次和談，因此讓負責和丁克接洽的克里斯蒂娜暫且將此事壓下，好讓丁克能夠全心全意與海族進行和談，爭取到最大的利益。
這次談判的地點有所改變，于桑坦德城下游的一處河灘之上。
稍稍了解聯盟法令人都知道，聯盟在非戰爭狀態下是不會主動建立軍隊的，這種規定符合那些國王們地利益，但是對於聯盟來說，就成了一種掣肘。
聯盟的封賞尚未下達，但是克里斯蒂娜明確地告訴丁克，聯盟打算在和談取得圓滿成功之後召開特別會議，破格晉陞他。
浩浩蕩蕩的搬運隊伍將這一千箱贖金全部運往桑坦德學院，通過那裡的秘密傳送陣送往夏爾山地進行保存。
桑坦德保衛戰的勝利並非人類世界的勝利，這裏面也有諸如哥布林、歌妖、半人馬等種族的功勞。甚至可以說，這些異族在這場戰爭中起到了至關重要的作用。
心的就是，聯盟方面究竟能開出怎樣的條件。
無論出於公義還是私心，渴望成為一名聯盟軍的不在少數。
聯盟看到了這些被排除在人類世界之外的種族的力量，不免有些擔憂。不過，比起海族帶來的威脅，聯盟還是希望和這些陸地種族聯合起來，共同應對當前的問題。