第六回 戰士
「我們到底是來幹什麼？」泰力克大叫起來，「我們已經找了三個村莊，沒有一個知道國王在哪兒！難道這個地方沒有首都嗎？」
湍急的河水卷著浪花擋住了去路，不是馬能渡過去的。阿德和泰力克喘著粗氣，身邊只剩下三四個人了，相互對望著，眼神里均是絕望的神色。
這裏實在是粗鄙不堪，沒有什麼講究衛生的人，更沒有一個是彬彬有禮的人，食物粗糙，難以下咽，很難想象這是國王和他的皇家衛隊。威恩對阿德很感興趣，經常叫他去聊天，問一些奇怪的問題。而阿德也越發了解到在這個這個連國王都是強盜的國家，男人如果不是夠狠的勇者，是絕對活不過十八歲的。
阿德話音剛落，一支箭從遠處破空而來，正中一個士兵的咽喉，那可憐的人被箭帶的從馬上直栽下來，還沒倒地就氣絕了。一瞬間，四面都是馬蹄聲，上百名強盜騎著高頭大馬從四周的山坡上氣勢洶洶的衝下來，轉眼間已到了眼前。他們根本不想進行任何交涉，見人就殺。穆斯林士兵在這些高大的強盜面前簡直就像是小孩子，還沒動手就有幾十人變成了刺蝟，剩下的人也比他們好不了多少。強盜的馬簡直是追著箭來到跟前，衝進隊伍切菜一樣一陣亂砍，到處是身首異處的穆斯林。短短几秒的時間，連一分鐘都不到，這支近百人的使團已經變成十來個人的精華組合了。阿德幾乎是立刻決定逃跑，泰力克和僅存的幾個人沒命地跟著，身後是強盜們不緊不慢的馬蹄聲和謾罵聲。
幾個人抱著匣子上了甲板，威恩步履沉重，竟稍稍有點吃力。匣子打開了，按尺寸來說裏面是一把精美的大劍，打造的形狀卻有點像普通長劍，但是非常精美，劍鍔雕成了飛翼，狹長的劍身中間鑲著一顆耀眼的紅寶石，十分別緻，紅寶石靠下的地方有一段淺淺的血槽，隱隱的現出幾個字，「luck」，阿德知道這是「幸運」之意。阿德也曾見過吹毛斷髮的名劍，那些劍一般都帶著寒氣，只是貼近觀賞就能感到劍峰的銳利。但是這把拉克之劍，只是做工精美，看不出有什麼不同，劍孤獨地躺在匣子里，阿德輕輕地用手指從上面摸過，不但感覺不到寒氣，甚至還有些溫暖。阿德用右手握住劍把，竟然差點兒沒拿起來，吃了一驚，連忙用雙手握住，上下揮了揮，感覺大概有三百斤，這樣的重量，如果是斧子的話倒還一般，竟然鑄成這樣一把劍，再加上劍身的暖意，絕對不是凡品。
「一定得小心說話！這裏一定是最大的土匪窩，在這裏不可能知道國王的下落！我們保命要緊，快離開吧。」泰力克小聲向阿德建議。的確，可以想象，剛才的強盜團現在也一定愉快地找了個銷金窟，就像這樣享受著。
大家都靜靜的躺著，一半睜著眼，一半閉目養神。阿德望著天花板，背心感受著從地面傳來的一絲絲寒氣，心中竟然很平靜，也許踏踏實實地躺在地面上，是最容易獲得平靜的姿勢吧。阿德不禁想到祖穆爾德，每天睡不著的時候都會想起她。我就這樣望著天花板，在水晶球里，在祖穆爾德眼前，是不是就好像正在凝望著她？
阿德再也忍不住了，扶著樹榦嘔吐起來。威恩的臉上毫無表情，既不悲傷也不恐懼：「是食人魔。」
兩個人久久分不出勝負，眾人都是不斷高呼著為雙方打氣，蒸汽不斷從阿德頭頂冒了出來，瓦姆也好不了多少，「嗷——！」瓦姆大吼起來，全身的力量都拚命壓了上去，這可是關係到他下半輩子的名譽，阿德也使出了吃奶的力氣拚命抵抗。然而激烈的對抗終於有了結果，因為阿德的胳膊短，他那一邊的桌子吃不住力「咔嚓」一聲連椅子一起碎掉了，阿德一下被摜到了地上。
