第三卷 幻想曲：緋紅色極東
第121章 別院兩重天（下）
那道滾滾煙塵「嘭」地撞上一堵牆壁停了下來，四周立刻竄出十數道黑影，四面八方將始作俑者圍在垓心。「吼……」一聲震天長嘶撼人心肺，原來那是一頭豬面、牛身、鷹爪、蛇尾、渾身滴血的怪物，一張嘴直裂到頸窩，血盆大口長滿密密層層的獠牙。十幾名影宗子弟各自默念真言，同時出手，「喀喀喀喀喀」一陣連響，二十八道無形重鐐將妖獸的四肢和頭顱鎖住，怪物立刻被壓倒在地，渾身骨骼咯咯作響，幾乎被加在身上的驚人重量壓進黃土夯成的地面。
「那你為什麼還要冒著生命危險過來？」龍姬奇怪道。
男孩咽了口口水，鼻翼一扇一扇地聞著懷中食物的味道，看樣子在使勁忍住不去偷吃，「我沒跟你說過嗎？是個滿地撒尿的小屁孩，我五歲那年在街上揀到的，沒想到我倆還都活下來了，現在那傢伙四歲多了，一天不吃東西就哭爹叫娘的，真是沒出息！」
龍昶眼睛眯成一條縫，把又黃又瘦的小辮子往脖子上一纏，小心地接過食物揣進懷裡：「哎呀呀，太棒了，就知道過來肯定有好事發生嘛……這次我要帶回去跟那個傢伙一起吃，那傢伙飯量越來越大了，真是沒辦法……」
怪獸原地咆哮掙扎著，四爪將地面拋出深坑，但就是無法掙脫囚龍的束縛，一名影宗子弟躍上它的頭頂，手中劍「噗」地沒進頭蓋骨，將豬樣的頭顱刺了個對穿。怪獸慘嘶一聲沒了聲息，十幾名影宗子弟立刻四散跳開、隱入黑暗之中，他們剛剛離去，無數饑民不知道從哪裡鑽了出來，如螞蟻一樣撲向怪獸的屍體，用小刀、鐵片、手爪和牙齒撕裂皮肉，只是一眨眼的功夫，那具龐大屍體就化為一堆白骨，緊接著有人砸開關節，將骨頭也搬走，街道中只餘下一灘滲進黃土的污血，怪獸沒有留下半點蹤跡。
龍姬驚奇道：「你自己活下來都這麼艱難，怎麼
十一歲那年，站在龍脊上俯視分家城寨，胸前的襟章閃閃發亮，龍姬不禁想起了那個蔑視龍家規矩的分家男孩。愁思一閃即逝，時光絕不停留，一轉眼，十二歲到來，她離開了那所別院，回到父親那一支的大宅，在父親的幫助下進入刑堂，十四代最年輕的刑堂執行使，與十四代最年輕的擒龍軍校尉，她和龍食月被人們當做金童玉女，長輩也默許了兩人之間的關係，三代之外血親可以通婚，兩人是四代遠親，不過未出五服。
「哈哈哈哈，好看吧。」龍昶洋洋得意道，「就為這個東西差點打破頭呢。」
「呸呸呸，換什麼錢，我一看到這個緊張就覺得它是屬於你的，其他人隨便誰戴著都不合適！別多說了，拿去吧拿去吧。」男孩眯著眼幸福地笑著，推搡著龍姬的手。
話沒說完，凄厲的哨聲響起，龍脊上的內務使再次發現了龍昶的蹤跡。「那麼，有空再見啦。」男孩搖搖晃晃地站起來，回頭深深看了女孩一眼，腿一屈躍上半空，血紅的曼殊沙華憑空開放，升起於夜色中的是一名身上纏滿繃帶、從異界昂然而來的奇異少年，刀風與劍光撕裂月光，龍姬握緊那枚銀質襟章，跳下矮牆回到宿舍，心中充滿莫名的哀傷。
「你說的到底是誰啊。」女孩好奇道。
