《土佐之夢》裂之章

第一百三十一章 揚威土佐(上)

裂之章

第一百三十一章 揚威土佐(上)

雙方建立起這樣的聯繫,接下來的話就好說了。
大約在晚飯時分,近侍前來主帳稟報:「主公,營外有人自稱是上加江城城主佐竹義秀,想求見主公!」
「我叫能若丸!」他大聲道,「但是家承不能告訴你。不然會給家裡帶來災禍的!」
這才對了,我點了點頭:「那麼你又是誰呢?」
他的神情非常鎮定,但我能捕捉到話語中的一絲緊張。我想,他大概是擔心我提出交出嫡子之類的過分要求。
「哦,」我有點驚訝了,這個小孩倒有點眼色,「你是誰家的孩子,叫什麼名字?」
然後能若丸嘆了口氣。大概在想這下佐竹家該完了之類。
「如果有另一個勝賀野元信……」我忍不住這樣想著。
說著,他向能若丸喝道:「還不向左衛門尉殿下請罪!」
這倒是個有情義、明事理的孩子,不僅知道要保存家族,還知道保護身為嫡子的弟弟。小孩子的世界畢竟是純凈的,沒有成年人那麼多的勾心鬥角。
這時候,靠近我們這邊的東面一側也突破了,一隊鐵炮手和一隊槍陣兵交替而上,很快就同樣攻到了二之丸。
「左衛門尉殿下似乎有所不滿?……難道是沒能討取江村備后守那樣的勇將?因而覺得遺憾嗎?」佐竹義秀問道。
「什麼啊,不過是這樣兩個小鬼!」宮田光次泄氣的道。
「我不是偷襲,之前提醒你了!」大一點的孩子爭辯道,「我知道你是吉良宣景,上次也是從海上過來,然後燒掉了長宗我部家的很多房子!」
我坐在土山頂高處,身側是侍立的佐竹義秀等人。對於我一開始就擺出這樣大的陣勢,他似乎有點不理解。
不過,看到我的這支軍勢,他們應該有了另外的想法。他帶來的那個孩子,很可能就是能若丸。而他大概是想將能若丸作為人質,換取我的支持來擴大在高岡郡的勢力。按照他的想法,估計是認為我的舊領在吾川郡,本處則在伊勢國,即使要控制高岡,也要通過當地的豪族吧。
就這樣輕鬆的行了一個時辰左右,大軍抵達蓮池城城下。
「不過,如果我統治了這片領地,你們兄弟倆就要為我效力啊!」我笑眯眯的說,「這樣的約定,你願意接受嗎?」
我仔細打量著他們,一個大約有八九歲,另一個不過四五歲,看裝束明顯是武家的孩子,而且家境應該還不錯。
「是江村備后守親家。」佐竹義秀回答。
「不是吉良城下的西養寺嗎?」直虎反問。
就在這時,從道路旁邊的草叢裡,忽然傳出一個清脆的聲音:「看箭!」
可是身邊的近侍們卻如臨大敵,十幾個人立刻擋在我的周圍,然後五六個人跳下戰馬,抽出太刀往聲音傳來的地方搜去。很快他們就回來了,手上提著兩個小男孩,丟到我的馬前。
我俯身下去,把木箭遞還給他。
「這是?」他驚呼道。
「……是。」他帶著點無奈的語氣回答道。
能若丸看了看弟弟幸若丸,自己走到了我的馬前。
「應該沒問題了。」我說道。雖然說是「應該」,但心裏想的卻是「一定」:「城中本來就只有三四百人。先前應付四面的攻擊,已經分割得支零破碎,絕對沒辦法對付大手道上的強攻……恐怕想組織起來都不可能了吧!」
對津野家的同盟使者,由佐竹家派出,以保持立場上的對等身份。和一條家的聯絡,我決定由勝賀野元信負責,佐竹家派人作為引導。
「佐竹義秀殿下么?請坐。」我指了指身前右側的馬扎。
……,……