幾天後，他們在大陸的北邊上了岸。聽威恩說，這裏已經是雅各的國土了。讓人
雅各召開了晚宴，招待這些遠道而來的客人。然而，並不是所有出席的人都對他們表示歡迎。第一王子大約二十齣頭，他的身後跟著不少的彪形大漢，大喇喇地坐在位子上，冷言冷語：「我還以為能搬來上萬人的軍隊，就這麼幾個人，能幹什麼？老頭兒，你活糊塗了，還把我們不多的食物拿來招待他們！」
「唔，我賭瓦姆贏！」
威恩眯起了眼睛，對阿德的膽識有點欣賞，他看過了呈上來的物品，回答道：「夠五十年，還有剩。」說著，把祖穆爾德的戒指挑了出來，扔回給阿德。
泰力克一叫出聲音，就知道不好。方才還自顧自享樂的眾人，突然停了下來，嘩啦啦一陣亂響，有的從腰裡，有的從女那兒，還有的不知從哪裡，掏出了各種武器，巨劍，戰斧，鏈槍，大刀，殺氣不斷地從這些人的眼睛里冒出來。阿德清楚地了解到他們的想法——如果你強壯或是夠野，你可以試圖殺死國王，自己當國王，但是你不能懷疑一個國王的身份，這是對他們全體的侮辱！
很快，問題就有了答案。
「感謝上帝！你們終於來了！」雅各的聲音說不出的欣慰，「我不能讓這片和你父親一起建立的家園毀於一旦，不能，不能！」
但是阿德的胳膊沒有斷，還有力的對抗著。所有的人都很吃驚，很快其他五個人都圍了過來，對比賽持續的時間表示感到不可思議。
「第三個勇士要有盔甲。」
人群沉默了，慢慢的，目光的焦點轉移到了阿德和泰力克身上，泰力克面如土色，阿德緩緩地站了起來，大聲說：「我的先祖是維京人羅洛，給我一把劍，我就和你們一樣能征慣戰！」
瓦姆碩大的身軀就要向阿德撲過去，「瓦姆！」威恩威嚴的聲音阻止了他，「你對正當的挑戰視而不見嗎？別忘了他也是我們的隊友！」
「嗚——！」一陣嘹亮的軍號聲從阿德身後傳來，幾個人都嚇了一跳，回身看時，只見一艘巨大的軍艦正緩緩地從江面上漂了下來，船頭上一面綉著鷹的旗幟迎風飄揚，船首立著勝利女神的雕像，遠遠地望過去也感到一股凌人的氣焰。難道就是這隻大船嚇退了大批的強盜？是什麼人讓如此兇悍的盜匪聞風喪膽？
威恩解釋了一下：「這拉克之劍，是從古代就傳下來的，聽說使用天上的隕石煉化的星星鐵所鑄造，所以沒有寒氣。它太重了，作為一把單手劍，幾乎沒人愛使，如果身材巨大像瓦姆，劍又顯得小了些，我把它送給你，也許日後能用得上。詹姆斯，你有空教教理查德！」
「和你們打交道的是我的父親，他幾天前死了。現在我是國王！我對你們的任何來意都不感興趣。所以現在，你們是我的人質，有用的時候，會給你們出頭的日子！現在把你們身上的財產都掏出來吧，如果不夠你們的伙食費，就得送你們去奴隸營幹活了！所以，看著掏吧！」
「第五個善於埋伏機關！」
「你不能這樣對待我們，我們是使者！」泰力克大叫起來。
然而，激動的人群靜了下來，威恩神色莊重地請求巫師占卜吉凶，一個瞎婆婆在眾人的攙扶下走上前來，呀呀咿咿的，將一堆指骨從龜殼裡撒了出來，仔細的摸個
