前傳 lanruo的英雄故事（原稿）
第三章 歧路
雷的行蹤已經逐漸深入到邪惡的疆界之中，他冒著極大的風險偵察到敵人最新的戰略動向：在西南方一直被阿德拉和卡特琳牽制著的敵軍主力，似乎在暗暗地開始轉移。在蠻族戰區現在好象已經看不到山特和他手下那些可怕的吸血鬼了……已經潛入鬼族主力側後方的雷，在探索方尖碑的過程中無意間發現，山特的部隊正在向埃拉西亞以南的龍王峽谷移動……它們有什麼企圖呢？
這次分別，我們還會重聚。分別之後，我相信我自己有能力面對屬於我自己的挑戰……而屬於你的挑戰呢？你自己能不能獨自面對呢？
「這是獅鷲之王，名叫雪雲。」雪雲和伴隨著他的十余只精銳獅鷲獸，將構成雷所帶領的整支冒險隊伍。「我在前進中所獲得的一切重要信息，會通過他們的翅膀隨時傳回首都、傳回給你……我們的聯絡不會中斷的。」
峽谷的巨岩上飛翔著的獅頭神獸呢？喧囂的泉水邊嬉戲的獨角獸和林妖呢？傳說龍王的峽谷曾經是幾個種族的生靈相安雜居的場所，而現在我所看見的只是死一般的靜寂。
「不」，雷拒絕了，「雖然我的內心寧願這樣……」
為了彌補這個損失，更為了對抗死靈族讓人聞風色變的恐怖騎士，我正在受命訓練埃拉西亞自己的騎兵團。對於在馬背上長大的我來說，騎兵戰術是戰術學當中最有趣的部分。利用戰場的縱深，充分發揮衝鋒的作用，只要配合適當的兵力部署，埃拉西亞的騎兵團必能成為這場戰爭中最值得驕傲的軍事力量。
龍王峽谷，對於這個人類很少涉及的地域，我們的祖先有什麼傳說么？一名年邁的僧侶記起了那個傳說：在這個由強大的龍族生物盤據的峽谷深處，傳說坐落著一座龍的宮殿。在那裡，由黑龍、金龍、綠龍和紅龍，共同捍衛著一個上古的寶藏，不容人類接近……幾百年來，曾經有不少冒險者企圖竊取那些寶物，如今他們的屍骨都留在了這個神秘的宮殿當中……難以相信，在我們這場人鬼大戰的關鍵時刻，
「將軍，你聽說過不死國王的斗篷嗎？那也來自我幼年時聽到的一個傳說，」那名僧侶的眼神中此時不禁充滿了擔憂和恐懼，「數百年前，在上一次死靈國王發動的戰爭中，它們就曾經使用過這件可怕的法寶……它可以把鬼族邪惡的招魂術的威力增強百倍……上一次大戰中，由於龍族與人族達成的聯盟，鬼王還是失敗了……那些邪惡的神器，可能知道此刻仍封禁在龍王峽谷當中……」
身邊那位受傷的僧侶似乎看出了我波動的情緒：「戰爭往往並沒有什麼原因，而是這個世界太缺乏相互諒解了……」
獅鷲獸！？
為了獲取建設榮譽之門所需要的寶石，我帶領的部隊開始深入到王國的邊遠而未經開發的地區搜集資源。
這隻獅鷲獸還有一股不同尋常的驕傲氣概。兩隻強有力的白色翅膀輕輕地鼓震著，竟然讓空氣中似乎回蕩著一陣隱隱的雷聲……
在一座荒廢已久的寶石礦邊，我們遭遇了一隊中立的武裝。這些由來自沼澤民族的蜥蜴弓箭手組成的部隊不知為何對我們充滿了敵意。儘管實力懸殊，蜥蜴人仍然用流矢來回答我們的說服。僧侶的受傷激怒了我的戰士，一場無謂的殺戮就這樣展開了。騎兵和弩手迅速瓦解了蜥蜴人的抵抗，他們拋下了數十具屍體，也拋下了那座原本就不屬於他們的寶石礦井。
送走了雪雲，我率領部隊疾速向埃拉西亞南方的龍王峽谷進發。山特一定已經趕在我的前面，但它一路轉戰的軍隊需要翻越南部和西南部大片不易行進的石山。而從埃拉西亞王國的中心以南，直到龍王峽谷都是可以賓士大軍的平原闊路。在行軍上趕超缺乏嚮導的山特軍團並非沒有希望。
為了進一步擴充我們的戰爭實力，首都正在興建「榮譽之門」。這座凝聚著神聖法力的神奇建築據說可以召喚天國的使者加入
