第十二卷 終章
第16章 信使
卡勒努斯看著敵人敗退下去的陣勢，大約三五分鐘后，點點頭，指著布魯圖軍左翼和中央結合的方位，「他們的左翼被我軍右翼糾纏住了，不方便快速撤下來，而布魯圖的中軍卻已朝著雅典城潰逃，他們當中的間隙已十分之大——叫我們的騎兵衝鋒過去，把他們徹底撕裂掉！」
忽然，利奧陣地的右翼運動起來，那是戰鬥力最強的十軍團和十五軍團所在地，所有兵士都急速列成了單縱列，戰線拉得非常之長，開始了軸形機動，看來是企圖將布魯圖的左翼給包抄起來。
整個開闊地上，布魯圖出擊的五個軍團發生了騷動與不安，他們的輕裝步兵和騎兵在左翼出擊時，尚未進入投槍的投擲距離，賽爾哈十五軍團就湧出了數個打著金蒼蠅旗標的大隊，使用了強勁的複合弓，在數百羅馬尺外，就是數輪的急射，結果負責前衛的布魯圖散兵騎兵頓時傷亡慘重——他們根本就是缺乏和李必達軍隊對抗的經驗。
利奧本人披著披風，手持著父親所給予的鍍金指揮棒，在騎兵的護衛下，站在整個陣勢後方的一處丘陵之上，他很明智地將前線指揮權託付給了色克底流斯、賽爾哈和佩特涅烏斯等宿將，叫他們各自負責左翼、中央和右翼的戰鬥，而自己則扮演了督戰的角色。
雖然有卡拉塔費米烏斯的勇敢行為，但是被包抄起來的兩個軍團，還是未能逃脫大部被殲滅的厄運，成功遁入城中的不足十分之一。
現在布魯圖真的意識到了騎兵的重要性，「四千名騎兵集中使用，勢頭可不算小了，看來李必達兒子把最精銳的步兵全部都擺在右翼了，那麼利奧啊，好好感受下埃托利亞武士們的威力和恐怖吧！」
說完，布魯圖慢慢地將手給舉起來，說了句，「這次我將下定決心，逃跑是什麼行為？假如要做的話，我也將用手，而不是用腳來！我的死亡不過是準時來了，朋友們。」
「諸位，冷靜下來！弗拉庫斯，你前去自己的隊伍所在地，指揮李烏斯軍團對那股逼過來的敵人進行阻擊。」眼見周圍的扈從有所浮動，利奧抽出指揮棒，下命令說。
整個城下，煙塵翻滾，人影縱橫，到處混戰一片，死傷者的屍身橫七豎八，雙方都互有損傷，喊殺聲甚至傳到了雅典城，布魯圖也穿著將軍披風，沉默地站在塔樓上，觀看著對面這座城市下的鏖戰，他無能為力，只能祈求西巴拉斯能平安無事，保全自己的騎兵，順利退回去。
很快，大祭司父子最喜歡的小廝的血淋淋腦袋，懸挂在高高的旗標之上，當時整個扈從和衛隊都肅殺無言，靜靜地舉著盾牌、長矛和軍號，列著嚴整的隊形，面對著不斷射來的投槍和箭矢，是堅如磐石，一動不動，連聲咳嗽和呼喊聲都聽聞不到。
騎兵和輕裝步兵的突擊隊伍，攪起了如長龍巨蟒般的煙沙，鑽入了布魯圖敗軍與卡拉塔費米烏斯的左翼間，叫他們給衝散分割，使其不能相
利奧大聲喊到，「將突擊信號努馬王旗標給舉起來！」
「對的，就是這樣閣下，就這樣保持冷靜下去。」卡勒努斯讚許說。
而這時，在雅典城下，整個綿延近一百個斯塔狄亞的戰線上，利奧所屬的近七個軍團，全部列好了嚴密的戰陣，依託著己方的營地，正對著布魯圖出擊的方向。
