第一卷 北伐
第四十一章 首議
這一番話說得就連趙德昭在內一眾大臣紛紛點頭。
「這東京之事，甚是讓朕煩惱，謝卿家屢有奇謀妙計，不知這次有何見解？」趙德昭問得很是誠懇：「但說無妨！」
「以微臣之見，不如派一大將火速追趕陳從信，再命一人前去東京，聯絡東京重臣，穩定開封局勢。」曹彬出列，大聲說道。
趙德昭想也不想：「准！」
「皇上，遼軍退了！」孔守正快步走到趙德昭的面前稟告道。
曹彬硬著頭皮說道：「臣以為，不如遣一能言善道之士，為我大宋使節，與遼人議和。看能否以金銀財帛贖齊王歸來。遼人風俗，一貫都可以財物贖買戰俘。」
趙德昭緩緩掃視群臣，目光落在謝慕華的身上：「這前往開封，聯絡重臣的責任，就要託付給謝卿家了！」
謝慕華白了他一眼：「皇上入城的時候，陳從信帶了一小隊人馬偷偷從南門走了！」
趙德昭一聽這消息，心裏更是煩悶。按照金匱之盟，趙廷美才是宋朝的第一位皇儲，而他趙德昭只能排在第二位。趙廷美雖然不是什麼人才，但是就憑他大宋第一繼承人的身份就可以讓遼國人大做文章了。
孔守正還沒明白是怎麼回事，看皇上沒有答話，急忙退到一旁，站在謝慕華的旁邊，低聲問道：「怎麼了？」
謝慕華比趙德昭想得更多，歷史上，金國滅遼之後就曾經扶植起一個偽齊政權，這趙廷美要是被遼國人搞出個偽政權來，無論從名義上還是從對宋朝軍民的心理上，這個偽政權都要更加厲害百倍。
他說的也對，眼下再和遼國人繼續作戰已經沒有任何意義，以現在的士氣和軍隊的疲勞程度，根本不可能攻打幽州。
「臣保舉一人出使遼國，必能化干戈為玉帛！」呼延贊大步走了出來。
現在侍立在涿州府衙的都是一輩子在官場里摸爬滾打的老手了，這其中的危害幾乎人人皆知，只有那一根心腸的孔守正想不到這麼多。
呂端原本就沒有來這裏說話的資格，是謝慕華得知趙廷美被遼軍擄走，呂端混在亂軍中逃生之後，特意向趙德昭稟告，把呂端也帶了過來。
謝慕華跪下謝旨，大聲說道：「皇上，臣前往開封，隨行人員可否由臣自行選擇？」
這樣的結果還算是好的，趙匡胤黃袍加身不過是十多年前的事，要是有人有樣學樣，趁機自立為帝，統帥東京守軍與趙德昭開戰。這前有叛軍後有契丹大軍，趙德昭那可就凶多吉少了！
趙德昭皺了皺眉頭，他第一天做皇帝就遇到這麼多難題，著實有些氣惱，不過曹彬說的在理，趙德昭問道：「退兵可以從長計議。以曹卿家之見，應當如何營救齊王？」
曹彬急忙抬頭，看看是誰跟他唱對台戲。
謝慕華急忙走出班列跪倒在地：「臣為皇上效力，赴湯蹈火萬死不辭！」
謝慕華急忙走出班列，站在呂端的身邊：「諸位大人，我軍現在是疲勞之師，但是反觀遼軍，十余萬大軍不分晝夜趕路，又是走的偏僻小路，方能在短短數日之內趕赴幽州，遼軍也已是強弩之末。」
趙德昭悠悠的嘆了口氣，陳從信這一走，只怕大宋朝就要腥風血雨了！
俗話說福無雙至禍不單行，單是陳從信偷跑就已經讓趙德昭心煩意亂了，偏偏又傳來消息，說是亂軍之中，趙廷美
謝慕華盤算了一下，這才說道：「臣此去開封府，路途遙遠，大戰之後，恐有流匪。中途若是有什麼意外，只怕無法完成皇上重託。臣知道靠山王有一女，名曰赤金，端的是武藝高強，弓馬嫻熟，擅長騎射；楊家七郎楊延彬槍法出神入化，精通韜略。臣懇請皇上，准許此二人隨微臣一同出使！」
謝慕華早已盤算過東京局勢，現在趙德昭單獨留下他來詢問，當即說道：「皇上，有一人可解皇上煩惱！」
若是遼國人立趙廷美為宋帝，至少從名義上來說，趙廷美是比趙德昭更有資格成為皇帝。遼國人也可以控制著這個傀儡皇帝，名正言順的討伐宋國，蠱惑人心！
趙德昭嘆了口氣：「遼國那邊聽了諸位卿家的言語，朕還不算擔心，但是東京……那陳從信若是逃回東京，如何是好？」
謝慕華微微一笑，呼延贊跟他可一句話都沒說過，估計是不可能想到他謝慕華，看看是哪位大臣倒霉，被靠山王呼延贊點名吧？
石保慶急忙應了，他知道事態緊急，也不多言語，立即出了府衙，點兵前去追趕陳從信去了。
呂端知道無可推脫，當即叩頭謝恩。
「呂卿家不必過謙……以卿家之才，必能不負所托。朕封你為從三品正議大夫，出使遼國一事，由你全權負責。」趙德昭輕聲說道。
「謝學士果然見解非凡！」就連潘美都忍不住誇了謝慕華一句。
呂端正色道：「一定要救。曹大人所言極是，遣使前往遼國，兩家議和。力爭將齊王贖回。如若遼人堅持不放人，那我大宋只有厲兵秣馬，再與遼國開戰！」
謝慕華微微一笑：「太子少保、
