啟之章
第一章 高知訪舊友
眾人乘短程航班到了高知市。出於對客人的體貼，當天並沒有安排什麼活動，見面儀式推遲到了第二天。之後，吉良弘在市廳給我做了擔保，於是我離開了旅遊團，跟著吉良弘去了他家。
「可以嗎？自由安排行程？」我問道。我以為要一直隨團的。
「那麼說來，他們是弘君的先祖了？」我問道。好朋友居然是日本戰國時代某個大名的後代，這個認知讓我有點興奮。
我點了點頭。在日本有個名詞叫做「過疏化」，說的就是這種情況。
反正暑假也沒有什麼安排，連父親那邊的那個家都不想回去，去散散心也好。我這樣想著，就接受母親和妹妹的好意。
「這是要去哪裡？」
在這趟航班上，和我同行的還有十二個人，但是除了領隊的陳阿姨，其他人我誰也不認識。我們這一行人，是以「友好城市交流旅遊團」的名義去日本高知市的，預計將逗留兩周時間，團員全部來自蕪湖市文教系統，我是其中唯一的學生。旅遊團的團長就是陳阿姨，在市教委任副主任，和我的母親認識十多年了。而我的這個名額，原本也是母親的，然後母親和陳阿姨說了一聲，把名額讓給了我，於是我就成了旅遊團里唯一的學生代表。
「那就麻煩了。」我說。對於官方活動啊固定線路啊我也不太感冒。
「吉良家也是其中一家啰？」
吉良弘的伯父話不多，顯得有些嚴肅，年齡似乎比吉良弘的父親大了十多歲。伯母很熱情，臉上一直帶著笑意，一說起話來，笑意更加明顯了。她把吉良弘和我安排在相鄰的兩間房間里，而吉良弘的父親就和伯父在客廳里談話。等到我倆小睡了一覺起身時，已經是下午三點了，而吉良弘的父親已經回了高知市。
我攤開岩崎小姐發給旅遊團人手一份的高知縣旅遊地圖，很快找到了仁淀川。吉良弘側過頭來，給我指示自己伯父家的住址方位。
我扭頭看了看陳副主任。她向我點了點頭，表示允許。
「我是市廳註冊了的義工啊！」吉良弘笑
「一定是通過光榮的遊戲知道的，」吉良弘說，「平時我也在玩。」
「小時候，」吉良弘看了一眼父親，壓低了聲音，「我經常從橋中段往河裡跳，感覺很贊的！不過呢，要背著家裡的長輩們……」
「景次郎，要好好招待客人啊！」
岩崎小姐笑著點了點頭，用中文向眾人解釋了幾句，肯定了吉良弘的說法。然後笑著對吉良弘說：「這位江君的日文很好，兩人很親密，而且你倆姓也很相似。如果不是陳領隊的介紹，我都以為你倆是一門了。」
「還真是……」我沒有把話說完。總要給好朋友留點面子是不。
「對了，你的朋友們呢？」我忽然想到，來這邊已經大半天了，按理應該會有朋友過來吧，可是沒一個人來看望吉良弘。
「我開車送你們。」吉良弘的父親說。
我的日本朋友名叫吉良弘，是日本高知市商業學院的學生。高知商業學院和蕪湖職業技術學院是合作學校，上次兩校交流，吉良弘作為學生代表之一來蕪湖，要在我們班裡旁聽，母親就安排我照顧吉良弘了。那一陣，兩個人相處的很不錯，之後也一直有郵件往來。上飛機之前的那晚，我給吉良弘發了郵件，第二天清早就接到了回復。在回復里，吉良弘說很高興我能去日本，並邀請我去他家小住。不過，旅遊團的住處早安排好了，而且由於是友好城市間具有官方背景的交流合作，還需要隨團參加一些官方安排的活動。另外，我也不願意過多的麻煩朋友，所以只能辜負朋友的盛情了。
「去周圍逛逛，這裏風景很好的。」吉良弘說。
