第八卷 鍊金城主
第091章 阿克哈馬城
進入東勝學院的學員，絕大部分都是天才。除了那些贊助生之外。
「我送給大師三百名騎士，護送大師區阿克哈馬城吧。」德克蒙特說道。他在王城的私兵都給了諾羅敦，不過塞爾灣城還有編製六千人的城防軍，只是其中精銳實在不多。德克蒙特一出手就是三百人，送出去了自己一半的精銳士兵。
好不容易等他吃飯了，葛征問那個名叫尼德克的鍊金系學員：「你們怎麼搞成了這個樣子？」
因為這座城市以前是屬於皇帝陛下的，所以沒有城主府，城內只有一座市政大廳。市政官就在其中辦公。
葛征看著他們的餓鬼模樣，無奈的搖了搖頭，如果他們是戰士或者是魔法師，還可以去接任務養活自己，鍊金術學員沒有名氣之前，真的很難賺到金幣。
種子在鍊金術之中痛常是代表著新生，穀物上結滿了谷穗，數量眾多的新生。
即能保衛家園，又能額外轉到一筆錢，居民們當然樂意了。
石柱兩旁是兩排豐收的穀物，長得很高，和石柱平齊，結滿了谷穗。
葛征頓時覺得頭疼起來：別的都好說，要他掏錢實在很為難。
來投奔葛征的學員越來越多，許多一路上保護著學員們的老師也跟著來到了阿克哈馬城。葛征的城市沒有王城那麼大的規模，要在城市內劃出一片區域重建學院無疑不切實際。所以他決定把波爾特蘭鎮建成一座一級石堡，而石堡的規劃，則是完全按照學院的標準來的。
阿克哈馬城是個四級城市，轄區面積約四千平方英里，人口五十萬。其中阿克哈馬城居民為二十萬，農業人口三十萬。星煉世界土壤肥沃、靈氣充沛，農業水平並不低。
石柱表面刻著一匹獨角獸，獨角獸的背上長出一顆樹。
映入眼帘的這一附圖案之中，有一樣東西立刻吸引了葛征的注意：在畫面的正中央，畫著一塊黑色的鵝卵石，鵝卵石的表面天然而成一隻兔子。
至於東勝學院的事情，不知道牌到何年何月去了。
葛征策馬走過去，一直到了近前才認出來，不由得吃了一驚：「怎麼是你們哪……」原來這些人竟然都是東勝學院的學員。為首的那個，正是鍊金系四年級四版的一名學員。
小鎮上的居民都可以報名成為建築工人，每人每個月的薪水是二十枚銀幣。這個薪水標準在波爾特蘭鎮來說是一筆不菲的收入，不過眼下正是春天，播種的農忙季節。按說這個時候招工應徵者應該不會很多，不過波爾特蘭鎮的居民們卻一反常態踴躍報名。
克羅尼澤離開北方前線之前做了周全的布置，聽到他離開的消息準備占點便宜的北方兩大帝國聯軍，被克羅尼澤布置的陷阱狠狠的咬了一口，各自折損了幾千名精銳戰士。
波爾特蘭堡的建設熱火朝天，小鎮附近就有採石場，學員們和工人分工明確：魔法學員用風刃、戰士學員
他當初不過是隨便找了一個距離德克蒙特的封地比較近的城市，卻沒想到無意中還挑中了一個頗具發展潛力的地方。
葛征在學院中算不得德高望重，如果要所有的導師推舉出一個人來主持事務肯定不會是他。但是葛征在學院中聲望很高。別的不說，教訓大熊主任的事情就為他贏得了大批學員的愛戴。
鍊金系的大部分學員和綜合系的一部分學員比較凄慘，幾乎是一路乞討著來的。戰士系魔法師系之類的學員就要好得多了，他們來阿克哈馬城，只是想看看還有沒有希望拿到畢業證書。
這一批人不是鍊金系的頂尖人物，又是平民學員，平常的生活費都很緊張，又哪裡有錢去鍊金術師協會進行登記認證？
大陸的城市分為五個等級，一級城市只有五個，就是想德爾遜王城那樣的大陸五大城市。四級城市僅僅比剛剛升為城市的五級城市高了一級而已。
小鎮防禦脆弱，很容易就可以衝進來洗劫一番，相對於重兵把守防禦的好象烏龜一樣的大城市來說，小鎮無疑是強盜可口的美餐。
兩人各懷心事，一時間有些沉默。
葛征在門口出示了自己的身份證明文件，新人領主大人駕到，衛兵們飛快地回報，沒多久，市政官大人帶著城內大大小小的官員一起出來迎接。
