第八小節 收買者

收買者奇怪地睜開眼睛——他以為是自己的本能反應遏制了他的手指動作，而他所看見的卻是一個真實的噩夢。

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「……文書已經呈遞上去了，很難做到這一點，阿涅利先生，除非是女王陛下另有安排。」

不死者走到房間的角落裡，從皮箱內取出一塊方板，上面密密麻麻固定著各種各樣顏色的微縮星辰——他再次確定了寶石的位置，狀態並沒有發生任何變化之後，將它拋向空中——它停滯在亞利克斯所想的位置，彷彿那裡有一雙人類所無法看見的手恭謹地捧著它。

亞利克斯回到自己的房間，這個房間就在女王陛下套間的隔壁。這大概是整個學院中除去女王陛下所在的套間之外最為堂皇與寬敞的一件，它的色調很深，牆壁用橡木的壁板覆蓋著，無論是半掩著百葉窗的窗帘還是大床邊的帷幔，以及踏腳凳，大扶手椅上的坐墊都是栗色的厚緞，沒有一點金色與銀色點綴其中。

阿涅利首相將自己不為人知的兒子扔在了那群聖殿騎士中，獨自一個人走出了那座古老的建築，在僕人的引領下慢吞吞地走過奢侈的巨大庭院，在街道邊找到了自己的司機與車子。

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而異位面的不死者最為關心的——靈魂的去向——這個愚蠢的東西以為自己的靈魂會有撒旦的使者前來領取，在熔岩中重生，獲得完美的身體與強大的力量，從此得以沐浴在無上的黑暗榮光之下等等諸如此類的東西——但無論在它完全潰散之前，抑是之後，什麼也沒發生。

「阿涅利先生。」他的首席秘書急忙從車子中跳了出來，然後為阿涅利打開了車門，首相在灰暗的建築背景下顯得格外鮮亮的銀髮被7月的風吹拂著，輕輕地掃過他的眼前——然後撞上了他護住車頂沿的手——秘書呆了一呆，雖然他每次為首相開門的時候都會這樣做，但還是第一次挽救了那顆寶貴的腦袋。

書房地毯上的血滴還未完全凝結，空氣中產生了輕微的波動，無中生有的黑線迅急地擴展到面，赤紅的火焰翻卷在巨大的馬蹄下，高大的夢魘緩步踏出，它的主人在它的脊背上輕巧地摘下頭盔，他們的身後可以隱約看到無數重疊糾結的道路。

「我來向閣下通報一個好消息。」

……事實上很想看看所謂黑色榮光的異位面研究者遷怒中。

手槍被他拎在畸形多毛的細長手指上。

「到辦公室。」阿涅利簡單地吩吩咐道，秘書連忙回到副駕駛座上，在車輛開動之前，他聽到首相問道：「有沒有辦法將羅莎麗亞覲見女王陛下與上議院諮詢的時間向後拖延一個星期？」

要想在一個亡靈法師的面前隱瞞真相還真不是一件簡單的工作，在古老的書卷中，他們可以召喚任何一個靈魂，驅使他們殺戮生者或者從他們的口中獲得他們以為能用死亡保守的秘密，只有非人類——血族，狼人，惡魔是可以不受其支配的，就算後者迎來了真正的死亡，他們的靈魂也只屬於地獄中的撒旦。

「金綠」很是遺憾于突然消失的美食，而巫妖已經決定將諾費勒血族排除在自己與寶石的菜單之外，他還不想擁有一枚被傳染了弱智的靈魂寶石。

「我想她不會有別的什麼安排。」

夢魘不耐煩地打了一個響鼻，踏了踏蹄子，迷離的道路再次向他們展開。

他閉上眼睛，堅定地扣動了扳機，他等待著灼熱的子彈穿過他的口腔，煮熟大腦，炸開顱腔——而幾秒鐘或者幾個世紀過去了，他的耳朵里還是靜悄悄的，聽不見一點聲音，他的鼻子沒有嗅到任何血腥味或異味，他的大腦也依然運作正常。

「嘖！」死靈騎士眯起眼睛：「來～晚～了～」

被收買者唧唧地說道：「您將有幸成為我們的同族。」

與他早先的推測略微有所不同，以金錢收買了這些黑暗生物為之效命的不是阿涅利，而是卡洛斯派人，或者說是虔誠的舊約公教狂信者，向女王陛下開槍的那個書記官也是一樣——他自認為是一個純潔而高尚的殉教者，希望他在被自己吞噬的時候依然保持著這樣堅定的信念——對太過軟爛的食物不怎麼愛好的巫妖露出一個難以辨識的冷笑，不過他很快將思緒轉回到這個來之不易的獵物身上，除了收買人之外，這個倒霉的小蜥蜴（他甚至沒有蝙蝠可愛）幾乎沒什麼可以值得浪費時間的地方，他作為人類或者非人類時的記憶混亂不堪，毫無價值。

