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造物的遊戲（背景設定）
「如果螞蟻自己能夠製造螞蟻農場，那確實沒什麼區別。」吳天嵐回答。
「我們在『世界』中，……死亡呢？」印度人彷彿有些恐懼地問。
「竊取十億名不知情者的行為資料，可不是中學生能幹的事情。」西服先生大聲說道。
吳天嵐瞟了他一眼，做了個手勢，「印度朋友，請坐下，我原諒你的不禮貌，但很難原諒你的口臭。好吧，我試著簡短地介紹『世界』的理念，在我結束之前不要提問。」
「就像生命只有一條。」
大會第二天的唯一安排，是針對創世紀配時委員會特派代表與太昊公司高層管理人員的自由提問。在解答了十數個關於E.A.R.T.H引擎在時間軸上的演變的複雜問題后，GTC十二位常務委員之一、年度執行委員長馬克·湯普森博士（Mark Thompson PhD）深深鞠了一躬，退兩步下台。經歷昨天「世界」計劃宣布的震驚與騷亂之後，與會的五百多名各界精英經過一夜緩衝，明顯平靜，各種疑問也隨之而來，湯普森博士坐在巴塞洛繆旁邊，心有餘悸地看著講台上厚厚的一疊提問紙條，用藍格子手絹擦著汗津津的粗壯脖頸。巴塞洛繆遞過一杯蒸餾水：「體力活兒。」湯普森接過去一口喝乾，長出一口氣：「比收到皇家學會增選外籍院士的通知函還要緊張。」
「2049年10月1日，『世界』完成性格注入，開始運行，時鐘速度是現實的十倍。啟動之日即『0Day』之後，配時委員會和太昊公司隨時觀察世界的演化，現實中的三年，『世界』時間流逝30年，一切已經脫離我們的控制，他們——注意，這在漢語中可能沒那麼明顯，我說的是他們，不是它們——補充了歷史，完善了社會結構，推進了文明，發動了戰爭，做出偉大的創造，甚至進行了一場轟轟烈烈的文藝復興運動。沒有劇本，沒有提詞員，我們搭建了環球劇場，他們自己演出了哈姆雷特。客戶端開發完成以後，公司的評估小組進入其中體驗，其中多數
吳天嵐整整衣領，走上講台。今天穿一件湖綠的絲綢立領短衣，配一件陽綠的翡翠鐲子，盤著頭髮，豐潤的臉上不施脂粉。她以手掩口清了清嗓子，說：「感謝湯普森博士。下面我就『世界』的架構和實施回答一些提問，注意：我不是技術人員，所以純技術問題交留下一位主講者解決。遞交問題請使用漢語書寫，謝謝。」
「好吧。『世界』中的NPC，……會不會生孩子？」印度人想了想，小聲問。沒有人發笑。目光集中向吳天嵐。
「第一，世界建築師使用E.A.R.T.H引擎建造了一個世界，創造了種族、民族、國家、城市、簡單的歷史和簡單的藝術，世界觀就不多說了，手冊上會有詳細說明，注意，是一個無限接近真實的、真理等待探索的空白世界；第二，我們將十億個性格注入其中，構成了『世界』的居民群體，十億個性格在『世界』的基本社會結構、法律與道德觀里演化，逐漸形成十億個獨立人格。」
「很多問題！」印度人組織好語言，迫不及待地站起來，「作為一名計算物理學家，模擬試驗、從理論原理經過計算得出結論是我的工作內容。我沒辦法理解你所說的無規則的『世界』運行環境。這根本不合理！」
「黑格爾提出的『絕對精神』是指世界一切的本質與成因，包括自然、社會與人的思維本身。為什麼『世界』不是一款愚蠢的網路遊戲，而是我們揭示真理的最終途徑？因為我們創造的『世界』具有其絕對精神，並非物理遊戲引擎和NPC的無機結合體，它是具有生命力的。它是真實存在的。」
「相信以這些年的幾起不傷感情的小小間諜案來看，貴國早就得出了這個結論。」吳天嵐波瀾不驚地回答道。
「那我們進入『世界』之後呢？」
「再次糾正，『竊取』是很不負責任的指責，我們搜集資料的途徑完全合法，且沒有用於任何商業用途，需要的話，有一份60頁的法律文本你可以帶走，我們的律師團隨時接受諮詢。」吳天嵐說。
「一個使用終端機的中學生都能輕易攻破貴國的機密資料庫，這不是量子計算機的錯，只是貴國的國防預算中應當增加硬體更新的費用了，——或者把伺服器藏在微波爐里。」吳天嵐說。會場里響起一陣笑聲。
「我來自美國國土安全部（USDHS），總統先生批准我列席國家安全委員會會議，並且指示我參加這次伯爾尼科學大會。」西服先生說，「創世紀配時委員會十年來的行為已經引起國家安全委員會的高度注意，太昊公司也在中央情報局的嚴格監控名單上，雖然我們沒有查出來你們在玩什麼把戲，但有理由相信你們的行為有可能擾亂世界基本信息秩序甚至威脅美聯邦的信息安全。你是說……這些年你們做的，就是製造了一個『螞蟻農場』？」
「哦，當然，議長閣下是個開明的人。」吳天嵐沖她點點頭，結束了對話。「那麼，還有別的問題嗎？」
「等一下。」印度人沒有生氣，做了個暫停的手勢，想了一會兒，小心翼翼地問：「也就是說，人格會死亡。死亡以後，就什麼都沒有了？」