阿克哈馬城比不上望山城的富庶，一年的稅收不過幾十萬金幣。葛徵發覺這樣的斂財速度遠遠比不上自己當初在德爾遜王城，看來要想達到自己的目標，首先必須將這座城市發展起來。
領地雖然不算大，但是繁瑣的事情卻不少，很多事情都要葛征親自拿主意。來到阿克哈馬城這幾天，葛征每天都從早忙到晚。終於到了今天，積累的事務處理清楚了，葛征鬆了一口氣，騎上馬在城內逛逛。
葛征有些明白了：難怪鷹魔神和傳說之中的所羅門七十二魔神的水準相差的如此之多，看來是因為那張投影方程式在自己的手中，三皇子的所羅門魔神柱，缺了一樣東西。那麼也就是說，三皇子的所羅門魔神柱召喚出來的肯定不是魔神本體，最多也就是一個分身罷了。
「儘快吧。」葛征說道。晚去一天就少收一天的金幣。
德克蒙特不由得對葛征的「政治眼光」大為敬佩，看來大師不光有一雙鍊金術的巧手，還有一雙識人的慧眼。
葛征還是拒絕了德克蒙特的好意，失去了王城中的支援，德克蒙特自己的日子也不好過。葛征只帶著自己的隨從和索爾格維倫，從阿克哈馬城的南門進入了這座歷史並不悠久，目前也並不富庶的城市。
葛征把他們帶回了自己暫時的住處，命下人們燒水做飯，讓他們洗個乾淨，吃山一頓熱飯。
飯菜端上來，滿屋子唏哩呼嚕的聲音，學員們一個
而且葛征現在是所有的老師之中，唯一擁有封地的人。雖然遠在帝國東部，但總是一處擋風遮雨的地方。貴族學員們可以回家，可是那些平民學員們很多人抱著和尼德克一樣的心思，當然會來阿克哈馬城了。
石柱很高大，穀物也很高大。能夠漲到這麼高的穀物在星煉世界可不多見。不過並不能簡單的這樣理解穀物的寓意。穀物和石柱一樣高大，植物比肩巨物。
接管領地的過程順利無比，葛征猜測這其中新皇恐怕是做了不少工作的。不管怎麼說，自己和新皇的「合作」很愉快。
這張方程式和一般方程式不一樣的地方就在於那根石柱。石柱即是材料也是容器。綠色的液體灌進石柱確沒有流淌出來，顯然石柱是中空的。不過他親手毀掉了三皇子的魔神柱，顯然那隻魔神柱是實心的，不知是三皇子的魔神柱「殘次品」還是因為在煉製之後另有玄機。
葛征卻有些憂心忡忡，德克蒙特看他愁眉不展的樣子，笑問道：「大師擔心新皇也想招攬你？」葛征點了點頭：「我只要求一隅之地，他似乎沒必要這麼重視吧？」
葛征的領地內，除了阿克哈馬城之外，還有兩個小鎮，一個叫做魯爾，另外一個就是發現了金屬礦洞的波爾特蘭。
從那隻水晶管中將方程式倒了出來，這是一種類似於地球上油畫布的材料，鑒於這張方程式十分古老，葛征推測在這張方程式誕生的時代，星煉世界的人類甚至可能還沒有發明造紙術。
鎮長原本以為未來的波爾特蘭堡不過是個五級石堡，可是拿到了圖紙之後卻發現，城主大人雄心勃勃的要將波爾特蘭堡建成一座一級石堡。
德克蒙特問道：「大師，您為什麼要選擇阿克哈馬城呢？哪裡並不富庶啊。」葛征呵呵一笑：「我倒是想要三皇子的那塊封地，可是你覺得皇帝會給我嗎？」德克蒙特也不由笑了：「那倒也是。不過您可能不知道，阿克哈馬城境內，最近剛剛發現了一座金屬礦洞，據說裏面有不少的稀有金屬呢……」
走到西城門口，他被一陣吵鬧聲吸引了。葛征剛剛一回頭，突然聽見有人大喊：「老師、老師！」他眉頭一皺，遠遠的打量著城門口正在和士兵們吵鬧的一群衣著破爛的好似乞丐的人。
不過克羅尼澤畢竟不是預言師，他的布置也只能應付一時，登基之後，他要做的第一件事情，還是穩固北方邊防，然後是理順王城內各大勢力，緊接著還要與地方上的各大貴族勢力溝通，爭取他們的支持。
半個月之後，北方前線爆發大戰，在皇位上還沒坐熱屁股的克羅尼澤統兵北征，王城內的混亂暫時也被掩蓋下來。大敵當前，原本有什麼不合的各大家族也聯合起來，先一致對外。
