第五卷 陽光下的日子
第一百八十六章 攔路匪？
明娜連忙發出幾道冰箭，射中了幾個「強盜」，赫比藉機砍死了兩個人。「強盜」們激動地朝海厄特的方向擲出幾把匕首，慌得赫比急急撲了過去，擋開兇器。海厄特輕輕喘著氣，口中擠出一句：「抓活口！」另一名護衛便改變攻擊方式，專朝敵人的腳上砍。
車中的海厄特驚魂未定，掀起帘子剛想說些什麼，卻聽得一道尖嘯聲傳來，赫比大叫一聲「小心」，就把海厄特撲倒了，就在下一秒，一支精鋼箭釘在他們頭上的車廂板上，深入三分，看得人倒吸一口涼氣。接下來嗖嗖幾聲，幾支箭先後射到，一名護衛躲避不及，被射中了手臂，慘叫一聲跌下了馬，一支箭擦著馬背掠過，痛得那匹馬大聲嘶叫，立刻帶著馬車沖向樹林內。赫比大驚，忙追上去，另一名護衛也緊緊跟上。
馬車隊緩緩走在大路上，路旁行人紛紛恭敬地讓開，等馬車過去了，他們才小聲議論幾句，雖然大王子海厄特不再露臉，豪華的馬車以及威風的騎士隊已足夠成為接下來一個月的話題了。
明娜接過小花仔細看了看，卻想不起來哪本魔葯書上提過五月葵還有讓馬匹發瘋的效用，忽然，她記起了一件事：「我記得爺爺說過，有些人下毒，會用雙重毒或三重毒，將兩種不會有問題的葯混在一起，就會變成劇毒。你們說，敵人會不會是在草料中下了一種毒，讓它跟五月葵的花香混在一起，就會使馬發瘋？」
於是眾人又起程了。明娜因為記得昨晚偷聽到敵人曾經提過「明天」、「樹林」這兩個詞，路上一看到樹林就格外小心，還囑咐赫比儘可能不要在樹林里休息。這樣一天下來，除了仍有人跟在後頭盯梢外，什麼事都沒發生。
騎士隊長忍住氣道：「我也不清楚，但我懷疑是中午的草料有問題，那個喂馬的店員眼光閃爍，看起來不太正派，我當時跟您提過了，可您說急著趕路，沒空管其他的。」
亞歷克斯沉默地跟在她身後，忽然開口道：「你說，他們為什麼要將那個騎士滅口呢？」
明娜皺皺眉，正想說些什麼，卻聽到亞歷克斯忽然道：「其實想要安全返回伊東，還有另一個辦法。」
其他「強盜」逃得一個不剩，看著靜悄悄的四周，明娜心中感到一股寒意。這些「強盜」跟盯梢的人一樣，都穿著十個金幣一雙的軟底高筒皮靴，顯然是一夥的，但與前面遇到的同夥相比，他們居然寧肯當場自殺，也不願被人活捉，可是，這有必要嗎？
死去的騎士加入隊中不到半年，與他熟悉的隊員不多，只有一名平時來往較密切的隱約知道他家有了麻煩，但問起他跟什麼可疑的人接觸過，那名隊員就不清楚了。
但這家人圍在死者的屍體旁哭了半天，也沒說出錢到底是誰給的，也不知道兒子打算做什麼。
另一名護衛抓住的「強盜」，則索性往他手上的劍撞過去，也死了。
明娜走過去替他檢查一番，才鬆了口氣：「只是扭傷而已，養一段時間就沒事了。我不懂這些，還是讓醫師醒過來給您治吧。」
明娜跌跌撞撞地跳下馬車，已經看不到海厄特所乘大馬車的蹤影了。她心下暗罵，避過一雙揚起的馬蹄，跟上大馬車留下來的車輪痕迹，迅速追了過去。亞歷克斯隨後跳下車，掏出一個瓶子，讓馬聞一聞，它便漸漸平靜下來。
「不敢。」騎士隊長低下頭，但緊抿的雙唇似乎暗示著他的口不對心。赫比更生氣了。