「司令官閣下，如今我該做什麼！」近距離看著如此殘酷廝殺的利奧，努力讓自己沉著下來，詢問著在旁一言不發的卡勒努斯道。
「不要管我，把軍旗保管好，我的副將呢，快繼續帶著大伙兒退回去，我們要為這次魯莽的出擊付出代價了。」西巴拉斯被扈從給拉住，手捂著鮮血橫流的面部，痛不欲生地喊到，但他屬下許多騎兵依舊不肯拋棄自己的將軍，而是紛紛下馬，高呼著拔出劍來，圍在了西巴拉斯和軍旗的四周，要和敵人繼續對抗下去。
「視死如歸！」接著，所有的騎兵都小步齊齊跑動起來，慢慢加快速度，朝著利奧的中軍而去。
「確實，如果真的能讓雅典城免於劫難的話，我倒是可以考慮，在馬上採取懷柔的手段，來消弭最後的戰爭，這場戰爭不應該如此凄慘，你們擔任信使的，說是不是？」李必達端坐在圈椅上，終於頷首，發出了這個指令。
※※※※
看著下面紛飛的戰雲，初次面臨大兵團作戰戰場的利奧，有些不知所措地握著手中的指揮棒，他身邊是李必達特意委派來的宿將卡勒努斯，其放棄了自己十二軍團司令官的指揮，前來輔佐利奧。
這句話對大部分畏葸的人起到了效果，但是還有個十二三歲的小廝，抱著個匣子，急忙朝旗標後面退去。
「難道人力和財力導致的差距，真的不能用信念與勇氣來彌補嗎？古代先賢的教導，真的是錯誤的？」
利奧回頭，喊了句，「全給我留在原地，不然我會比敵人更早地傷害到你們。」
當利奧的軍團山呼萬歲，揚起手中的旗標與武器歡慶勝利后，雅典城下在塔樓射程所及範圍外，到處都是傷兵、屍體和潰散無助的軍奴，在城門前，看著滿地滿街殘兵敗將的布魯圖，眼神發直。
而後面布魯圖親自下馬，揮著短劍，他身邊的隨從都高擎著旗幟，三個軍團的步兵也絲毫不落後，都冒著利奧中軍的火力，是前赴後繼地，踏著敵我人馬的屍骸，冒死突進。
「可笑，難道你就
「帖木兒是個非常奇特的人，他得到上天和命運的保佑。」——帖木兒的敵人
「你就站在我軍的旗幟下面殿下，這樣對全軍都有好處，不要前進，也不要後退，在衛隊的保護下，就堅守在這裏，你看前面全是李烏斯軍團的兵士，他們都會捨生忘死保護你的，即便看不到你本人的容貌，他們也會追隨軍旗的。」卡勒努斯回答說，「在戰局沒有發生逆轉變化時，最高指揮官不需要隨意做些什麼，那樣反倒會貽害全軍。」
「我也要追隨您！」維吉爾走下了台階，接著他對旁邊的賀拉斯點點頭，「你就留在此處負責防務。」
「夠了，你們全都留下！叫卡拉塔費米烏斯擔任我的副將，指揮一翼就行，喀西約那個傢伙拋下我就這麼死去了，要是他今日還在，定不會叫李必達的軍隊如此猖狂威風。」布魯圖說到，接著他走上前，扶住了賀拉斯與維吉爾的肩膀，「要是我能成功突過去，你們就帶著一軍團出城策應我；要是我能退回來，我將繼續帶著你們堅守雅典，這座汪洋里最後的孤壘；若是我戰死了，你們不要死，愛惜生命吧，與兵士和市民們一起投降去，因為請將我的骨灰瓮也分為兩個，一個送給波西婭我的妻子，假如她還沒有瘋掉的話；一個送給我的母親……我知道她恨我，但是更愛我，她始終還是將我當作她的兒子的，我希望能埋在布魯圖家族宅院的墓園裡，不奢望前去戰神廟墓園，我對這個國家是沒有做出貢獻的，沒有，除了讓自己的雙手沾染上『弒父』的罪孽外。」
