第四卷 虎踞鐘山
第115章 炮火危城
這時遠處傳來汽車發動機的聲音，然後是車門「砰」地關上。
「哼，這已經算很好打了！要是平日沒有霧，我們根本到不了這裏！……對面是哪兒？是南京啊！奶奶的，我們九十二軍可攤了一塊好地方，這可是整條南明防線上最難啃的一塊兒！」
就像是一滴冷水進了油鍋，接二連三的爆炸，小火輪一下一下遭受著重擊，船頭的空油桶已經完全被炸沒了，兩側的油桶也已經鬆散開來，破爛油桶漂浮著。要是海上那種大水雷，這種小船一下就能攔腰炸斷，但現在的長江水雷是對付衝鋒舟的，威力太小，這條可憐的小火輪像被凌遲一樣，直到外殼被炸得千瘡百孔，還是歪歪斜斜不沉，慢悠悠地往前開，艙內的大量空油桶為它提供了足夠浮力。最後船肚子整個被炸開了，大量空油桶漂出來，小火輪才翻滾著沉掉。
「陛下在哪裡？在幹什麼？」
他判斷，在南京遭受實際威脅之前，肯定會先傳來清軍在其他地方過江的消息。這樣，南京的撤退還有時間，不會猝不及防。
突然，耳邊一聲巨響，火光中一條衝鋒舟中炮彈了，被掀上了天。有經驗的老兵知道不好了。一個排長大喊道：
後面衝鋒舟上的清軍歡呼起來，開始吆喝著重新排好隊形，準備沿著它開出的路前進。
大火後面的大批衝鋒舟被阻在這裏，擁擠碰撞著，上面的清兵都目瞪口呆地看著眼前的恐怖景象，不少人扶著船幫嘔吐。
……
「什麼憑什麼？你小子撿一條命還不高興？」
「眾位愛卿，」朱佑榕站在書桌後面，手扶桌面，一掃剛才的傷心樣子，笑呵呵地說，「朕意已決，暫不南撤！」
現在一定要朱佑榕抓緊離開南京。只要女皇走了，人民衛隊作為女皇的親軍，也肯定要跟著走的。這樣自己作為女皇的親軍司令，也能跟著走，不會留下來陪葬。
向小強快步走著問道。他每天到宮裡上課，有好幾次就是這個女官領著的，彼此都熟了。這女官神色也很慌張，打著顫道：
江面上的清兵們知道暫時撿了一條命，大批衝鋒舟整隊轉向，駛回北岸。
沈榮軒穿著呢子大衣，大踏步地走進御書房的庭院。幾個大臣都向他見禮，口稱「閣老」。沈榮軒向他們微笑點點頭，又多看了向小強一眼。
但是衝鋒舟操縱手們並不聽他指揮，照樣擠在狹窄的航道上往前開。果然，周圍炮彈開始密集起來，天空中呼嘯著，水柱此起彼伏，又有第二條、第三條衝鋒舟中彈爆炸。
朱佑榕站起身，望著窗外，痛苦地出了一口氣。她心中萬分不願離開南京。她知道，自己一旦離開南京，就等於是宣布南京將放棄了，江邊守軍將不會再像現在這樣奮勇作戰，也許自己前腳離開，後腳南京就會淪陷。
一條衝鋒舟里，一個渾身是水、嘴唇燒得變形的清兵靠在同伴的身上，喃喃地吐道：
現在一場大霧，不得了了，
向小強連忙讓司機停在路邊，自己跳下車，大步穿過金水橋，在宮門口被攔住了。
「憑什麼……這憑什麼啊……」
參加過以前攻擊的士兵都在感謝這場霧，要不是霧，他們根本不可能活著到這裏。
其實清軍在進攻前根本沒料到長江上的水雷陣這麼密集，他們沒有進行炮火準備，原想趁著大霧打個突然襲擊，縱然水雷造成傷亡幾百人傷亡，但大部分人能在明軍反應過來之前就衝過去。但現在明軍的水雷陣根本混不過去，現在重新退回來進行炮火準備，已是不可能，要是強令士兵用性命填路，肯定會嘩變的。還好事先準備了一些這種「掃雷艇」，還很好用。
毫無疑問，對滿清來說，在戰爭一開始就一鼓拿下南京，誘惑是巨大的。但長江防線畢竟是南明苦心經營了二十年的結果，南京又是防線的重中之重，絕不是那麼好啃的。剛才他已經收到了報告，知道江邊防線已經打退了清軍的第一次進攻，己方毫無傷亡，而清軍傷亡慘重，甚至還沒有一個人登上沙灘。
他已經讓秋湫帶幾個人回家，幫著秋老虎收拾準備了。也難為老爺子了，時局都這樣了，也一直陪著女兒女婿留在險地。但這次向小強已經準備全家人一起走了。
