縱橫四海
第一回 東瀛忍道（一）
在南北朝時代，楠木正成發展出防禦面的兵法，在此同時，忍術跟武術才分開成不同的系統。
長跑更是忍者的基本功，要求連續跑上五十公里路而不停下來休息，日行百里是家常便飯。至於特殊技巧訓練就更令人吃驚。除了上述說過的，還有徒手搏鬥，投毒解毒等。化裝術更是忍者的特長，他們能製造人皮假臉，改換性別。讓一個忍者在人群中穿行，由幾個人在一旁辨認，結果各人所見都不相同，高矮胖瘦，不一而足，真可謂「千面人」。還有隱身術，比如忍者在煙霧中突然消失就是一種，那是忍者事先挖好的一個地洞，然後趁著煙霧掩護跳入地洞，令追捕者失去目標，以為真有「隱身術」。
「食」，指的是忍者的食物，為了能夠輕巧的出沒于樹枝屋頂等隱蔽處，忍者需煉出一身卓越的輕功，合格的忍者體重一般不能超過一百斤斤，忍者的一日三餐均以黑米、燕麥、豆腐、磨芋為主食；但在另一方面忍者為了保持充沛的體力，因此芝麻、松子、紅糖、鵪鶉等食品也是不可缺少。
在平安時代時，由於武士階級興起，在山中伏擊的兵法就由武士去發展。
靈敏的訓練也是如此跳過插著刀片的繩子，在布滿利刃、槍尖的狹道中拐彎抹角急速穿行。持久及力量的訓練最為艱苦，如雙手掛在樹上，支持全身，下面放滿暗器，不容你鬆手跳下，以恐懼來激發體內的潛能作長久的支持。
其中伊賀流、甲賀流、紀伊流的
在源平時代，學會在山中伏擊的源義經成功的使用了山中伏擊的技巧，完成了攻擊面戰法的理論。
技能訓練：忍者家族的小孩不論男女，都必須繼承祖先的職業傳統，一般從五歲開始就接受訓練。訓練的種類有五種，即平衡、靈敏、力量、持久及特殊技巧。
忍者的居所也同樣神秘莫測，處處機關暗通，這是為了防範其他割據勢力手下忍者的威脅。往往從外表上看來只是一間普通的民宅，但是座位旁邊的地板下一般安有轉軸，當有敵人闖進住宅時，只需輕拍木板，背面立即翻轉，露出兵器，操刀應戰。頂蓬的木板往往也是活動的，拉下來便是摺疊的樓梯，便於隱藏自己或逃跑。
這種怪力訓練諸如連續數天不食不動，殺死自己的同伴，以及與猛獸搏鬥等，是令人難以想象的。通過這些死亡率極高毫無人性的修行，忍者從精神到肉體都實現了超人的飛越。獲得了超越常人的毅力、耐力、戰鬥力。
忍者既是武士又是刺客，接受東瀛忍術的訓練，專門從事間諜、暗殺等活動。武功只是忍者所需修行的「忍術」中的一小部份，除此之外，還有「食、香、葯、氣、體」這五種必修科目，俗稱「忍者五道」。
東瀛15到16世紀的一百多年中，扶桑國群雄割據，幕府統治已經名存實亡，原來中央政府統治力量就不強的伊賀地區，短短一段時間內就出
通過忍術的訓練而倖存的忍者，個個都是一部絕對可靠的全功率戰鬥機器。
不過忍者也不是像邪教徒一樣的殭屍般的戰士，它有著一套切實可行的強大精神力量的訓練方法。這種精神訓練的技術才是忍術的秘中之秘，它就是東密的精神修行。
可以完全除去心靈的迷惑和恐懼，全神貫注的投入戰鬥。此外密宗認為人的身體有許多奧秘和潛能，只要通過密宗法門的不懈努力就能使修行者發揮全部潛力，讓身體與宇宙溝通達到天人和一的境界，這和忍者追求的極限體術不謀而合。
精神修鍊：忍術和其他武術流派強調體質訓練不同，它尤其強調精神上的修鍊，並將其整個的訓練體系，建立在了超乎想象的精神修鍊基礎上。
在扶桑戰國時代，各個流派的忍術開始有了長足的進步，因為這個時代非常需要忍術、武術和兵法。
「體」，是指忍者注重肌肉與關節的鍛煉，同時配合靜坐、呼吸、按摩、針灸等恢復方法來鍛煉自己，以適應各種武技的需要。
忍者從很小的時候起，就被灌輸以對主人絕對忠誠的思想：除