「咦？」明娜掀開車簾向後望，果然，剛才還在的幾騎人馬不見蹤影，後方連一個行人都沒有，再看前頭，路上同樣的空蕩蕩的。她心頭不祥的預感越來越強，剛想對亞歷克斯說些什麼，卻忽然感到車身一震，車外傳來馬嘶聲，接著便是人聲、車輪聲、馬叫聲混在一起，亂成一團。
「可是我們既然跟蹤上去，就代表他已經暴露了，而
亞歷克斯忽然停下了腳步：「你說……騎士隊里會不會還有一個……或者兩個姦細？我們一直跟在那傢伙後面，根本沒發現還有別人在，但居然有人能瞞過我們，丟出那塊石頭示警，或許……對方還有一個同夥存在，而且還是個高手！」
赫比臉色鐵青，低聲安慰他：「這隻是扭傷，任何一個醫師都可以證明，這種傷很容易痊癒，您不會有事的。」說罷抬頭板起臉，對騎士隊長斥道：「剛才怎麼回事？！馬怎麼會突然發了瘋？！」
騎士隊的人追上來了，隊長忙去向海厄特問好：「您沒事吧？摔著了嗎？要不要讓醫師來看看？」
「除非……」亞歷克斯眼中一亮，「除非這個人無法逃亡，或是即使逃亡了，也會很快被發現，而且他還掌握著足以威脅到某些人的情報！」
明娜只覺得無比憋屈。明明一切都很順利，差一點就能把姦細和敵人一網打盡了，到時是什麼人丟出那塊石頭來壞了好事？那個年輕的騎士居然還被人滅了口！
赫比聽得心煩，掉頭就走，騎士隊長多待了一會兒，暗示一名隊員給了那家人幾個錢，就離開了。
轉過山邊，左側靠山的路旁出現了一大片樹林，陰森森的，看不到盡頭，地上的青草和野花蔓延到路邊，一陣清風吹來，帶起了一片花香。
海厄特沒說話。騎士隊長見氣氛有些僵，也不敢開口。
另一邊，赫比已經結束了思考，神情沉痛地對海厄特道：「殿下，沒想到那些人居然一次又一次地發動襲擊，真是太冷酷了，難道您還對他們抱有天真的想法嗎？剛才如果不是
亞歷克斯攤開手，露出一朵淺黃色的小花：「本地特產的五月葵，是一種香水原料，正常情況下是不會出事的，但剛才的情形實在太可疑了，我本來只是想用藥香讓馬匹安靜下來，份量本來是不夠的，可風一帶走花香，馬就恢復了原狀，我懷疑，真正導致馬匹發瘋的，應該是這種花的香氣。」
赫比不甘地道：「殿下！對付這種人，您該下狠手了！請快下令吧，讓本地的駐軍幫忙抓人，讓他們供出主犯，有了他們作證，那個女人就再也傷害不了您了！」頓了頓，又紅了眼：「不然您連平安返回伊東都做不到……」
據他母親說，最近她丈夫生了重病，而家中的雜貨鋪也因為經營不善，欠了人很多錢，因此他們家打算賣掉店鋪還債，並搬到鄉下去住，連女兒也不得不嫁給有錢的老頭子。但兒子前幾天卻忽然拿出一大筆錢來，叫父母不要把妹妹嫁掉，也不要賣雜貨店，還說過幾天還會有一筆錢。
「醫師暈過去了。」海厄特苦笑著瞄一眼車廂內，「雖然我認為這傷並不嚴重，不過看起來似乎挺麻煩的。」他脫下靴子，露出腳踝處的紅腫，突出的骨頭，彷彿一隻紅雞蛋，顯然是扭傷了。
看來光靠這些線索，很難推斷出同行人中誰是另一個姦細。明娜只得暫時把事情放下，催促眾人起程回伊東。早一天回去，就少一分風險。
海厄特臉上的苦笑卻仍未消散：「可我原本傷的是另一隻腳，這回更加無法走路了。希望別人不會以為我真的變成瘸子才好。」