「裝燃燒彈！」
穿過了前宮，那個軍官便不能再往裡進了，換了個女官領著向小強進入后廷。
因為長江艦隊主要是潛艇和小型艦艇，所以碼頭都設在夾江的邊上，對著南京這邊，從夾江進出長江主流，既安全又方便。碼頭上用鋼筋水泥修了潛艇洞庫，防止對岸炮擊和轟炸，保護潛艇。
那個女官聽他這麼說，想想也是，臉上恢復了點血色。
又有一人急忙說道：
但畢竟進攻正面太寬闊了，而且空油桶太少了。這種臨時拼湊的小火輪只能開出有限的幾條航道，而且很窄，大批的衝鋒舟擁擠在中間，小心前進，生怕撞到邊上的水雷，這樣進攻速度異常緩慢。
……
「命令炮塔準備第二輪齊射……向江中延伸……命令噴火泵做好準備。」
明軍的機槍漫無目的的向火焰里掃射，水面射起一串串水花，偶爾有清兵中彈倒下。但大部分子彈還是打到了水裡。
炮塔下面，炮長掛上電話，命令道：
一行人退出煙霧瀰漫的書房，來到外面的庭院。幾個老大臣心中巨石落地，開始笑呵呵地誇讚向小強，忠君愛國，大處著眼，心系君王，不計個人榮辱，大公無私……
向小強望著坐在旁邊沙發里閉目養神的沈榮軒，不禁又驚又怒。這前東廠的大佬給陛下灌什麼葯了？
「朕，還有朕的政府，接下來會住進紫金山要塞中，看大明軍隊如何抵擋清虜。守住南京，就要拜託諸位愛卿，尤其是向卿費心了。」
「快散開！快散開，別擠在一起！」
「宣內閣首輔大臣沈榮軒覲見！」
「你們慌什麼，跟緊了陛下，比誰都安全。」
「陛下，臣……也是這個意思。您留在南京，毫無意義。」
整個大明帝國，只有首輔大臣和延平郡王等少數幾個人，才享有開汽車進皇宮的待遇。很明顯，來的是首輔大臣沈榮軒。
……
江心洲，是南京段長江內的一個大島，面積十幾平方公里，呈草鞋形，類似崇明島一樣，也是泥沙衝擊形成。江心洲和南京這邊只被一條二百米寬的水道隔開，稱為「夾江」，但是和浦口那邊卻隔著一千多米的江面。因為這個地理因素，江心洲一直控制在南明手裡，南明也在上面建了工事群，並且把長江艦隊主基地設在這裏。
現在江心洲基地一片緊張氣氛，清軍的炮彈不斷落在島上，有幾發炮彈直接打到潛艇洞庫上面，幾米厚的鋼筋混凝土庫頂顫動著，下面大把大把的灰塵落下來。
他躲避著朱佑榕的目光，吞吐道：
「864團各營、連整隊……692團各營、連整隊……1347團各營、連整隊……撤回北岸整編……撤回北岸整編……」
她們身後的洞庫里，每艘潛艇上都有幾個工兵，在往潛艇里裝炸藥、布引線，以便在江心洲守不住的時候炸沉它們。這些女孩默默看著自己朝夕相處的潛艇，有不少人都哭了。
向小強也很謙恭地見禮，口稱「沈公」。好久沒見過沈榮軒了。自從自己掌管了人民衛隊之後，再見到這個前東廠廠督、以前的盟友總有一些彆扭，心中不自覺的要防著他，好像連笑都笑得不太自然。
大臣們臉上都緩和了，都對向小強投去讚賞的目光。他們心裏清楚，自己的身家性命保住了。不會出現歷史上臣子與城俱亡的慘劇了。隨著皇室南撤，下面大明政府南撤的工作，就會緊鑼密鼓地展開了。
「憑啥咱們這麼沖，讓人家這麼殺？……憑什麼這麼大的霧……還打不過去？……上頭不是說了，有霧一下就能打過去么？」
坐在後面的一個班長冷笑道：
……
碼頭上，一排排女兵在背包列隊，她們有的是潛艇兵，有的是島上的女文職軍官。列完一隊后，便由長官帶著上小艇撤到南京。
零星的小口徑炮彈落在四周，掀起水柱。清兵們頭伏在衝鋒舟里，至少自己周圍還沒有船被擊中。離南岸越來越近了，遠處的機槍的聲音清晰起來，子彈颼颼的從頭頂、耳邊擦過，偶爾有一個士兵中彈慘叫，但絕大多數人都安然無恙。很明顯，明軍機槍手根本看不見，只是在往大致位置漫射。
每有炮彈落到近處，她們便卧倒隱蔽，然後又站起來繼續排隊上船。
朱佑榕臉上表情失望極了，緩
過一好會兒，宮女又把庭院里的所有人宣進去。
