補給艦
如影隨形——商級快速綜合補給艦
大部分時候，艦隊都在前線作戰，且戰鬥強度非常大。另外，隨著帝國海軍逐步奪取了前線基地，並且完善了前線基，後勤保障的方式也在發生變化。最重要的是，隨著帝國艦船建造能力的迅速提高，越來越多的後勤保障艦船加入海軍，開始為戰爭服務，帝國海軍的後勤保障體系也發生了很大的變化。
鍋爐：4台七十三年型燃油鍋爐，主機：2台七十四年型蒸汽輪機，功率：94000軸馬力，推進：2軸2漿；航速：27節，續航力：8000海里14節。
七十五年（43年）底，南通造船廠完成了設計工作。
當時，海軍甚至提出要求具備為戰列艦更換主炮炮管的能力。以往，這樣的工作必須在後方的船廠，至少得在具有重型設備的港口進行。只是，這一要求明顯超過了綜合補給艦的任務範圍，所以很快就被取消了。
設計開始的時候，海軍又提出綜合補給艦需要具備「反向補給」的能力。
另外，反向補給不但能夠用在後勤保障上，還能用在戰艦維護之上。
也正是如此，帝國海軍僅僅採購了
當時，帝國海軍已經開始在「省」級戰列艦上裝備柴油發電機。相對於作戰艦艇而言，後勤保障艦船，特別是綜合補給艦與戰鬥支援艦更需要獨立發電機，這樣才能盡量提高補給效率。
「周」級開始設計的時候，日本還未戰敗，隨後帝國海軍又要與美軍作戰。
在維修船大批量服役之前，「商」級承擔了絕大部分戰場修為工作，其表現遠遠超過了「周」級。因此，在很多時候，艦隊指揮官願意帶著「商」級一同行動，或者在後方建立臨時維修點，以確保受損戰艦能夠得到及時的維護與修理。
其單艘採購價格足以購買二艘「天干地支」，比大了近百分之五十的「周」級都要昂貴。
以往，戰艦在受損之後，為了減輕艦體的重量，往往會排出油艙內的燃油，放掉一部分淡水。因為無法回收，所有這些資源基本上都浪費掉了。在綜合補給艦具有反向補給能力之後，受損戰艦上的油水就能抽入補給艦的艙室內，從而避免浪費寶貴的作戰物資。
如此一來，
當然，所謂的後勤保障能力，絕不僅僅只是為戰艦提供油水。
最重要的是，可以用更少的綜合補給艦來完成更多的任務。
另外，與「周」級相比，「商」級的補給能力得到了近一步的提高，為戰列艦提供7500噸燃油補給的情況下，只需要六個小時，且可以同時為二艘戰列艦提供燃油補給，並且不會因此降低補給速度。
其載油量就不需要達到「周」級的水平，畢竟往返於前線與錨泊地的航程不會太遠，而且綜合補給艦可以利用戰鬥間歇來獲取物資，對艦隊作戰不會產生多大的影響。
當然，反向補給最為重大的意義是：提高了綜合補給艦的使用效率。
這個要求很容易理解，即綜合補給艦能夠從其他艦船上獲得補給物資，從而避免返回港口，將時間花在往返航行上。
在此情況下，帝國海軍不惜血本，在「商」級上安裝了一台七百千瓦與一台三百五十千瓦的柴油發電機。正是因為有了這兩台發電機，
其主要性能為：
「商」級還是第一種安裝了獨立發電機的後勤戰艦。
空載排水量：12450噸，滿載排水量：33550噸；總長：197.5米，型寬：24.2米，空載吃水：7.1米，滿載吃水：9.4米；定員：467人。
比如，過長的續航力就顯得沒有多少價值了。其次，在己方控制的海域內，後勤保障艦船不再需要強大的自衛能力。最後，後勤保障艦船必須提高保障效率，即為戰艦提供支援的效率，以近一步提高其作戰價值。
比如，在西南太平洋戰場上，隨著臘包爾的擴建工作完成，達沃逐漸失去了前線基地的價值，臘包爾成為了支持艦隊作戰的母港。在此情況下，大批徵用的，速度較慢的運輸船隻可以將艦隊作戰所需要的物資運送到臘包爾，然後再由為艦隊提供後勤保障的快速艦船將物資運送到前線，提供給作戰艦隊。
次年年初，海軍就下達了十二艘的訂單，並且將其命名為「商」級，其編號為：233到244。
因為
這不但能夠大幅度的縮短後勤保障艦船的運作周期，提高使用效率，還對後勤保障艦船的性能要求有所影響。
具備這一能力之後，海軍可以派遣速度較慢，難以跟隨艦隊活動的油輪或者其他船隻，將戰艦所需要的物資運送到靠近前線，且相對安全的海域，或者在距離前線較近的地點建立臨時錨泊地，然後由綜合補給艦從此獲得物資，運送到前線，為戰艦提供補給。如此一來，綜合補給艦就不需要返回後方的基地了。
該艦還擁有出色的戰場維護能力。
「周」級的大批量建造，在很大的程度上緩解了艦隊後勤保障的壓力。
滿載時貨物分配：燃油16000噸，淡水2500噸，食物500噸，零備件：1500噸，其他600噸。
在此情況下，「周」級格外重視燃油運送能力，及一次能夠提供的燃油補給數量。這也完全符合當時艦隊作戰的要求，能夠最大限度的提高艦隊的作戰效率。問題是，隨著戰爭發展，戰場局勢必然有所改變，帝國海軍對後勤保障艦船的要求也會
針對這些情況，帝國海軍在訂購了第二批十六艘「周」級之後，讓南通造船廠開始設計新的快速綜合補給艦。在提出性能要求的時候，海軍格外強調了後勤保障效率，要求盡量縮短後勤保障時間，從而使戰艦有更多的時間用於作戰行動，而不是呆在後方進行物資補給，從而大幅度的提高戰艦的作戰效率。
另外，綜合補給艦承擔了戰艦的維修工作，如果有獨立發電機，就能更好的完成任務。
到七十五年（43年）的時候，帝國海軍已經掌握了戰略主動權。
從性能數據上看，「商」級的速度更快，這主要是為了配合快速戰列艦作戰，同時該級補給艦需要經常往返于戰場與後方錨泊地之間，較快的速度能夠使其盡量縮短花在往返航行上的時間。
相對而言，「商」級比「周」級小了很多。
顯然，這個要求並不算過分。
從綜合能力上看，「周」級算得上是第二次世界大戰期間性能最先進，保障能力最強大的綜合補給艦。當然，再先進，再強大的艦船都有缺陷。
在提高了使用效率之後，綜合補給艦的建造成本來能夠得到控制。