而原本應該出城奮戰接應的布魯圖的第一軍團，見到這種凄慘的情景，居然躲伏在城垣之後，不敢有任何的作為！
「李烏斯軍團的所有兵士，架設好銅管砲，護衛在我的防線前，你們就是營地最後的屏障，按理說，你們是無需真正出戰的，但是為了以防萬一，所有人還是要做好射擊的準備！」利奧揮動著指揮棒，所有李烏斯軍團都齊聲呼喝著。
「feri，feri！」這時，十軍團、十五軍團已經黑壓壓地沖了上來，哨子聲中，他們嫻熟機械式地擁著盾牌和斗劍，或者哈百失劍，開始砍倒猶豫畏懼而喪失鬥志的敵人，卡拉塔費米烏斯拔劍來自衛，大喊道我就是指揮官，我就是——兩個軍團的兵士先是驚愕了會兒，接著就蜂擁而至，對著卡拉塔費米烏斯猛砍猛刺，沒有頭盔的他，很快就倒在了血泊當中，但是還像繼續掙扎爬起來，喊一句「雅典萬歲」，但隨後被一名疾馳而來的達爾馬提亞騎兵用斧頭，將腦袋給徹底削開，直挺挺倒在
這時，從十三軍團、十一軍團及地峽軍團的陣地里，騎兵砲和大型銅管砲轟隆隆地從隊列里被推出來，接著石塊、鉛彈和火焰紛紛噴射而出，一股股迸濺出的碎石、煙火從埃托利亞騎兵衝擊隊形四周、後方和核心炸裂升騰而起，敘涅西斯看到周圍的隨從不斷人馬哀鳴著倒下，其他部族邦國來的騎兵，已經開始無法保持衝擊的序列了，但是精銳勇敢的埃托利亞人，還是呼喊著戰鬥的號子，爭先恐後地密密互相挨在一起，企圖在如此的打擊下，繼續保持衝鋒的隊形與威力。
所有的軍號手和小廝迅速行動，將旗標拔出來，跑到最高處舉起，接著號手列成一排，吹出的喇叭震耳欲聾。
這個小廝，是李必達父子都非常喜愛的，況且他之所以做出如此的行為，大部分還是希望在敵人的突擊下，能夠保護主人的財產，但是他顯然已觸犯了軍令，利奧最終忍不住，還是下定決心，「弗拉庫斯，處決掉！」於是在眾目睽睽下，李烏斯軍團的首席百夫長弗拉庫斯一個箭步躍出，直接揪住了那小廝的頭髮，一劍割斷了他的咽喉，接著再揮動劍刃，斬下了他的腦袋，提在了手中，走到了利奧的面前。
無奈下，布魯圖只能將兩個軍團交給了卡拉塔費米烏斯，留防在左翼，抵禦利奧所部的側擊，而自己與敘涅西斯一起，帶著近四千名騎兵，走動在中央的最前面，現在所有的騎兵隊伍里，大約埃托利亞人不足兩千人，其餘的全是布魯圖從其他軍團里抽調來的騎兵混編而成。
位於利奧左翼的十四、十七、十八等軍團，始終都在防線上靜默著，這時中央戰線上，十一軍團的達爾馬提亞騎兵大隊，新騎兵軍團餘下的一部（大部分被利奧送去支援猶里庇斯城的戰線了），以及近百輛輕型的戰車，也蜂擁殺出，雙方的騎兵互相揮動武器，如同兩頭血腥野蠻的鬥牛，將犄角互相猛烈衝撞在一起。
