《巨浪》第十二卷 勝利之途

第三十六章 靜觀其變

第十二卷 勝利之途

第三十六章 靜觀其變

「英國花費了巨大的力氣建造八艘快速戰列艦。他們還有能力武裝更多地地面部隊嗎?另外,現在英國本土防禦的重任都由美軍承擔。英國陸軍憑什麼反攻歐洲大陸?」白佑彬地這番話說得很直接,「另外。只要我們在太平洋上的戰略進攻不停下來,美國就會將重點放在太平洋戰場上。不會持英國反攻歐洲大陸。在此情況下,英國根本沒有可能威脅到歐洲大陸。德國提出這樣的可能,恐怕只是想我們為其火中取栗吧。」
或說,「獅」級戰列艦才是完全按照海軍的傳統標準,依照自身主炮的穿甲威力來確定裝甲厚度的戰列艦。
白佑彬是在二十一日,也就是情報送回來的第二天得知這一消息的。
他們的要任務就是在英國建立起獨立的情報網,擺脫對德國情報機構的依賴。另外,姜瑞麟等人還有一個極為重要的任務,那就是通過歐洲地區的中立國(瑞士、瑞典與芬蘭)與英國情報機構取得聯繫,為帝國與英國的秘密溝通建立渠道。
顯然,這從一個側面證實了「衣阿華」級只能算是「戰列巡洋艦」的傳聞。
這一變化足以使戰艦地性能得到實質性的提高。
白佑彬很清楚陳錦寬地意思。從戰略大局講,出兵北大西洋,打擊英國海軍,是確保帝國戰後利益地關鍵。可是,從眼前的情況來看,出兵北大西洋沒有任何好處,反而會削弱帝國海軍在太平洋戰場上地投入,對太平洋上的作戰行動非常不利。
在他看來,衛延年的話已經說得很明白了。不管怎麼樣,都應該德國先表態,先採取行動,總不能每次遇到問題,就將麻煩拋給帝國海軍,而自己不做任何貢獻吧。再說了,德國急於戰勝英國,是為了獲得歐洲霸權,而這與帝國的根本利益正好背道而馳。在此情況下,德國憑什麼還要帝國為其出兵出力呢?
衛延年這句話說到了關鍵上,德國才是歐洲戰場的主導力量,而且帝國在太平洋戰場上獲得勝利之前,肯定不會將重點轉移到北大西洋上,因此不管採取何種策略,都不能過於主動,以免讓德國獲利。
「其實,德國的目的就是想讓我們當他們的急先鋒。」陳錦寬再次開口,「英國戰敗只是遲早的事情,可是不管是按照我們的設想戰敗,還是向德國投降,英國海軍實力暴增都不是件好事。」
「當然是讓我們在北大西洋上做出更多地貢獻,最好派幾艦隊去消滅英國海軍。」
看到坐在一旁地陳錦寬仍然閉著眼睛,白佑彬才翻開了文件。
「如果不出所料,英國海軍在年中,最遲七月初,就將獲得另外四艘更強大的獅級戰列艦,到時候其快速戰列艦的總規模將達到十四艘之多。」趁談話的間隙,衛延年將拿在右手上的文件遞給了白佑彬,然後彈掉了夾在左手指頭間的煙頭上的煙灰。「這是雷霄霆送來的情報,關於獅級戰列艦的,你好好看一下。」
稍微沉思了一下,白佑彬說道:「德國方面的要求是什麼?」
聽到衛延年的話,白佑彬苦笑著搖了搖頭。「北大西洋上的戰爭並不僅僅是我們與英國,或德國與英國的戰爭。如果我們向北大西洋增兵,美國就會向北大西洋派遣作戰艦隊。到時候最多只是換個地方與美國海軍決戰而已。再說了,如果美國出兵北大西洋,英國海軍就能避開鋒芒,就更加難以對付英國海軍了。」
「現在的問題是,隨著英國海軍新添四艘快速戰列艦。我們要不要向北大西洋派遣第二作戰艦隊。」陳錦寬拍了拍沙的扶手,目光落到了白佑彬的身上,「你幾個月前才離開第四艦隊,對那邊的情況最為了解,應該最清楚我們應該採取什麼樣的策略。」
內容很全面,非常詳細。簡直不像是一份經過千辛萬苦才搞到手的情報,更像是造船廠遞交的詳細設計書。很多時候,白佑彬不得不佩服那些在敵人內部活動的諜報人員。以往,帝國幾個情報局,特別是直接隸屬於海軍的情報局就提供了協約國集團,特別是美國海軍各種新式戰艦的詳細資料。這次,情報局再次搞到了英國海軍新式戰列艦的詳細資料。當然,白佑彬也注意到,這不是雷霄霆提供的,而是姜瑞麟送回來的情報。
英國海軍的一舉一動也時刻在帝國情報部門的掌握之中。
由此可見,英國作為老牌海軍強國,在戰艦設計方面確實有著豐富的經驗。
