霞之章
第二百五十八章 勢如朝露（下）
「那麼就這樣。請兩位暫時住在山下的不動堂中。」我作出了決定，吩咐前野景定領人用小馱抬著足利義周下山，並且輕聲吩咐前田利長，「你去求見羽良殿下，就說已經找到義周了，我會負責處理他的事情。另外，感謝他這幾天沒有來相國寺搜查，並且放棄了捕獲義周的大功。這番照顧的情誼，我心裏會記得的。」
我知道，他是想到了當年在這鹿苑寺擔任院主的日子。
「當晚過來的時候，他就帶了不少酒，這幾天一直借酒度日，醉了就睡上一整天……」義周夫人高屋殿輕聲解釋說。
「那麼我就可以放心了，」畠山義周點了點頭，「記得當年兄長遇刺時，我也幾乎不能倖免，差點死在寺院之外，幸虧你手下的人將我救出，然後送往三重城……如今終究還要在這裏辭世，這或許就是我的宿命吧！」
我也下了不動山，住進寺內的本堂方丈之中。大半日之後的傍晚，負責警備不動堂的前野景定過來彙報：「足利殿下醒了過來，說想和主公見面。」
當晚，義周在鹿苑院不動堂切腹自盡，享年三十一歲。切腹之前，他留下了一首辭世歌：「山中有晚櫻，花開何遲遲。世間芳菲盡，此花能幾時？」其中的意味，似乎是終於明白了足利幕府已經成為過去，他試圖重興幕府，甚至獲得了朝廷的大將軍宣下，不過是「山中有晚櫻」而已，在整個天下大勢面前，這屬於不合時宜的舉動，從一開始就註定無法久長。
「世易時移，天下的大義差不多是轉移到了織田左府的手中，」我不以為然的搖了搖頭，「對於我等織田家臣而言，足利幕府早已消亡，不具有任何的名份。」
「怎麼樣，還不壞吧？」我問道。
時至今日，當年的北山莊早已消亡，除作為義滿舍利殿的金閣寺以外，其餘的寢殿等全部被拆散，然後寄贈給了南禪寺及建仁寺。但
「不是，」義周嘆了口氣，「招募足輕，是為了平定高野山，然後還有根來寺和熊野三山。這是信長之前交代過的。而我截留利潤，本以為是得到了信長的默許，不然我哪有那麼多錢來招募軍勢，然後替他效命啊……可是，沒想到高野山一平，他就準備秋後算賬了。那我能夠怎麼辦？總不能束手待斃是不？更何況，他那時已經是剛愎自用，招致了許多人的不滿，就連朝廷，不都是已經厭棄了他么？」
「這個……夫人不妨慎重考慮一番。尊夫臨終前，將彌三郎託付給了我，雖然現在不方便相見，但是不久以後，或許就可以團聚了的。」我說了個善意的謊言。
「去找一頂小馱來，」我轉身吩咐前野景定，接著向高屋殿點了點頭，「先去下面寺中住著如何？」
「那就太不尊重了，」我搖了搖頭，「即使到了如今這一步，義周殿下也應該有他的尊嚴。」
「高屋殿身為左府殿下的妹妹，保住性命沒什麼問題，這一點我可以保證。」我向他承諾道。
「要酒嗎？你在木屋的酒還有一點，現在要不要拿來？」我又問道。
按照原本的軌跡，義周在義輝將軍去世那天，就應該被松永久秀指使著家臣平田和泉守誘出，然後被小姓殺害於前往二條御所的路上。可是，因為我的介入，義周被石谷賴辰救了下來，然後在鹿苑寺北區的不動山中躲藏了一天一夜，至次日凌晨一同前往三重城。
「倒是令人懷念……這個地方，這種香味。」義周說道，聲音十分低沉。
「我對左府殿下確實十分失望，」我點了
他嘆了一口氣，繼續說了下去：「神佛在上，我是真心感謝你之前的幫助，所以想和你共享富貴尊榮。我心裏明白，你有能力輔佐我平定這個亂世，只可惜你卻是信長的家臣……之前看到你因為直言進諫被信長痛責，並且禁閉了好幾天，我就想，如果你是為我效力，我肯定會言聽計從，留下一段君臣相得的佳話吧？」
「我知道，織田家的諸位，是不會允許我父子倆活下去的。在此之前，我已經為彌三郎介錯了……不過，內子還不知道這件事情，只以為我會把彌三郎託付給金吾殿下。所以我希望你能夠向他隱瞞這件事，並且為她求情，無論是出家也好，是返回織田家也好，總之請讓她活下去。」
想到這一點，我草草的見過了菜菜，然後就帶著信景、景政及百余名近侍直奔鹿苑寺而去。
「普廣院殿乃是名正言順的幕府將軍，信長卻是受到朝廷厭棄的暴發戶，如何能夠相提並論？……我是足利家嫡脈，興復幕府有何不可？」義周分辯道。
到達鹿苑寺外，我留下大部分近侍，然後撤出寺中駐紮的百余小軍，只帶著信景、景政、前田利長、前野景定等二十余親信進入寺內，登上了北面的不動山。不動山雖說名字叫山，其實不過是方圓三四百米的小丘陵，上面原本建有大片的閣殿，在閣殿被拆掉寄贈出去后，就植上了樹木，至今已有百多年，生長得鬱鬱蔥蔥。我按照石谷賴辰以