「陛下不必再猶豫了，沈閣老也必是這個意見。這裏離江邊只有十公里，清軍一旦突破長江，瞬間可至！而江上的戰況，每分鐘都可能有變化！陛下，即使是沈閣老在此，也不會同意陛下留在南京，冒被清虜俘獲的危險的！」
南京市裡，現在在經歷一場開戰後的最大恐慌。
突然，隨著下面電機的轟鳴，這些鋼製物緩緩地伸出地面，成了半米高的鋼鐵圓台。圓台轉了兩下，從側面伸出兩根半米長的炮管。
沈榮軒摘下帽子進去了。
中彈衝鋒舟的火焰，在濃霧中為明軍炮兵標明了位置，很快明軍觀測手發現這裏聚集的衝鋒舟很多，兩側一公里內的大炮都向這裏招呼過來。
小火輪迎頭撞上一顆水雷，巨響中水柱騰起，船頭被掀起來了一下，但是船頭捆的一串空油桶替它扛住了爆炸，兩隻桶頓時稀爛，一隻桶遠遠地飛了出去，小火輪在波浪中搖晃著，毫未減速，繼續向水雷陣中衝去。
……
升降炮塔後面幾十米的高處，鋼筋混凝土觀測堡里，一個少校端著望遠鏡，從狹長的觀測口裡望著江上的大火，鼻子幾乎問到了人肉燒焦的氣味。他毫無表情，冷冷地說：
兩輪射擊過後，江面上是一片恐怖景象。
一個宮女出來道：
「你們先退下吧，朕自己靜一靜。」
但是對於南京能不能守住，他自己很不樂觀。不過有一點可以肯定，南京段的防線是全條長江防線最堅固的一處，即使在大霧中，它也絕不會是首先被攻破的地方。
幾個大臣才發覺門口坐了個人，紛紛轉頭來看，發現是向小強，都等著他的發言。因為這些大臣都知道，向小強雖說官階較低，但是和陛下關係很近，又是陛下的軍事課老師，只要他說一句行或不行，就能極大的影響陛下決定。
「肖卿，那你的意見呢？」
江堤上，每隔二十來米，混凝土地面上就有一個圓形的鋼製物，半徑一米多，和地面齊平，上面塗著水泥的顏色，不用手摸根本看不出這是鋼製的。
以前大臣在女皇面前是不敢抽煙的，但有一次朱佑榕和幾個老大臣談話，談到半夜，朱佑榕便讓人準備了幾種香煙賜給他們抽。這一「德政」大得人心，因為很多大臣煙癮都很大。這一傳統養成后，大臣和朱佑榕談話時，時間稍久便都抽煙，要是有三五個大臣同時覲見，那書房就成了煙室。朱佑榕當初一番好意，如今成了自找苦吃，還不好說，只好自己忍著。
朱佑榕皺著眉，輕咳兩聲，望著另外幾位大臣。另外幾人也都頻頻點頭，出聲附和。
……
水面上大火瀰漫，一具具屍體漂在水中，露出水的部分，火苗還在跳躍著。一些衝鋒舟殘骸著火，慢慢下沉。整個江面黑煙瀰漫，散發著各種化學物品的怪味和屍臭。
江堤上
向小強很慚愧，因為在朱佑榕最需要他支持的時候，不能支持她。而且多半還是為了自己的利益。
這種東西在歐洲的馬奇諾防線上也被大量配置，成為防線不可逾越的象徵。
「陛下，」新任的陸軍大臣肖子龍呼哧呼哧地抽著大雪茄，噴出濃霧，嘆道，「我們雖然打退了清軍第一次進攻，但真正殲滅了多少，也沒個數字。清軍可能也沒有思想準備，驚愕之下，暫退回去了。接下來必定是讓這一師修整，再換生力軍上來打。他們兵力雄厚，一次上千的傷亡根本不在乎。陛下，已經收到好幾條情報了，都說清偽帝廣武揚言，要到南京過春節啊，陛下您想想，廣武偽帝那個性格，是越受挫越瘋狂的，接下來肯定是兵力加倍，瘋狂進攻啊！我們長江防線雖然堅固，但現在能見度只有十幾米，機槍根本就是擺設啊。機槍不頂用，那整條防線就都是擺設啊！陛下，一定要三思啊陛下！」
朱佑榕轉過身來，望著門邊的向小強，用近乎哀求的語氣道：
沈榮軒來了，幾個大臣都感到有了主心骨。現在陛下差不多已是願意南撤了。沈榮軒再去一說，這事就敲定了。
「命令所有女性官兵，立刻到基地碼頭上船……無論何種軍銜職務，立刻到基地碼頭上船……命令所有女性官兵……」