「其實,半年之後的事情我們大可不用擔心。」陳錦寬在這個時候開口了,「我們能夠獲得的。只是戰艦的基礎性能。就我們現在掌握地情報,英國海軍一直沒有獲得美國最先進的雷達,其遠程交戰能力並不怎麼樣。另外,我們已經開始批量生產複合穿甲彈,在火力上佔有絕對優勢,即便獅級如期服役,也不見得能夠揮多大的作用。」
「元帥,眼前我們還是應該將重點放在太平洋上。」
見到元帥那凝重地神色,白佑彬也把剛剛說到嘴邊的話吞了回去。
增加排水量之後。「獅」級採用了八台燃燒效率更高的鍋爐,以及四台輸出功率更大的「帕森斯」型齒輪減速蒸汽輪機,雖然這仍然是最常見,也是最老套的動力系統,但是其推進功率達到了一十八萬六千軸馬力,比「獅」級動力系統的推進功率提高了百分之四十多。如此一來,「獅」級的速度不但不比「獅」級低,反而還超出了二節。達到了三十二節。
在白佑彬前往第四艦隊之前,因為大西洋艦隊覆滅,加上帝國海軍在北大西洋戰場上採取的是戰略防禦,以及在戰爭爆之前,帝國一直將重點放在了周邊幾個國家與太平洋彼的美國身上,所以帝國情報部門在英國展開的活動並不是很多,導致絕大部分時候只能依靠同盟國提供的情報來獲知英國的情況。
陳錦寬微微點了點頭,隨即又沉思了起來。
了解了英國新式戰列艦的性能之後,白佑彬不得不暗暗感嘆,能夠對付「獅」級的,恐怕就只有帝國海軍還在建造中的「省」級乙型戰列艦了。
「這可能嗎?」
衛延年笑著搖了搖頭,似乎早就知道白佑彬會這麼說一樣。
這次,正是姜瑞麟最先送回了英國海軍已經獲得了四艘「獅」級戰列艦,實力急劇膨脹的消息。隨後,德國海軍駐帝國的聯絡軍官就送來了相同的情報,並且要求帝國海軍在北大西洋上展開行動,牽制住英國海軍。
與「獅」級相比,因為裝甲厚度增加得太多,所以「獅」級只能通過縮短艦體的方式來縮短防護區間,從而減少裝甲用量,控制住排水量。這也是在艦體外形相差不大,主機推進功率增加了百分之四十,而速度僅僅增加了二節的主要原因。如果拉長艦體,減小航行阻力,在相同排水量,相同推進功率的情況下,其速度很有可能超過「衣阿華」級。當然,這樣一來,「獅」級就只能算得上是比「衣阿華」級還要大的「戰列巡洋艦」了。
當白佑彬離開第四艦隊,返回第一艦隊任職的時候,姜瑞麟等人留了下來。
「獅」級最顯著的特徵就是將標準排水量從四萬噸放寬到了五萬噸。
「也許,我們應該先看看德國人地舉動。」
「問題是,現在德國催得很緊,而且認為英國在獲得更多的艦隊之後,不但會繼續封鎖波羅的海的出海口,還會再次策劃反攻歐洲大陸的作戰行動。」
白佑彬也不得不承認這一點,而且現在看來,雷達是帝國海軍手裡唯一的優勢。
衛延年微微皺了下眉頭。沒有立即開口。
增加的一萬噸排水量中。除了一部分用於改進艦體結構,提高綜合生存能力之外。其餘近八千噸地重量全都用在了裝甲上。結果,其主裝甲帶在傾斜十七度地情況下。厚度超過了三百八十毫米,防護效果超過了「衣阿華」級的主裝甲帶。水平裝甲地厚度也達到了九英寸。約和二百二十八毫米,另外在關鍵部位還有五十到八十毫米的強化裝甲甲板,算上一點五英寸,約和三十八毫米厚地露天甲板,其關鍵部位的水平防護裝甲總厚度已經超過三百四十毫米,防護效果不但超過了「衣阿華」級戰列艦,還超過了帝國海軍地「省」級戰列艦。炮塔、炮座、司令塔等部位的裝甲厚度也有所提高,至少達到了「衣阿華」級戰列艦的水平,絕大部分還超過了「衣阿華」級戰列艦。
如果說「獅」級戰列艦是用早已設計好的艦體裝上了美國海軍地MK7型艦炮。結果導致戰艦的防禦指標過低,綜合性能遠不如同樣裝備MK7型艦炮的「衣阿華」級,最多只能算得上是換裝了更先進主炮的英國版「北卡羅來納」級戰列艦。當然,其戰鬥力已經超過了「南達科他」級,是協約國集團中性能僅次於「衣阿華」級的先進戰列艦。那麼,「獅」級就是完全按照MK7型艦炮的性能標準,從頭到尾全部重新設計的一種新式戰列艦。雖然沿用了「獅」級的名稱,且艦體外形與「獅」級非常相似,但是其艦體結構。乃至很多基本性能都與「獅」級有很大的差別,絕對是一種全新地戰列艦。
從這一點來看,如果不考慮美國海軍即將服役的「羅得島」級(主要是帝國還沒有獲得其主要性能數據),「獅」級絕對是協約國海軍中最強大的戰列艦。