長宗我部元親讓他守衛蓮池城,或許就是想借用他和一條家的這段因緣,保持兩家之前達成的和睦。如今眼看要戰死在這裏,還真是有點可惜啊!……不過,吉田家是元親的鐵杆譜代嫡系,即使我徹底滅掉長宗我部家,估計也不可能向我降服;戰死於戰場,對於作為武士的他們,也算是不錯的歸宿吧。
不多時,他就帶來了一個三十多歲的武士,手裡牽著能若丸,想必就是上加江城城主佐竹義秀了。
「呵呵,這位是令郎吧?先前有過一面之緣。」我看著能若丸笑道。
「是久禮城佐竹家還是上加江城佐竹家?」我繼續問道,嚴厲的看著能若丸。
「小弓是我的!剛才被兄長搶了去!還有箭也是我射的!」另一個小孩終於忍不住叫了起來。
「只是燒掉天守閣,稍稍有點鬱悶罷了,」我揮了揮手,站了起來,「佐竹殿下,可願同我一起去檢視首級?」
對面忽然傳來更大的歡呼。定睛望去,軍勢已經攻到了本丸,兩層的主天守已經騰起了火光。這應該是江村親家自己放的火,按照慣例,他本人大概是已經在城中切腹了吧!對於我方來說,戰鬥至此已經結束。
和兩家接觸的時間,我決定選擇在攻下蓮池城之後。這樣的話,提出的要求會更加受到重視……雖然佐竹義秀認為,以我之前的戰績和目前手中的九千軍勢,已經很具有說服力了。我依然堅持了自己的意見。
「經定,沒什麼好迴避的,」我哈哈一笑,遙遙指著日高村方向,告訴直虎道,「當初我和小夏藏在那邊的山裡,然後第一次來蓮池城,就被經定當姦細給捉住……」
想起上次在吾川郡的待遇,還真是感慨啊。
船隊在仁淀川和宇佐漁港兩處泊岸。留守仁淀川一處的是兩千水軍,他們同時還負責守備仁淀川下游至入海口一段,宇佐漁港則放著所有的軍需,由寺田生家率一千豪族軍勢和八百水軍駐守,挑出的豪族精銳、水軍鐵炮手同常備、輔備、預備、雜賀眾一同上岸,向蓮池城進發。
「是。」近侍領命而去。
由於我和長宗我部家敵對,兩家同樣以長宗我部家為主要敵人。對於一條家則由我吉良家出面,以對等的立場結為同盟,或者至少保持和睦。
「主公也是住在這裏的啊!」岩松經定笑著說。
佐竹家是土佐國除七雄以外的幾家有數豪族之一,一直以來都依附於一條家。在歷史上,他們現在就該向長宗我部家靠攏了。可是,根據池賴和的說法,他們只是驅逐了一條家派駐的城番,並沒有向元親降服。這很可能是因為長宗我部家被我攪了那一陣,同樣傷了元氣,讓佐竹家猶豫起來,或許還起了趁機獨立的心思。
「養子……么?」佐竹義秀忍不住重複了一句。
看著漸漸燃燒起來的主天守,我心裏很有些無奈。這個江村親家,大概是認為長宗我部家不可能再奪回這裏了,所以乾脆把天守閣一把火燒掉……還真是個堅定的人啊,臨死都要和我作對。
「火藥,」我回答他,「雖然不算多,但對付蓮池城的城門是夠了。」
「請等等,」我揮了揮手,「我也有一個要求,想徵得佐竹殿下的同意。」
城門緊閉,城下町一片死寂,大概是怕遭到岡豐町的待遇。不過,我並沒有這個意思,蓮池城是預定為池家準備的居城,若想儘快掌握,必須考慮到當地的民心。而且,蓮池町比岡豐町窮多了,上次還被吉良親貞擾過一次,沒什麼太大的搶劫價值。
攻擊依然在如火如荼的進行著。我看了看天色,忽然說道:「差不多到時候了吧。」