明娜沖入樹林后，沒多久就看到了馬車的影子，同時也看到在周圍的樹叢中，冒出了二十多個強盜打扮的壯漢，粗聲粗氣地說
「強盜」們見勢不妙，匆匆退走。明娜三步並作兩步追上一個，一腳踢中他的背心，然後用膝蓋頂住他的脊骨，兩手握住雙腕，向後一扭，將他制住。誰知那「強盜」掙扎幾下，見掙不開，口中便「咯噠」一聲，頭一歪，就斷了氣。明娜大驚，捧住他的頭打開嘴一看，原來是服了毒。
明娜被馬車顛了幾下，忙鑽出去一看。幾乎所有的馬都彷彿發瘋似的，不停地跳動，還四處亂竄，意圖將背上的人摔下來。海厄特所乘坐的馬車因為用馬最多，被拉著向不同的方向沖，結果只是晃出了幾步就被隨行的護衛和騎士拚命拉住了。赫比一刀砍掉其中兩匹馬的韁繩，才使得馬車停下，馬則迅速朝樹林方向衝去。
他這麼一說，明娜也覺得有些奇怪：「雖然騎士隊每個人的資料都會有檔案記錄，但稍稍改裝一下，逃亡在外，也未必會被人發現。他們完全沒必要滅口啊？」
「你是在指責我疏忽大意，導致這場偷襲的發生嗎？！」赫比厲聲反駁。
傍晚時分，天色漸漸昏暗下來，夕陽中，前方山坡后露出了兩三個塔尖，暗示著下一個住宿的城鎮馬上就要到達了。勞累了一天的眾人都打起了精神，漸漸加快步伐，向塔尖的方向前進。
明娜頓時興奮起來：「這麼說我們的線索還沒斷？！太好了！」心中的憋屈總算散去了一部分，她暗暗發誓，一定會好好教訓那些混蛋，看他們還敢再耍她！
她大踏步走在回程的路上，心頭有一把火燒得噼啪作響。
明娜開始覺得，也許是自己太敏感了，那些人大概還是會在晚上動手吧？
這話把所有人的注意力都集中到他身上了。
其他
年輕的魔法師眉頭緊蹙，一揚手，便颳起一陣風，吹散了原來的花香，卻有一股淡淡的葯香氣瀰漫在空氣中。馬聞了這股葯香，都慢慢回復了常態。騎士隊長立刻下令屬下入林尋找大王子的蹤跡。亞歷克斯留在原地，看著空曠下來的路面，眯起了雙眼。
赫比與騎士隊長都一臉肅穆地思考著，亞歷克斯湊近了明娜，小聲說：「你居然也有不知道的事？」明娜笑笑，瞥他一眼：「到了伊東，我就開始研究香料的藥用效果！」亞歷克斯輕笑著撇開頭。
明娜一怔，回頭看他：「還有什麼原因？不就是擔心他會泄露秘密嗎？」
海厄特神情淡漠，彷彿不是在說自己的事：「去看看有誰受傷了，我去叫醒老醫師。」
明娜忽然有些不好的預感，眼看著馬上就要進城了，怎麼會出現這麼一個樹林呢？她扭頭去看亞歷克斯，對方歪著腦袋，似乎在傾聽著什麼，察覺到她的目光后才轉過頭來，嚴肅地道：「明娜，盯梢的人沒跟上來。」
「他是本地人……」明娜忽然想起了年輕騎士說過的話，「如果我們找到他的家人，說不定他就會自己走出來，我白天就覺得，他不像是個壞蛋……不過究竟是什麼情報，能讓那些傢伙不惜將同伴滅口呢？我們都知道他們是什麼人派來的，完全沒必要隱瞞啊？」
就在明娜正為這兩位指揮官越吵越厲害而頭痛時，身後傳來了一個熟悉的聲音：「恐怕起作用的不僅僅是草料，否則這時間也掐得太准了。」明娜忙回頭問他：「亞歷，你知道是怎麼回事？」
他們回到城主府時，驚動了赫比和騎士隊長，得知有騎士為敵人通風報信，還被滅了口，後者臉色鐵青地去為屬下收屍，而赫比則迅速聯繫本地官員，找到了那名騎士的家人。