第5章 激斗睢陽城（中）

「別小看傳說。」龍姬不帶感情色彩地說道，「許多傳說是真實的，只是自以為是的大人選擇不去相信而已。六座通天塔真的藏著世界的秘密。」

斯圖爾特兄妹與錫比一起望向年輕的占星術士，約納不由語塞，為難地撓著後腦勺。一直以來他扮演的就是被動的角色，被夥伴、敵人、預言和聆聽者帶領著走向一個又一個目的地，但現在輪到他自己做決定了，蒼茫的東方大陸在他面前鋪展，一時間約納連個方向都說不出來。「呃，先進城找個地方住？」他猶猶豫豫地說道。

黑影在敵人身後凝結，雪亮的劍刃出現在他的脖頸，皮膚被輕輕割破。鮮血沿著劍刃流下，從陰影中浮現的女人附在他耳邊輕聲道：「不要動，否則……」

「埃利，我們……明天再走。」龍姬輕聲說。

「有一半是女兵？」約納愣道。

「小心！」忽然一條粗碩的藤蔓破土而出，將龍姬攔腰捲起升入空中。就在玫瑰騎士使用植物系魔法推開東方女人的同時，一束飛光在傷者胸前炸裂，轟然擊碎了這個男人的整個身軀。肢體與內臟漫天紛飛，鮮血嘩啦啦灑下，如同一場紅色的驟雨。

丹尼忽然哈哈大笑：「哇哈哈哈，你太單純了貨物朋友，我相信騎士老兄說的是一百五十對同性戀情人，對不對？男人與男人之間的愛情才是牢不可破的羈絆，這個聖隊果然了得！」

東方女人沉默地邁出一步，腳掌踏到一塊滑滑膩膩的血肉，她的動作停頓了。女人微微轉身，面向世界中心的方向，臉上露出迷茫的表情。她的左邊是寬闊的原野，原野的盡頭是一條雷雨狂亂的大河，河的彼岸是那塊戰亂剛起的大陸，在戰亂剛起的大陸有著那個她朝思暮想的男人；她的右邊是沉默的古城睢陽，星光照耀下的城市看起來威嚴而冷峻，不知其中蘊藏著多少未知的危險。兩個背道而馳的道標之間，站著那個身穿藍色法袍的蒼白少年，飽經風霜的少年臉上有了成人的堅毅神色，可眼睛里還寫滿孩子般不舍的童真。

說話間一行人繞過古城睢陽，向城市東側的高塔行去。隨著距離縮短，這座通天徹地的巨塔也變得清晰起來，「哇，根本看不到頭呢！」錫比努力昂起頭望著，卻無論如何看不到塔尖。

斯圖爾特當代家主掐斷哥哥的廢話，扛起大槍問道：「現在我們去哪？」

草原的火焰逐漸熄滅，站在焦土上的夥伴們面面相覷，「看，瘸腿亨利號應該沒事。」丹尼吹散魔法手槍槍口的輕煙，指著天空說。果然，一顆黯淡許多的巨大星辰再次升入高空，一閃一閃地隱入雲層。雖然受創嚴重，但只要有天才的蒸汽傀儡術士在，很快飛空艇就能恢複原狀吧。約納終於放下心來，拍了拍胸口。

「怎麼說呢。」玫瑰騎士難得地露出為難的神色：「底比斯聖隊是西大陸埃比尼澤共和國的古老傳說，在若干世紀以前，埃比尼澤人發明了這種三百人為一組的攻擊陣型，在西大陸的戰爭中屢次取得勝利。其原理就是將陣型排列成正圓形，最外側是攻防實力最強的成員，內部負責遠程攻擊與指揮，與敵人接觸時陣型會滾動起來，像一個輪子一樣碾壓過敵陣。要完成這一點，隊伍成員之間必須有極高的默契程度，埃比尼澤的解決方法是……三百人的底比斯聖隊由一百五十對情侶組成。」

埃利奧特肯定道：「丹尼先生說的對。就是這樣，同性情侶之間的默契是非常驚人的。不過到了近代，埃比尼澤王朝被革命者推翻，左翼解放軍建立了埃比尼澤共和國，搖身一變成為整個西大陸對同性戀態度最強硬的國家之一，在戰爭開始之前，共和國基本上每年都要處死上百對同性戀者。櫻桃渡的奧密克戎·洞馬和西格瑪·樹蛇兩位逃離共和國的原因就在於此，願他們的靈魂在天國安息。」

「是的。」漢娜若有所思地回答道：「那是我們很小的時候了吧。他說東方有六個大國，每個國家都有一座高到看不清頂端的巨塔，沒人知道是誰修建了這些通天塔，從歷史誕生的那一天，高塔就矗立在這片神秘的大陸，戰爭、災難，政權更替，對高塔來說這是微不足道的遊戲吧。傳說中每個塔頂都有一件蘊藏著神獸靈魂的武器鎮壓，一旦有人登上塔頂、取走武器，被六座通天塔封印在地下的洪荒巨獸就會復活毀掉整個世界。」