「是。」能若丸走到我面前,在地上跪伏了下去,「請左衛門尉殿下原諒!」
旁邊的小孩想說什麼,被他用嚴厲的眼色止住。
我的本陣設在不遠的吉良神社,所在同樣是一座小土山,周圍布置著作為護衛的常備。神社不知道和吉良家是否有什麼關係,總之聽著順耳就是了。
「按照通常的習慣,現在正是早飯時分,是足輕們最飢餓之時,戰鬥力降到了最低;而且他們期待著雙方停戰用餐,免不了會心生懈怠,也是戰鬥意志最低的時候,」我笑著說道,「但是我方的作息時間不同,所以現在正是精力充沛,正好趁機進攻。」
說話之間,對面忽然傳來三聲如雷的呼喊,即使隔著三四百米也氣勢十足,聽得讓人血脈賁張。隨後,影影綽綽就看見一隊槍陣衝過城門,排著整齊的隊列沿大手道向上逆攻。
「在下接受殿下的約定。」能若丸把手中的木箭折成兩段。
「這是我佐竹家和能若丸本人的榮幸啊!」他欣喜的說道。
「好了,請起來吧。」我心中瞭然,他是把責任全部攬到自己頭上去了……轉向佐竹義秀,我由衷的說道:「令郎年齡雖小,卻是頗見器量。我很欣賞。」
我沒有隱瞞我的打算,直接告訴佐竹義秀,我是想攻下蓮池城,作為池家的本處,周邊的土地也要納入控制。佐竹義秀雖然感到有點愕然,依然同意了我的處置。最後的討論結果,是由佐竹家佔據整個高岡郡南部,池家佔領中北部,共同對付外來的敵人。已經被長宗我部家趕回西北部起家之地姬野野城的津野家,如果願意降伏,就保留現有的領地,不然就滅了他丫的,所領由兩家瓜分。
他閉著嘴唇,不肯回答。
作為養子,比作為人質的地位要高了很多,這是對佐竹家的照顧。而且,由我首先提出,而不是他主動獻上人質,也等於保留了他本人的顏面。
反正我有兩三個月的時間,完全沒必要太急。稍稍等一下,說不定會有什麼現成的機會呢。
「是這樣嗎,我明白了,」我摘下面罩,露出一個笑容,「你過來吧!」
我傳下命令,在城町之外的波介川沿岸紮下營寨,明日再發動進攻。
「是……犬子無知,衝撞了殿下的大軍,實在是惶恐,」佐竹義秀躬身道,「在下也是才聽犬子提及,此番專程前來,就是為了向殿下道歉的。」
次日凌晨,對蓮池城的攻擊正式開始。
「那麼,我想收他為養子,佐竹殿下能夠割愛嗎?」我客氣的說。
「我認為,攻城有三種方式,一是強攻,一是圍困,一是調略。一般的時候,都是綜合運用三種方式,但我認為這樣的城,只要強攻就可以了,」我反正無聊,就和他解釋了下去,順便說給剛收下的義子能若丸和宮田光次、城戶一輝等寄予厚望的近侍們聽,「明國有一句古話,一鼓作氣,再而衰,三而竭。所以,既然是簡單的強攻,就不妨拿出最大的力量,輔以正確的謀略攻破城池,不然就會損傷士氣,變成消耗戰,或者就只好慢慢的轉為圍困。」
「我是佐竹家的嫡子幸若丸!」小孩脫口而出。
「是了。佐竹殿下知道守城的是哪一位嗎?」看見二之丸的守將被討取,我忽然想起了這個問題。
我揚了揚手中的小箭:「你是武家的人吧?既然向我挑戰了,總該通名才行啊!」
「讓他進來!」我命令道。
「是嗎?那真是太過獎了。」佐竹義秀應道,又向我欠了欠身,「其實,在下此來,是有一個請求……」
彷彿是呼應我的話,擔任前鋒的槍陣一路向前,所向披靡,很快就衝到了二之丸。負責指揮的大將不知是哪一位,帶著周圍的親兵們上前迎擊,很快就被踩在了腳下。
