第117章 異端之血（上）

「好像是的……在手臂上。」約納回答。

經過東方人的翻譯，客人的謙讓讓親王心情大好，推讓兩下也就不再堅持，自己坐在主位，約納與杜·沙卡爾在兩邊作陪，阿賽坐在占星術士學徒旁邊。約納偷偷向右邊瞧了一眼，從這個位置根本看不到長桌的盡頭，桌子兩邊密密麻麻坐滿了衣著華麗的人，有男有女有老有少，不知是沙卡爾家族的親戚子嗣還是知交故舊。

占星術士學徒就算想破腦袋，也想不到這個人會在這個時候出現在這個地方。面前的人正是西方大陸自由城鎮蘇卡薩峽谷的執政官羅斯·羅斯小姐，在扎維帝國黃金鐵鎚軍團的長途突襲中，蘇卡薩峽谷已經化為地行龍鐵蹄下的廢墟，守衛軍全軍覆沒，羅斯·羅斯不知所蹤。沒想到在遙遠的南大陸中心，黃金之城巴克特里亞的親王宅院中，居然見到了她。

親王舉起酒杯，宴會開始了。事實上約納根本不記得都吃了些什麼，也不記得與一個個名頭顯赫的貴族們碰了多少次杯，等回過神來的時候，發現自己躺在一張柔軟舒適的大床上，裝飾華美的卧室里只有他一個人，拱形玻璃窗打開了一扇，夜晚的涼風吹起落地窗帘，風裡帶著玫瑰花香和鳳仙草的味道。兩盞燈火搖曳的壁燈照亮室內，約納呻吟一聲坐起身來，猛然發現自己全身赤裸著，除了一條內褲之外什麼都沒穿。

「好吧。」蘇卡薩執政官丟了一塊牛肉乾進嘴裏慢慢咀嚼，「我是乘坐櫻桃渡的渡船來到南大陸的，當然，和你在同一班船上。你上船后不久就暈了過去，隨後科倫坡投矛手出現在岸邊，渡船的防禦魔法陣被擊碎了，船尾幾乎被紮成了篩子，但總算幸運地橫渡了聖河彼方，停靠在南岸港口雪靈頓。我把你帶下船之後遇到了一些變故，無法跟你同行，只能找到一家看起來比較可靠的速遞公司將你送往那摩扎城，在那裡我們安排了接待者，你將從那裡轉乘蒸汽馬車直達黃金之城與我們匯合。沒想到你居然離開了那艘帆船，在無盡沙海中失蹤了，接到這個消息之後我們幾乎發了瘋；幸好不久之後，有目擊者發現你又出現在小鎮馬拉坎達，並且搭上了沙卡爾家族管理的『午夜之星』號蒸汽馬車。於是，我就在哈里瑪雅莊園里等待著你的到來，現在，你來了，這很好。」她小小的眼睛里閃著意味複雜的光芒，看得約納一陣陣心慌。

「我們是幽靈的左手。」羅斯·羅斯回答。

「墮落暗火法師也是『你們』中的一員？」約納震驚道。

「完了！」約納腦袋轟的一聲彷佛要炸開，「沒有……沒有！」

約納立刻撲過去將紙張搶過來，快速地掃視文字，認定內容沒有錯，這才退後到牆邊，長長長長地出了一口氣。

「約納，我不是敵人。我是來幫助你的。」那個人前進幾步，走入了壁燈的照射範圍，他的身影清晰起來。這是個讓人一見就永生難忘的人，過度肥胖的身軀幾乎成了球形，小小的頭顱陷在脂肪堆積的頸窩裡，手腳短得不成比例，她穿著紅色燈籠褲、帶馬刺的黑色皮靴、寬鬆的寶藍色斗篷，帶著頂白色編花禮帽，帽子上還扎著一個粉色的蝴蝶結。

蘇卡薩執政官笑道：「放心，我沒有看裏面的內容，——實際上，我不能看裏面的內容，那是不被允許的——你不先把衣服穿上嗎？」

「糟了！我這個笨蛋，說了一萬遍要警惕要警惕……」他追悔莫及地蹦了起來。幸好在床邊的矮凳上整整齊齊疊放著他的衣物，鹿皮包掛在衣架上，法杖席拉霏娜斜靠在牆邊，衣服散發著肥皂的清香味道，顯然經過清洗和烘乾，就連貌不驚人的法杖都被細心地清潔擦拭，打上一層亮閃閃的蠟。煥然一新的鹿皮包里，《南大陸地理測算》、裝有月光精靈的玻璃瓶、星星塵埃、占星術習題薄、金幣和寶石等重要的東西都安然無恙。

羅斯·羅斯點點頭：「你當然有權利知道一些事情，約納。請坐下，我這就將能夠告訴你的部分講給你聽。」

「叫我羅斯。」來人笑眯眯地點點頭。

占星術士學徒絕望地捂住腦袋，「別急別急，一定是被收起來了，再找找……」他喃喃自語著，瘋狂地把衣服丟得到處都是，將鹿皮袋裡的東西稀里嘩啦倒了一地，跪在地上翻找，「沒有……沒有！」