向小強沒多說什麼，掏出證件。值班的班長看完證件，驚詫地發現這就是人民衛隊司令、還是每天來給陛下上軍事課的向小強上校，連忙敬了軍禮，讓開放行。向小強心急火燎的，按規矩留下佩槍，由一個禁衛軍軍官領著，兩人一路小跑，往裡面跑去。
即使是在濃霧中，防線也不負眾望，打得很漂亮。但是，如果清軍不顧死上，兵力再增加個兩三倍，就很難說了。更可怕的是，他們一旦走比較現實的路線，即放棄南京做突破口，集中兵力從長江的其他薄弱地段突破，從後面包抄南京，截斷鐵路，那不僅是失守，連撤退都成問題了。
向小強會抽煙，但沒什麼煙癮，剛進來的時候被嗆得不輕。但看到朱佑榕坐在書桌後邊，只是微微皺眉，還是談吐自若，也就打消了捂鼻子的念頭。
這種軍用燃燒彈採用粘稠的膠凝汽油做燃料，相當黏稠，粘到身上就不容易撲滅。而且裏面加了鎂粉。普通火焰燃燒溫度是幾百度，但加了鎂粉后，火焰溫度就會升到一千多度，連衝鋒舟的鋼製零件、裏面的鋼盔、水壺等都被燒化了。很多人還沒反應過來就被燒死了。
緊接著，清軍背後又開上來第二條、第三條這種「掃雷艇」……
皇宮門前戒備森嚴，幾百名禁衛軍頭戴鋼盔持槍肅立，幽深的門洞里好像還架了機槍。現在明顯加倍了兵力，很多生面孔都沒
很明顯，現在連宮裡也是一片恐慌了。向小強沒回答這個問題，只是微笑道：
雖然向小強滿心慚愧，充滿了對朱佑榕的愧疚感覺，但這份人情，卻是不收白不收。他很謙遜地笑著，很多漂亮說出來，說他雖然是軍人，但也是人，大家將心比心，都不是怕死，而是怕死的毫無價值。如今大霧，南京防線是凶多吉少，早早後撤，留得有用之身，才能更好地為國家抵禦清虜……
這幾句話把大臣們心中殘存的那點羞恥感全抹掉了，大家其樂融融，很是以他的話為然。向小強和這幾名大臣的關係又近了一步。
御書房內，煙霧繚繞，幾個大臣或坐或站，有的抽紙煙，有的抽雪茄，還有的抽煙斗。
有人說道：
「放！！！」
原來開出的安全航道，一瞬間成了死亡巷道。擠在這裏的衝鋒舟開始四散奔逃，開入雷區也顧不了了。
江心洲是個獨立的島，上面工事群構築相對比較簡單，沒有岸上那種複雜的地下交通網，也沒有那種全鋼升降炮塔，可以說是一個薄弱環節。
向小強的汽車按著喇叭，逆著人流，往皇宮緩慢駛去。由於大霧，看了紅色的午門的時候，幾乎已經到皇宮門口了。
此言一出，不僅幾位大臣，連向小強都驚得說不出話來。朱佑榕繼續道：
向小強雖然被傳進來，但見到朱佑榕正跟大臣們說話，只是悄悄坐在門邊的沙發上。朱佑榕看到他，用眼神和他打了招呼，繼續說道：
「向卿怎麼看？」
「朕……」朱佑榕剛說便哽噎住了，眼淚在眼中打轉，好不容易控制住了，才說道，「朕還要聽一聽沈閣老的意見。」
向小強知道，她們這些在宮裡的人，現在生死存亡之際，總是把自己這些高級軍官的每一句話都當作權威。自己的一句話就能給予、或者奪走她們的希望。
隔壁彈藥室里，一個基數的燃燒彈被升降機從幽深的地下提上來，傳遞手抱著炮彈順鐵梯爬到上面的炮塔內，裝填手接過來，裝入炮膛。
「沈閣老來了。」
濃霧中的早晨，到處都是拖著行李的人，他們神色恐怖，都往城外的火車站跑。這些人都是沒在第一次疏散中走的市民。本來上一次大疏散后，清軍遲遲打不過江來，人們對長江防線的信心陡增，那些在南京有店鋪、有生意沒走的，反而賺了一筆，很多撤退到南方的人心思活泛，又回來了。
這是長江防線的殺手鐧：全鋼升降炮塔。這些炮塔的鋼製外壁有200毫米厚，內裝一門雙聯的40毫米反坦克炮。炮塔通體封閉，除了兩根炮管中間的觀測鏡外，沒有一絲縫隙。敵人轟擊的時候可以降到和地面平齊，敵人衝上來的時候再升上來打。
身後北岸騰起一顆紅色信號彈。江面上回蕩著擴音器的聲音：
「發射準備完畢！」
「在乾清宮，召見大臣……向大人，你說……你說南京還能守多久？」
島上各單位和地下工事里的喇叭不斷迴響著：