女神的婚典 聖血石
第二十六小節 攻防（10）
跟隨著異位面的巫妖一一造訪這些領地的魔宴同盟與中立同盟的吸血鬼們第一次覺得自己無話可說，他們欣喜于亡靈法師展示的力量，又膽寒於他的行事方式——在最初的時候，他們只以為亞利克斯只是想摧毀一兩個領地來發泄一下自己的怒氣——他們很高興亞利克斯沒有想要攻擊羅斯王室的重要成員，他們身邊都有著教廷的僧侶，這些人有著堅定的心智與虔誠的信仰，又持有對黑暗生物傷害最大的聖物，一個不慎，就很有可能反而成了別人的戰利品；而殺死比較次要的王室成員？這樣的人羅斯倒有很多，他們的主要工作就是大肆揮霍，參加宴會，賽馬，賭博，為羅斯的小報增加花邊新聞——殺死他們，除了能夠給羅斯政府與王室減輕點負擔之外起不到一點作用，而且死去的王室成員將會不可避免地成為羅斯政府與王室的工具與武器——一個所謂「重要」人物的死亡可以拿來做很多事情。
這是激進派的反駁。
他們不能再失去羅斯這個同盟了。
註釋1：卟啉症患者——吸血鬼懼怕陽光：卟啉是一種光敏色素，它會聚集在人的皮膚、骨骼和牙齒上。大多數卟啉在黑暗中呈良性，不會對身體造成什麼危害，但一旦接觸陽光，就會轉化為危險的毒素，吞噬人的肌肉和組織。因此，卟啉症患者像傳說中的吸血鬼那樣，只能生活在黑暗世界里，不能見光。
一個不算小的起居室里，二十多個內教區（指神聖公國內，其餘八十位樞機主教分別在各國教區長駐，只有特定時刻才會在神聖公國出現）樞機主教各執一詞，滿屋子的「聖哲」「職責」「權力」……吵吵嚷嚷，教宗覺得頭痛。
這也是每個國家都會有意識地壓制舊約公教的原因。
並不是說沒有疏漏的時候，但如果只是一兩個個別案例，尤其在不曾涉及它國人士的情況
宗教的力量無遠弗屆。
亞利克斯在接下來的2個小時20分鐘內藉助夢魘穿梭空間的能力謹慎地「造訪」了整整九個梵卓家族的重要領地以及3個基地，當然，對於傳遞警訊，梵卓一族有著相當可靠與及時的方法——但要在白晝快速遷移對吸血鬼們來說並非易事，畢竟一個「親王」有著上百名「僕人」以及更多的「嬰兒」、「牲畜」，還有吸血鬼們收集的珍寶，古董，魔法用具，還有最重要的，他們作為不死者的榮譽與驕傲——所以他們幾乎全都選擇了留守——只有一個「長老」在接到第4個領地覆滅的消息時，明智地選擇立即離開，雖然他的大部分「僕人」和其他的後裔，供應新鮮血液的人類，還有那座珍貴的古堡都被他放棄了，但至少他保住了自己的性命與後裔。
羅斯的王室與政府焦頭爛額。
教宗的住所。
面容蒼白：絕大多數卟啉症患者都伴有嚴重的貧血，這不僅因為他們通常只能生活在黑暗中，更重要的是，他們身體中的卟啉會影響造血功能，破壞血紅素的生成。通常，卟啉症患者的身體上
羅斯與舊約公教的甜蜜關係可以追溯到公元前——羅斯的首個國王就是由當時的舊約公教首領加冕的，那時還沒有教宗，羅斯與舊約公教的力量也沒有後來那麼大，但宗教的首領在那時就已經這樣說過：「我將世俗的王冠戴在你的頭上，你要將天上的王冠戴在我的頭上。」
牙齒尖利如狼：卟啉接觸陽光後會轉化為可以吞噬肌肉和組織的毒素，主要的表現之一就是它會腐蝕患者的嘴唇和牙齦，使他們露出尖利的、狼一樣的牙齒。腐爛的牙齦看上去總是血淋淋的，難免會讓人聯想起吸食鮮血的吸血鬼。
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現在樞機主教們主要分為三派——激進者們希望立刻應信徒們的要求，前往羅斯展示聖哲的慈悲與怒火——後者當然是對那些吸血鬼的，至於羅斯政府與王室的立場根本不必去考慮。「這是聖哲賦予我們的職責，我們的權力！」他們對各國王室豢養黑暗生物的做法一直有著很大的不滿，而且對於信徒的不斷流失與信仰的衰弱更是抱著一種「殉道者」的心態——他們願意為自己的信仰獻出一切，並且希望別人也能那麼做。
亞利克斯顯然並不需要羅斯政府與王室的感謝信。
那麼……也許可以承認吸血鬼的存在？
他一個一個地造訪這些不為普通人所知，不死者所有的領地，殺死「親王」，有能力控制同類的「僕人」與「牲畜」，毀掉宅邸，驅散一部分能力較為低微，被恐懼湮沒了理智的「僕人」與「嬰兒」，讓這些人類只以為存在於電影，電視和小說間的可怕存在暴露于光天化日下的人群里——以最血腥，最痛苦，也最難以忘記與解釋的方式；而他的死靈騎士則在警察，周邊的軍隊或是「黑衣人」企圖通過強硬手段平息局勢時，
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但對於其它國家來說，那些被顯露與被拋下的「東西」依然有著很好的利用價值——每個國家都有屬於黑暗世界的力量，越是古老的國家這種力量就越強，也越發難以揣摩，估量——這些有著人類難以企及的單兵力量的黑暗生物在冷戰與熱戰時刻是最好的盜賊與刺客，但就像核武器一樣，沒有哪個國家會給出與他們相關的任何真實數據……他們的神秘感更甚於核武器，因為後者的製造方式與力量幾乎每個略有實力的國家都了如指掌。