一陣刺耳恐怖的喇叭聲想起，對面無數小火舌旗舉起，李必達的重裝騎兵重新列成了恐怖的牆形軍陣，在這種聲音里，高舉著刺矛，轟隆隆猶如移動的山脈和城牆般，排山倒海而來，很快就沖入了煙塵里，西巴拉斯的防線瞬間就被踐踏得四分五裂，麥德捷人、埃西歐人和阿格瑞安人的輕裝步兵緊隨著己方重騎的步伐，躍入混亂一片的敵人陣中，舉著短劍和砍刀是大肆舞動砍殺。
這次致命性的衝擊后，西巴拉斯和他的騎兵，還有前來增援的一個聯隊的步兵，幾乎沒有人存活下來，包括可憐的西巴拉斯在內，他的頭顱被斬下洗乾淨，在中午時分送到李必達營帳內，給大祭司過目。
甫一交手，西巴拉斯的五百名騎兵就潰不成軍，他們被撕扯，被衝撞，被踐踏，被刺擊，隊形瞬間就保持不住了，他們四周城牆和眼睛堡上的友軍，瘋狂地投射箭矢，企圖給他們以支援，但是這些東西飛下，給予己
埃托利亞騎兵們都大喊道，「那麼我們就寧願不回到家鄉去，經過任何家鄉的房子，見到我們的親人子女，都會無顏去面對他們的蔑視與責難！」
此刻，在猶里庇斯城下，所有的圍城軍隊已經做好了所有縝密的攻堅準備，兵士們在桅杆與帷幕後，扶著攻城器械，舔著乾裂的嘴唇，看著緩慢西沉的日頭，不時回頭看著，等待薩博的營地里升起象徵決戰信號的披風。
「是的，卡勒努斯司令官閣下，您的建議讓我受益良多。」利奧也只能這樣說，接著他靜下心來，看著前方混亂一片的戰場，現在除去面前李烏斯軍團的防線依然安靜持重外，更前方的大約七八個軍團的人馬，互相廝殺在一起，兵士的嚎叫直衝雲霄，驅散了上空的雲朵和沙塵，敵我已經很難分辨起來，煙雲里大股敵人穿出，對著利奧的營地黑壓壓衝過來。
「我要這個腦袋做什麼？給砍下來他的兵士以三萬第納爾的賞賜，但這也是掌秤官的事——我要的是猶里庇斯城，懂不懂。」見到西巴拉斯首級的大祭司，大為光火。
「把它掛在旗標的矛尖上。」利奧微微扭頭，下達了如此的命令。
「馬上我就會帶領四個軍團的主力——除去一軍團在此防守外，出去和李必達的軍團決戰，血戰到底。」眾人聽到這個聲音后回頭，但見布魯圖說著這話，站在了門廊處，對他們如此表示說。
但薩博卻依舊有耐心，他根本不在自己營地當中，而是在主帥大祭司的金鷹營帳里，在那裡大祭司正在接待兩位人物，一位是剛從尼科米底亞趕過來的奧塔基利烏斯，一位則是剃著光腦袋的優拉貝拉。
而後，中軍的陣線重新穩固住了，埃托利亞騎兵在衝鋒的過程里死傷殆盡，敘涅西斯傷重落馬，被隨從和同鄉拚死搶了回去，但是所有騎兵的坐騎都戰死戰傷了，雙方的損失都極為慘重，布魯圖的數個軍團開始徐徐後撤，而利奧的中軍也呆在原地，不做追趕。
不久，從桅杆帷幕陣線后，李必達的輕裝步兵也吶喊著衝出，他們多是阿格瑞安人、埃西歐人，健步如飛，不斷拋擲梭鏢與石子，擊打西巴拉斯的騎兵墜馬。
布魯圖接著抬頭看去，通往衛城的那條道路，到處都擁塞著絕望和憤怒，在那裡賀拉斯與維吉爾等人在等待著他，於是他用碎布包裹好了手腕上的傷痕，扶著劍柄，慢慢地邁步走了過去。