體質訓練：忍術對於身體訓練的強度也是非常殘忍的。忍術所包括的內容，每一項忍者都必須精通。並且每項訓練，都全是死亡淘汰賽，無法承受的人是不允許生存的。除了常規訓練外，忍術還包括多種「怪力訓練」，忍者通過它進一步磨練意志，忍耐力，生存能力等等。
因為忍者所執行的大多是一去不回的高風險性任務，獨自一人在敵人的巢穴中完成任務要克服對死亡、孤獨、黑暗乃至於飢餓、寒冷、傷病等諸多困難，所以擁有強大的精神力量，是忍術之所以無堅不摧的真正原因。
甲賀忍者只對自己的主公盡忠，而伊賀忍者則效力于出價最高的僱主。
東密和中國的藏密，印度的雜密一樣，是佛教中密宗的一個支派，而且東密對於人體念力的開發，向來有著自己獨特的傳承，在密教界一直以顯著快捷著稱，忍者通過通過東密秘法的修習，錘鍊自己的意志，精神變得無比純粹和堅韌，體內的潛能將得到最大限度的開發。
忍者一般分為上忍、中忍、下忍這三個等級，而在甲賀流中並沒有上忍這個稱謂。
東瀛扶桑傳統的房門是拉門，正面容易被人堵截，且出入時聲音較大，所以忍者的房門是轉門，可以不露聲色，出其不意反攻對方。牆板上則處處有暗門，
除上述的「忍者五道」外，優秀的忍者還需了解天時曆法西域火器，傳說中的忍者高手，可以通過觀看星空來預測天氣，並自己調製火藥與火器。
但是和兵法，武術不同的是，忍術有他的獨特性。忍術發達的地區有以下幾處，忍術的流派也就是用以下的地名當作流派的名稱：武藏，甲斐，越后，信濃，伊賀，甲賀，紀伊。
忍術的理論基礎乃是由聖朝傳來扶桑的孫子兵法而來，之後再加上扶桑人自己的修練道，以及在扶桑山民在山中的伏擊技巧等發展融合而成。
伊賀忍者強調的是個人作戰能力，而甲賀忍者則強調的是集體作戰的能力。
例如歷史上有名的忍者「猿飛日月」所使的獨門兵器，就是一支射程在五十米左右的突火槍，這比以火器著稱的明朝軍隊中最好的鳥銃槍射程高出一倍。只可惜猿飛佐助後來誤入陷阱被殺，那件神秘的兵器突火槍從此也不知所蹤。
「香」，指忍者能通過衣服上的味道，來判斷對方的俸祿和地位。但有時為了掩飾自己忍者的身份，忍者們常用商人、修鍊者、和尚等七種身份，丁香、檀香、桂皮等香料便是他們用來製造不同的體味，增強偽裝的真實性時使用的。
作為一名忍者家族的後代，一經降生就必須接受殘酷的命運現實——或者成為忍者，或者死去。
傳說明朝中原武林曾出現過一種叫「八角菱」的暗器，乃是純鋼打造，利如刀，薄如紙，大小不過兩寸，散射出來如漫天花雨，且「八角菱」上喂有劇毒，極有可能是來自日本忍者之手。而忍者的徒手搏擊也是一絕，十根手指如鋼似鐵，穿胸破腹，撕頸裂頭，瞬間使人至死，雖然不及中原武術博大精深，但實用性強。
密宗視大日如來為萬物之主，極力推崇傳承、真言和密咒。我們在一些影視作品或者漫畫中經常可以見到忍者做出許多古怪的手勢，那便是在表述東密主要修法之一的「九字秘印」：「臨、兵、斗、者、皆、陣、列、在、前」這九字真言。
「葯」，更不簡單，忍者通常也是必須精通醫道，需要善於運用山林中的各種樹木和草藥來治傷醫病。長時間潛伏時為避免蚊蟲叮咬，忍者隨身攜帶著大量驅蟲的葯料，此外還有迷香，烈性毒藥、雄黃、淫羊霍等用於不同任務時的各種藥品。
「氣」，指忍者注重修身養性，以便實戰中可以集中精力、果斷勇猛且處變不驚，與聖朝許多武林門派的修鍊方法有驚人的相似。
平衡訓練從走竹竿開始，當能夠在滾圓的竹竿上行走而不滑下，就將竹竿逐漸升高，最終要升到三四十尺高，達到奔跑跳躍如履平地的境界，這樣就能在樹上、屋頂及牆頭上下攀援，行走如飛。