前奏

大概幾秒鐘前，巴爾登看見亞利克斯·薩利埃里正在做著和他完全相反的事情——他正在向下沉，年輕的男人面容沉靜，閉著眼睛，兩隻手臂略微張開，腳上沒有鞋子，碎裂的白色褲子與衣服在海水裡飄散著像是新品種的水母，身上沒有救生衣——他堅持說那玩意兒會讓他窒息，這下可好，他連呼吸也不需要了。

一支很大的咖啡色烤漆金屬件幾乎就是擦著他的鼻子筆直地插入了海水裡，巴爾登認出那是他們今天乘坐的小型飛機「泰迪599-kl」的尾翼，它之所以有著這麼個古怪的名字就是因為機身的顏色很像那隻傻乎乎的絨毛熊。

一個愚蠢的公子哥兒，倖存者悲哀地想，問題是自己會因為他的死亡而被老頭子堂·何塞·薩利埃里扔進某個位置隱秘的大型海魚專用冰庫，七十二個小時后被拿出來化凍后和那些魚類內臟，骨頭，鱗片一起攪碎了做成貓食，裝進鋁片罐頭，封好了在外面貼上那個愚蠢的黑色肥貓頭像——他經常在前妻，女兒，還有最新一任的情人那裡看到這個愚蠢的標誌，他們養的貓都愛吃那個品牌的貓糧。

他幾乎是緊隨著它撞擊到海面上的，雖然不過是八十到一百米左右的高度，但也足夠讓他全身的骨頭碎得連最好的骨科醫生也拼不起來，不過幸運的是，在那麼短的時間里，巴爾登仍然非常鎮定地找到並且拉開了救生衣的保險裝置，緊貼著身體硬邦邦的塑料製品瞬間膨脹起來，男人的下巴被跳起的頸部氣囊撞地猛然向後，力道之強差點讓他折斷脖子。他還沒來得及呻吟一聲，就以一個不是很美妙的姿態衝進了海水裡。

雖然記得蜷縮起身體，但與海水的冰冷一同到來的劇痛還是差點讓這個職業罪犯暈了過去，他努力保持著清醒，在下沉的趨勢終於開始停滯的一瞬間，睜開了眼睛，三角海域咸澀的海水刺激著脆弱的眼球，不過這點不適已經不會讓巴爾登在意了，他尋找著因為光線的滲透而呈現出朦朧寶石藍色的海水表層，而後慢慢地，控制著自己的身體向它浮去。

巴爾登被拋到了空中。

***

他恨貓。

在浮出水面的那一刻，據說身體裏面從來沒有淚水這種液體的男人一邊貪婪地呼吸著新鮮的空氣，一邊像個受了委屈的小姑娘那嗚咽不止。