第十卷 半神領域
第153章 出征
入秋以後天氣漸漸涼爽，阿克哈馬城陰雨連綿，斷斷續續地下了一個多月。阿克哈馬城和新建造的兩座城堡在設計上的差距就體現了出來。阿克哈馬城畢竟是老城，雖然經過了整修，但是城市的排水系統明顯落後，半個月的雨季之後，就開始出現局部的瘀堵，有的居民家門口的街道成了小河，怨聲載道。而魯爾堡和波爾特蘭堡則排水暢通，並沒有造成什麼不便。
葛征四處瞅瞅，這營帳內只有巴布羅夫屁股下面的那一張椅子，看來自己是沒地方坐了。他暗自搖頭：既然一大步都退了，又何必在乎這些細節。他筆直的展著，謙虛答道：「是的，我也想去碰碰運氣。」
……
這五百人跟隨葛征出征，另外一批新訓練完成的幽靈騎兵留守阿克哈馬城，等待雨季結束，立刻開進無回灘涂，繼續開採泥鐵礦。葛征境內的兩處礦藏產量穩步提升，除了供應自己的兵工廠所需之外，還有富餘產量。但是葛征卻嚴令不得向大路上出售礦石，因為他覺得出售原始資源是最愚蠢的商業行為，自己有兵工廠，有能力將礦石加工成兵器出售，利潤高出十幾倍。葛征現在又不缺金幣，他將所有的資源都儲存起來，等待將來兵工廠生產能力擴大之後使用。
可是葛征去覺得身體有一些滯怠，他哼了一聲：「遲緩魔法。」說話間，他身軀一震，一層薄弱的鬥氣屏蔽了魔法，雙腿一蹬，突然加速又沖了上去。葛征順手在一隻砸來的拳頭上一帶，那隻拳頭的主人一聲驚呼，一拳砸向自己的同伴。葛征眉頭一皺：「怎麼是女人？」
三人從武士們的列隊之間走進帥帳，這一路上，武士們原本是按照巴布羅亞的吩咐，想要營造出一種慘烈肅殺的氣氛，可是全被那幾個莫名其妙倒在地上大小便失禁的同袍給破壞了。
迪諾拉走上來很哥們的拍拍他的肩膀：「別看了，這裡是帝國腹地，就算是一個小領主，私人軍隊的兵數也肯定超過五百人。」女戰士一直幻想著千軍萬馬大對決的豪放場面，對於葛征只帶著五百人出征十分不屑。
葛征想了想，覺得好像有點道理，他擺了擺手：「那好吧，狼鴉、索爾格維倫，跟我去見見這個侯爵。」迪諾拉也想去湊熱鬧，她的嘴唇一動，還沒等她說出來，就被葛征給罵了回去：「想都別想！你和諾羅敦留守。」
普通的貴族當然不能和葛征比，帝國皇家兵工廠的產品一般貴族根本買不到，就算能買到，也不是巴布羅亞能買得起的。葛征的兵工廠出產的裝備品質比皇家兵工廠還要高出一截，倒也不是索爾格維倫故意貶低人家，而是他在自己的兵工廠里呆得時間太長了，習慣了那種高品質的要求。
從還沒有紮好的營門，一直到中央帥帳，整齊的排開兩列武士，一個個鎧甲光鮮刀槍錚亮。索爾格維倫瞥了一眼，他整天泡在波爾特蘭堡和魯爾堡，對兵器的鑒定也有些心得了，看到那些武士身上的裝備，他不由得嘲笑一聲：「唉，帝國普通兵工廠出來的產品，也好意思拿出來炫耀。」
市政官還帶來了一個消息：德克蒙特可能也會出兵，說不定葛征在帝國西部還會遇到他。
今天，兩軍相遇，巴布羅亞靈機一動：這是個好機會，利用貴族的禮儀壓一壓葛征的威風。
「撲通、撲通、撲通……」那幾個人一起癱倒在地上，一股惡臭味飄起來，周圍的同袍不由得眉頭一皺，低頭一看，那幾人身下的地面已經濕了。