阿德注意到一個大漢，他並不是最高大的，但是他坐的地方鋪了虎皮，而且三個最漂亮的女人圍在邊上服侍他，這說明他的地位比較高，很有可能是首領。於是，阿德大聲說：「我們是奧斯曼帝國的使者，求見你們的首領！」
這一下特徵不太明顯，幾十人一起拔出刀來，大聲報自己的名字，爭執不下。威恩立刻顯示了自己的權威：「布爾曼，你和我去！」布爾曼立刻走上前來，他穿著很隨意，暢著胸口，一頭長發留到肩上，臉上說不出的得意，到了中間的空曠處突然挽了幾個刀花兒，眾人眼前都是一花，布爾曼已經收刀入鞘，說不出的瀟洒，眾人又是一陣喝彩。
威恩擺了擺手，所有的人又把傢伙收了起來，干自己的事去了。
「這群雜種！他們放倒樹木是為了方便剝皮！」
映入眼帘的，是一座曾經蓋得很好的木屋，現在門窗，牆壁，到處是被撞破的大洞，幾棵並不細小的大樹橫七豎八地倒在屋子周圍，烏拉克正仔細地察看樹木倒下的原因，可結論令他困惑，因為樹榦上明顯留下了一些巨大的爪印。
瓦姆冷靜下來，發現阿德正端坐在桌子邊，挽起袖子等待著他。
眾人紛紛下注，阿德和瓦姆都漲紅了臉，阿德一心想知道自己現在有多大力量，瓦姆聽到下注聲更是拼了老命，鬍子之外露出的一小塊臉漲得彷彿要噴出血來。
「掰手勁？你們以為我應該接受挑戰？一個公子哥兒不知好歹的挑戰？」瓦姆抱怨著，但還是在桌子邊做了下來，「我要捏斷你的小胳膊……」
威恩眯著眼睛瞅了瞅他，照吃不誤，剩下六個人唯威恩馬首是瞻，也照吃不誤。
於是，七個勇士組成的小隊成立了。第二天，他們乘坐一艘騎兵船向北進入大海，向雅各的國土進發。臨行前，泰力克哭喪著臉：「你一定得活著回來，否則我沒有臉面回去見祖穆爾德。」
黃昏的時候，他們找到了雅各國王所在的村落，這是名副其實的村落，城牆全被搗毀，崗樓一個不剩。昔日雄獅般的勇者，如今只不過是個風燭殘年的可憐老人。
詹姆斯痛快地答應了，他拍起胸脯來特別響亮，因為他從來不曾在白天脫下過鎧甲。阿德謝了威恩和詹姆斯，對得到的禮物愛不釋手，他決心把拉克之劍練到得心應手，但是目前單手使用確實有點困難。
「什麼！？」
「哈哈！哈哈！」立刻有一位大漢站上前來，「是我瓦姆！」阿德看到這人又高又壯，一臉黃鬍子不知多久沒刮過，手裡拿了一把巨斧，像是半扇門板，少說也有幾百斤重。阿德知道瓦姆是大家公認的大力士，經常有人向他挑戰掰手勁兒，但沒有幾個是一和之將。此刻瓦姆正高舉巨斧向眾人展示肌肉，一個女人擠過來，拿了一頂有兩個牛角的帽子給他戴上，又在臉上親了一下，瓦姆更是得意。
阿德點了點頭。
「不是熊，熊做不到把這樣的樹掃斷。」烏拉克喃喃的自言自語，他平時很愛出風頭，但認真起來絕對非同小可。很快，烏鴉的叫聲吸引了他的注意，他獨自朝屋后的地方跑去。眾人定下神來，鼻子里都聞到了一股血腥味。幾個人不約而同的破門而入，眼前的景象讓阿德簡直不敢相信，屋裡到處是血跡，腸子，內臟被抓出來拋得滿地都是，曾經是一家人舒適的居所，現在是蠅蟻的樂園。大家掩著鼻子退了出來，「這群雜種！」瓦姆憤怒得用巨斧把一根樹榦一劈兩半兒，烏拉克恐懼的叫喊聲從屋後傳了過來。
戰艦靠了岸，很快男孩子被帶到了威恩面前。他飽經
