第二卷 京城風雲
第一百五十七章 智退霍韜
夏言也是進士出身，不過，同得了會元的霍韜相比，成績就慘了許多，只得了個三甲，如今只在行人司混混日子，也看不出有什麼前途。他今日找霍韜是因為有公務。可惜霍韜這人雖然官不大，可架子卻不小，也不怎麼瞧得起夏言這個只得了個可憐巴巴的三甲進士的前輩。說不了兩句就朝月官這裏跑，夏對捧女戲子這種事很是反感。霍韜平日里以道德大家自居，可遇到這種男女之事，卻把持不住了。夏言為人深沉，也不放在臉上，索性纏著霍韜，隨著跟了過來。
夏言不動聲色地看著孫淡，點點頭：「你說。」
夏言緩緩點頭：「我是行人司的，也經常見到宮中和陛下的人。」
孫淡：「展老闆自然是內行，孫淡佩服。」對於女人，他還真是沒什麼經驗。
「那好，你想辦法把郭曾給我引出來，再讓他給你值辦行頭。無論如何，得讓他欠下一大筆債。這一點你能否做到？」
正因為這事牽連過大，知道的人也不多，眼前這個小秀才看樣子也不是什麼要緊人物，他怎麼會知道這事？
霍韜有些愕然，怒道：「夏大人，你這是什麼意思，我霍韜什麼時候受過這等賤民的氣？」
孫淡心中也是鬱悶，看得出來霍韜在走的時候很不情願，自己同他這個梁子算是接下來了。孫淡來明朝本就是為升官發財打醬油的，自不肯在朝堂里四面樹敵，為了一個小姑娘得罪霍韜，有些不值得。他淡淡地說：「我幫你是有一事想託付你，不知道你肯不肯。」
展布在京城有宅子和戲社，平日也沒什麼花消。戲班子主要的花費在置辦行頭上，每年值班新行頭的花費非常巨大，壓得人有些喘不過氣來。所謂：制不完的行頭，還不完的帳！
會昌侯雖然財雄勢大，可孫家這個侯爵在京城根本就不算什麼，四九城中，像這樣的侯爵府沒有一百，七八十處總是有的。會昌侯和武定侯雖然都是侯爵，可區別卻大了。再說，孫淡也不過是一旁系子弟，霍韜自然不會放在眼中。
「孫淡自然不算什麼，也不願在二位大人面前拿大。」孫淡輕輕一笑，只看著夏言：「夏大人，有一事還想請教一下。」
霍韜是南海豪族出身，霍氏家族在南海顯赫一時，並把持了南海的陶瓷業，自大慣了，來京城做官多年也不肯收斂。
「好，你們聊著。」
孫淡立即明白過來，笑著擺了擺頭，讓月官文房四寶侍侯，然後提筆寫道：「日日思君不見君，驀然回首，竟無語凝咽。」正是俊秀的董其昌體蠅頭小楷。
夏言小聲說：「聽說陛下現在身邊有一個山東來的名士隨侍，為他處理家務事。不知霍大人聽說過沒有？」
孫淡：「霍大人就這麼走了，難道沒一句交代？」
霍韜：「免了，霍某人還不缺那幾個錢。」一拂袖，揚長去了。
霍韜站住了，轉頭一臉怨恨地看著孫淡：「孫先生還有
展布笑道：「孫先生你這就不明白了，這京城之中，美人車載斗量，月官雖然長得黑瘦了些，可能歌善舞，又有才情，正合士大夫的口味，否則也不可能紅成現在這樣。而且，孫淡先生你不了解女人，我展布在女人堆里打滾了一輩子，眼睛毒得很。這個月官現在不怎麼樣，那是因為她年紀還小。俗話說，女大十八變。等再過幾年，她一長了個子，長開了，就是一個大美人。我展布將話撂在這裏，再等上四年，若她不長成一個美女，你挖了奴家的眼睛去。」
夏言一楞，又仔細地看了孫淡一眼，卻怎麼也想不起這人是誰？
「我是怎麼知道的，自然不會同霍大人說了。」孫淡走到夏言身邊，俯下身去，在他耳邊說：「霍大人今天實在有些失態，大人還是勸勸他吧。前天，夏行人那了這份公文去內閣，楊閣老的意見是立即查辦，可到了威武大將軍這裏，卻將將立即二字改成了著情。你說，我說得對不？」這一句細不可聞，在座的其他人自然不坑內聽到。
夏言心中好笑：老霍啊老霍，你還真是個惹禍精，枉你讀了這麼多年的聖賢書，卻跑戲班子里來胡鬧，真讓陛下知道了，非被摘去頭上烏紗帽不可。你自己倒霉不要緊，連累我做不成給事中，卻是鬱悶。