大陸上的冒險者使用的儲物戒指大多是一個立方、兩個立方的儲物空間，五個立方的儲物戒指已經是大容量了。像智庫那樣幾乎是無限容量的儲物戒指，算得上是一件頂級准神器。葛征當然不可能給每一名戰
坐井觀天的巴布羅亞妄圖給葛征一個下馬威，派出了這陣勢，結果第一眼就被索爾格維倫嘲笑了一番。智慧巨龍來來回回瞅了兩眼：「我算是明白了，為什麼兵工廠外面每天有那麼多人排隊購買咱們的裝備……」
葛征點了點頭，看來這七個女孩子的來歷都不簡單。他想了想，覺得適合一搏：「好，我答應你們。不過如果我回來發現無回灘涂中亂成一團，可別怪我收了你們的軍權。」
就以巴布羅亞的這些武士身上的裝備來說，在帝國普通兵工廠的產品中也算得上精良，每一套的售價高達三千金幣。這還有價無市，乃是巴布羅亞拖了好幾次關係，才買到手的。每當有貴族來拜訪，巴布羅亞都要把這支軍隊拉出來炫耀一番。
「大人，您是一位貴族，就要遵守貴族的禮儀啊。」書記官苦口婆心的勸說著：「否則您在貴族的階層里就會被排斥在外的。我們遠赴帝國西部，更需要互相支援，這是一個和友軍搞好關係的機會。」
從阿克哈馬城往南一天的路程，就是藍茵河。藍茵河兩岸是帝國腹地的一條繁華地帶，一拖著這條帝國的母親河，商業和農業高度發達，每年藍茵河流域的稅金佔到整個帝國稅務收入的一半以上。而流域的面積僅僅佔到帝國領土總面積的四分之一。能夠在藍茵河兩岸擁有一塊自己的封地，是領主們躋身帝國頂級貴族的標誌。
狼鴉顯然也有些分不清楚，他轉動著腦袋，想要看明白到底是怎麼回事。葛征已經看明白了：七個人穿著一模一樣的鎧甲，連臉都罩住了。七個人站在一條直線上，就好象一個人一樣。葛征察覺到了一絲魔法力的波動，顯然要造成以假亂真的效果，還需要一些幻影魔法的幫助。
這還是葛征一路行軍，第一次遇到「友軍」。葛征下令：「告訴他們，阿克哈馬城城主葛征親自率軍前往巨人山脈前線。」
葛征看了看她：「我可一點也不懷疑這一點。」
無回灘涂中已經成了一片汪洋，每天的秋季，無回灘涂都會和獨裁汪洋海連成一片，儘管水面只能摸到腳踝，魔獸們能夠適應，人卻難以適應。水面覆蓋了泥鐵礦去，礦場被迫停產，索爾格維倫也撤了回來。
列婭娜一愣，七個人一起不可思議的看了看狼鴉。狼鴉一動不動，好像整件事情和他無關一樣。
「大人，前面有支軍隊，要我們報上番號。」葛征還沒算清楚呢，突然有遊騎兵前來報告。葛征一抬頭，遠遠的看到一道淡淡的煙塵。剛剛下過雨，即便是大軍行過，道路上也不會揚起很大的煙塵，從行軍煙塵上倒是看不出對方的軍隊有多大的規模。
葛征一把拉住蠢蠢欲動的索爾格維倫：「交給狼鴉好了，你出手實在太引人注目了……」
「巴布羅亞侯爵閣下，您好。」葛征客客氣氣的半躬身問候，他的打算是自己不惹事，既然這位侯爵大人要擺一擺高等貴族的譜，刊載他是自己鄰居的份上就遂了他的心愿，只當是自己睦鄰友好了。
列婭娜追著道：「我們的實力你已經看到了，難道這還不夠？」葛征抿了抿嘴唇道：「不是那麼簡單，你要明白，你們是去帶兵的，不能只依靠個人的武力。」列婭娜從身邊拉出來一個女孩：「她的祖父是薩默爾帝國四星上將。」葛征一愣，那女孩面色恬淡，所有的情緒都藏在那雙木然的瞳孔下，葛征從她的身上捕捉不到一絲名將之後的氣息。列婭娜道：「冒險者工會為那些大鱷們準備的獵物都是極品，可絕不僅僅是美色就足夠了，還包括我們的身分。
