番外篇
變形紀（四）死者之書
「埃登老師留下了一個計劃……」地面上的火光逐漸黯淡，狄娜的讀解也變得愈發地緩慢而吃力。
盯著埃登的頭顱，懷特激動得霍然站起！
「是的，你有狄瓦婆婆留下的變身術，」懷特平靜地問，「狄娜，你能把我變成一個完全不同的人么？」
懷特的心不禁怦然亂跳。
「現在我們該怎麼做？！」懷特強行止住淚水，一把拉住沉默下來的狄娜，「埃登老師一定還說了些什麼的！？他有沒有說，我們往後該怎麼做？！」
「是死者之書。」狄娜停止了動作，懷特的大驚小怪看來干擾了她的魔法。
生者難道還可以同已死的人說話，這不是太荒謬么？
「但是這樣做還是行不通的呀，」狄娜另外又找了一個理由，「你的樣子！夏洛克王他們早就認得你的樣子！」
「加上懷特帶來的無堅不摧的『霜刃』，還有狄瓦巧妙的魔法，我們可以完成一次不可思議的刺殺！」
「你是說，不等和羅伊商量，就先派人刺殺夏洛特么？」狄娜顯得有些惴惴。她知道，懷特的決心看似魯莽，卻勢在必行：如果狄瓦還在，埃登留下的計劃或者可以按部就班地執行——可現在連狄瓦婆婆也已經犧牲，這個計劃也必須有所改變；敵人一路追殺懷特、又偷襲了女巫部落，夏洛特王或許已經察覺到一些什麼，只有意料之外的冒險才有可能成功——
「死者之書，是一種神秘的法術，」狄娜輕輕嘆了口氣，「狄瓦婆婆依稀提到過，這是一種和死亡有關的法術。」
「你要做什麼呢！」懷特吃驚地看著狄娜，看著她的手指在埃登的頭顱上慢慢移動，彷彿
攜帶埃登的頭顱赴烈炎城堡請賞，喜出望外的夏洛克一定會破格接見這個來客。
「埃登老師……」望著火光中那顆漸漸憔悴的頭顱，懷特泣不成聲。
「你的父親，是牟里洛·斯理普斯！」現在埃登卻藉著死者之書告訴懷特，當狄娜讀出這個名字的時候，她也驚得轉過頭來。
在這個沼澤國家，並沒有多少人聽說過和死亡有關的「黑魔法」，懷特和埃登老師一起生活了這樣久，卻從來不知道老師在研究死亡魔法，「死者之書」這個名稱，他更是聞所未聞。
「可誰能勝任刺殺任務呢？」狄娜還是搖頭，「夏洛特王不是一般人，接近他的機會只有一次，普通的人去只有白白送死。」
懷特望著手中的「霜刃」，他的眼睛里卻躍動著滾燙的火光。
埃登那深深的眼窩中又湛然生光，蒼白的鬚髮似乎也微微飄動。
「懷特，有些事情我沒來得及告訴你，」在那燃燒的字元當中，懷特彷彿又看到了老師彌留時的情形。「你是我收養的孤兒，我從未提起過你的父親……」
「其實，我也不知道死者是否還能夠聽得見生者的聲音，」狄娜望著埃登的頭顱說，「但是反過來，如果一個已死的人還想告訴我們一些什麼的話——他的聲音或許可以留在『死者之書』里！……」
「你是王子啊懷特，你怎能親自去冒險？！」其實這已經根本不是「冒險」而是「送死」！無論刺殺成功與否，一名孤單的刺客都不可能從鐵桶般的烈炎城堡安然脫身。
直到此刻，他才從狄娜這裏知道什麼是死
即使不考慮重重警衛，據說夏洛克本人也有神奇的刀槍不入的能力，要擊破這個邪王有魔法護持的軀體，也只有懷特的霜刃才行，而除了王子本人，現在能熟練運用這把魔法武器的勇士還有幾人呢？……
可直到此時，懷特才算明白埃登老師的全副苦心！
狄瓦的變身術確實可以把懷特偽裝得不露破綻，埃登看來也正因為這個才把整個計劃託付給她。狄娜雖然無法完整地解讀死者之書，但她也猜得出，那個能夠手持霜刃搏殺夏洛克的英雄只能是懷特，懷特多半就是埃登和狄瓦心目中的不二人選……
「我……可我……」狄娜的鼻子里湧上一陣酸楚的滋味。
※※※
「當心！」心情激蕩之間，懷特的腦海中忽然閃現一片火光。
「可是……什麼是『死者之書』？」
「是的，變成另外一個人，為什麼不可以呢？」懷特用一種很特殊的眼神望著狄娜，狄娜這才意識到，現在她自己也是「另外一個人」，她仍然維持著狄瓦女巫的樣子，她這副掩人耳目的裝扮已經成功地瞞過了懷特以外所有的族人。
「夏洛特王非常狡猾，如果我們不加緊動作，他會很快就知道老師的死訊。」懷特沉吟著，「就算他猜不到埃登老師的計劃，但他只要從仇敵已死的狂喜中冷靜下來，他的戒心就會增加……」