這下子，布魯圖屬下的隊形瞬間就遭到了打亂的下場，「不要忘記自己的理念，穩住陣腳，不要懼怕敵人！」但是這種呼喊，在潰退亂跑的海浪里，顯得是那麼貧弱。
但是在敵人衝擊的震撼當中，李烏斯軍團的兵士還未自亂陣腳，倒是利奧身邊的幾個小廝僕役開始慌了，他們不再站在旗標的前面，而是拾掇起匣子和財貨，朝著營地後面的方向挪動奔逃。
忽然，利奧所部左翼的三四個軍團，也推出了蝎子弩、騎
於是所有的將佐都戰戰兢兢，他們這才想起，大祭司立下了今日在傍晚前，必須要奪下城池的死命令，故而薩博當即下令：自己坐鎮左邊的攻城陣地，法奧比納斯（十六軍團司令官）負責右邊的攻城陣地——帕魯瑪、漢斯克、杜松維耶、溫蒂提斯四位騎兵副將，統帥所有騎兵，繼續堅守在中央位置，充當連接的「鐵鏈」，伴隨著大約六千名輕裝步兵作為掩護——最後，左邊的是十二軍團首席百夫長塔古斯充當攻堅大隊的選鋒官，而右邊是十六軍團首席百夫長克雷塔斯充當，所有人都摩拳擦掌，不願謙讓，不管是左右集團，都渴望自己能第一個攻陷群龍無首的猶里庇斯城堡。
「下面是不是該投入追擊了，卡勒努斯閣下？」利奧很迅速地詢問。
但是李必達的騎兵就像見了腥味的鯊魚群般，當眼睛堡的一個聯隊的步兵，跑步持盾列成橫隊，前來增援西巴拉斯統帥退回去后，李必達隊伍里重裝的騎兵很機靈地扭頭退了回去，而輕裝的馬蒂亞騎兵紛紛呼嘯而出，亂箭齊發，西巴拉斯的騎兵和步兵猝不及防，慘叫聲里被射翻一片，西巴拉斯本人也被射中了面部，栽落馬下。
這時候，所有的騎兵都列成了牆形的密集突擊陣型，敘涅西斯帶著醒目的標誌，立在了最前頭，與他的部眾、親屬和同鄉互相舉手宣誓著，「所有的埃托利亞同盟的勇士啊，願德爾斐的阿波羅神庇佑我們，在戰場上刀槍不入，如風般突入敵人的陣地，現在我要求你們，每位同盟的勇士，都要三次馳突敵人的隊形，不要有任何的畏懼，即便是受點輕傷，如果不能做到這步的話，你們自己回答應該如何辦？」
當所有的旗標，都雲集在城堡下的時候，那邊比雷埃夫斯港口衛城之上，賀拉斯、維吉爾等青年人，也看著下面如砂礫，如星辰，如日光般的圍城大軍，他們啞然了，二十幾個軍團，數百艘巨大的艦船，鐵鏈般地將雅典城圍困起來，要是作為李必達一方，也許他們能做出最最氣勢恢宏的詩歌來讚頌這一切，但是他們是被圍困的一方，這時候所有人都沉默著，不知道該說些什麼。
「哦哦哦！」所有的騎兵見到聽到這個信號，都各自豎起了大隊所屬的旗標、火舌旗，還有仿自薩爾馬提亞人與達契亞人的魚龍旗，帶著風輪的呼嘯聲，在得到了短暫的休整后，再度勢不可擋地劈入了卡勒努斯先前所指的戰場。
就在這間隙時間內，馬蒂亞騎兵們再度縱馬上前，西巴拉斯的步騎結成陣勢，嚎叫著誓要將其給阻攔殺敗，但馬蒂亞人在逼近后，轟然再度回身，回射了一波箭羽，就攪起了漫天煙塵，灌入了西巴拉斯的陣勢當中，所有人都跌跌撞撞，很難在這裏保持住了。
雅典城前的通道和眼睛堡間，布魯圖的軍團很有秩序地走出，也列成了寬大的陣型，朝著利奧的陣地步步逼來。