那位騎士策馬上前，大聲說道：「帝國三等侯爵巴布羅亞·霍斯基命葛征伯爵入帳覲見！」帝國的每一級爵位分為三等，一等為最高，三等為最低。這位巴布羅亞三等侯爵雖然是侯爵中的最低級別，但也比葛征這個二等伯爵高了整整兩級。
人的心理其實是很古怪的，巴布羅亞侯爵很眼紅葛征的兵工廠，再加上他自認爵位比葛征高，葛征卻沒有主動登門拜訪，綜合在一起，儘管巴布羅亞心裏明白葛征的勢力不在自己之下，卻還是想削一削他的面子。
「那麼怎麼樣，我們成交了？」列婭娜說道。葛征搖著頭：「這件事情……」
帝國皇帝不知道這個鍊金術師搞什麼鬼，受到了核資之後倒是心平氣和的主動跟他聯繫。葛征與他討價還價一番，最終克羅尼澤答應，他可以用在戰爭中獲得巨人山脈以西的土地，和克羅尼澤置換阿克哈馬城周圍的土地，置換比例為二比一。也就是說在巨人山脈以西兩英畝的土地，可以在阿克哈馬城周圍置換一英畝的土地。
帝國皇帝定期會派人帶著珠寶來換取軍事物資，葛征請他們帶給克羅尼澤一隻木匣。木匣內裝著一個遠距離傳聲魔法陣，她要和克羅尼澤好好談談。
馬瑞斯前來送行，葛征囑咐他，和光明奧丁神殿的談判的底線是至少比照二級城市的標準在阿克哈馬城內修建神殿，並且神殿保證為城防軍提供無償治療。馬瑞斯覺得這個「底線」未免有點高，葛征讓他安心，這場談判他本來也不期望有什麼好結果，談不攏拉到。
葛征臉色一變，索性放下手來，坦坦蕩蕩的對巴布羅亞說道：「巴布羅亞·霍斯基三等侯爵，正如你所說的，我和帝國軍部有些生意，也正如你所說的，我並不能因此從帝國西部白撿到一塊封地。很感謝你的提醒。另外我也要告訴你一點，我賣給帝國軍部的軍火價錢由我定、什麼時候交貨看我的心情，帝國軍部的人對我恨的咬牙切齒，軍務大臣是被我趕出阿克哈馬城的——可是他們都拿我沒辦法，你知道這是為什麼嗎？」
葛征大聲說道：「好了，你們到底是誰？」那七個人也停了下來，為首的一人摘下頭盔，赫然正是列婭娜。列婭娜有些奇怪道：「你這麼託大，難道不怕被我們殺了？」葛征搖搖頭：「狼鴉沒有動手，說明你們其實並無惡意。它能感受到你們內心的殺意。你們沒有殺意，所以他沒有動手，而且放你們三個過來了。」
巴布羅亞這時候才反應過來他被葛征戲耍了，惱羞成怒的侯爵大吼一聲：「士兵、士兵，把這三個以下犯上的傢伙拿下！」
索爾格維倫對自己人和善，不代表巨龍的尊嚴可以隨便被人冒犯。這幾個小爬蟲級別的人也想在巨龍面前抖威風？智慧巨龍淡淡的回頭掃了那幾人一樣，龍威摻雜著巨龍的精神系魔法，在目光中送了出去。
葛征笑嘻嘻的來到帥帳中，看到營門正對、坐著一個披著華麗皮毛大衣的貴族，他那枯瘦的身軀埋在寬鬆的皮毛之中，葛征一眼就能看出來，他是被酒色掏空了身子，雖然現在是深秋，但也沒到了把自己完全包在皮毛中的時候。
「鏘」突然一聲響，那個人「四分五裂」，兩個人就地一滾，手中的短劍刺向狼鴉的鎧甲接縫，兩個人騰空而起，手中的兵器目標直指狼鴉的頭盔和胸甲的連接處。另外三個人則悄無聲息的繞過了狼鴉，將葛征圍了起來。