等展布出屋，月官一雙眼睛精亮地看著孫淡，心中也是驚訝。她沒想到孫淡竟然神通廣大到這種地步，三言兩語就能將霍韜這種的大人物說走：「多謝孫先生，賤妾還真不知道該如何感謝你呢？」
「哇，孫先生啊，月官一直都認為你是一個好人，卻不想害起人來，卻頗有些手段。」
「孫先生，這事還得請你幫個忙？」
這事夏言也覺得有些麻煩，他在行人司不過是個跑腿的，可因為行人司乃中樞的秘書機構，知道的事也比普通官員多許多。
因此，當孫淡建議展家班退還霍韜這半年因捧月官所用的一切花費時，布官面色大變，就連月官也是眼睛一紅，小聲哭泣起來：「這麼多錢……你們這不是逼我去死嗎？罷了，等下我自找個僻靜的地兒，三尺白綾往那樹上一套，自己了斷，一縷芳魂自找地方飄散，化著青煙被風吹沒了。你們這些男子漢大丈夫，你們這些大人們也就甘心了！」
好不容易分開霍韜和孫淡，夏言心中好笑：「霍大人，君子動口不動手。大人跑展家班來看人，又同人扭打，若被言官們知道了，上書彈劾，只怕會有麻煩。」京城藏龍卧虎，鬼才知道對面這個相貌普通的年輕人究竟是何方神聖，看他穿著打扮也是讀書人，沒準是那家公卿貴人家的子弟，若發家翻了臉，把他的長輩給引了出來，大家都有麻煩。
孫淡輕輕道：「展班主這裏你以後也不要來了，承蒙霍大人和夏大人給孫淡一點
聞言微微一笑，鎮定自若地回答說：「我究竟是誰，夏行人是知道的。行人司溝通上下，聯絡各部堂，是朝廷有名的耳報神。」
「幫我寫個字條，好帶給郭曾賺他出府？」月官笑道：「那小子如今窮得很，若不是我主動叫他，他怎麼會不名一文就出府來出醜。」
「怎麼交代？」霍韜更是惱怒，心中有一股邪火湧起，心道：「你孫淡不過是一個秀才，雖然身份特殊，可我好歹也是個會元，你怎麼對我，將來傳了出去，我霍韜還怎麼見人？」
戲班這麼多人，每人一套，想想就讓人感到害怕。
他突然想起了那個傳說，心中更是震撼。駭然抬頭看著孫淡，「這兩字一改，有什麼區別？」
戲裝都是用上等的綾羅綢緞，方寸之間錦繡乾坤，手工繁複，所費極昂。另外，像髯口，得用犀牛尾；笏板，得用真象牙。你要是敢用個竹子的，那你肯定就不是角兒，恁你唱得天花亂墜也拔不起戲份兒來。
月官討好地說：「先生幫月官這麼大一個忙，就算讓我去死，月官也沒二話。」
「我聽人說，夏大人上前天剛經手一樁宣大府的公文，說的是，今年大同守軍的冬衣短缺，請兵部火速調一萬件棉衣過去。」孫淡站起身來，一揮衣袖：「可有此事？」
他低頭對霍韜說：「霍大人快走吧，今天這事只怕用不了兩個時辰皇帝陛下就會知道。」
夏言臉一邊，緩緩點頭：「確有此事。」他心中一震，這事很是隱秘，涉及到朝中權貴剋扣宣大府邊軍軍餉一事，因此，這事是下面的人通過秘密途徑直接遞到皇帝手中。皇帝批示：著兵部著情查辦。也不給個具體的處理意見。
展布也不願意得罪霍韜，心中雖然肉疼，卻不得不連連點頭：「自然是要退的。」
孫淡：「什麼忙？」
一想到這裏，夏言眉頭微微皺了起來，再不說話。
他也是心中發苦，雖然這幾年落魄到底，可內心之中未免沒有一顆熱切向上的功名心，也不願在中骯髒所在污了名聲。可事情沒辦妥，就被霍韜帶帶到這裏，也是一件無奈的事情：「霍大人是有名的道德君子，這事斷不會讓展班主為難的。」
夏言城府深沉，又有過目不望的本事，只要他接觸過的人，無論隔了多少年，第一眼就能認出來。可反覆想了半天，無論如何，他也想不起眼前這人是誰。
展布一臉崇拜：「孫淡先生，今天這事若不是你，我還不知道該如何收場，當是我甚想過去找小楊學士過來。不過，小楊先生乃正人君子，自然是不肯牽涉進這種事情的。」
