第一卷 序曲：亂世的黎明
第126章 最後的晚霞
如此堅硬的回憶，像冰樣寒冷，如鉛般沉重，往事的碎片如同漆黑天幕上嵌著的星辰，在遙遠的地方發出微光。如果每一片往事都是閃亮的星星，那麼每個人的記憶都是浩淼星空，無盡的秘密在高天閃爍，讓人窮盡一生去追尋。
錫比輕輕的、溫柔的、怕驚醒沉睡的人一樣呼喚。
「對了大叔，什麼時候再做三線蟲料理給我吃呢？你的手藝最棒了，連老爹的牛肉燴飯都比不上。」
「有趣。你還會做什麼？」柯沙瓦饒有興緻地低頭瞅著小小的生命。
約納點點頭，看到死髓鳴叫著，迎向晚霞飛遠。
乾草叉的夥伴們慢慢走近那棵樹。
七級占星術士藏在皺紋里的眼睛帶著笑意，而懵懂的孩子，直到很長時間后才能發現失去母親的恐懼，現在，反重力星陣給了他最好的慰藉。
「小螞蚱……」約納咬緊牙齒，遠遠伸出手，呼叫夥伴的名字。
「給他們一些時間吧。」龍姬輕聲說，「也給我們一些時間。」
埃利奧特望著遠方，用怕打擾別人似的聲音輕輕說道：「喝飽了這樣的血，明年，這會是怎樣的一片草原啊。」
半天前還眯著明朗的眼睛率直大笑著的室長大人，在戰場上燃盡了所有的光和熱，只剩下蒼白的灰燼。
約納彎下腰，抓起一把泥土。泥土被血液浸泡得濕潤溫暖。那麼多的屍體。區區幾個人，給扎維的王牌部隊造成這麼大的傷亡，無論如何，這是一個輝煌的戰果。
沒走多遠，就踏入了另一個世界。
「嗯。」約納點點頭，淚水流進嘴角，鹹鹹的淚水，同托巴為他專門熬制的肉粥有著相同的味道。
「傑夫塔呢？他沒有逃出來么？……耶空，耶空呢！我怎麼沒有看見他？」約納忽然發現身旁沒有南方人高高瘦瘦的輪廓。
小螞蚱負著雙手走到樹下，露出俏皮的笑容，俯下身子，把小臉貼在那個失去瞳仁的微笑上，雙臂攀上托巴的脖頸。不知屬於誰的血跡沾滿她蘋果般圓潤的側臉，錫比毫無知覺，向她的大叔撒著嬌：「大叔，怎麼坐在這裏睡著了？很冷吧，身上那麼涼，小心感冒呢。我衣服借給你穿好么，就借一會兒呦？不過，不過你要答應，以後再也不許把我一個人丟下了，好嗎？」
穿過草原中央，
「柯沙瓦老師……」
約納再次看到七級占星術士的臉龐，綠色的玉米田、藍色的天空、金色的陽光、紅色的血，人們已經散去，留在農家木屋左近的，只有一具俯卧于地的女性屍體，穿著粗棉布長裙的女人眼睛已不再明亮，她的最後一個動作，是向背後的大樹伸出右手，似乎想給永世訣別的嬰兒一個最後的擁抱。
乾草叉的夥伴們慢慢走到他面前。
晚霞中錫比燦爛地笑著，輕快地跳起來，脫下自己淺綠色的小獵裝，露出緊身黑色內衣和少女窈窕的身材，她把衣服細心地圍在大叔寬闊的肩上，用衣袖在脖子后打個結，退後兩步打量一下，笑道：「大叔，瞧瞧多合適，這下暖和多了吧。」
樹依舊青翠，可是周圍的泥土翻卷焦灼，像剛剛犁過一遍的田地。樹下的人無聲無息，雙手垂放在身側，一腿屈，一腿直，或許，已經睡熟了吧。
乾草叉的夥伴們並肩站在晚霞里，看山脈將夕陽一點點吞沒。風將錫比與托巴的對話斷斷續續吹來。
晚霞籠罩的地平線上，出現一抹嫩綠。矗立在夕陽中，是一棵孤零零的樹，樹下的鮮血已不能被泥土吸收，流成暗紅的湖泊，也因此，這棵樹成了荒涼大地上唯一沒有被戰火焚毀的綠色。空中傳來振翅的聲音，幾百隻黑紅色的鳥兒在樹頂上盤旋，發出悠遠的鳴叫。
躺在柯沙瓦大手中的小約納似乎感到發癢，咯咯地笑了起來。
用樹枝簡單刻在地面上的星陣發出光芒，小約納奇怪地看手中的奶瓶逐漸飄了起來，脫離他白嫩的小手，忽忽悠悠飛向天空。緊接著，連他自己也慢慢升起在空中，小男孩揮舞雙手，發出開心的大笑。
龍姬伸手攙住占星術士學徒的肩膀，「走吧，答案就在前面。」