謝慕華不禁望向呼延贊，這老將打仗沒得說，這次選人沒想到也是極有眼光。呂端的才華不必說了，後來的宰相之才。最重要的是呂端此人對遼國局勢了如指掌，又是一直跟隨趙廷美的人，選他去，是再適合不過的人選。
趙德昭點了點頭：「就依你和潘卿家所言，即刻發出八百里加急，沿途關卡搜索陳從信。另派驍武軍都指揮使石保慶率一千輕騎，捉拿逃將陳從信。若是他不肯回來，石將軍可先斬後奏……」
「誰？」
諸位大臣分頭行事，謝慕華卻被趙德昭留了下來。
「一任你挑選！」趙德昭見謝慕華毫不猶豫就答應了去開封，滿心歡喜，哪裡有不答允的道理。
諸位大臣又是紛紛低聲議論起來，謝慕華也低著頭，緩緩移動腳步往班列里走去。去遼國出使？那是把腦袋別在褲腰帶上乾的活。雖說兩國交戰不斬來使，但是歷史上真正做到的並不是很多，反倒是很多君主喜歡把那些使臣給烹了，剮了……謝慕華可沒那麼傻，去遼國？誰愛去誰去！
「皇上！當今之計，應當火速班師回東京，穩定大局。」沉默了半晌，到底是老資格的曹彬第一個說話了。
趙德昭悠悠的說道：「陳從信這一逃必然是快馬加鞭，從涿州到東京算不得太遠，只怕……」趙德昭搖了搖頭，收了口。
孔守正頓時丈二和尚摸不著頭腦，陳從信是趙光義的親信，或許他怕涿州守不住，所以再往後撤？又或許陳從信臨陣想開小差？這些都是小問題，怎麼能讓諸位大臣一個個愁眉苦臉的呢？
「曹大人，若是遼人不同意呢？」
「那依呂卿家之見，該當如何？」趙德昭這一
呂端大步走出班列，朗聲道：「微臣以為，如今之計，皇上當詔告天下，幽州一戰，先帝駕崩，齊王被俘。國不可一日無君，皇上為萬民計，依太祖皇帝金匱之盟，登基為帝。如此一來，名正言順，就算遼人想利用齊王做什麼文章，也無處下手！」
此言一出，府衙里的大臣們頓時低聲議論起來。
「那齊王就不救了？」孔守正是個直性子，想到什麼就說什麼。
潘美半天沒有說話，臉色陰鬱的就像一塊鐵板，這時冷冷的說道：「皇上，依老臣之見。派出八百里加急，嚴查各處關口，一旦找到陳從信，立即以逗撓失律罪論處。皇上御駕即刻啟程，趕回東京！」
「呼延卿家保舉何人？」趙德昭知道呼延贊輕易不發表意見，他一開口，言必有中。當初趙光義提出北伐，崔翰說以禁軍之精銳，攻取幽州易如反掌。大臣雖然知道不妥，但是也不敢吭聲。只有呼延贊說了句：易如反掌？只怕這掌不好翻啊！
謝慕華見眾人的眼光都盯在他的身上，繼續說道：「再說三軍未動糧草先行，遼軍為了解幽州之圍，輕裝出戰，隨軍沒有多少糧草，總計將近二十萬遼軍不可能都駐紮在幽州，必然要陸續撤走。至少兩個月內，遼軍都無力再展開大戰。反倒是我大宋，為了北伐幽燕，在河北路、京東路徵集民夫，積蓄糧草，雖然現在士卒困頓，但是只要有段時間休整，隨時可以再上幽州。以短期來說，這仗，我們打得，遼人打不得！」
呼延贊大聲道：「臣保舉開封府推官呂端出使遼國。」
謝慕華謝過皇上，便起身回到班列。
趙德昭微微點頭，輕聲道：「此去東
趙光義的兒子趙元僖、趙恆還留在東京汴梁，開封府里有十萬留守的禁軍，留守的文臣武將多為趙光義的心腹。陳從信十有八九就要去開封報信，如此一來，若有權臣擁立趙元僖上位，十萬精銳禁軍足夠與趙德昭一爭天下。
石守信也走到府衙中央：「臣也以為呂端是不二人選。他在開封府任職多年，見多識廣；呂大人學富五車才高八斗，見解過人。方才大家也都聽見了，呂大人一番剖析，將齊王被俘之危害輕描淡寫便已化解。這前去遼國，與遼主剖析利害，讓兩國休戰之責，實在是非呂大人莫屬！」
潘美這辦法倒也不失為可行之計，曹彬也暗暗點頭。
這一看，頓時氣不打一處來，站出來說話的居然是一直在趙廷美身邊行走的、區區從六品開封府推官呂端。
齊王便是趙廷美，趙德昭不說皇叔，卻說齊王。雖然只是個稱呼，但是諸位大臣都聽得出來，齊王而已，要是真的礙了大宋朝的國運，一個王爺嘛，不如就殉國吧！
呂端急忙跑了出來：「皇上，微臣官職低微，才疏學淺，若是微臣出使，豈不是讓遼國人笑我大宋無人？請皇上另選賢能！」
謝慕華包紮好肩膀上的傷口，侍立在一旁，但是身邊各位大臣都是臉色難看。趙德昭端坐在涿州府衙，眼下形勢對趙德昭是大大的不利，就算是遼國退兵，他的危機也遠遠沒有解除，趙德昭皺著眉頭，一言不發，一手支著腦袋看著侍立在兩旁的群臣，半晌才說道：「各位卿家，朕初登大寶，還望諸位卿家能竭盡全力為朕出謀劃策！」
趙德昭想了想：「那以諸位卿家之見，派哪位出使遼國呢？」