序曲 千花冠

費力到來的時候，正是早晨6點，作為王儲的私人秘書，他在一側的副塔樓有著屬於自己的卧室和辦公室，如果有了什麼他認為比較重要或急迫的消息，他有權直接面見王儲。

亞利克斯正在觀察一件非常精緻的工藝品，看來像是一個綴滿了花朵的14世紀的貴族女性所戴的埃寧帽（Hennin）——沒有面紗，費力走近了才看出那些白色的重瓣花朵都是動物牙或者骨雕刻成的，每一朵花都似乎是幾秒鐘前才開放的，形態各不相同，虛實相間，疏密有致，紋理細膩、光潔與上好的乳酪相似——正中鑲嵌著一顆呈鮮艷的天藍色的卵形珠，估計有著3英寸左右的直徑，顏色純正、均勻，光澤強，表面有玻璃感，質地緻密、細膩——一時間他看不出是什麼。

對於亞利克斯這個可以說是出現的非常突然的王儲，撒丁的民眾——無論他是貴族，官員還是平民，都抱著一種欣喜而又惴惴不安，但又滿懷期待的複雜心情來看待的；畢竟不要說撒丁，就算其他國家的歷史上也沒出現過這麼身世離奇的王位繼承人——女王的丈夫，親王被刺殺，當時還是個小嬰兒的王儲失蹤，瑪麗亞女王異樣的沉默，還有養父母以及其子女的被害，薩利埃里家族的收養，少年與青年時期的生活，無不籠罩在一片迷霧當中——不過女王以及遠在羅斯的親王父母親，也就是亞利克斯那個脾氣暴躁的老祖父和嚴苛古板的老祖母，兩方分別作出的親子鑒定，祖孫鑒定都已經證實了這個在「西撒丁王」的羽翼下長大的孩子，確實流著最為純正的，薩迪南德一系的血液，國家與王室的危機得以及時緩解。純樸熱情的撒丁民眾也就不再糾結與那些陳年舊事，而是興緻勃勃地將全部的注意力集中在了他們的新王儲身上。

亞利克斯在晚上的時候通過魔鏡繼續兼任薩利埃里家族的顧問，由於他現在的地位，他得到的資料也更多、更深入，這讓煦德那裡的進展愈加順利與快速，有些人曾試圖藉此抓到王儲的把柄，但不管是竊聽器還是自動錄影都徒勞無功，除了讓自己被首相和女王聯手冷藏之外什麼都沒能得到。為此亞利克斯只想做個圖書管理員，但顯然這不可能，不過很快他發現教學也能為自己帶來不少好處，即便有著先前主人的記憶，但巫妖對於這個位面的認知始終不如此地的原住民，他們的奇思妙想經常能給不死者帶來很多的啟迪與思考。

令校長和教授們意外的是，有大約一百多名學生選修了這門學科，按規定單獨編成了一個班，而且不斷有學生去旁聽，後來旁聽的人員中甚至出現了助教與教師——中古時期的鍊金術最為困難的就是破解那些符號與代稱，類似於十四行詩的實驗紀錄可以讓運算最為快速的電腦死機——而這可以說是巫妖最擅長的，至少這裏還沒有精靈語和龍語，矮人語。幾百年來不曾有人破解一二的大部頭秘錄在亞利克斯一成不變的平鋪直敘中如同針對家庭主婦的特別早餐完全手冊一樣簡明而直白，絕對不會有什麼無法理解的地方，連續兩三個月的課程下來，已經有學生和教師嘗試著按照亞利克斯所說得去做一些小試驗，並且驚喜地發現，這些據說純粹是胡言亂語的鍊金術真的能夠成功！雖然成功率非常之低……巫妖對他們粗糙的手法與莽撞的性格完全抱著不置可否的態度——他很有先見之明地將有一定危險性與高利益的鍊金術「屏蔽」了——這個只要自己研究就好，現在王冠城堡的主塔樓頂端是殿下的禁區，裏面整整齊齊地放置著上次小蝙蝠找來的各類材料與書籍，當然，還有形形色色的禁制。每次行走在那座不斷旋轉向上，向下的灰白色石頭樓梯的時候，巫妖總有著在弧形的牆壁上鍍銀的衝動，自己的法師塔啊，雖然還很簡陋（對於魔法塔來說），但還是很值得高興一下的，他甚至想在回到費倫的時候把它一起帶走，豎立在亡靈塔邊作為這個低魔空間的紀念品。

次日撒丁王室發言人表示：女王陛下以及王儲對於丹加國王的去世感到極大的悲傷，女王命令：王宮，住宅區，政府建築會下半旗致哀，阿涅利首相會發出唁電錶示慰問丹加王儲的正式登基典禮將在一個星期後在丹加都城的大神廟舉行，屆時來自近十個國家的300多名皇室貴族成員以及一些國家的高級官員將會前來參加儀式，致賀，見證。