「當然了，動一動你計算物理學家的腦子吧，我說過很多遍，『世界』與世界沒什麼不同。」
吳天嵐面無表情地盯著他。一分鐘過後，會場里逐漸安靜了，印度人有點不知所措地左右看看，慢慢坐下。像什麼也沒發生似的，吳天嵐繼續道：「第二，『創世紀』終端機逐漸替代傳統PC的意義，巴塞洛繆博士昨天沒有展開，實際上，——媒體請注意，根據會前簽署的協議，以下的內容屬於禁止發布的——2047年大會之
「孩子的人格從哪裡來？」
嗡嗡的議論聲響起。很快，工作人員從會場各處收集了一摞紙條，遞上講台，吳天嵐拿起上面幾張，快速瀏覽后沉吟了一下：「唔……你們都問到一個『世界』進行人機交互的根本性問題，這解釋起來會花一些時間，我傾向於選擇一些易於表達的問題，請繼續提問。」
西服先生怔了怔，右手從懷中取出。他的女伴笑吟吟地拉他坐下，說：「請別誤解，吳女士，他只是沒倒好時差罷了。從個人感情來說，我和布切特（Buchet）先生私交不錯。」
「在終端普及之前，你們可不是這麼說的。貴國政府一直是量子計算機研發工作的支持者。」吳天嵐說。
一個坐在前排膚色黝黑的參會者站起來，大聲說：「不，Tina，請解答基礎問題，我們對你們容易相信。」
「創世紀被掌握在GTC手裡，就是對全人類潛在的威脅。」西服先生呲呲牙。
「他們不是NPC，他們是活生生的人。所以，當然會生孩子。『世界』的絕對運行時間有三十年了，人口共增加了12％，死亡率還是有點高。那個世界確實要殘酷一些。」
印度人低頭想了想，「你是說，養成……」
更大的喧嘩聲響起，吳天嵐依舊沒有理會。
「分兩方面說。第一，你們已經知道，E.A.R.T.H引擎具有自我演化的能力，但這不是設計的出發點，在模型設計時，對遊戲環境唯一要求的描述是：創造一個世界，但不創造規則。怎麼理
「也許晚餐后，我可以請你喝一杯咖啡。」西服先生說，右手摸進懷裡，旁邊一個身材窈窕的黑髮女人拍拍他的手臂，示意他別亂動。
「——沒錯。讚美恆河。」
「作為中國傳統女性，我代表我的丈夫拒絕你善意的邀請，另外，貴國總統先生一定沒有賦予閣下在國土之外使用暴力手段的權利，不然你身邊中央情報局的同仁不會那麼緊張。最後，二位手槍的指紋識別晶元已經被鎖止了，相信會議結束后二位很可能抱著濃厚的興趣去奧地利自願參觀量子計算機中心，到時候在瓦格拉姆市停留一下，格洛克公司（GLOCK G.M.B.H）的工程師會幫助你們解鎖的。」吳天嵐難得地微笑了一下。
說完一席話，伯爾尼大學科學會堂內顯得出奇安靜，吳天嵐的視線掠過聽眾種種複雜的表情，落在那個印度人身上。「你一定有很多話想問。」吳天嵐手撐桌面，舒展一下身體，說。
「沒錯，10月6日，也就是昨天，『世界』的時鐘頻率放慢到1：1，正式開放介面。為了不影響虛擬世界的正常運行，太昊投放的客戶端共計100萬個，其中一小部分是了解詳情的科學觀測者，一大部分是被告知參与遊戲的隨機樣本。在座的各位，稍後也會得到一枚客戶端晶元，隨時登陸『世界』。」
「但這根本不
「直到你們使用終端機、新的地址編碼規則和北美、亞洲、歐洲核心路由控制了半個網際網路為止。」西服先生站起來說。
「E.A.R.T.H引擎創造的自然，與真實人格創造的社會，構成『世界』的絕對精神。女士們，先生們，我們打造了一個完美的斯金納箱，『世界』就是世界本身在創世紀上的垂直投影，同樣有美好、有醜惡，有陽光、有黑夜，有血與骨、有不滅的靈魂，並且，有甘美可口待人採摘的蘋果，——名叫『未知』的惡魔之果。觀察箱子里的小人兒們怎樣尋找真理，將是在尋找真理之路上遭遇失敗的我們所保有的微弱希望，一部分人將有幸參与其中，以觀察者的身份求證真理，以求知者的身份觀察『世界』，這就是為什麼『世界』以遊戲的形象公諸於世的原因。」
「你會在『世界』中消失，但放心，你還活著。擬真度的10％差別足夠你的大腦做出『生存』的判斷。但以後無法再次進入『世界』，創世紀不會再給你分配一個身體。」
印度人皺著眉頭，沒有開口。第六排一個穿整齊西服套裝的白種人自言自語似的說：「我想到了小時候的玩具『螞蟻農場』。」
「我不會說壟斷，我要說，這是恐怖主義。」西服先生沉著臉。
「反壟斷調查的結果可沒有用『控制』這個貶義詞。」吳天嵐好整以暇地低頭調整陽翡翠鐲子的位置，「哦，傑森威廉斯（Jason Williams）先生。你有個很著名的弟弟。另外，榮我讚美一句，你的夫人很年輕，她的前夫沒有你英俊。」
「請容我問一句，現實中嬰兒的人格從哪裡來？」
「創世紀會將給你分配一個身體，也就是，暫時替換一個人格，但保留他的身軀、記憶和世界觀。」
吳天嵐以手撫頭：「我說過不要問太理論的問題，我不是什麼科學家。留給巴塞洛繆博士一會兒解答吧。下一個？」