※※※在雷離開之後的第二個星期，王國的西南戰線上傳來了令人震驚的消息。盧西奧卡元帥失利了。他所率領的部隊曾經與死靈名將凱瑟瑞的骷髏大軍長期對峙，但凱瑟瑞在得到亡靈法師山特的吸血伯爵的增援后佔了上風。更加可怕的是，死靈們已經在戰鬥中使用了一種神秘、恐怖的騎兵部隊，皇家劍士們莫大的勇氣，也抵禦不住它們帶有仇恨和死亡詛咒的攻擊。
然而在臨近峽谷的時候，一個意外情報讓我不得不改變行軍計劃：這時向前哨探的騎兵發現有敵人的英雄彷彿正在向我部隊的側翼迂迴。它的蹤跡在我們的偵察視野中一閃而沒，騎兵們未能探清這隻形跡可疑的敵人的具體實力。是山特嗎？我再次陷入了猶豫。儘管亡靈法師山特不很擅長行軍，但我不能肯定他入侵的速度就一定符合我當初的估計。他可以捨棄強大但移動緩慢的骷髏步兵，輕裝簡從，連夜奔襲……他可能已經擁有強化行軍能力的魔法道具，或者在那西南方的複雜地形中發現可以增加移動能力的魔泉……
小女孩，你的執著和虔誠讓我回憶起了過去的自己……雷笑道，不能否認，命運會給你我設下不同的道路，但我從不認為我們會向這個命運屈服。
雷抬了抬手，一片碩大的黑影呼嘯著飛來，滑落在我們面前。
雷還在繼續他的旅程，他一定在通向成功的路上，雖然還為時尚早……我不想告訴他盧西奧卡兵敗的消息以加重他的憂慮。我答應過雷他可以放心的離開，我要以勝利來等待雷的歸來。
※※※雪雲第二次飛來的時候，我的部隊還沒有回到首都。而它所帶來的意外消息，也使我顧不上返回首都了。
他們為什麼不能和解？他們為什麼需要這場沒有希望的戰鬥？
而我，要在雷離開的日子里率領部隊擔當起王國安全的責任。
龍王峽谷……我望著在我面前展開的軍事地圖，心情忽然一緊：
一種莫名
形勢已經不容我猶豫了。雷遠在敵後，阿德拉和卡特琳一定正在同凱瑟瑞的日益壯大的骷髏軍團苦苦周旋。現在能阻止山特的，只能是我麾下的軍隊。如果死靈搶在我們之前獲得不死斗篷，獲得上古神器的可怕魔力，或許這場戰爭就要結束了……現在沒有任何人能夠幫助我作出決定……不，我絕不能因為自己的猶豫不決而令這個悲劇不可挽回的發生……
宿命？我從來不相信宿命。前途有多少未知的困難，雷難道你能夠事事預知嗎？
「盧西奧卡的劍客軍團是不可能獨自支撐很久的，縱使有阿德拉和卡特琳的魔法協助，我們的力量也未必能阻止日益猖狂的邪惡……」雷的神色鄭重而充滿激勵，「而由於你的成長，這次我才得以放心的離開……」
皇家騎兵團終於以嚴明的軍容通過了我的檢閱，第二天我所率領的這支部隊，由戟兵、弩手、僧侶和騎兵團組成的混編部隊將立即執行一項重要的軍事任務。在阿德拉和卡特琳離開之後，這幾乎已經是我們王國可以動用的全部戰爭資源。
不帶上我嗎？一股悵然若失的感覺籠罩了我的心頭。
「我的法力已經回復了，而你也已經勝任一軍之將。」雷微笑著，「現在我們各有各的使命了……這就是英雄的宿命……」
我等待著雪雲再一次飛來的時候，我要向雷轉達我的困惑。而我希望自己和雷現在所做的一切努力，就是為了最終消除這個困惑。
是么？諒解……在我們這個英雄世界上生活著的幾大種族，彼此之間有著太大的差別。很少有共同的語言能把我們聯繫在一起。我們相互不了解、猜忌甚至仇恨，這些糾葛，有的也許已經經歷了數百年的時間……戰爭充斥著這個英雄的世界，和平永遠是那麼虛幻。終於有這樣一天，戰爭成為了他們本能的一個部分，離開了戰爭，他們就再找
雖然我很想幫助雷儘快地猜出這個古老的秘密餘下的部分，但那顯然徒勞無益。