夕陽穿過葉片，在樹下打滿班駁，有個身影平靜地靠樹坐著，坐在樹影里，晚霞中，頭微微仰著，像在美好的傍晚完成一天的勞作，靠著樹打個悠閑的盹。
右半身已經燒成炭狀，幾支投槍深深嵌在肌肉中，而致命的一擊，來自以撒基歐斯的十碼銀槍。他緊握的拳還在渴望著最後一擊吧，可那無情的金屬將他和大地鎖在一起，束縛了鬥士所有的力
屍體漸漸密集，有燒焦的藍色勛帶飄拂在變形的烏黑甲胄上，這些歷次大戰中倖存下來的精英再也無法繼續好運了，生存的榮耀成為他們墳墓上飄揚的旗幟。地面開始顯得泥濘，是血浸潤了土地，每一次拔腳，都像掙脫亡靈手指的拉扯，靴底不斷從人的殘肢上碾過。
「你叫什麼名字？……哦，約納。」柯沙瓦在襁褓上發現小男孩的姓名，「約納。約納。……約格？哦，約納。又簡單又難記的名字呢……既然你身上沒有出現流血的傷口，那我們不妨做一個長久一點的遊戲，好嗎，年輕人？」
「我們沒有大礙，占星術士閣下。」玫瑰騎士微微彎腰致意。獨角獸側腹的傷口看起來已經不再流血了。
「大叔，剛才打得可過癮了吧，咱們有多久沒有這樣痛快打架了？」
「柯沙瓦……老師？」
約納腦中猛然浮現托巴最後的面孔，那帶著歉意、關切與決絕的笑容。他不由得求助地看向玫瑰騎士。
「這裏痛不痛？我幫你揉揉，乖。」
蹄聲響起，獨角獸出現在旁邊，低下頭用長臉親昵地拱著占星術士學徒，約納伸手撫摸騎獸經歷戰火依然雪白的鬃毛，抬頭望向埃利奧特：「你也沒事嗎，埃利。太好了。」
大地已經焦枯，灰燼像煙一樣浮動在地面上，東倒西歪的炭狀屍體早已看不清面目，有鎧甲在焦臭的龍屍下發出黯淡的閃光。斷劍、碎甲、扭曲的騎槍在腳下叮噹作響，地面仍然很熱，火系魔法幾乎將奇迹草原的中央化為熔岩流淌的地獄。
……托巴死了。
大叔溫暖的微笑已不在了。
「別動。你的頭部受傷了，手臂也流了很多血，劇烈活動的話，剛包紮好的傷口會再次崩裂。」龍姬白皙的臉上帶著一絲血污，散亂的黑髮貼在額角，一雙黑瞳關切地望著他，眨也不眨，每一顆黑水晶一樣清澈透明的眼瞳中，都有一個小小的約納躺在晚霞燦爛、野花盛開的青草地上，露出如
約納多希望他像往常一樣睜開眼睛，摸著後腦勺，羞澀又快活地向他們打著招呼，就像在無數次戰鬥里受過無數的傷后，重新站起來的樣子。可今天，他彷彿決心要休息下去了。
小約納含著奶嘴，目光隨著一隻飛鳥飄走。
夕陽正在西方群山的邊緣搖搖欲墜，天邊升起火紅色的晚霞，映紅乾草叉夥伴們的疲憊的臉。錫比孤零零站在一旁，有些神經質地揪著一把野花的花瓣，看到約納醒來，立刻帶著哭腔大喊一聲：「菜鳥老兄，你總算醒了！我們快去找大叔啊！他還沒有出來！」
「大叔……」
一支長得異乎尋常的銀色騎槍，斜斜貫穿了樹榦，將小憩的人、樹身與大地牢牢連成一體。十碼長槍有大半扎進地面，刻有華美浮雕的槍桿映著晚霞、亮起浮光，沒有沾上一滴鮮血。
占星術士扭頭看看四周，用手抓抓亂七八糟的花白鬍子，「想看個好把戲嗎？」
乾草叉的夥伴們慢慢走向那棵樹。
忽然頭部傳來劇痛，來自現實的傷痛把他從回憶的深淵急速拉起，以至於睜開眼睛時，感到失重般的強烈眩暈。
錫比在托巴的臂彎里睡著了。最後一絲陽光把他們的相依偎的臉映照成相同的溫暖色彩。
小螞蚱發出疑惑的呼喚。
龍姬靜靜走來，把手搭在約納肩膀上。占星術士學徒回過頭，因淚水而模糊不清的視線，看不清東方女人臉上的表情。
大叔依然微微仰著頭，嘴角微翹，彷彿真的在體會這小小的溫暖。
「大叔，你在這裏，太好了……」
可是怎樣的輝煌，也不能讓大神鬆開手指，放回這些鮮活的生命了。
玫瑰騎士沉默地搖了搖頭。「我們不知道，占星術士閣下。」
「快點！」小螞蚱回過頭，用噙著眼淚的綠眼睛看了他們一眼，當先向前跑去，由於疲憊和激動，她腳下一絆摔倒在草地上，沒等別人攙扶，立刻跳起來一瘸一拐地繼續前進。