夏言聽到這話，身體一顫，這事也就二三人知道，這個孫淡怎麼可能知道？
「人家的字不好看，怕寫出來讓郭曾看輕了。」月官難得地紅了臉，她平日里在郭曾面前裝出一副聖女模樣，讓郭曾因為自
氣呼呼地放開孫淡，霍韜一屁股坐在椅子上，一整面色，拿起了架子，反呵斥展布：「布官你怎麼回事情，這半年來，本官將無數心血都放在月官身上，為了捧她，銀子流水一樣地使了出來，可費千金卻不能博美人一笑。這麼長時間下來，就算是顆石頭也該捂熱了，如今變成這樣，一定是你想賺我銀子，挑唆所至。」
馮鎮笑笑：「主人且看老馮的手段好了。」
「等等。」孫淡喝了一聲。
夏言正要說話，孫淡卻已再次開口：「我姓孫名淡，是會昌侯孫家的旁系子弟，秀才功名，如今在國子監典薄廳做書辦。」
「恩，你打算怎麼做？」
「你不識字嗎？」據孫淡所知道，展布手下這群女孩子從五歲起就被他買進戲班子中。從小教授技藝，要等到十二歲是才能出師。身分戲子，不但要會唱戲，還得學會看本子。因此，展布平日里也有教她們讀書寫字的。
霍韜一咬牙，當機立斷站了起來，沉著臉：「我們走！」
孫淡留意上了夏言，而夏言只拿孫淡當一個普通人來看待，發現到孫淡觀察自己，卻不怎麼在意。在他看來，孫淡也是來來捧月官的，內心中未免有些鄙夷。
離開展家班的時候，展布自然送到大門口，又是一番千恩萬謝。
夏言聞言胸中頓起萬丈波瀾，六科給事中和他現任的這個行人司的官職雖然都是六品，可區別卻是極大。六科給事中品級雖低，卻負責監視制約六部，有專折上奏的權利，可以說是皇帝的身邊人。官職雖小，可外地來京半事的三四品武官卻是想罵就罵，想訓就訓。就算是兵部尚書見了自己這個小小的給事中也的客客氣氣，不敢亂說話，用冠冕之王來形容也不為過。
夏言心機深沉，面上也沒有其他表情，只點點頭，說了一聲：「多謝指教。」站起身來就對霍韜說：「霍大人，我們這就走吧。」
這種事情，自然是能夠避開就避開，怎麼可能主動湊上去。
聽到這一聲嬌悲，在座眾人各有不同反應。
「你好凶哦！」月官嬌嗔了一聲，笑道：「這時人家自然能夠做到，那郭曾不過是一個毛孩子，落到我手中，自然是要他圓就圓，要他扁就扁。再說了，孫先生是我的恩人，但有所託，莫敢不從。」
展布很是感動，正要再謝，突然間卻聽到孫淡問：「展老闆，說來也怪啊，這個月官長得實在不怎麼樣，怎麼能迷倒這麼多人呢？」
孫淡就等他問這一句，若他不問這一句，自己還不知道該如何了解此事。
霍韜心中一寒，低聲道：「聽說過……這個孫淡……聽口音是山東的，難道……」
孫淡心中發毛，雞皮疙瘩掉了一地；展布心中卻是一陣暗喜，不愧是我展某人調教出來的姑娘，待人接物，火候
「霍大人你這就是錯怪展班主了，至於捧角，那是大人自己願意花錢，須怪不得別人。」孫淡笑笑：「既然月官不肯跟你，這事也不好強來，否則一旦鬧將開來，反而不美。既然夏大人也說了這麼一句公道話，要不這樣，霍大人往日捧月官的一應花費展班主都退還給你好了。」
當然，如果那個傳說是真的。以孫淡成日呆在皇帝身邊，想知道這種消息也是很容易的。
「錢不夠你儘管到我這裏來要就是了，記得到時候讓郭曾立下字據。」孫淡交代了他幾句，就將馮鎮留在了這裏。
月官這一聲悲啼長聲吆吆，竟是戲劇中的念白。
事情就這麼得到解決自然是最好不過，展布心中大喜，連連道謝。孫淡找月官有事，便道：「布官，我找月官有話要說，你迴避一下。」
霍韜心中醒悟，他雖然長得丑，可人卻精明，否則也不可能中了會元。實際上，在南海石灣老家，他也是遠近聞名的飽學之士。當初在老家時還曾經興辦私學，本人稱之為渭崖先生，是遠近聞名的道學先生。他這樣的人智商不低，可情商上卻稍微有些欠缺。