他讓巫妖對於此位面黑暗生物的認知再次跌停到一個不可逆轉的低谷——居然連一個智慧生物應有的最基本常識都不具備！

「你要為我作證，我絕對沒有拖延時間。」他一本正經地對自己的坐騎說。

安納多的族人之一靜靜地懸挂在窗外的樹梢上監督整個過程——這次可不能再出錯。

阿涅利嘲諷地低語道——也許幾分鐘之後自己就不用考慮這個問題了，他懷著一絲僥倖心理想，但隨後接到的電話打破了首相大人極為罕見的小小幻想。

而在撒丁首府的某個房子內，收買者坐在自己的書房裡，從抽屜里拿出了上了膛的手槍，將槍口塞進自己的嘴巴，口袋裡的赦免書令他安心——聖哲已經赦免了他自行了結的罪。

收買者猛然睜大了眼睛——腥臭的黑暗生物撲到了他的身體上，咬開了他的血管，愉快地享用起一頓豐厚的美食來——在滿足了自己的食慾后，他吐出咬開了尖端的血紅舌頭，讓混濁的唾液與血流進垂死者的嘴巴里，看著它流入咽喉，在這具人類的身體里發揮奇妙的效用。

他的面前有著一張字條般的遺書，他並不為自己的背叛感到懊悔，固然他曾經向女王陛下宣誓效忠，但他向聖哲行在地面的代言人宣誓忠誠的時間更早，更虔誠——雖然他也有著些許內疚，但上天賦予他的使命卻高於一切——女王陛下的生命與榮耀也是來自於聖哲的賜予，不是嗎？

他按摩了一下自己的鼻樑與太陽穴，然後撫摸了一下控制板，前後座之間的防彈玻璃緩緩升起，忠實地將空間連同聲音一併隔絕，不過阿涅利首相併沒有拿起電話，而是從外套的內側口袋中摸出了一隻周身銘刻著美麗花紋的鈦金筆，他隨手抽取了一張便簽紙，旋開筆帽，在不過三英寸見方的紙片上寫了幾行字，然後將它縱向摺疊兩次，在煙灰缸里點燃。

「金綠」在法陣的上方垂下三角形的腦袋，將上下頜打開到近乎於水平，它的腹部顯而易見地收縮，細小如同灰塵的黑色結晶從尖銳的蛇牙之間滲漏出來——它們在原本不屬於這個位面的圖案中凝結，許久才勉強有了一個模糊的形狀……亞利克斯揮退了大蛇，將自己的手指探入諾費勒族人的靈魂——血族一旦迎來最後的死亡，身體與靈魂都會立即化為煙塵，這讓奉命搜集它們的「金綠」耗費了不少力量，結果差強人意，雖然沒能達到可供詳細分析的程度，但亞利克斯現在至少知道這次襲擊的主使者了。

在主人無聲的命令下，碧綠的大蛇從亞利克斯的身體內浮現出來，它的頭顱在探出時是那樣的巨大，但在大略探知了房間的大小之後就伴隨著身體一起縮小——巫妖走上前，手指在陣圖的邊緣緩慢地滑過——小粒而幾近完美的寶石從自身的內部散發出璀璨的光芒，光線在空中交錯，纏繞，組成線條與某種文字，並且不斷地擴展，延伸，直到錯綜複雜的法陣佔據了大約三分之二個房間才堪堪停止。

一個諾費勒族吸血鬼。

收買者鄙夷地想到，雖然他不得已地使用了這個工具，但上面沾染的污穢仍然讓他感覺十分噁心，而且和阿涅利一樣，是個沒用的工具——他補充。

黑色的物體會吸收照射在它上面的全部有色光波長，而且一點也不會反射回來。而顏色的定義是它反射到我們眼睛的特定光線波長的組合方式，所以說，黑色並不是一種顏色——這個來源於小學課本的知識應當是正確的，至少巫妖在兩個位面都絕對沒有看到過黑色的光或者相關的記載——包括那本可以迷亂神祇的「希瑞經」。

他希望這種奇特的通信方式真能像那個非人類所說的那麼直接，清晰與隱秘。

等到收買者的眼眶中流出血液，鼻子凹陷而雙耳拉長，嘴唇突出，口中發出含糊的嗥叫，四肢與身體都開始變形扭曲時，小蝙蝠心滿意足地拍拍翅膀，投入到黯藍色的天空中。他身後的窗戶很快就跳出了兩條瘦長醜陋的黑影——他們頭也不回地向黑暗中奔去。

即便同樣穿著華貴的黑色禮服，披著血色內里的黑色斗篷，他也無法與其他的十二氏族族人相提並論，不管是面孔，智力，還是武力。