第七章 曾國藩的終極選擇

「『恩不忍誨，義不忍割』——切中肯綮！『杜凶于漸，防妖于萌，則凶銷妖滅，害除福湊』——可圈可點！『小隙易弭，大忿難敉』——更是警句！」

關卓凡亦不由「心緒激蕩」了：

關卓凡謀之於曾國藩，威逼利誘，反覆折衝，終於迫使曾國藩接受了以下方案：

「惠甫，」關卓凡搖了搖頭，「不敢這麼說——我是視滌翁如師的。」

而曾國藩「客氣」，主動「降價」，「贖官」的最終的價格，定在最低一級二百兩銀子、最高一級三千兩銀子。

留在江寧的退役湘軍，九品十八級，朝廷以最低一級三百兩銀子、最高一級五千兩銀子的價格，「贖回」他們頭上、身上的一切頂戴、功名，然後，發送回湖南老家。

曾國藩去江就直，留在江寧的退役湘軍，猶如野馬沒了籠頭，囊中金盡之後，不事生產、無以生業的，就開始騷擾地方，作姦犯科，成為江寧乃至兩江的心腹大患。

嘿！

很明顯，曾國藩「所悟」之重點——譬如，「我華夏為寰宇至堅忍果敢之族群」，重點不在「堅忍果敢」，而在於「華夏」。

曾國藩說，「拜讀」了輔政王的祭文後，回過頭，再去「恭讀」對法宣戰詔書，更有所悟，真正能明白了，何以「我華夏為寰宇至堅忍果敢之族群」？何以「此役為我華夏淬火之役」？何以「我四萬萬華夏赤子，揮汗可成雨，眾志可成城」？

很快，趙烈文就留意到，輔政王的眸子中，隱有光芒躍動。

這樣一個人，怎麼會在本朝第一敏感之事上，做出頭鳥呢？

事實上，即便曾國藩不寫這封信，江寧退役湘軍的「贖官」以及發送回鄉的情形，關卓凡也是清清楚楚的。

不論原時空還是本時空，曾國藩都是那個挽狂瀾于既倒、扶大廈于將傾的人，目下，在歷史的大關節點上，第一個站了出來，對我的改天換日，桴鼓相應的，又是這個人！

關卓凡曾經反覆盤算過，第一個站出來「做或公開、或直接的呼應」的「有分量的人士」，會是誰呢？

「王爺金獎，」趙烈文說道，「中堂榮于華袞！」

另外兩句，情形彷彿。

還有——短短一段話，居然出現了兩次「扼腕」、兩次「擊案」？

原因呢？

這是意料之中的——較之前半段，信的後半段的內容，更加重要。

看到這兒，關卓凡不由微微動容，感嘆著說道：

我拜讀輔政王的祭「江陰閻忠烈神將軍」的雄文之後，「心緒激蕩」，「扼腕擊案」，「無以自已」，「乃囑小犬端楷大字恭錄之，懸于內室南壁」。

其中曲折詳細，本書前文已有長篇大論，在此就不贅述了。

曾國藩說，發送回湘的退役兵勇之中，「憊懶之輩甚伙」，因此，不能不對如下一種可能性「預為之備」，即，一班散兵游勇，發送回鄉之後，依舊不事生產，「金盡之後」，掉頭返江寧，「故態復萌」。

當然，曾國藩做這份報告，即便在檯面上，也沒有任何毛病——並沒有任何越兩江之俎、代湖南之庖的嫌疑，他本來就是奉了明旨，同兩江總督、湖南巡撫一起，「實心協力」，辦理此事的。

頓一頓，「滌翁苦心孤詣，老成謀國，以忠、以公、以正，我受教了！」

「清夜夢縈，不能安枕，攬衣而起，舉燭照壁，低吟慢詠，每至『既不論周、殷，又何分旗、漢？今時今日，其惟知華夏矣！』——即欲擊案！即欲浮一大白！」

這像是一個最講究「持志養氣」的道學大家說的話嗎？

態度！態度！

關卓凡太意外了！

這三句話裡頭，都有一個「華夏」。

「阿諛取容」、「聞風希旨」什麼的，同曾滌生是扯不上關係的；而曾某人經已拜相封侯，且「相」是首輔，「侯」是世襲罔替，人臣的極峰功名，都已有了，再加上表裡如一的清廉，若說他在功名富貴上頭還有所求，天底下大約也沒有一個人會相信。