這時雪雲從某個遙遠的地方帶回來了雷最新的消息，又有兩座方尖碑的暗語被雷揭開。我將雷所揭示的秘密仔細紀錄了下來，但我知道這份神秘的暗語拼圖還遠未完成。
在魔法公會裡與雷半日相晤之後，第二天拂曉，連日被濃黑的陰雲遮蔽的天空再次透射出艷麗的陽光。雷就在這時跟我說，他要出發了。在一個好天氣出發總是個好兆頭。
傳說中威嚴而神秘的宮殿已經門戶大開。不時有一陣陣凄冷的風聲在殿堂的大廳中穿過。建築物的四壁上到處殘留著暗紅色的血跡，間或有一片片遮斷的窗欞和柱石跌落在地面上的迴音，那是強大的破壞性魔法留下的痕迹。我們很快就找到了巨龍們已經冰冷的屍體。
具有豐富戰鬥經驗的盧西奧卡軍團就這樣覆滅了。阿德拉和卡特琳已經率領新徵集的部隊奔赴前線。雖然首都的軍營中仍在日以繼夜地訓練新的戰士，但無論如何，在埃拉西亞光榮的戰史上功名彪炳的劍士部隊將今後的一個關鍵時期里，無法在戰場上發揮決定性的作用了。
為什麼不？難道直到此刻你仍然瞧不起我嗎？我忿忿道。
然而，為了喚起榮譽之門的魔力，我們需要大量珍貴的財富和資源，而埃拉西亞的人民在這場戰爭中已經疲敝不堪了……我們不能再加重他們的苦難，而空虛的國庫又促使我們的軍隊不得不有所行動。
我花費了兩天半的時間來跟蹤追擊那隻神秘的敵人，並最終在遠離王國大道的一片草地里追上了它。這是一隻由一小隊幽靈組成的亡靈部隊，儘管敵英雄在戰場上極力躲閃騰挪，企圖消耗我們更多的實力和時間，但它們還是輕而易舉地被僧侶的冰箭和騎兵的衝擊殲滅了……但這根本不是山特，而充其量只是死靈們放出來偵察騷擾的一小隊雜兵而已！而為了這隻在戰略意義上無關緊要的流竄敵人，我帶領主力已經浪費了超過兩天的時間……而我還至少需要
雷要走了，去繼續獨自實現那一天他在方尖碑前向我透露的計劃。
神能饒恕我嗎？雷能原諒我嗎？我已經做出了錯誤的決定，現在只有老天才能保佑我不為這個犯下的錯誤付出太嚴重的代價了……我的軍隊星夜趕赴龍王的峽谷，那最後兩天的路程中我的內心充滿了懊恨和惶惑。我們終於來了，但是我們趕得上嗎？
我們為什麼不能在一起共同面對這些困難呢……
「我們已經晚了。」一位僧侶用顫抖的語調說道。
我幾乎控制不住自己失聲驚叫出來……很顯然，既然雷正在苦心孤詣地尋求扭轉這場戰爭的力量，那麼敵人一定也在尋找著……只是我們從來沒有想到，敵人膽敢在戰局最激烈的時候悍然向龍族進犯……數百年間，那些巨龍在封閉的中立狀態中生活著，它們繁衍的速度很慢，勢力已經大不如前，但無論如何，這些在力量和抗魔能力上得天獨厚的生物，仍然是一隻不可輕辱的力量……幾百年來，龍的威嚴幾乎震懾著這個大陸上所有的貪婪、野心和邪惡，而現在的死靈大軍，已經強大到了敢於冒犯這種力量了嗎？
我甚至不能肯定山特的意圖就一定是龍宮的寶藏，如果死靈的計劃恰恰是穿越我國境的南部，直搗埃拉西亞的中心呢……如果真是這樣，我一旦不理會這隻企圖與我擦肩而過的敵人，不顧一切地奔赴龍谷，那麼，我將在自己身後留下一個幾乎沒有設防的首都……一度為自己的戰術能力而驕傲的我現在被一個戰略上的問題深深困擾了……我不知道……如果雷在，他會作出怎樣的決定……而那一刻，我不敢冒險也不能冒險……對勝利的期望和擔憂失敗的負擔，讓沒有戰略經驗的我不敢做出更加勇敢而果斷的決定，而當時的那個看似「保險」的決定卻讓我在今後的一段時間中付出了相當的代價……
獅鷲們終究伴隨著雷的馬蹄振翅遠去了……雷，別忘了你自己的承諾，我們有一個勝利重聚的日子……