一隻死髓振翅滑翔下來，繞樹三匝，紅羽一閃，穿葉而去。樹榦上生長的不僅是樹葉，還有密密麻麻的投槍，每枝槍都深深釘進樹身，讓大樹披上鋼鐵的枝丫。
「我們現在在奇迹草原西北側，距離室長大人掩護我們逃出，已經二十五分鐘，我們剛剛
約納呻吟著，喊出十七年生命里最尊敬的人的名字。他腦海中分明還有六歲那年父母流著眼淚送他離開家門、對他說出「播種什麼，收穫什麼」的聖博倫諺語的畫面，難道這些記憶都是七級占星術士在他腦海中製造的幻覺？到底什麼是真實，什麼是虛幻？
龍姬咳嗽起來，約納掩住口鼻，拍打著她的後背，發覺東方女人的身軀其實是如此纖弱。錫比卻恍如看不到殘酷的景象，聞不到炙熱的煙塵，跌跌撞撞地一路向前奔跑。
「龍姬……」占星術士學徒艱難吐出兩個字，面露喜悅：「你沒事了……」
錫比伸出手貼在托巴額頭上試試溫度：「恩，暖和多了，大叔，別忘了你的主要功能就是幫我取暖啊！……就像那時你剛把我從河裡揀回來一樣……」她緊緊挨著室長大人坐下來，親昵地貼著那傷痕纍纍的冰冷軀體，伸出小手費力地抬起他粗壯的左臂，蓋在自己身上。倚在寬厚的臂彎里，小螞蚱滿足地閉上眼睛，葉脈間凌亂的夕陽幻夢一樣靜謐著，血色大地安靜無言，打擾緊緊相依一對的，只有遠方吹來的溫柔的風。
「大叔。」
約納想起，埃利奧特曾說過，這種黑頭紅羽的生靈叫做死髓，它們以屍體的眼珠和腦髓為食。卻能將亡者的靈魂帶回天國。
步履艱難的獨角獸遠遠停下腳步，龍姬轉過身，把孤單的背影留給夕陽。約納怔怔地站在那兒，看錫比一步步走向那具冰冷的軀體，越接近那棵長滿鋼鐵荊棘的大樹，她的步伐就越輕快。
還有親愛的室長大人。
「對了，大叔，跟你說個秘密啊，你可不準告訴別人。咱們屋新來的傢伙，那個什麼都不懂的菜鳥，我覺得他很像我爸爸。不不，不是現在那個見鬼的W先生，是以前，
腳踏在柔軟的草地，鼻孔中有一股泥土氣息與血腥味混合的奇怪味道，——一切還沒結束，也許只是剛剛開始罷了，該面對的終將要去面對，約納心中卻忽然奇怪地失去了緊張的感覺，明知巨大的災難就在前方等待，仍然要一步一步走向宿命，這種感覺，是否就叫做成長？
龍姬哼起一首不知名的小調，曲調悠遠而蒼涼。
柯沙瓦背著手，溜溜達達走到那顆枝繁葉茂的樹下，抬起頭，在碧綠的樹葉間發現小約納清澈的眼睛。「果然只有我發現你呢。這幫笨蛋，真是什麼都干不好……」占星術士嘟嘟囔囔搖著頭，踮起腳尖伸出雙手：「讓我看看……你就是異端之血的繼承者嗎？我該拿你怎麼辦呢，年輕人？拿你換幾杯氣泡酒喝？」
「……嘿嘿嘿，你還記得那次執行什麼VH級任務，你們不讓我去，我偷偷跟去了，結果為了掩護你，一箭射死了對方的一個隊員，害得咱們整支隊伍被人家追殺，整整三天沒能回屋！那會兒我對櫻桃渡的附加條款還不熟悉啊！埃利一說話我就煩……」
「我沒關係的，沒關係。」約納定定心神，艱難地撐起身體，摸摸腦袋，一塊青腫出現在後腦，輕輕一觸，他哎呦一聲倒抽一口涼氣。
映入視線的，是東方女人深邃的黑眼睛。
「快點！」錫比焦急地指向南方，那煙霧升起、火焰仍在燃燒的地方。她的小麥色頭髮沾滿血跡，散亂在束髮銀圈外面，傷痕纍纍的手指仍在流下血滴，但小螞蚱似乎一無所覺。
約納在龍姬的攙扶下顫顫巍巍站了起來，他的手臂纏上一層厚厚的繃帶，應該是東方女人幫他治療了與龍象戰鬥時留下的傷口。
「大叔？」
有些恍惚，約納周圍的一切都顯得不大真實。血液噴出，驚愕地注視腹部傷口的父親。倒在地上，向自己伸出右手的母親。眼中燃燒著瘋狂火焰的傑夫塔，絢爛的月暈曼陀羅。柯沙瓦老師……柯沙瓦老師不再真實的音容。