「父親不必參加的。」吉良弘點了點頭。
……
「我知道四萬十川。」我說。
既然這樣，我也沒必要擔心什麼了。而吉良弘則再次提出了回復郵件中的那個邀請。
「沒有，就只有一把武士刀。名字叫做海月，是吉良家的家寶。」吉良弘的神情變的稍微嚴肅了一點，「據說這把刀曾經失
「好了，下次祭禮再來才可以看到海月。現在走吧！」
前一個理由，我知道有讓我安心的成份，但后一個理由，卻讓我心裏一動。
「是了。不過……要不，明天去？」吉良弘看了看我。
「這個啊……怎麼說呢，也許有關係吧。」吉良弘想了想，問我：「對於戰國時代的歷史，海晏君是否了解？」
「日本戰國時代？知道一些。」我點了點頭，「高知縣叫做土佐國，守護大名是長宗我部元親……」
「因為我是吉良家下代的家督啊！景次郎是我們吉良家歷代家督的通名，伯父的幼名也是景次郎的。但是伯父家只有兩個姐姐，所以我出生后，伯父就收我為養子了，以後就是我來繼承吉良家。」吉良弘解釋說。
「沒關係。其實接待工作只安排了岩崎小姐，而我是專門來接待朋友的，費用也是個人承擔。」吉良弘說。他特意的提高了聲音，讓大家都明白這件事情。
「也許能有辦法。」吉良弘並不願輕易放棄，「總之，讓我作海晏君的導遊吧。整個高知縣我都很熟悉的。」
伯母解釋說，吉良弘的父親說公司的事情很忙，所以就先回去了。伯父仍然沒怎麼出聲。不過，在兩人出門時，他叫住了吉良弘。
她這麼一說，我才發現，在日語里，江和吉良採取訓讀的話，的確非常相似。顯然吉良弘之前也沒注意到，兩人相互瞧了幾眼，不約而同的呵呵笑了起來。
我直接無語。
「為什麼會這樣呢？」
我坐在飛機左眩窗的旁邊。天氣很好，窗外的遠處飄著一片片的絮狀白雲，白雲下面是蔚藍的大海。按照航班時間，再過一個半小時左右，飛機就將在日本大阪的關西國際機場降落了。
「就是在這屋裡。」吉良弘指著小木屋，「吉良家滅亡后，先祖就是在這裏避難的。」
我點頭承認。我的確很喜歡光榮公司的遊戲。
吉良弘的父母都很和善。他母親一再的對我
「沒事，我水性很好的。」吉良弘聳了聳肩膀，「不知道是哪一代傳下來的規矩，祭禮過後有個儀式，要身穿正裝持刀在附近走上半個時辰。從我『元服』之後，這個儀式就由我來進行了……不得不說，有時候這個很枯燥啊，所以就找點樂子啰！」
「哎呀！伯母才打過電話讓你過去的，要準備參加祭禮了。」吉良弘的母親拍了拍手。
「其實，土佐國有七個大名，或者說是大的豪族，另外還有一條御所。長宗我部家只是其中比較小的一家。至於元親，是戰國末期長宗我部家的家督，不過他的確統一了土佐國。」
「沒問題。旅途並不算累。」我表示。
「那半山間，就是要舉行祭禮的地方。據說我們家先輩就是住那邊的。要不要先過去看看？」吉良弘指著對面一座小山說。
我們兩人沿著狹窄的山路上了小山，沒多長時間，就看到了一間松木小屋。小屋已經很舊了，木牆上還有修補的痕迹，在門上掛著一把鐵鎖。
「是這樣……」我點了點頭。
「吉良家……下代家督？」我張了張嘴。
「弘君，你怎麼會在這裏？」
「原來你還叫景次郎啊！」兩人走出屋子，我有點奇怪的問。由於是私下場合，所以我們說話比之前隨意了很多，「你要參加祭禮，你父親不用參加嗎？」