雖然夏洛克王不太可能知道懷特就是王子，但懷特多次和埃登戰鬥歷險，他自己也早在王國的懸賞通緝之中，要用
「與此同時，聯絡駐守沼澤深處的特拉洛斯軍團——」羅伊·特拉洛斯，勒穆利亞邊遠地區的軍團指揮官，他是牟里洛王的舊臣，他雖然沒有舉旗反抗夏洛克，但他也從未屈從於他。他依據險要，擁兵自重，多年以來，鞭長莫及的夏洛克也不敢主動向羅伊尋釁。
但是現在埃登和狄瓦都死了，他們留在死者之書的計劃也變得殘缺而模糊——或許王子原本不必象現在這樣冒險，是的，埃登決不可能讓眾人寄望的王子這樣冒險的啊……
懷特本能地反應過來，一把推開了不知所措的狄娜。
「啊……這就是死者之書么？！」懷特倒吸了一口涼氣。
懷特這才留意到，這一次噴出頭顱的火焰不象上一次那般可怕；這不是焚燒敵人的毒火，這神奇的火焰明亮卻不刺眼，溫暖卻並不灼人！
牟里洛·斯理普斯！——這個名字，狄娜和懷特並不陌生，這個名字，在勒穆利亞無人不知。
「我的父親是誰？！」懷特從前也追問過多次，但埃登只是搖頭，那個時候，懷特以為自己的身世早已成謎，即使埃登老師也不得而知。
「正因為這樣，我才更加要自己去！」懷特斬釘截鐵地說，「任何其他人去，在刺倒夏洛克王之後都無法脫身，我不認為我們有資格，命令一個無辜的人送掉生命……」
夏洛克王一旦伏誅，他的爪牙勢必六神無主；這時候如果懷特宣明身份，再加上宮殿內外預先做些安插，再加上特拉洛斯軍團逼近的消息——！
「這裏沒有事情，大家先不要進來！」喘息
必須立即派最可靠的人聯絡特拉洛斯軍團，同時派最勇敢的勇士刺殺夏洛特。
聽著聽著，一段觸目驚心的往事，正逐漸變得完整。
※※※
狄娜深深吸了口氣，她承認，這個計劃雖然冒險，但還是有可能成功。
而如果是王子親自手刃偽王，情況是不是會略有不同？
法術……和死亡有關？！
然後那熊熊的烈火就鋪滿了地面，不遠處人聲鼎沸，那是巫女和部民看到了透出狄瓦房間的火光。
狄娜甩開懷特的手臂，輕盈地步入那一片火光之中。
「不，我不能。」狄娜有些無奈地搖搖頭，「……我只能試試，或許我能讀出一點……但能夠完全讀懂死者之書的，只有狄瓦婆婆吧……」
夏洛克知道人心不服，一直用最殘酷的手段迫害懷念先王的人們，埃登和狄瓦，已經與這個可怕的暴君艱苦抗爭多年。
成片的火海正散作一道道赤紅色的餘燼，這些痕迹如同蟲蟻一般在地面上爬行著，逐漸成形結隊，幻化作一連串字母般的符號。
狄娜再也忍不住淚水，即使懷特不是王子，她也會全心全意地阻止他去冒險，沒有她的變形術，懷特也根本不可能去冒險；但懷特此刻的神情，令她心碎卻無法拒絕。
真地么？老師會把他要說的話留下來，藉助「死者之書」的魔法！？
「狄娜，你一定能讀出來，對不對？」
懷特那樣急切，狄娜只有皺著眉頭嘗試著解讀，她一個音節一個音節地「翻譯」著，那些拼寫出來的單詞有的根本無法解釋，有的卻無比清晰……
狄娜很想說：放棄這個計劃吧懷特；但狄娜知道，正義感很強的懷特決不會放棄。
火，噩夢中的火，岩漿之地的火，那頭顱曾經發射火焰，一瞬息間就把強悍的賞金獵人燒成灰燼！
牟里洛王，是勒穆利亞已故的英主，他曾經廣施德政，萬民愛戴，但他卻神秘地暴死，而權臣夏洛克從此竊奪王位。
然而埃登終於不能等待時機完全成熟的那一天了，他只有把他來不及說完的話留在死者之書中。
※※※
「我沒有一開始就說明你的身世，因為害怕你執意報仇而忽略修鍊。」埃登用這種最特殊的方式告訴懷特，「我想……直到你長大成人，到你成為真的王者和真的勇士……」
「可是我並不覺得我是一個王子，這個身份對我而言太過陌生。」懷特仍然是那樣固執己見。「我只知道現在這計劃只有我最適合執行，而如果我不這樣做，還會有更多的人被傷害，包括我的狄娜……」
「利用我的頭顱，讓真正的勇士接近夏洛克！」埃登是夏洛克一生的勁敵，為了得到他的頭顱，暴君正懸賞千斤黃金、萬頃良田。
「你要自己去？」狄娜失聲叫道，「這怎麼可以？！——」
「現在我明白了，老師。」埃登重重地點了點頭。
「是的，不用懷疑。你的父親，就是牟里洛國王！」
「死者之書？」懷特儘力地辨認著這死者之書的「文字」，但卻沒有一個符號能夠認懂。