十九叔父立刻開口道：「食月，切莫被外表蒙蔽，別看分家宅邸混亂不堪，實則紀律嚴明、井然有序，分家人生活有依、人人幸福，吃得飽，穿得暖，一天也不必工作就能安度終身，這全憑我們宗家子弟在外拋頭顱灑熱血賺回的一片基業啊！今天帶你們上來看看龍脊那邊，就是想告訴你們，龍家子弟並非獨是為自己活著的，更是為這些坐吃山空的分家子弟活著！」
之所以有「兩千四
正說著話，忽然分家宅邸中響起一陣爆鳴，人群發出騷動，慘叫聲、驚呼聲、哭泣聲響徹天際，密密麻麻的破屋中掀起長長一道煙塵，好像有一條長長的巨龍拖著尾跡在陰暗巷道中左衝右突，一時間不知道撞到了多少房子，踩死了多少路人。「是『惡變』！」十九叔父喊道，「『影宗』馬上就要出手降服妖獸了，你們之中若有人加入影宗，也要負擔起維持分家宅邸安全的使命，定睛看！」
叮叮噹噹的建造聲響起，破爛窩棚開始迅速生長起來，短短几分鐘就將妖獸留下的軌跡彌合，慘叫聲、哭泣聲漸漸微弱，分家城寨的惡臭氣息中出現了燒肉的詭異香味，幾名少年作勢欲嘔，十九叔父搖搖頭，龍食月關切地看了一眼龍姬：「你沒事吧？這些分家人真是太野蠻了，惡變者說起來也是人類啊……」
沒有人答話。這道蚰蜒無盡、高聳入雲的龍脊上方，八名內務使仗劍護衛兩旁，身後是宗家的灰色麻石建築，亭台樓閣重重疊疊延伸至天邊，灰牆掩著綠樹，紅瓦映著青磚，隱隱約約能望見龍家主宅外牆的輪廓，如同一道匍匐在天際的長龍；而身前便是分家漆黑的居所，只要望一眼，就覺得全世界的光都被這些污穢的街巷吸走了，就算陽光普照，也照不亮破蓬碎幔籠罩的骯髒世界。根本分辨不出街道與房屋的輪廓，雜亂建築的低矮平房擠擠挨挨互相重疊，房子上又以破木板和茅草搭出新的房屋，房屋經不過兩場雨就傾頹下去，更
「為什麼非要來看我？」那時的女孩並不懂得這句話其中的意義，睜大黑眼睛問道。
十九叔父望著這些身高几乎趕上自己的少男少女，感嘆道：「時光過得真快，一轉眼你們就要離開別院了，回到各支之後也不要忘記修行，龍家的大好前途就寄在你們身上了！」
十四歲那一年，近百年來龍家歷史上最黑暗的一夜到來，那晚很奇怪地沒有星星，只有一牙黯淡到幾乎看不見的血紅新月掛在天邊。是夜子時剛過，更鼓尚未敲響的時候，兩千四百零五名分家子弟開始衝擊龍脊，他們豎起五十把長梯攀上高牆，趁著夜色深沉，將內務使一個接一個殺死。等到哨聲與銅鑼聲響起、內務使點燃烽火、燃起火把，這些亡命徒已經湧上城牆，佔據了角樓、垛口和箭塔，開始向宗家宅邸衝鋒。
從五歲時起，龍昶每年總要越過龍脊一兩次與她見面，隨著龍脊上內務使警戒越來越嚴，他越來越不容易偷偷潛入宗家宅邸，回去時受到的傷也越來越重。九歲那年最後一次見面，龍姬問：「都這麼久了，控鶴府注意到你了么？你的目標是不是快要達成了？」
當刑堂的大鑼敲響，龍脊抓起長劍隨著一眾執行室衝出院落，抬頭一看，龍脊已經成為一條燃燒的火龍，無數人影從高牆上躍下，喊殺聲震天動地。「殺！」她隨著眾人發出高喊，抽劍迎向這些亡命徒。
龍昶搖搖頭：「沒名字，我管他叫小褐，因為揀到他的時候他裹在一條褐色的破毯子裏面。說起來，那不是毯子，是件外套來的吧……等我長大了也要做件褐色的棉大衣，看起來又暖和又耐臟又舒