他們不知道，如果不是巫妖兩百多年來對於修改命運這一屬於神祇的力量始終有所忌憚的關係，占卜也絕對是這個殿下的囊中之物。

何況他還有更重要的事要和王儲商討——丹加國王突然逝世，他唯一的兒子，既定的王儲將在近日內正式登基成為丹加國王——前去致賀以及見證的出使任務有著很大的可能會落在亞利克斯的身上。

這也是撒丁的新王儲第一次正式出現在各國王公政要面前。

她必須抓緊時間，在民眾還沒有注意到亞利克斯的私人問題之前，成功地成為法學院的學生，等到「戲劇」開場，她的處境會更加艱難，尤其是莉莉被再次提起之後……優異的成績至少可以讓那些非議她靠著與王儲的曖昧關係入學的人暫時閉嘴。女王能讓她不必擔心某一天發現自己必須為某個不得志的小官員一年接一年的生孩子，也為她推開了撒丁國立大學法學院的大門，她甚至不必擔心學費和衣食住行，但其他的……就得全部看安妮自己的了。

***

還有必須提一句的是，安妮·瑪格麗特·阿涅利在兩個月之後非常低調地進入了國立大學法學院，就算有著兩名委員會會員的推薦信（自然這是女王的授意），她依然需要像個高中生那樣，老老實實地讀上一年預科，如果成績優異，注意，是優異，而不是良好或者合格，大學委員會才會酌情考慮讓她入學就讀——雖然國立大學早在一百幾十年前就不再是純粹的男子學校了，但法學院里的男女比例還是維持在17：1左右，而且裏面有著貴族身份的女性更是鳳毛麟角，委員會的成員也是為了安妮考慮，男性學生與部分教師並不怎麼歡迎女性進入這個他們掌控了幾百年的象牙塔，遭到冷遇與無視將會是很正常的事情，唯一值得慶幸的，大概就是她不會像某個男性的新生那樣被剃了光頭扔出圍牆——為了培養孩子們的忍耐力與意志力，這樣的欺負行為是被默許的，但很少會出現在女性學生身上。

讓他們感到欣慰的是，新王儲在幾個月里，並沒有表現出其他國家王儲所有的那些不良惡習，他富有才華和藝術氣質，溫文爾雅，雖然不苟言笑，卻是個很有耐心和愛心的人——這是撒丁國立大學學生們的評價，這個有著七百五十余年歷史的大學位於都城的邊緣，距離亞利克斯現在居住的王冠城堡恨近，按亞利克斯的（常人）速度只需步行半個小時，現在他在裏面教授中古語言學與鍊金……沒錯，不是化學，這門課因為沒有老師已經停了五百余年，選課表上也完全沒有這一項，當王儲從一本看起來並沒有那麼古老，只是不怎麼引人注意的典籍上翻出這門學科的申請、准許、設置等資料的時候，所有的人都因為羊皮紙末端的那兩個青黑色簽名而沉默了——那是當時的大主教和國王的聯合署名，表示這門學科已經獲得了他們的准許與保護……萬幸的是，王儲對後面更早消失的占卜（星相）沒表示出什麼太大興趣，校長和相關人員趕快手書了一份申請，將這門特殊課程取消——至於鍊金，也只好等到王儲自行取消這個課程再做打算了。

亞歷山大博士的謹慎細微，博學，以及可怕的記憶力讓學生們欽佩不已，而且他也從不介意回答學生們提出的各式各樣的問題——只要與課程相關，也沒有體罰過任何一個不守紀律或對他失禮的學生（國立大學中依然和傳統私立公學一樣保留著體罰的傳統），完全是個好好先生的模樣——直到最後的「審判」（學生們稱期末考試）中讓這位看似完美的新王儲才顯露出他的另外一面：因為鍊金這門課程的特殊性，考試委員會對於是否列入總學分計量展開了一系列的討論，最後投票決定計入，兩位有著執教十年經歷的教授與王儲共同命題——糟糕的是，亞利克斯要求附加的，佔了該門學科學分半數的，最後一道實踐題……手工將一塊銅磚鍍金——把黃金溶在水銀中會生成金汞齊，在打磨后的銅的表面塗上金汞齊後進行加熱，水銀蒸發后就會在銅的表面留下黃金的鍍層。很多學生已經私下嘗試過，好像很簡單，問題是巫妖要求了鍍金層的厚度，他很寬宏大量地允許學生們使用工具——嗯，您可以想象的，依然全軍覆沒。

不過學生們還是很喜歡他，就是不記學分的旁聽生多了點。委員會任命亞歷山大·薩利埃里·薩迪南德為中古語言學與鍊金講師，期限五年，首年只須授課五十小時。

王儲的男僕房間都在底層，亞利克斯極端討厭別人的貼身服侍——不需要休息的巫妖總是一夜一夜地將自己的睡眠時間消耗在頂層的實驗室里或者薩利埃里家族的事情——但他偶爾會在小陽光室里看書，所以費力經過侍衛的通報，幾乎是立刻在那裡見到了衣著整齊的王儲時，還是很有點驚訝的。