第二百五十六章 勢如朝露（上）

然而，在內心深處，我卻隱隱意識到，這種想法實在有些想當然了。景秀似乎也不是一個甘居下位的人，一旦兩家發生爭端，他說不定更願意和秀吉一道對付本家。

「和本家保持親密，這不是很好嗎？」信景問道，「這不是秀吉殿下所希望的嗎？」

「那麼，要不要現在向羽良家提出來呢？」信景連忙問。

真實的歷史上，秀吉就是因為出身問題，才無法擔任征夷大將軍，並取得世襲統領武家的名份。結果，他只能退而求其次，以關白的身份統領天下，並且隨後將這個位置讓給首任繼承人秀次，試圖將這一模式傳承下去。他的親生孩子秀賴，後來也是依照攝關家的官位升進順序逐年升遷的，可惜秀賴出生得實在太晚，和千姬結婚時也只升到了右大臣的位置，而這也成了他的最高官位，終究離關白左大臣的位置差了一步。

……，……

「羽良家成長不到那個地步。秀吉的出身擺在那裡，不可能獲得開幕的資格。所以最多就是一方大名，不可能成為天下武家的領袖。但是本家就不同了，乃是得到義輝將軍承認、親賜五三桐副紋的源氏名門，先祖希義公，是河內源氏棟樑家的嫡子，武家大將軍賴朝公的同母弟，從出身而言，甚至比足利家更能代表河內源氏。」我胸有成竹的說道。

「這正是大殿所說的『不僅要謀一世，還要為後世之鑒』啊！」竹中重治讚歎道，「不過，臣下總覺得，景秀殿下的事情，並不會那麼順利。」

再說了，信孝是我的女婿，我支持他一把，也是人之常情么……

「先不用了，」我搖了搖頭，「雖說是政治聯姻，可是我希望至少不要太勉強……如今景秀本人似乎並不怎麼願意，千手姬嫁過去也無法得到幸福吧！」

而因為之前和竹中的長談，明白曾被我寄予厚望的景秀並不那麼可靠，我也決定稍稍抑制一下秀吉。當然，鑒於目前兩家才達成協議，關係正處於蜜月狀態，我不打算直接針對他，也不會在討伐足利義周的關鍵時期拖他的後腿。我只是向織田信孝派去了信使，請他派人前來接洽勘合貿易的事情。

得到這份承諾，信孝肯定會很開心。而秀吉儘管不願信孝得到助力，卻也沒辦法質疑什麼吧！貿易船隊中的東瀛號，的確是屬於信孝名下的，而且，讓信孝參与，也是信長當年作出的安排。

「那就再看看好了……或許，他以後會向本家靠攏吧！什麼時候他自己主動提出迎娶千手姬，就說明他已經有了決斷。」我只好說道。

「東瀛號的那份利潤，會繼續交給你。」我讓信使這樣向他保證。

和秀吉達成協議，我撤回了備前兒島郡宮田光次、城戶一輝的三重備，讓他們和山內一豐的淡路眾一同進軍上和泉，控制了堺町周邊區域。堺町奉行松井友閑聞訊，立刻派人和山內一豐等聯繫，詢問他們的意圖。得知這是為了保護勘合貿易，斷絕足利義周的一大收入來源，他很快就選擇了順從，親自前來淡路國拜見我。

對於堺町，我相信秀吉肯定有想法。只可惜他沒有水軍，即使有也無法同我方抗衡，這才不得不放棄，轉而謀求控制京都。這是情勢所然，他也只能順勢而為，之前攻擊荒木村重的尼崎城時，定海號的強大威力已經深深映入了他的腦海中。我甚至敢保證，即使他獲得了攝津國，也絕對不敢像歷史上那樣興建大阪城，否則一旦發生衝突，那座城就會成為我方護衛艦的現成靶子，守備起來會處於極大的劣勢。

「而且，」我進一步說道，「別說是統領天下武家，就是統領織田舊地也成問題。他如果是依靠織田舊臣，那麼拉攏這些昔日的同僚甚至前輩，就必須賞賜大量的領地，從而形成強支弱乾的格局；而依靠自家的譜代，那顯然也不合適，勢必會招來織田舊臣們的強烈不滿……所以，我寧願自己另起爐灶，依靠大量譜代和少量親近的織田舊臣，從而為自家打下堅實的基礎。」

當年北條家掌權時，足利家兩任家督之所以敢留下「數代之後將取得天下」的辭世遺言，就是因為經過源賴朝的大肆打擊，以及賴朝一門絕嗣，足利家已經成為河內源氏事實上的嫡流，擁有了統領天下武家的資格。而到了江戶時代，當時身為第二武家的前田家為了自保，將自家的先祖改為天滿天神管原道真，以示對幕府大位毫無覬覦之意，為此，甚至連前田利家的生日也被拿來做文章，改到了一月二十五日的天神祭日，以便與管原道真一起祭祀。

聽我這麼說，信景忍不住抱怨起來：「真是……景秀這小子，到底是怎麼想的！」

「臣下認為，大概有兩方面的原因，」竹中重治略一思索，「一是他對秀景殿下和吉良家有所抱怨，畢竟在當日而言，他相當於是被我們遺棄了，儘管如今有望繼承羽良家的龐大家業，但是被親生父母和家族遺棄是無法改變的事實。第二，是他希望和本家保持一定的距離，至少是要在羽良殿下面前表現出這一點，他擔心羽良殿下會認為他和本家過從太密，從而更慎重的考慮繼承人的問題……羽良殿下並不只有他一個養子啊！」

「如果是在以前，情形確實是如此。不過，從流言事件來看，羽良殿下和本家已經有了利益之爭。雖然爭端因為大殿退隱而暫時彌合，讓兩家能夠攜手平定逆黨，也不過是各取所需罷了。羽良家需要藉助本家的力量上位，而本家需要羽良家在實際上覆滅織田家，解除本家和織田家的臣屬關係，並且承擔欺凌、分割故主的惡名，這一點我們兩方都清楚，並且心照不宣……但是從長遠來看，當實力壯大到足以爭奪天下之位后，兩家之間免不了很可能再次出現爭端。」竹中重治解釋說。