「為什麼？」男孩撓撓頭，「我也不知道。為了那半塊糕餅？」
「我們為什麼非要養活他們？既然他們又蠢又笨沒有用處，為何不幹脆殺死就好了？」旁邊一名少年冷冷道。
「原來這才是分家的樣子。」一名五官英朗、身姿挺拔的少年喃喃自語道。他的名字是龍食月，是這期別院學員中天資最高、實力最強的一個，已經憑未滿十二歲的年紀獲得控鶴府擒龍軍都虞侯的青睞，只等離開別院就能獲得擒龍軍羽團校尉之職，平步青雲成為軍官了。
隨著年齡逐漸增長，少男少女的情愫也逐漸滋生，在日夜擔驚受怕的日子里，龍姬與龍食月之間出現了親近的情感，兩個人都處於懵懂的階段，但不由自主想要彼此靠近，共處越久，越覺得彼此親近。此時食月奇怪地望了龍姬一眼，覺得這個女孩身上有一些他此前沒發現的東西，但龍姬只想著破破爛爛的男孩曾說過的話，從心底發出一聲嘆息。
龍姬笑道：「只是我剩下的食物而已，何必到現在還記得呢。我現在隨時都帶著食物，就是怕你過來的時候沒得吃，喏，這是今天晚餐的燒肉、胡餅和醬菜，多吃一點吧！」她從懷中摸出用手帕包好、帶著體溫的食物遞過去。
男孩舔著手臂上的污血，笑道：「若是被他們選中，我早就進入神機營了。我已經沒希望啦！就算鬧得動靜再大，那些大老爺也不可能給我半點好臉色看了。」
「為了看你唄。」龍昶滿不在乎地說。
「這是龍家九法之『囚龍』，你們幾人之中只有龍食玉習練了。」十九叔父說道，「這次惡變最多只到丙下級，輕鬆就可以降服。若是遇到乙級以上，那著實要費些周章。」
「這是什麼，襟章嗎？」龍姬輕輕接過那件禮物，藉著月光端詳，那是一枚銀質的徽章，寥寥幾筆勾勒出一頭騰雲駕霧的巨龍，筆法洗鍊，雕刻傳神。那頭銀龍漂浮在如水月光里，彷彿隨時可能活過來、昂首飛上九霄。「很美……從沒見過這樣的東西。」女孩感嘆道。
女孩抬起頭：「可是，如果把它拿去換錢的話，可以買很多食物的吧，你沒必要給我這麼貴重的……」
名叫龍食玉的少年冷笑道：「哼哼，匹夫之勇，婦人之仁。」
十一歲那年，龍姬第一次登上「龍脊」。她的身邊是五名同期的兄弟姐妹，同時進入別院的十二名幼童，如今只剩下六人而已，但這些少年都有了一種冷厲無畏的氣質，那是在心理壓力下磨礪出來的堅硬人格。龍家之所以數百年間強盛不衰，就是以殘酷的方法淘汰後代子孫中的弱者，強迫宗家子弟在和平環境中艱難成長，至於神秘的「大噬」之力在其中扮演了什麼角色，那就是長老會秘而不宣的事情了。
「食玉，你這是說的什麼話？老祖宗有訓，即使這些不純血並非真正龍家人，好歹也頂著『龍』這個姓氏，以我們龍家威名，要讓任一個龍姓之人死去，豈不是在十七家面前都抬不起頭來？」十九叔父喝道，「君子以『仁』治世，切不要忘了經書上的學問！」
「我倒是沒那麼驚奇。」龍姬輕聲回答道。
那以後，她許久未再見到破破爛爛的男孩。那枚襟章連十九叔父都不認識，「你撿來的？真是好運啊！看起來怎麼也是十代以前的古物了，好好戴著吧，你從小愛穿黑衣，一身黑看起來不夠喜氣，有個銀光閃閃的小玩意兒也顯得精神。」十九叔父這樣說道。