第157章 遠古戰爭（上）

「約納大人萬歲！」

一場遮天蔽日的暴風雪正在降臨，巨坑傾斜的表面已積滿厚厚白雪，而無數人類與魔法生物正在樹城艾瑞恩寂靜的遺址之下，迎著風雪彼此廝殺。每一堆隆起的白雪都代表一具屍體，起起伏伏的雪原不知埋葬著多少幽魂；「我們那萬能的主啊，血紅色的三十六翼天使，請傾聽篤信者的請求，賜予死者再度生存的權力，令生者不朽……」在整齊的吟唱聲中，十位紅袍牧師用手中的正十字短劍刺透自己的胸膛，血浸濕教典，屍體栽倒在雪地，喚醒了雅古詛咒之土的低沉共鳴。「噗！」一隻沾血的手衝破雪堆伸向天空，被咬掉半邊頭顱的士兵搖搖晃晃站了起來，暴露在外的大腦結著青藍冰霜，眼眶中塞滿了雪，他踉蹌邁步前行，路過另一位戰士的白雪墳塋，那雪堆也在緩緩隆起，露出狼人戰士雄壯的軀體，這具屍體背上密密麻麻刺滿了箭矢，獠牙鋒利的口中還殘留著人類的皮和骨。

他看到的是一面鏡子。鏡子懸浮在殘塔「天璇」之上，播放著來自遙遠地方的畫面，少年情不自禁走近幾步，伸手拂去鏡子表面的迷霧，使畫面變得清晰起來。首先並沒有聲音，隨著鏡中的世界顯現，一萬種聲音同時出現在耳邊，那是約納非常熟悉的聲音：由衝鋒的怒吼、武器碰撞的巨響與瀕死哀嚎組成的戰場之聲。緊接著一萬種氣味傳入鼻孔，那是約納非常熟悉的氣息：由腐屍、鮮血、硝煙與戰火織出的戰場之息。一滴溫熱的液體濺落在手背，少年緩緩收回右手，看那滴鮮血沿著虎口向下滑落，抬起頭，鏡中的流血者已被騎兵的鐵蹄碾入大地，那是粉紅色的大地，被鮮血浸潤、寒風冰凍又被戰靴踏碎的鮮艷紅泥。

「……你聽見什麼聲音了沒有，老鬼？」七級占星術士柯沙瓦啐出口中的血沫，回頭看了一眼。

而鏡中的艾瑞恩處於一個巨大錐形坑洞的底端，顯然有人以無比巨大的力量開鑿冰原，使樹城的遺迹重新顯露于地面。潛地艦「聖約納號」以彆扭的姿勢傾覆于巨坑邊緣，兀自冒著滾滾濃煙，這體型龐大的戰艦此刻看起來就像被丟棄在屋子外面的小小玩具一樣。

「轟！」最大的隕星碎片終於擊中樹城艾瑞恩，古老城市的遺迹在火雨中戰慄，黑煙滾滾四散。碎隕星的火雨席捲戰場，給交戰雙方帶來極大的傷亡，但趁這個機會艾瑞恩聯盟後撤了一段距離，一位身穿金色鎧甲的男人出現在陣前，舉起沉重的權杖橫掃地面，「刺啦啦啦……」冰封的大地被掘出一條深深溝壑。沖在前面的復生者紛紛跌入壕溝，後方操縱的紅袍牧師立刻控制屍骸重整隊形，「七種水晶……彩虹橋！」這時年輕的九級占星術大師忽然舉起法杖，在溝壑上建立了一條七彩水晶構成的橋樑。擁擠成一團的復生者立刻擠上彩虹橋，向艾瑞恩聯盟的陣地再度發動衝鋒，戰士們飛速後退，人群之中顯露出十二架體型龐大的蒸汽傀儡機械，這些由粉帽矮人操縱的戰鬥魔偶整齊地舉起雙臂，以懸挂在手臂下方的旋轉多管火槍、16寸巨炮和噴火器瞄準敵人。