吉良弘的伯父住在仁淀川町的長畑，右邊不遠處就是仁淀川上的長畑橋。車子開在橋上時，我發現橋的兩側居然沒有護欄。吉良弘解釋說，這叫做沈下橋，沒有護欄，是為了防止颱風過境時，引起的山洪把橋衝垮。日本許多沿海的河上橋都是這種樣式的。
吉良弘搖了搖頭：「和我差不多年齡的很少會留在這邊。就是留在市裡也不多。大家都去大阪、名古屋或者東京了。」
想起母親，我在心裏嘆了口氣。我的家庭情況有點複雜，父
「你把刀丟進河裡！作為家寶的寶刀？」我驚訝的望著他。
不知不覺間，兩人已經走到了仁淀川邊，前面就是長畑沈下橋了。
「那過去。」
「所以這次有海晏君你一起過來，實在是很難得。呵呵！」吉良弘笑了笑，「當然了，相信不會讓你失望的。那些外出的朋友，有時也會在電話里和我說『真想念故鄉的仁淀川啊』之類的話哦……」
「怎麼說呢……吉良家在戰國時代沒有保住家名，之後的譜系並不清楚。而我家的姓氏是在明治時代冠上的，是否他們的後嗣並不確定。不過，我家裡倒是世代相傳著一些東西，那也是我家在明治時代冠上吉良氏的原因。」
「是的，本城就在吉良城，也叫吉良峰城或者弘岡城。」
「弘君。」我忽然發現，在仁淀川的下游右岸有座名為「吉良城」的古城堡，我驚異的指給吉良弘看，「這座古城，和弘君的家族有關係嗎？」
「哇！真的？」我叫道。
「是啊！厲害吧？」吉良弘望了望左右兩邊，「……我曾經在仁淀川試過。」
「應該有些安排的活動要和大家在一起，所以只好謝謝
「那麼我有個建議。我們可以去我鄉下伯父那住。那邊非常漂亮，非常涼爽，就在仁淀川的旁邊。」
吉良弘笑了起來：「是的。四萬十川是日本最清的河流，許多人都知道。但仁淀川也不差啊！」
「當然，現在並不是那麼注重啦！我的正式名字叫吉良宣景，但一般就叫吉良弘了。」吉良弘一臉的無所謂，「伯父是個很傳統的人，才那麼重視什麼祭禮的。」
「要我說，那有什麼關係呢。過去的事情，誰知道啊！」吉良弘笑了，「要不，我們過幾天就去參觀一下？」
接機的工作人員笑著向吉良弘和我點了點頭，然後和旅遊團的成員一一握手。她的中文不錯，和陳副主任商談了幾句，就帶著眾人回到了機場候機廳。她介紹說，大阪和高知之間沒有直通的鐵路，坐新幹線的話必須倒回到岡山再轉，所以時間會很長，考慮到客人遠來辛苦，所以安排的是直達航班。而吉良弘則一直陪在我身邊。在團里其他人帶著羡慕的目光中，我小聲的問吉良弘：「作為接待人員，這樣只顧著我一個人，是否會對你的工作帶來困擾？」
航班播報，已經進入日本島上空，兩位空姐開始收拾發放給乘客們閱讀的書報雜誌之類，準備封倉。我閉上眼睛，躺在了坐椅背上。不一會兒，廣播里提示飛機即將降落，請乘客們系好安全帶，並務必關掉通訊工具。然後飛機便在人工島上的關西國際機場降落了。我和旅遊團的其他成員們下了飛機，隨著人流出了飛機場。在出口我看見了一面寫著「蕪湖」兩個漢字的木牌，舉著木牌的是一位三十多歲的女性，身著白色套裙裝，想必就是高知市負責接待的工作人員。我跟著旅遊團向她走去，然後驚異的發現吉良弘居然就在那位工作人員的旁邊。
「那現在裏面有什麼？神像？」我看著鐵鎖問。
「當然可以。上次在中國，周末我們不也一起去了黃山嘛！」吉良弘說，「而且我可以作為海晏君的擔保，那樣的話，差不多可以自由活動了。」