我下意識的伸手一撈,居然就撈住了。拿到眼前看時,發現這不過是一支削尖了的樹枝,說是「箭」實在勉強了點,而且長度也通常的箭支也短了些。這樣的東西,根本沒什麼威脅啊。
「是小備后啊!」我點了點頭。江村親家是大備后吉田重俊次子,過繼給了長宗我部一門的江村家,擔任元親的家老之職,是家中智勇兼備、小有名氣的武將。就在兩年前,他還帶領援軍幫助一條家抗擊伊予西園寺實充的攻擊,因為作戰英勇而拜領一條兼定賜下的大鎧和太刀。
「小傢伙,為什麼要偷襲我,你知道我是誰嗎?」
「能若丸殿下,你們兄弟倆的挑戰,我吉良宣景收到了……現在請你們回去,下次戰場上再見吧!」
我點了點頭,戴上面罩繼續前進。能若丸帶著弟弟站到路邊,恭敬的目送著我們一行。
我點了點頭,大致明白了。
整支軍勢以軍奉行蜂須賀正勝帶領輔備作為先導,秀景作為副將,帶領預備在隊尾壓陣,我和井伊直虎等人在中間,周圍是最為忠誠、最為精銳的常備,總人數為九千人。這已經是土佐國未曾出現過的最強武力,又由於是從海上而來,身份不明,沿途的農民害怕遭到「亂捕」,都逃得乾乾淨淨,道路兩旁的村子中毫無聲息。
「什麼……」佐竹義秀正想詢問,對面忽然傳來了一聲爆炸。
這樣一來,我就添了一宗麻煩,必須調集物資,花費人力重建天守閣。
我心中暗笑。這就是土佐,這就是四國。對於他們來說,關東小田原城幾次經歷的十萬人以上攻擊,是很難想象的。
「那麼說,這就要攻下來了?」佐竹義秀有點不敢相信,「這才不到半天……」
「他帶著多少人?」我問道。
「吔?」他明顯的露出了詫異的表情。
如果是這種心思,確實很有些道理。即使池家佔據了蓮池城,要在這裏站住腳跟,也離不開本地豪族的協助。
「這草叢也只能藏住小孩子吧!」城戶一輝說。
「是。見過左衛門尉殿下。」佐竹義秀欠身一禮,依言在馬紮上坐好,身姿極為端正。
蓮池城是一座小土山,城內的守軍不過三四百人。我派出六千軍勢,由秀景擔任前線總大將,把整座小土山全部包圍,分成四隊展開進攻。每一隊都安排有六百鐵炮手,預先進行火力壓制。
「……是上加江城佐竹家,」能若丸猶豫了一下才回答,然後還加了一句,「和久禮城沒有關係!」
話說我似乎和吉田家犯沖似的,上次來土佐,幹掉的也是吉田家的人。
「是!」能若丸大聲回答道,恭恭敬敬的向我深施一禮。
「榮幸之至!」佐竹義秀躬身回答,並主動要求道,「如果左衛門尉殿下同意,就由在下兄弟二人負責重建天守閣如何?」
「哦,你倒是挺聰明,」我呵呵一笑,掃視著他手上的小木弓,「不過武力就差了些……都快要元服了,還用這種小孩子玩的小弓么?」
剎那之間,整座城的周圍都沸騰起來,吶喊聲、喊殺聲及偶爾的慘叫聲傳出老遠。
「是這樣啊,」佐竹義秀讚歎道,「六千人的攻城戰,在下還是第一次見到吶!」
「只帶著十來個人,都是常服裝束。另外,據通報說,他手上還牽著一個孩子!」
「是,」佐竹義秀連忙答應,「請左衛門尉殿下示下!」
「沒想到小小地方,還有這樣優秀的孩子呢。」井伊直虎在馬上嘆道。
「關於這件事,還是請直虎殿下問主公比較好。」岩松經定沒有直接回答。
「聽說能若丸雖然是兄長,卻不是家中的長子吧?」