「預備……」十二架「跳鼠」戰鬥機械背後站立著通體漆黑色的巨大魔偶，火山之國埃克巴塔納最高科學技術結晶的戰鬥魔偶「拜火者」舉起右臂，蒸汽傀儡術士協會會長皮克鐸坐在「拜火者」的駕駛艙內，他光著屁股，頭上戴著高高的粉帽，一邊大口灌著氣泡甜酒，一邊高叫著：「以埃克巴塔納男爵約納大人唯一的持杖侍從的名義，我，迪克多·隆科多·皮克鐸，宣布解除元老會的武器禁令，打贏這場該死的混賬戰爭！……給我狠狠地打！」

「轟隆隆隆隆……」忽然畫面劇烈震動起來，天地變得無比昏暗，一枚巨大的隕石緩緩突破暴風雪向下降落，灼熱的暗紅光芒照亮無數驚恐的眼睛。「嗚嗷嗷嗷嗷……」黃銅巨龍發出悠長龍吟，金色軀體在雲層中不斷穿行，向火隕石直衝而去，它張開大嘴吟唱堅硬如鐵的龍語魔法，每一個字眼都如巨錘狠狠擊中隕石，「轟！轟！轟！」每次碰撞都引來鋪天蓋地的風暴，雪和火夾雜著飛舞，隕星終於轟然碎裂，化為大小不一的碎塊墜落下來，天空中布滿拖著長長煙霧的赤紅色尾跡，「咚！」一枚碎片擊中大地，化為一朵暗褐色雲朵蒸騰而起，衝擊波吹起十碼高的冰雪之浪，上百具殘屍飛上空中，眨眼間化為焦炭粉碎。

「這難道是……」占星術士睜大眼睛凝望鏡中的城市，這是一座奇異的城市，八十碼高的城牆由深褐色的樹木藤蔓纏結而成，整座城市找不到一條平直的線條，比鋼鐵更堅韌的古老植物編織成一座線條繁複、雄奇無比的大城。「……傳說中的樹城艾瑞恩？」

然而這並非戰場上的全部主角，在艾瑞恩城的西側有一塊區域布滿了亡者的屍體，形成一塊死寂的真空區，上百名士兵在艾瑞恩的城牆上面據守，以威力驚人的弓箭擊殺每一位試圖靠近的敵人，——無論其屬於哪一方勢力。從他們酷似人類的外表、尖銳的耳朵、綠色眼瞳和精湛的箭術能夠看出，這正是北方大陸曾經的統治者北方精靈。隨著約納心念一動，鏡中的畫面不斷放大，能看到這些北方精靈弓箭手每人身上都已受傷流血，手指被弓弦割得血肉模糊，許多人倒在樹牆的縫隙里，逐漸被風雪掩埋。「這是我們的城市！」一位頭戴荊棘花冠的女性精靈大聲喊道，開弓射出一紅一藍兩支飛箭，兩箭在雪原畫出一個上百碼直徑的正圓形，爆發出猛烈波紋，將範圍中的所有敵人屠戮殆盡，這正是小螞蚱曾使用過的精靈秘箭·雙頭蛇，同樣的箭術在她手中威力提升了不止五倍。「樹城艾瑞恩不容你們這些異端來玷污，就算戰至最後一人，青鳥王國的薇拉·薇吉斯也不會讓你們走入艾瑞恩一步！」凄厲地喊叫著，她再次拉開銀色雕花長弓，將手腕上的鮮血滴進弓體，引出一支血色的長箭。

「這樣的戰爭……」約納的喉嚨感覺沉沉壓迫，以至於發不出正常的聲音。戰爭不知已進行多久，看不清敵對雙方明顯的分界線，但少年能從雅古復生者前進的方向判斷出戰局走向，由占星術士協會會長拜朗·亞利維亞、數理學士協會會長朱墨青山、西大陸埃比尼澤共和國最高行政長官伊普西龍·川鱷、南大路吐火羅帝國皇帝以塞巴因克大帝等人率領的艾瑞恩聯盟正在節節敗退，集結在樹城艾瑞恩城下的聯盟軍力起碼有八千人以上，除了潛地艦「聖約納」上的精銳部隊、由各大陸趕來的增援部隊之外，隊伍中還有矮人、獨眼巨人和精靈出現，顯然散居在北大陸各處的魔法生物們因這場大戰而聚集起來，時刻千年之後再度加入人類率領的聯盟一方，天空中有巨龍的身影忽隱忽現，那條被黑龍領主奧博索洛姆派遣前來的黃銅巨龍在暴風雪中發出怒吼，不住以金屬系龍語魔法收割著大片敵人的生命。而佔據攻勢的正是赤梟兄弟會的主力部隊，以後秦帝國金戈騎兵、扎維帝國地行龍騎兵軍團、魔法師協會戰鬥施法團、聖公會牧師團與吠陀密教僧兵團為基礎組成了一支強大的地面部隊，這人數佔據絕對優勢的一方正侵蝕著艾瑞恩聯盟的陣地，由樹城北方向南推進。