巴布羅亞當然不是真的想要殺掉葛征，他只是想教訓教訓他，這些武士之前早就被叮囑過，衝上去把葛征狠揍一頓就算完成任務了。
「嗖嗖嗖」三人的攻擊全部落空。
葛征的爵位是伯爵
帝國在全國範圍內設立了十二家普通兵工廠，這些兵工廠出產的裝備，七成供給帝國軍隊，剩下的三成，通過各種渠道流進了帝國大大小小的貴族手中。當然了，貴族採購可比皇帝採購要貴得多。
葛征憐憫的嘆了一口氣。
出征這天老天給足了葛征面子，連續的陰雨天氣間歇，給了葛征一個大晴天。難得的暖陽出現在天空中，上午九點，葛征帶著人馬浩浩蕩蕩的出發了。
「哈哈哈……」巴布羅亞大笑起來：「葛征伯爵，戰爭靠的可不是運氣，戰爭靠的是實力！你只帶了五百人，就像在數十萬人的大混戰之中撿到便宜？」葛征眉頭微皺，並沒有接話。巴布羅亞自顧自道：「葛征伯爵，我聽說你生產的新式魔炮威力不錯，我看不如這樣，你偷到我的軍下來，作為我的私人炮兵，只要給我的軍隊提供炮火支援就可以了——你們躲在後面，我的人在前面殺敵。只要你做得好，我會向陛下請示，給你一些好處的。放心，我不會虧待你的！」
看上去這條件有些苛刻，可實際上葛征不可能橫跨整個帝國擁有兩塊領地，他也管不過來，而巨人山脈以西，大部分是貧瘠的土地，遠遠比不上帝國東部的富饒，所以葛征也並不吃虧。
這話聽在那些武士的耳中，肯定是十分的不中聽。幾個武士一怒，看到索爾格維倫白白嫩嫩的，不像是有什麼本事的樣子，身上殺氣一發，一起逼向索爾格維倫，想要嚇唬嚇唬這個大言不慚地小白臉。
「啪」閃電轟在矩陣移盾上，移盾碎了兩塊葛征卻安然無恙。
儘管帝國有著明確的貴族私人軍隊限製法律，但是貴族們自有辦法擴充自己的私人力量。而這一次克羅尼澤的公文，更是放開了私兵徵募的數量限制。
七個人圍著狼鴉一轉，又變成了一個。
雖然幽靈漂浮馬鞍不需要飼料，但是它們消耗魔晶石。在戰爭時期，作為戰略物資的魔晶石格外昂貴，葛征也捨不得隨便浪費。所以，他買來了五百匹戰馬，五百名名幽靈騎兵團的騎士在抵達巨人山脈之前，都要騎在馬上趕路。
在大路上儲物戒指也算是高端產品，並不是所有的人都買得起的，否則，冒險者商店裡那些魔獸皮製成的冒險者背包可就沒有市場了。
五百人跨上幽靈漂浮馬鞍，就好像一片灰黑色雲朵上托著的一隻天兵天將，遠遠看去，就能把膽小的人嚇跑了。
葛征心中其實滿爽快地，不過臉上卻做出很嚴肅的表情，訓斥索爾格維倫道：「別胡鬧。」智慧巨龍當然也明白葛征的心思，一撇嘴沒當回事。
巴布羅亞淡淡的點點頭：「葛征伯爵，你也是響應陛下的號召，率軍去帝國西部剿匪嗎？」奧斯塔帝國國內一直以來存在一種輕浮的視點，西方小國都是土匪，只是因為他們佔據的土地貧瘠，帝國懶得拿回來罷了。
葛征只帶著兩個人來到巴布羅亞剛剛紮下的營帳外，他現在有些理解迪諾拉的不屑了。他帶著五百人行軍一天，乍一見到這樣大規模的軍營還真是有那麼一點羡慕。
就算是諾羅敦的羅林格爾城，因為不斷加強防禦力量，到開戰前的城防軍人數也達到了兩千人，隨隨便便也能拉出城一隻一千五百人以上的隊伍。而根據他們從冒險者獲得的情報，準備出兵的領主們，每人聚集的兵力在三千人到六千人之間。南方三大公國無疑是這一次出兵人數中最多的三位領主，瑪瑞斯公國出兵兩萬，塞爾金公國