正在瀕臨崩潰的時候，一個聲音在屋中響起：「對不起，你要找的東西在我這兒，不必擔心。」

「什麼是幽靈的左手？你們為什麼要左右我的命運？」約納問。

在盛大的歡迎宴會上，約納見到了哈里瑪雅莊園的主人、哈里瑪雅親王埃米爾·伊本·沙卡爾。出乎意料的是，這位親王的長相比他其貌不揚的親兒子要儒雅得多，大約60歲左右年紀，六尺高、略顯纖瘦的身材，留著精緻的鬍鬚，鼻樑上架著一副金絲邊水晶鏡片，穿著紅色的織錦長袍和紅色的刺繡頭巾。沙卡爾親王熱情地扶住占星術士學徒的手臂，拉他坐在華麗宴會廳那張長度驚人的條形餐桌主人位，幸虧阿賽在旁邊使了無數個顏色，黑眼珠差點都從眼眶裡努出來了，約納這才接收到東方人的信息，謙虛道：「不不，親王大人，我只是個遠道而來的占星術士學徒而已，怎麼能坐在那個尊貴的位置呢？」

約納怔怔地跪在雪白的羊毛地毯上，眼神空洞得像是失去了靈魂。賽格萊斯的預言一直是他行走于亂世的勇氣之源，如果失去了預言的指引，他根本不知道用什麼理由支撐自己岌岌可危的信念。

「沒錯，只有氣息濃郁的血液能夠引起探測星陣的注意，傷口越靠近心臟，背叛者的氣息就越濃烈。幸好傑夫塔及時將船票送到你手裡，要不然我們和你就都有大麻煩了。」羅斯·羅斯說。

「然後『你們』在黃金之城等著和我匯合？……你們究竟是誰？」占星術士學徒心慌意亂地問。

這段話充滿了太多的疑點，約納一時間想不出該怎麼發問，「你是說，是你將我以兩枚金幣的價格委託給斯圖爾特兄妹，作為貨物送往那摩扎城？」

「從什麼時候開始……」約納問。

「我沒有權利向你解釋這個問題。不過我們並沒有左右你的命運，恰恰相反，我們存在的全部意義就是幫助你們這樣的人追尋自己的命運，任何干涉都是不被允許的。」羅斯·羅斯回答。

「很遲。儘管之前有過懷疑，但直到櫻桃渡被黃金鐵鎚軍團襲擊的時候，我們才探測到你身上的氣息，由此確定你的身份。你是不是在奇迹草原的戰鬥中受傷了？」羅斯·羅斯反問。

約納不可能忘掉這樣一個令人印象深刻的老朋友，「……羅斯小姐？」他瞠目結舌地開口，下巴僵硬得像生了銹的鐵鉗。

無名書的殘頁消失了。

約納戒備地坐在床沿，羅斯·羅斯拖過一張雕花扶手椅試了一下，發覺擠不進兩根扶手之間，乾脆一屁股坐在柔軟的地毯上，又伸手不知從哪掏出一辣牛肉乾來：「要來點嗎？黃金之城特產的辣味牛肉片，又香又脆，咬勁十足，是很棒的零嘴呢！」

「先把你的物品收好。在女傭幫你清潔身體的時候，我發現這幾張被你貼身收藏的莎草紙似乎很重要，就提前藏了起來。」羅斯·羅斯伸出胖乎乎的手，手指捏著的正是那幾張無名書的殘頁。

「是的，不過數量沒有你想象的多。——應該說，出乎想象得少。另外，『監視』這個詞是很不準確的，我們通常稱為『照顧』。」羅斯·羅斯回答。

「你、你怎麼會在這裏？」約納指著她結結巴巴地說。

占星術士學徒這才發覺自己還是光溜溜的呢，臉紅脖子粗地撿回扔了一地的衣物挨個套上，繫緊法袍的腰帶，把幾張無比重要的紙頁揣回內衣兜，他穩定一下心神，握緊法杖質問道：「羅斯小姐，請原諒我的無禮，可你必須告訴我你出現在這裏的理由，現在！」

「是的。我。他。很多人。——幽靈的左手。」羅斯·羅斯咯嘣一聲，咬下一塊香脆的牛肉乾。

「……我們這樣的人？你是說，除了我之外，你們還在監視更多的人？」約納問。

「呃……不用了，謝謝。」約納胃裡湧上一股不知名食物混雜著酒精的複雜味道，差點吐了出來，他緊緊閉上嘴巴，謝絕了對方的好意。

約納觸電般一跤坐倒在地。起床時他還特意觀察了整間卧室，確認沒有其他人存在，可此刻緩步從窗帘后的陰影中走出的人分明一直在那裡躲避，為何自己偏偏視而不見？「你、你是誰？」他聲音顫抖地後退著，伸手抓起諸神之刻印，開始感應130—77星際線能量，催動法杖頂端的攻擊星陣。

羅斯·羅斯點點頭：「委託協議沒法運送活人，只能作為貨物，對不住啊～」