阿德被人從地上拉了起來，大聲地報了自己的名字：「理查德？諾曼，你最好清楚地記住！」
「嘿！」一個肩膀上刺著裸女的傢伙一面站出來一面整理外套，「美人兒，可又要把你藏起來了！是我烏——拉克！」看來很是愛出風頭。
「第二位勇者力大無窮！」
阿德仔細地觀察，這裏每個人都很高大，如果說要找出這裏最瘦小的男人，那毫無疑問是阿德和泰力克。「別擋道！」一個人從外面走進來，毫不客氣地把泰力克推了一把，泰力克就像被馬撞了一樣飛起來，撲倒在一堆人當中，有個女人大喊：「這是誰家的孩子？看著點兒！」立刻有一個大漢把泰力克拎起來，「小兔崽子，滾！」泰力克登時騰雲駕霧地又飛了回來。
男孩彬彬有禮的謝過，跟人到別的地方休息去了。阿德注意到那男孩對威恩道謝時眼中淚光閃動，似是十分感激。泰力克小聲地說：「這是我在這個國家所見的最文明的一幕！」阿德「噓」了一聲，「有點不對勁！」
「老人家，看來您這兒的問題不只一個呀！」威恩等王子的人都走了之後，小心地向雅各國王暗示。
「瓦姆，瓦姆！」
聽說他們要尋找這裏的國王，衛兵把阿德和泰力克直接帶到了船的底艙，巨大的船艙里像是一個混亂不堪的低級娛樂場所，幾百名彪形大漢穿著簡單的皮衣散亂地坐在那裡，三五成群，有的在喝酒，有的當眾玩著女人，還有的磨刀霍霍，總之，沒人理他們。
很快一個叫史克威爾士的人被選了出來，加入了勇者行列。
「啊，關於這個，你不用擔心。她每天都悄悄地看著我們呢！」
一時間船艙里歡聲雷動，每個人都精神無比，大聲的報出自己的名字，熱烈的氣氛彷彿是一場慶典。
這裏沒有像樣的大城市，至少他們沒找到。舉目望去，全是荒野，除了荒野，還是荒野。
在威恩指揮下，七個人在屋子正中央鋪了稻草，頭頂頭圍成了一個圈，整齊地平躺在地上。阿德發現這種睡覺方式非常科學，可以應付四面八方來的突襲，連屋頂都監視得牢牢的。而且，從地上站起來的話，每個人的間隔都很適合作戰。
此刻的威恩似乎換了一個人，神色莊重而謙虛：「啊，遠道而來，你辛苦了！雅各陛下是我父親生前好友，他年輕時的勇猛勝過雄獅，請先行轉達我對他的問候，就說我立刻前去拜訪！」
「不管是什麼！殺死他們！把他們都殺光！殺光！」瓦姆大聲地咆哮起來。
雅各老淚縱橫，威恩像攙扶自己的父親一樣攙扶著他，「我們來了，您完全可以放心！」
一瞬間，船艙里靜了三秒鐘，但是大家立刻又嘈雜地各嚷各的，誰也不關心。阿德一直注視著那個人，他也開始注意到阿德，招了招手，示意阿德走過來。突然有個端盤子的傢伙趁他注意阿德的時候掏出一把刀從邊上刺了過來，但是撲了一空，那大漢反應奇快，一腳把刺殺者踹翻在地，接著從邊上撿起一把刀斬了下去。船艙里死了個人，喧鬧聲卻絲毫沒有停下，眾人對刺殺事件的反應還不如阿德喊的那一聲大。阿德目瞪口呆，愈發相信自己上了賊船，戰戰兢兢的走了過去。
從那時起，再也沒有人鄙視阿德了，大家愉快地和他攀談，宛如兄弟。威恩帶阿德到兵器庫重新挑選兵器，他拿了一套鏈子甲遞給阿德，認為對他很合適。阿德謝過，套在了穆斯林黑色勁裝的外面，立刻變成了一個地道的北歐人，又剽悍又精神。他們又挑了一把一百多斤的長劍，說是長劍，其實只比重劍小了一點兒。阿德感到很順手，他耍了兩下子，使了