「柯沙瓦老師！」約納一眼在人群中找到一個熟悉的輪廓，他不禁高呼道：「這是不對的！預言告訴我們從外面是無法進入艾瑞恩城的，要去尋找它真正的入口才可以！老師！你聽到了嗎？」

蒸汽傀儡機械高速運轉起來，數十道雪白蒸汽噴向天空，「轟轟轟轟轟轟……」隨著彈丸的洪流噴射，戰鬥機械的腳爪深深陷入鬆軟雪地，火焰映紅了半邊天空。短短几秒鐘內，上萬磅的彈丸、炸藥和油料傾瀉而出，彩虹橋眨眼間變成人間地獄，整個戰場被鐵與火掃平。

「我呸！再老也老不過你！」柯沙瓦搖搖頭，揮舞法杖沖向對面的敵人。那些渾身結冰的敵人片刻之前，還是自己的戰友。

透支精神力的黃銅巨龍長長鳴叫，帶著雲霧向天邊墜去，一塊更大的碎片呼嘯著墜向樹城艾瑞恩，「秘箭·貫鐵，齊射！」北方精靈青鳥王國女王舉弓瞄準天空發出指令，弓弦密集彈響，上百支高速旋轉的飛箭垂直發射，化為一陣貫穿天地的銳利龍捲風。「嗚隆隆隆……」隕星碎片被秘箭射穿，再次化為數十塊碎石墜下，每一塊都帶著赤紅火焰，未等降臨地面就將雪原煮為沸騰的海。

一塊火流星碎片墜落，「拜火者」毫不畏懼地伸出手臂，「砰！」巨石被雙拳撞碎，渾身慾火的戰鬥魔偶毫髮無傷地邁步前進，為埃克巴塔納火山之湖的極高溫度而設計的魔偶根本不在乎身上的火焰，「前進！」隨著它的步伐，火山之國的機械部隊開始向前推進，鋼鐵的步伐震撼冰原。

除了艾瑞恩，再沒有這樣一座樹城。相傳在精靈統治北大陸的年代，每逢春暖花開的季節，這佔地六萬畝的城市會結出千萬朵顏色各異的繁花，組成城牆的每棵植物都植根于精靈聖殿汲取城市中心的生命之泉作為養分，縱使歷經漫長時光，依然生機勃勃。但在那次毀滅北大陸的世紀大戰中，大地動蕩，寒冬到來，隨著生命之泉的乾涸，樹城艾瑞恩死去了，那些古老植物的屍骸逐漸乾枯、緊縮，將十一座城門全部封閉，把城市如鳥巢中的卵一樣緊緊包裹起來。由於植物根系不斷腐敗，樹城艾瑞恩沉入冰原，化為地幔中一顆沉睡的核桃。

約納不知道乾草叉的夥伴們正在經歷什麼，他只知道每一件神器可以開啟一座通天塔，而塔上發生的事情，是黑貓咖啡館的杜蘭夫人送給夥伴們的禮物。「那不是試煉。」在走入迷霧之前，他聽到了杜蘭夫人的聲音，「那是一次面對內心恐懼的機會，物質是脆弱的，只有堅強的靈魂能夠不滅。希望你們都能夠真正堅強起來，——別忘記咖啡和蘋果餡餅的味道。」

「你老到耳朵聾了，老傢伙！」九級占星術大師賽斯·巴特西昂哈哈大笑，一頓法杖發動了月相星陣，將敵人的火球魔法凌空撞碎。