「夏大人，他是誰？」霍韜也被孫淡的鎮定自若給唬住了，遲疑片刻，就轉頭問夏言。
索性就拿出來唬唬他。
霍韜好歹也是個兵部的官，手中掌握一定權力。在官場打滾這麼多年，什麼樣的將軍、游擊甚至總督沒見過，身上自然而然帶著一股威儀，這一板臉竟帶著一絲殺氣。
「哼，我還以為是誰，原來是一個小吏，竟敢在我和夏大人面前拿唐？」霍韜不住冷笑，顯是怒不可遏。
「好字。」月官不禁鼓掌：「有這樣的字，頂叫那郭曾出得府來。」
孫淡心中不能耐：「廢話少說，你就回答我能不能做到？」害人的事情他是不想做的，不過這件大事郭曾是個關鍵性人物，對自己很重要。這事若能圓滿做成，郭曾擺下的攤子，孫淡自然會去收拾，左右也不過是費些錢而已。大不了將來再給郭曾一些好處，如此才不算昧了良心。
霍韜自然是捨不得月官，面色大變，正要說些什麼，旁邊的夏言道：「那是自然，我等都是讀聖賢書的讀書人，這種地方自然是不好再來的，霍大人也是南海名士，有身份又清望，怎麼可能來這裏。」
「那是，小展，咱們怎麼說也是朋友，我不幫你，誰幫你。」
布官大聲叫屈：「霍大人你這就錯怪奴家我了，人家月官不想理你，我不過是她的班主，又不是爹娘，能有什麼辦法。大人你心愛月官，想納月官，這事還得講究你情我願，俗話說：強扭的瓜不甜。我
倒是那霍韜一楞：「孫家小子，你是怎麼知道的？」
霍韜一呆，還是不理解，也顧不得其人聽到：「怎麼了？」
孫淡心中一松，「那就好，這樣，霍大人這半年在月官身上花的錢，展班主退給人家吧。」
霍韜哼了一聲，顯然是默認了。
夏言用一句道德君子將霍韜給套住了，頓時激得霍韜說不出話來。他心中也是惱火，夏言一個小小的三甲進士，竟然在自己面前談道德說做人，反將了自己一軍，弄得霍韜很是被動。他正要發怒，坐在對面的孫淡說話了。
展布每年給手下的女戲子們購買新戲服裝，每年也得巨萬。一套新行頭，怎麼說也得花上好幾百兩，甚至上千兩。像月官這樣的角兒，戲服上的墜飾金綉可是真東西，一套下來，三五千兩也屬尋常。
置辦行頭戲服是每個梨園弟子的頭等大事，行頭的好壞，直接關乎舞台效果。有些不成材的戲子甚至只憑行頭簇新華美，就能搭入大班社，在舞台上佔有一席之地。
宣大府冬衣的事情孫淡是知道的，前一段時間，畢雲掌管著司禮監，一應奏摺批紅皆出其手，孫淡也有緣得見。至於夏言要去兵部做給事中的事情，孫淡並不知道，可依照歷史記載，這個未來的帝國首輔就是在這一年得到了提拔。
如果孫淡這話確實，他夏言熬了這麼多年，總算翻身了。
夏言心中有些不悅，心道：一個戲子反在我面前講起倫理道德，實在可笑。
孫淡也不想再同他廢話了，告辭出屋，對等在外面的馮鎮道：「馮鎮，你這幾日就盯著郭曾，想辦法同他認識，然後誘他花錢。」然後將一千兩錢票塞到他手中：「讓他先欠你一屁股帳再說。」
「無他，大將軍身子日見不好，多一事不如省一事，爛攤子還是先留給後來人去處理吧！」孫淡繼續小聲說：「我得了個消息，大將軍說，夏行人當初一心留在行人司辦事，不肯到地方上去做知縣，也是個實心用忍的人才。我壓了你這麼多年，也該起用了。這段時間這個夏言跑兵部很勤，對那邊熟悉，兵部正缺一個給事中，就他吧。」
霍韜額上的汗水就下來了，帝王家事自然都是人臣大忌，只要粘染上了，要麼一飛衝天，要麼身死族滅，沒有第三條路可走。像他這種六品文官，又沒有後台背景，一旦牽涉進去，只怕就是當炮灰的命運，好處是撈不到分毫的。
月官這一哭，霍韜心中大痛。這才想起孫淡，又差點跳起來，怒道：「你又是誰，本大人說事，什麼時候論到你插嘴了。」
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