方程式的周圍有各種奇怪的鍊金符
規劃的面積非常之大，甚至連尚未開發的金屬礦洞也包圍了進去。
葛征的用心很簡單，絕對沒有軍事造反的目的，只不過他想在波爾特蘭堡內重建一所魔武學院罷了。
「不用。」葛征道：「我有自保的能力，要那麼多士兵做什麼。」德克蒙特擺了擺手：「大師您還不知道，這帝國東部海岸並不太平。」葛征一愣：「不太平？」
德克蒙特指了指東方：「無回灘涂不僅是魔獸的樂園，也是盜賊的樂園。這裏的盜賊團伙最近十分興盛，雖然還沒有引起帝國的重視，但是有些團伙的實力，已經足以排進大陸的百強。這些人馴養者特殊的魔獸，在灘涂上也能來去如風，他們人數雖然比正規軍少，但是神出鬼沒，一個人就需要你投入三名士兵來防禦，十分難纏哪……」
「老師，我估計還會有同學慕名而來，現在王城內還是一片混亂，北方前線也不安穩，新皇帝根本無暇處理學院的事情，同學們都逃了出來……」
阿克哈馬城是冒險者們從大陸進入無回灘涂的一個入口，現在又有了礦洞，更能吸引大批的冒險者。僅僅憑藉這兩個優勢，如果用心經營一番，很快就能讓城市繁華起來。
之後的幾天，陸陸續續的有不少學員彙集在葛征的領地上。葛征專門在各個城門口派人執勤，有東勝學院的學員到來，立刻接到他包下來的一個旅館內。
葛征偶爾去波爾特蘭鎮視察一下，不過他的絕大部分經歷還是放在了鍊金術上。今天，葛征決定研究一下那張金屬蛋中的方程式。
葛征的城主生涯就這樣波瀾不驚的開始了。原來一切都是那麼的枯燥，如果不是每天晚上都能看到稅箱里那幾千枚金幣，葛征真的覺得這生活實在是瞭然無趣。
拉米爾又在這個時候離開了王城，這千年歷史的魔武學院風雨飄搖，好像一夜之間就要覆滅了一般。
德克蒙特心中有些後悔，看來二皇子才是真正的明主。只怪自己當初急於找到一個靠山，所以迫不及待的投向了大皇子，沒想到看上去在王城內實力最強大的大皇子，竟然是第一個被幹掉的人。
尼德克眼睛一紅：「老師，學院被炸毀了，我們當晚就跟著難民逃出了城，走的倉猝，身上本來也就沒帶多少錢，結果一路上就花光了。我們本來想回家，可是學業還沒有完成，我們又不甘心，想等到動亂結束回去繼續學業。可是王城內傳來消息，院長大人也離開了王城，下落不明。我們一下子又沒了目標，在平原上流浪了一陣子，就成了這副模樣。幸好前幾天聽說老師被封為城主，我們一聽，立即就想來投奔老師。老師，我們還能不能完成學業拿到畢業證書啊？」
領主大人騎馬在自己的城市內轉了一圈，發現這是一座普普通通的四級城
將原本只有簡陋的木頭柵欄圍牆的小鎮建成石堡，對於抵禦無回灘涂中的強盜無疑有著巨大的幫助。實際上無回灘涂中的強盜們的目標並不是那一座座包圍在高大城牆之中的城市，而是這些小鎮。
葛征可完全沒想到德克蒙特會這麼想，他只是在葛門中要風得風要雨得雨、作威作福習慣了，不願意被別人指示罷了。想想看，當年帕拉切爾蘇斯要做他的老師，還被這傢伙倔牛一樣的頂翻，幾個皇子的邀請算得了什麼？
這枚鵝卵石很眼熟：不正是他從中得到投影方程式的那枚鵝卵石嗎？葛征大為意外，那綠色的液體分明就是自己從投影方程式中煉製出來的第二種作品，他本來以為那是一次徹頭徹尾的失敗鍊金，連作品都沒有形成，沒想到原來最終的作品正是這種淡綠色的液體！
新皇的詔令通告帝國整個東部，四分之一的領土面積、六分之一的臣民。德克蒙特拿著昭告文書笑呵呵道：「大師，克羅尼澤估計連王城內的各方勢力都還沒有理順，就急急忙忙的宣布了這一項詔令，據我所知，這可是他上任后除了先皇發喪之外的第一道命令。可見他對大師的重視啊……」
就像城市一樣，石堡也分為五個等級。而最高等級的一級石堡，幾乎可以和低級別的軍事要塞相媲美了！一個第四等級的城市，領地內卻擁有一座一級石堡，鎮長大人不由得擔心起城主大人的用心起來。