他祭閻應元的那篇文章，早已傳遍全國，其中滿、漢之關節，真正才智之士，皆有所動、有所感，不過，這個事情太敏感了，再怎麼「動」、再怎麼「感」，也只能「默喻」，或者，只能在最親密、最信任的朋友之間，私下底討論，今日之前，還沒有一個有分量的人士，就此做或公開、或直接的呼應。

迄今為止，這件龐大而棘手的工程，已經完成了百分之八十以上，即是說，湘系在江寧的力量的百分之八十，已經被「連根拔起」了。

還有，你看看這些文字，「心緒激蕩」、「扼腕擊案」、「無以自已」、「即欲擊案」、「即欲浮一大白」、「扼腕抵掌」——

「扼腕抵掌，繞室徘徊，長以太息，不知東方之既白。」

這個BUG，不曉得曾國藩只是搞混了，還是刻意為之？

換一種說法，江寧這個湘系的大本營，已經回到了朝廷的掌控——或者說，進入了關卓凡的掌控之中。

兩江、湖南都有詳盡的報告，而「贖官」的資金，又來自於「江淮鹽業公司」的利潤，因此，關卓凡手上的數據，不論人數還是花費，都是精確到個位數的。

曾國藩的這封親筆信，前半段，是向關卓凡報告江寧退役湘軍的「贖官」以及發送回鄉的情形。

如是，一定要「不問情節輕重」，「立予捕拿」，「明正典刑」，「以儆後來」，斷不可「恩不忍誨，義不忍割」！

那麼，這封信，這番話，所為何來？

這個，「杜凶于漸，防妖于萌，則凶銷妖滅，害除福湊」，不然，「小隙易弭，大忿難敉」，等到重蹈覆轍才亡羊補牢，必事倍而功半，「此朝廷、地方皆不可不慎者也！」

往下看。

或者說，該是誰呢？——我應該挑誰來做這個「第一個」呢？

另一方面，關卓凡對於相關進程的推動，也是十分謹慎的——一步都錯不得的！因此，他並不亟亟于「有分量的人士」的桴鼓相應，若說話的人，身份不合適，說話的時機不合適，幫倒忙的可能性還更大一些。

數據本身並不重要，重要的是態度——通過報告和數據表達的態度；而這個態度，在之後的一段話里，有著更加清晰、更加明確的表達。

他想過很多人，滿人不計，漢人中，左宗棠、李鴻章都在候選之列，但是，這個長長的名單中，從未有過曾國藩的名字。

這固然是因為曾國藩目力尚弱，沒有多餘的精力寫廢話，但是，是否也可以理解為因為「心緒激蕩」、「無以自已」而「直抒胸臆」、「不藏不私」？

另外，做文章最講究起承轉合，而如前所述，曾國藩的這封信，前後文之間，幾乎沒有任何過渡鋪陳，這——

……

不過，這似乎不重要，重要的是——

曾國藩自然曉得關卓凡啥都曉得，但還是在眼疾初愈、目力孱弱的情形下，親筆寫了這封信。

「小隙易弭，大忿難敉」云云之後，曾國藩筆鋒一轉，幾乎沒有做任何的過渡和鋪陳，便說道：

而且，一筆一劃，一絲不苟——一切數據，也是精確到了個位數，並同關卓凡掌握的數據，嚴絲合縫。

曾國藩的話里，有一個小小的BUG，「我四萬萬華夏赤子」，是關卓凡祭閻應元文中的話，對法宣戰詔書相應的原話是，「我華夏赤子、志士仁人，恆河沙數」。

趙烈文微微俯一俯身，不再說話。

關卓凡繼續看了下去。

很簡單，第一，曾滌生是天底下第一個憂讒畏譏之人；第二，敉平洪楊之後，其心氣已衰，不再有什麼進取之心，滿腦子想的，就是一個「持盈保泰」——這是通天下都曉得的事情，算不得什麼秘密。