「如果我們對信徒的哀求與祈禱不聞不問，那麼還會有多少人相信我們是聖哲在地面上的僕人？」
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「願聖哲保佑。」
他抬起頭，擺擺手，所有的樞機主教都立刻安靜了下來，不管是不是才找到一個最有力，最鮮明，最深刻，最發人深省的詞語或論據。
不死之身：由於毒素的作用，卟啉症患者的耳朵和鼻子都會被其腐蝕，而皮膚上也會布滿疤痕，使他們看上去格外蒼老。在歐洲的傳說中，長生不死的人常常都會被描述為類似的樣子，以訛傳訛的，就有了「吸血鬼有不死之身」的說法。實際上，卟啉症患者的壽命通常都非常之短。
事實也是如此，羅斯的國王帶著聖經與寶劍踏平了大半個西大陸，走到哪裡將教堂建到哪裡——很可惜，「世俗的王冠」與「天上的王冠」最終還是因為權力而起了爭執——中世紀末期，羅斯頹然放棄了大半附屬國退回大海之中的本土，而舊約公教也沒得什麼好處，在一次又一次的宗教改革后，它的力量被一再削弱，不過值得稱幸的是，它還有著11億
「信徒，武裝起來！起來保衛天主的事業！聖哲受到了侮辱！信仰處在危險中！打倒無神論！打倒褻瀆神靈的行為！打倒異端！」聖哲的僕人們歷來就非常善於運用正常人絕對無法理解的可怕詞句中蘊含的神奇力量煽動信徒，推翻君主，燃起了內戰的火焰，號召人民自相殘殺。
就算是有了大量證據的現在，一部分人也仍然堅信這是生化武器的特殊泄露事件，就像人工製造的病毒會導致各色可怕的瘟疫一樣，也可能會有導致人們患上「血卟啉症」的病毒（註釋1）——不過這也不是什麼好解釋。雖然每個國家都會研究生化武器，但在表面上，這種與令人不齒的恐怖行為有著密切聯繫的武器是絕對不會與國家產生一星半點聯繫的。尤其在第二次東西大陸戰爭結束后，這種武器因為殺傷性過大和太過殘忍被批評與抵制，幾乎每個國家都參与締結了《關於禁止發展、生產、儲存和使用生物，化學武器及銷毀此種武器的公約》。違背這個公約不單會毀壞整個國家的外交形象，更會直接損害到國家整體利益——現在所有的國家都在觀望，一旦得到確實，羅斯毫不懷疑會有國家提出對羅斯進行全面核查——假如拒絕，等待著羅斯的有可能就是各國的聯手制裁……
且不論會在整個世界引起怎樣巨大的迴響——信奉撒旦，莉莉絲，猶大等等的邪惡宗教組織在此之前就已經多如牛毛，那些喜歡吸毒，搖滾樂，亂交的年輕人組成的混亂團體從來就不會被政府與王室放在眼裡，讓他們苦惱的是舊約公教。
不死者就像一個有著高超技巧的頑童那樣，掀開了隱藏於黑暗之中已達千年的「蜂箱」，殺死了裏面強有力而且能夠控制蜂群的「蜂后」，驅趕「工蜂」，任憑它們造成不可挽救的混亂，最後將裏面的「蜂蜜」席捲一空，只留下一片無法掩蓋的狼藉
保守派則是從另一面出發，認為貿然插手它國的內部事務只會引起別國的敵意，他們拿出了前不久發生的事情作例子——激進派試圖利用祈福彌撒來確定撒丁王儲的真實身份，結果卻為別人的刺殺行動提供了最好的機會，現在撒丁公主昏迷，她的丈夫死亡，撒丁王儲身受重傷，撒丁已經向神聖公國提出了正式抗議與外交降級，原本期望能以此為契機重新回到撒丁的可能性一下子降到了0。
有關此次事件的部分照片，一些證物已經擺在了樞機主教們和教宗的面前，耄耋之年的教宗憂心忡忡地端坐在猩紅絲絨面的扶手椅上——而樞機主教們則傳看著那些照片。
「通知羅斯教區主教，允許主教、神父、助祭使用聖經、聖水，以及他們虔誠的心與身體救助前來教堂求援的信徒，」教宗慢吞吞地說道：「致函，不，還是口頭通知羅斯的國王陛下，請他儘快平息此事，聖哲必將，也必須庇護他的信民——我並不希望走到那一步，但如果羅斯的信徒向聖哲的僕人祈求保護，我們將無法推卻身上的重任……就這樣。」
當然，也不會國家真的去公開索要或者控訴受到了黑暗生物的侵害——在這個充斥著「無信者」與「偽信者」的位面，敢於這樣做的國家與政府毫無疑問會被自己與它國人民嘲笑與放棄。
飲鮮血：對於大多數卟啉症患者，輸血和血紅素能夠有效緩解癥狀，並且到現在依然是主流的治療方法。血紅素非常頑強，通過消化道依然可以被小腸吸收。這意味著，至少從理論上講，古代的卟啉症患者可以通過吸食或飲用鮮血來使自己感覺舒服一些——這很可能是吸血鬼故事的起源。
在被黑暗恐嚇時，人類最渴望的是光明，但在百分之九十都是舊約公教新徒的羅斯，如果接受舊約公教的援手，令它的影響力進一步上升的話……這也許將是一個不可逆轉的大錯誤。