葛征說道：「好了，你們處心積慮的向我演示了一番暗殺套路，究竟有什麼目的？」列婭娜傲然說道：「只是想讓你看到我們的實力。」葛征一點頭：「然後呢？」「然後我們需要一份工作，我們不能在這裏白吃白住。」
百練刀人手一柄。因為時間緊湊，兵工廠來不及為每一名戰士鑄造一件新式鎧甲，只能每人一面用新式合金煉製的盾牌。不過，面對雜牌軍的西方十三國聯軍，這已經足夠了。
「啪啪啪啪」四聲脆響，攻象狼鴉的短劍全部折斷，狼鴉卻沒有反擊，只是定定的戰在那裡，震斷了他們的短劍。
南方三大公國的兵力接近七萬，而西方是三國聯軍的總兵力不過二十萬，再加上其他大大小小的領主的兵力，這一次帝國的全國動員，出動了將近三十萬大軍。雖然組織鬆散，但是十三國聯軍也好不到哪裡去。所有的人都看到了這一次的機會，在三大公國宣布出兵之後，那些原本不打算派兵的領主們，也趕緊拼湊了一些私人武裝，準備跟在大軍後面撿個便宜。能不能多撈一塊封地權且不論，洗劫一番也是個天大的好處。
葛征把出征的時間定在了深秋，到那時，帝國西北部已經是天寒地凍，他又通知後勤，為所有的戰士準備棉衣。
葛征率領著自己的軍隊行進在藍茵河畔，心中計算著自己要在帝國西部立下多大的戰功，才能將領地擴張到藍茵河邊……
巴布羅亞帶領著四千人的私人軍隊，這一紮營，白色的營帳連綿不絕，橫縱排開，好像一朵朵的白雲煞是好看。中央帥帳旁，插著一根高高的旗杆，巴布羅亞的家徽在旗幟上迎風飄展。
巴布羅亞嚇了一跳：這小子真的這麼厲害！他結結巴巴的道：「不、不知道。」
迪諾拉不滿的撇了撇嘴：「小氣鬼！」
身旁一記藍色閃電咔咔啪啪的閃著電火花批來：「女人怎麼了！」葛征沒有輕視女人的意思，他在留心去看，雖然七個人的戰甲將全身裹得嚴實，但還是能看出來腰肢和臀線，的確和男人不一樣。
葛征覺得當面笑出來有些不太好，他用手捂著自己的嘴巴，不過眼角上的笑意還是暴露了他的表情。巴布羅亞面色一沉：「怎麼，你是在嘲笑我？你在嘲笑帝國的侯爵！葛，別以為你跟帝國軍部有生意往來就能平白的從西部撿到一塊封地！我這是在照顧你，要不是刊載我們是鄰居的份上，我可不會便宜你的。戰爭靠的是軍功，你這些整天只泡在實驗室里鍊金術士懂個屁！」
這一天持續了一個半月的陰雨終於停了，天色放晴，連綿的陰雨洗刷后的天空卻不見乾淨，依舊是陰沉沉的鉛灰色。葛征走出門，卻看見狼鴉面前站著一個人。那人身影一晃，突然變成了兩個，再一晃又變成了四個，緊接著又變成了七個！
得到了帝國皇帝陛下的親口承諾，葛徵才算是去了一塊心病，準備率軍出征了。
可是葛征那一聲嘆息還沒有落，偌大的帥帳就「呼」的一聲被從地面上拔起來，釘在周圍用來固定帥帳的十六根鋼釺也被從泥土中帶了出來。
葛征摸了摸下巴：「那我現在正式聘用你們為拉米爾院長和維多利亞主任的貼身保鏢……」「我們不是這個意思。」列婭娜道：「我們要一份真正的工作——泥鐵礦沒有人照看，我們可以幫你照看。」列婭娜手中明晃晃的短劍挽出一個劍花，一片絢爛的魔法光芒吞吐閃爍：「你放心，對付盜匪，我可以做到心狠手辣。」
葛征一撇嘴：「因為沒有我的新式魔炮，克羅