波爾特蘭小鎮的居民們迎來了新任領主大人的第一紙命令。要將波爾特蘭鎮升級為波爾特蘭堡。
此外，葛征還有個一個打算：這些學員在自己這裏白吃白住已經有一段時間了，為此他花費了金幣無數。戰士系和魔法師系的學員實力不俗，正好讓他們幫忙「打掃」一下金屬礦洞中的魔獸，對學員來說也是一種試煉，絕對一舉兩得。
葛征眉頭一皺：「還有這樣的事情……」
建造的速度也比葛征預想的快，這個世界的技術水平並不落後。如果葛征早一點研製出新式的動力橋，現在的進度肯定會更快。
在桌子上平鋪上一張莎草紙，葛徵才小心翼翼的將方程式在紙上展開。
（關於農業問題，三同學沒有研究過，不太清楚多少耕地能養活多少人，多少農業人口能養活多少城鎮人口，如果大家有相關的資料，請大家告訴三同學，謝謝了！）
葛征一聽大為高興：「那可太好了！」德克蒙特攔住他：「您先別高興，礦洞雖然能增加您的收入，但是天然礦洞可都是黑暗系魔獸的聚集地，您要想開採，首先要掃平礦洞內的魔獸。您要知道，那些冒險者們的價錢可不便宜！」
「大師，您什麼時候去接管您的領地？」德克蒙特問道。拋開一切利害關係，葛征還是他的好朋友
這座城市本來就不大，官員們也不多，稀稀拉拉的十來個人，一起跪拜下去，用貴族的禮節問候葛征，同時也向葛征宣誓效忠。
雖然是學院的學生，但是一切身份證明在倉惶逃難中都丟失了，儘管他們的水準比那些鍊金術小店的店主還高明，可是也只能打打零工，賺幾個小錢。
這一撥人總共二十三人，都是東勝學院鍊金系的學員，每個人都是衣衫襤褸面黃肌瘦。
這枚鵝卵石正在融化成一道淡綠色的泉水，流入一根巨大的石柱之中。
不過當鎮長阿夫蘭從城主大人那裡接過來城堡設計的圖紙的時候，就有些傻眼：這個工程十分浩大。
他們之中，也有很多出身貧寒，像尼德克這樣的，大陸五大學院的畢業證書，能夠讓他今後的人生輝煌好幾倍。所以平民學員當然不甘心就這樣放棄學業。
「老師、老師是我們哪！」其中一個人又蹦又跳，揮舞著手臂顯然是要吸引葛征的注意。衛兵們將長毛一舉，大聲喝道：「後退！沒有入城稅不得入城！」
阿克哈馬城內，已經聚集了一千多名學員，葛征包下了城內一半的旅館，可這也不是長久之計。
「你們怎麼搞成了這個樣子？」他翻身下馬，對士兵道：「讓他們進來。」
葛征心中突然跳出來一種東西，直把他嚇了一跳：不會這麼巧吧？
葛征也在擔憂，他只想做個太平城主，收收稅、煉鍊金，賺足了金幣買了材料回家去。可是如果和皇帝的關係處理不好，自己也太平不得。就算自己能再一次殺掉皇帝，可是自己安穩經營，早日回家的願望必定要破滅。
石柱下是一盞燈，火焰呈眼球狀。
即便是將來學員們全部返回東勝學院，自己也可以開辦自己的學院，看看東勝學院高昂的贊助費用就知道在這個世界辦學院也是一項很賺錢的營生。而在帝國的東部，還的確沒有什麼像樣的學院。
葛征派了三百名城防軍，押送著第一批資金十萬美金幣和鎮長阿夫蘭一起回到了波爾特蘭鎮，明天，他將派嚮導將城內一千多名學員和老師一起帶到小鎮上。
「一路上我們只能在一些小鍊金術商店打零工，賺些錢來找老師。可是到了城門口，我們實在沒有那麼多錢交入城稅，就和衛兵吵了起來，我們說我們是城主大人的學生，可是那些衛兵就是不信……」他抓了抓腦袋，不好意思道：「我們穿得破爛，要是我我也不信，嘿嘿，幸好遇見了老師您……」
德克蒙特知道自己在王城內失去了靠山，但是看上去新皇對葛征十分青睞，憑著自己和葛征的關係，能保證新皇不會對自己暗下殺手。不過前提是，葛征必須和新皇搞好關係。可是大師這脾氣……德克蒙特偷偷瞅了瞅葛征，暗自搖了搖頭。