就這樣，阿德他們成了新的船員，威恩沒有讓他們做苦力，只是放任他們在船艙里擁有一席之地，一起吃飯，一起睡覺。
大家急急忙忙地趕到後面，烏拉克坐倒在地上，指著一根大樹榦說不出話來。那樹榦上竟然掛著七八張血淋淋的人皮！
眾人都是大叫起來，贏錢的人興高采烈，輸的人大叫不算，但最終還是付了錢。瓦姆高興得像個傻瓜一樣揮舞著雙臂，最後，他停了下來，遠遠地用手擦著鼻子：「如果你報出你的名字，我也許會勉強記住！」
「你們是奧斯曼的使者？」
「第四個年紀稍輕，使一手好刀！」
說話間，威恩已經高高站了起來：「雅各國王的國家遭遇了困難，吾等義不容辭，誰願隨我前往？」
「啊，那麼他是想引起我的注意。把他帶過來！」
幾十把劍一起飛過來，砸得阿德措手不及。
阿德的感覺很不好，因為強盜們既不著急追趕也沒有放箭，這就意味著——不用再猜了，耳邊傳來巨大的流水聲，不到片刻，一條大河已經擋在了他們面前。
阿德望著這幫戰爭狂人，對找不到一個像樣的城市一點也不奇怪了。只剩最後一個名額，大家都是耐心等待著婆婆的占卜結果，然而老巫師摸了一塊骨頭又是一塊骨頭，臉上滿是驚訝，最後她說：「讓我看看是誰，這個人，要外國人，他的身世和我們大有淵源，他機智勇敢，將是我們成功的關鍵！」
泰力克天天都在祈求真主早日帶他離開這個衛生和禮貌都成問題體的國家，阿德很想告訴他真主的能力到不了這裏，就像佛陀的能力只能在印度半島往東一樣，但是轉念一想，如果連精神寄託都沒了，泰力克只怕會活不下去的。
他們調轉了馬頭，獃獃看著身後追來的馬隊。不知何時，大隊的強盜已經集結在他們的後面的山坡上，隔著十來丈的距離遠遠望著他們，整齊劃一，沒有一絲喧鬧，良好的素質讓所有的人都倒吸了一口涼氣。幾個人都默默等待著最後時刻的來臨，等著強盜們一窩蜂地從山坡上衝下來，只消三秒鐘，幾個人就會變成肉醬。
「天哪，我得給這難得的場面加把火，十枚金幣，賭南方小夥子！」
「唉，自從食人魔開始在我們這兒活動，田沒法耕了，人心惶惶，過去無畏的勇士都被食人魔所殺，留下來的人只想跟著王子逃走。可是，逃又有什麼用？難道要我們放棄自己的家園屈辱地生活？我寧可死在這片土地上！」雅各的聲音充滿了憂傷。「但是他說的話是真的，我的孩子，今晚會是個驚險地夜晚，你們要小心！」
「第六個膽大心細，擅長跟蹤刺探！」
威恩立刻抬起手，向大家表示拔了頭籌，四周歡聲雷動。
「我的天啊，是什麼來過了！」
老婆婆繼續她的占卜：「第一位勇士應當是個王者！」
阿德和泰力克恍然大悟，男孩竟然是來求救的！娘的！求救還這麼拽！阿德隨即體會到那難得的情感，求救的人寧死也不必低聲下氣，而行為如同威恩，施恩亦要小心翼翼，最是難得。雙方把感激和關懷藏在心底，最大限度的體現了自尊和寬容的氣度，禮節之高尚在諸多最繁榮的城市也是聞所未聞。阿德被深深震撼了，不得不對這個野蠻之邦的文明方式重新評價。
阿德知道他說的是實話，如果到了法國，穆斯林使者連說話的機會也沒有就會被斬了。他毫不猶