「螺旋三叉戟」擊潰了三面盾牌，接著被第四面盾牌消耗乾淨，橙紅色光芒化作無數光點消散在空氣里，敵人的隊形絲毫不亂，快速向睢陽城方向退卻。「集中火力留下一個！」在埃利奧特的指令聲中，斯圖爾特兄妹灑下暴雨般的彈幕，彈雨中小螞蚱的銀色蛇箭穿射而出，像有生命般繞過明黃色光盾，噗地洞穿了最後一名敵人的大腿。

「唔……」壓抑的悶哼聲傳來，傷者撲通跌倒在地，僅僅慢了一瞬間，他已經被同伴們遠遠拋在身後，其餘幾人根本沒有回頭，依然保持著整齊的陣型飛速遁去，看起來像一個七頭十四腳的詭異生命體。

埃利奧特探出騎槍，挑起一塊斷肢：「請看這個紋身，約納閣下。」

「如果有時間的話，需要認真考慮一下兄弟會的目的所在。」玫瑰騎士若有所思道，「他們應該已經得到約納閣下來到東方大陸的情報，因此對飛空艇展開伏擊，不過由於地形的關係，敵人沒看到飛空艇降落在睢陽城外，而在『瘸腿亨利』號掠過城市上空時才發動攻擊。如果我們還在船上的話……不堪設想。」

埃利奧特對此還以溫暖的微笑。

玫瑰騎士早就有了決定，伸手指向東北方向：「那裡，我們去高塔『離珠』。」

「從什麼時候開始惹了這樣麻煩的對手的？」丹尼挑起一邊眉毛說，「早知道跟著你這麼危險，我不如重新評估一下留在小可愛身邊的可行性呢……哎呀呀！」

「南大陸的風氣就完全不同啊。如果他們生在南大陸的話，會不會如今還幸福地生活在一處呢。」想起這兩個犧牲于奇迹草原的男人，占星術士不禁感嘆道，「而今天遇到的敵人應用了底比斯聖隊的原理，以區區八人完成了這個陣型，顯示出不俗的力量。在東方，這個陣型或許有別的名稱吧。——無論如何，一旦聖陣中的某一名士兵死亡，他的伴侶就必須被驅逐，因為那會影響整個聖陣的運轉。大致就是這樣。」玫瑰騎士總結道。

約納心中百感交集，他無比懷念這種感覺。此前在櫻桃渡的時候，無論面臨什麼問題，玫瑰騎士都能以豐富的學識和過人的閱歷給出準確答案，流浪騎士的年紀並不大，約納不知他是從何處學到這麼多東西，或許紅土平原之王的古老血統中從不缺少知識的傳承吧。「埃利，底比斯聖隊到底是什麼？」占星術士坦然問道，這個名詞對他和其他夥伴來說都是陌生的。

「那麼，埃利，現在我們去哪裡？」17歲少年長長地出了一口氣，不敢看龍姬的眼睛，低下頭偷偷用衣角擦乾手心的汗水。

「儘管很不放心你們。」埃利奧特嘆了口氣，將騎槍掛回獨角獸身側的挂鉤，「但我們必須離開了。龍姬小姐？」

「當然，龍姬小姐。」彷彿早就在等待這個命令，金髮騎士躬身致意，摘下頭盔露出微笑。「龍姬姐姐！」錫比蹦跳著跑過去將東方女人摟了個滿懷，小螞蚱早就想懇求兩位夥伴留下來別走，可她知道這位親愛的姐姐那無可開釋的心魔遲早就會使他們分離，多留一天，已經算是恩賜了。

「有你真好，埃利。」約納忽然開口。

「啊哈哈，沒錯沒錯，你記得還真清楚，毀掉整個世界，哈哈哈……嘿嘿嘿……呵呵……唔……」斯圖爾特家的男丁放聲大笑，笑聲卻在東方女人冷冷的目光中逐漸微弱下去，最終成為口裡若有若無的哼唧。

「是他們。緋紅色雙頭鳥紋身，是赤梟兄弟會的人沒錯。」占星術士強忍著噁心端詳了一眼，點頭肯定道，那截焦黑手腕上的圖案他再熟悉不過了，沒想到剛剛來到東方大陸，跗骨之蛆般的兄弟會成員就出現在眼前。

「你記不記得死鬼老爹給我們講過東方通天塔的故事？」丹尼忽然扭頭問身邊的妹妹。

夜色寂靜，敵人沒有再次出現。在草原中走出沒多遠，一具支離破碎的屍體出現在道旁，「果然是這樣。」埃利奧特毫不驚訝地說，「底比斯聖隊中不會出現單獨的犧牲者，一旦一名成員死亡，他的伴侶也必須脫離隊伍，——脫離的意義就是死亡吧。」