「請動手吧。」她平靜的說道。
「啊，那就好，」足利義周拿起筷子，想了想又放了回去，向我深鞠一躬，「我有一個最後的要求，希望金吾殿下能夠成全。」
「我是信佛之人，沒有辦法自己了結。所以要拜託金吾殿下幫忙。」她向我說道。
「一切聽憑金吾殿下安排。」高屋殿低頭回答。
說完這句話，他從容的端碗舉筷，開始享用這一頓最後的晚餐。
「這麼說來，義周殿下是早有叛離左府殿下的想法啰？……你截留勘合貿易的利潤，招募了大量軍勢，就是為了那一天？」我聞言向他問道。
話音剛落，房門果然自己打開了，走出來的卻不是義周，而是一位略顯狼狽的中年美婦。
「是。」前田利長露出恍然的表情，隨即領命而去。
「主公，乾脆破門進去吧！」前野景定提議說。
年初由我重建的相國寺，實際上只是這座寺院的主體部分。在主體之外，還有三座山外塔頭，分別是北山的鹿苑寺（金閣寺）、東山的慈照寺（銀閣寺）和萬年山的真如寺。其中的鹿苑寺由足利義滿開基，原本是一片規模不下於御所的山莊，又稱北山莊、北山殿或北山第，是義滿本人的施政中樞。在義滿死後，這座山莊先後成為其子足利義嗣（鞍谷公方之祖）、其妻北山院日野康子的御所，他本人的舍利殿（金閣）則根據遺言闢為禪寺，又根據義滿的法號鹿苑院取為現名。
「不用了，現在該面對現實了吧？」足利義周露出了一個苦笑，「都到了現在這個時候，你還是那麼周到啊。」
「倒是你，為什麼不願意跟從？」義周把目光
寫完之後，她放下紙筆，將日常所用的念珠纏在手上，然後雙手合十，跪到了義周的遺體面前。
高屋殿認真的點了點頭：「當年先夫遇刺，已經是無比傷心；如今殿下又過世，我也不願意再苟活了……煩請取紙筆一用，最好是殿下剛用過的那些。」
可是，一連叫了三遍，房門卻沒有任何動靜。
「原來是這樣。」我點了點頭。
「夫人真的決定了嗎？」我有些不忍的問道。
「請放心。高屋殿那裡，自然也有人服侍的。」我回答道。
這算是遺願吧……我立刻應承了下來：「義周殿下請說，我一定儘力。」
這一段淵源，目前在京都只有我和義周清楚。所以，聽說義周至今不見蹤影，而我的相國寺本處及山外塔頭都沒有受到搜查，我立刻就想到，義周很可能又藏在當年避難的地方，一來是為了暫時保護自身的安全，二來是希望我能夠找過去，向我交待一些身後之事。
而隨著他的去世，足利幕府也完全的劃上了句號。親眼見證這一幕，無論是我，還是信景和景政，都忍不住有些感慨。
只可惜，我卻沒辦法完成他的囑託、保住高屋殿的性命了。她在丈夫自盡之後，主動向我提出了求死的意願。
「真的是吉良金吾殿下嗎？」她詢問道，用目光在我們一行人身上過了一遍，然後向我點了點頭，「果然是金吾殿下，我家殿下已經等了好幾天……不過，實在不好意思，他現在沒辦法親自出迎。」
「
……，……
「既然是這樣，那我也沒有什麼放不下的啦……以金吾殿下的性格，既然有所承諾，就肯定會好好的照顧彌三郎，而我也可以安心的去陪伴我家殿下了。」她微笑著說道。
我沒有回答，命人前去準備飯菜。
「義周殿下可在？我是吉良宣景，還請出門一敘！」我在房子外面通報道。
足利義周微微抽了抽鼻子。
「……罷了，」足利義周看到近侍送來飯菜，忽然嘆出了一口長氣，「到了現在，說這些已經沒多大意思，就讓我先用飯吧……不瞞你說，這幾天一直以乾糧度日，實在是有些不舒服。另外，請允許我去喚內子來一同用飯。」
「請稍等。」我回答道，親自取來了義周書寫辭世歌的紙筆，一起轉交給高屋殿。高屋殿略一思索，和了丈夫一首：「櫻花爛漫時，無緣得一見；幸有晚櫻開，可與共凋零。」
「是受傷了嗎？」我一邊問道，一邊走上前去。身側的前田利長跟上來，試圖掩護住我，我卻揮手斥退了他，直接走到了門前，然後就聞到了一股濃烈的酒氣。
「那麼就過去吧！」我點頭道，和前野景定一同來到了根本堂。足利義周就坐在正堂內，看見我過來，卻沒有任何迎接的動作，顯得非常的疏懶。我也不以為意，直接在義周的對面坐下，並且吩咐不動堂的和尚取來銅暖爐和火取香爐。和尚將暖爐和香爐點燃，知趣的退了下去，正堂內很快瀰漫著帶著暖意的檀香味。