軍隊沒有疑問，自然是選擇他親手組建的幽靈騎兵團。經過了無回灘涂中的剿匪戰鬥，幽靈騎兵團已經不是裝備精良、士兵新嫩的繡花枕頭軍隊了，他們雖然還不能稱之為「身經百戰」，但是小規模的戰鬥也經歷了幾十場，面對戰爭，已經能夠坦然。
位在葛征身邊的三人一起出手，葛征一個類似於武術之中霸王卸甲的動作，身體以後背為發力點，朝後一縮，帶動著整個身體向後滑去，雙臂和雙腿反倒是被拖著走的部位，就好象一隻章魚一樣。
外面的武士們嘩啦一下子沖了進來，原本很寬敞的帥帳內立刻擠滿了人。巴布羅亞猙獰道：「我的傲慢有什麼價值？我來告訴你，這就是價值，你以下犯上，就算我殺了你，皇帝陛下也找不到理由責怪我！上！」
出征的日子一天天臨近，索爾格維倫說什麼也不肯留在阿克哈馬城，這次打定了主要根葛征一起去。阿克哈馬城周圍現在沒有什麼威脅，又有拉米爾院長坐鎮，索爾格維倫在不在無關緊要。但是泥鐵礦還需要有人坐鎮，葛征在自己手下找來找去，還就是找不到一個這樣的人。
不過對於葛征來說，製造一個儲物空間實在是小菜一碟。實際上，如果不是因為克羅尼澤手下統兵數十萬，他也可以給每一個戰士配備一枚儲物戒指，這樣大軍的後勤壓力將會大大緩解。即便克羅尼澤財大氣粗，也買不起幾十萬枚儲物戒指。不過葛征就不一樣了。
葛征的兵工廠著名的是新式魔炮，魔火毒蜂箭也小有名氣，巴布羅亞還真不知道他的兵工廠還出產高品質裝備。其實也輪不到他知道，葛征的兵工廠出產的裝備數量有限，品質甚至超過皇家兵工廠一大截，帝國的公爵們都要排著隊購買，哪裡輪得上巴布羅亞一個小小的三等侯爵？
葛征很煩：什麼鳥禮儀，老子連克羅尼澤的賬都不買，卻有一個三等侯爵在自己面前耀武揚威。
因為軍隊的規模小，所以飲水可以由隨軍的魔法師解決。幽靈漂浮馬鞍只需要魔晶石而不像普通的戰馬那樣需要準備草料豆料。所以，整隻軍隊的補給壓力實際上比普通的局對小了一半。十個立方的儲物空間，完全用來儲存糧食和魔晶石，足以供給部隊在沒有外部支援的情況下作戰三個月。
葛征聽到對方傳令兵的話愣了一愣，一旁馬瑞斯給他配的行軍書記官湊上來簡單的解釋了一下貴族之間的禮儀，葛征聽明白了：這個要求雖然有些不近人情，但是卻是符合貴族禮儀的。
幽靈騎兵團的制式裝備包括：精良騎士槍一支，九層魔法套印的騎士圓盾一面，精甲一具，丁字戰斧一柄，連擊弓弩一張，百練刀一柄。
葛征說在出兵之前要先做一番準備，除了軍事裝備和人員上的準備之外，其實最重要的是要和克羅尼澤提前達成協議。葛征可不會像那些貴族們一樣傻乎乎的「效忠皇帝」，派兵去巨人山脈以西為克羅尼澤賣命，他和克羅尼澤之間的關係，更多的是一種雇傭關係，克羅尼澤沒有用皇帝的身份來壓過他，他也沒有己為人臣的覺悟。
葛征面前突然閃出來一片盾牌，那倒魔法閃電威力不小，可不好對付，他這才不再控制，任由矩陣移盾自動防禦。
雖然葛征聞名大陸，但是作為貴族來說，他的等級畢竟在巴布羅亞之下。如果巴布羅亞是一個圓滑的人，恐怕就不會這麼傲慢的要求葛征「覲見」，也就是低級貴族拜見高級貴族。但是顯然巴布羅亞不是這樣的人。葛征的領地和他的領地比鄰，做了一年的鄰居，葛征卻沒有主動拜訪巴布羅亞，顯然讓這位心胸狹窄的貴族心中十分不滿。