人群頓時騷亂起來，「詹姆斯哪去了？」幾百人一齊喊著詹姆斯的名字。一個醉醺醺但是盔甲很整齊的傢伙被抬了過來，無情的扔到了地上，登時醒了，幾個姑娘忙碌著把頭盔和盾牌給他配好，詹姆斯很快明白自己該幹什麼，他單膝點地，仗劍倚盾，大吼了一聲，立時虎虎生威，眾人不停喝彩。
善於偵查的烏拉克突然「咦」了一聲，示意大家停下，烏拉克策馬在原地轉了兩圈，奔進了路旁的林子里，眾人緊緊跟在後面。
瓦姆登時氣得漲紅了臉：「小混蛋，你敢侮辱我！叫你嘗嘗我得厲害！」
然而，強盜們並沒有衝下來，靜靜的隊伍中似乎起了一絲騷動，然後馬群一陣混亂，最終隨著一聲呼喝撤走了，和來的時候一樣快。阿德等人傻傻地站在原地，不知發生了什麼事。
「閉嘴吧，國王在的地方就是首都！如果沒有首都，就說明了兩個可能性：一，長期戰亂；二，國王極端好戰。我們最好趕緊找到軍隊，說明來意，否則人生地不熟，我們混不了多久！這地方遍地都是強盜！」
「我們已經是歐洲大陸上對穆斯林最好的國家了！至少我們沒殺你們。」
戰艦在風雨中前進了一夜，在一天清晨來到了一個小港，這裡是威恩陛下簡陋的海軍據點。國王的到來並沒有打破這裏的寧靜，但是一個小孩子引起了衛兵的注意，「陛下，有個十來歲的小孩子在風雨中立在船頭，他年紀雖小，但是顯然深負重託。」
「不是的，不是的！」烏拉克的歇斯底里的聲音讓每個人都感到一絲毛骨悚然，「沒有屍體，沒有屍體！他們把屍體吃了！」
「您放心吧，食人魔會被解決的，人們也不會離開家園的！我保證！」威恩的允諾使雅各國王感到欣慰，他讓次子沙魯，也就是那個求救的孩子帶路，為他們安排住處。沙魯很聰明，把他們帶到一個大倉庫，這裏只有一些稻草，很空曠。阿德對受到的待遇感到不可思議，但是威恩誇獎了孩子，其他的人也沒有什麼不妥的神色。
「你騎狗的話不是很合適，欺負畜牲者自己也和畜牲差不多！」
離開了泰力克，阿德頓時感到了孤獨。泰力克陪他說笑，陪他受苦，有好東西時，總是先給阿德，就像一個忠實的僕人一般照料阿德。然而，離開了別人的照料，使阿德慢慢的找回了銳氣，也許在文明世界使他呆鈍，也許是眼前人們的狂野喚醒了他一貫沉睡的野蠻血統，阿德感到力量不斷地湧出來。他已經很久沒有練過太乙真氣，可沉睡在體內的真氣似乎不是消失了，而是融入得他的四肢百骸，使他力量充沛而不需特別運氣。阿德曾經擔心自己的力量不夠，因此選擇了一把和自己體形相符的中劍，可現在中劍像麥梗兒一樣，而且成了其他人的笑柄，阿德懊惱地發現，大多數隊友的兵刃尺寸都和他們的體型不太相符，就是最輕巧的布爾曼的朴刀，竟然也有六十斤。我的力量源泉是這裏嗎？回到老家的感覺是這樣嗎？阿德知道自己有維京人血統，眼前那一幫看不起人的大漢嚴格說來搞不好是自己的遠方表親。一位表親正向他走了過來，是力大無窮的瓦姆，譏諷的語言不斷從他的大鬍子後面傳出來：「你細皮嫩肉就像個公子哥兒，如果你媽把你生成女人也許會好得多。現在去喂馬吧！免得他們不喜歡你中途把你摔下來！我們不應該帶七匹這樣的高頭駿馬，而應該帶六匹馬和一隻狗！」
「我就是挪威國王威恩三世。」
王子見無人理會，更是生氣：「你們就敞開吃吧！反正這是你們最後一頓了！那些魔鬼一定知道你們來了，他們今天晚上就會來和你們打招呼的！」說完飯也不吃，氣呼呼的帶著人走了。