卷一 塞爾之種
第9章 談判
「噢？」美女饒有興緻地看了看這個昨天在街上發瘋的小孩子，忽然有了興趣：「真可愛的小弟弟，要姐姐幫什麼忙呢？」
「哈，你真是個怪胎。」希柯爾表情仍然不善，不過從「嘲諷」變成了「戲謔」：「很好，不想當紅袍的塞爾人。」
威嚇檢定通過。
「哦？」希柯爾有些驚異。
眾所周知，紅袍法師都是些情感淡漠的生物。
「好心的少爺，你饒了我吧。」調酒師一臉苦澀，昨天他已經被老詹華士嚇破膽了，今天趕回來，已經打了十二分的膽量，哪裡還敢呆在這裏。
所以醒醒吧，不如把酒館經營好，賺點錢讓自己過的舒服一些。
潘尼四處尋找可能出現的靈感，忽然眼睛掃到窗外，一愣，看到一個女人正在街旁端詳著酒吧的新招牌。
調酒師點了點頭，紅袍，光頭，紋身，在塞爾，甚至整個絕境東域，傻子才不知道。
老達蒙和那兩個酒保見潘尼居然能夠說動自家的大小姐，態度頓時變了，變得很敬畏，這是以前沒人做到過的事情，當然令無不從，紛紛做事去了。
而且潘尼見到了希柯爾，才明白詹華士為什麼允許這樣一間不可救藥的酒館支持十年之久，不過他不認為大小姐能夠理解這一片心思，也不認為自己有能力勸服這位小姐去
「難道不是么？你們不應該泡在屍體碎塊和血漿裏面，和那些穿著紅袍的死光頭鉤心鬥角，每天舔食屍溝里的膿水，除了權勢和力量之外眼睛里沒有任何東西的嗎？」希柯爾尖叫著，眼睛又開始泛紅，情緒顯然有些失控。
紅袍法師即使沒有額外商業收入，本身從組織里得到的財物也足夠生活，只是不算寬裕而已，酒館究竟能不能大賺，或是勉力維持，其實沒多大關係。
「那想必你也清楚，先生在這片土地上的力量，而我如今掌管這所酒館，那麼在這個酒館里，我的話就代表了他的意志，你若是違背了一名紅袍……」潘尼不懷好意地笑了。
潘尼手指停在了半空，閉上眼睛，感知到裏面一個人形正跪在床上對著牆壁祈禱，他睜開眼睛停止了這種用超能力偷窺的下作手段，決定站在門口等待一陣，然後才敲開門走了進去。
他問過達蒙，知道這個房間就在二樓最裡面，一個不算敞亮的角落，一般來說愛住這
潘尼·西恩的眼睛從一張畫像上移開，他剛才感知到這就是少女參拜的物品，上面並非什麼神的相貌，而是一個紅衣男人和矮個婦女，上面還有一行塞爾土語簽名「席琳」，字跡和外面的牌匾居然有七八分相似。
「不是每個人都喜歡那些東西。」潘尼的聲音不咸不淡，這種聲調對讓生氣的人熄火很有效果，希柯爾喘著粗氣，聽著潘尼繼續說：「各類人都有不同的需求，即便不能自主，我還是希望能夠在令我感到舒適的地方生活。」
該有的都有了，作為一間酒館，法師凳雖然坐著不是很舒服，但賣點是酒，而且這問題需要一定時間，現在更關鍵的，是一個足夠吸引力的噱頭。
「血緣上來說是。」潘尼並不否認，同時他也知道了眼前的女孩居然是他的「教友」，不知道一時該作何反應。
「或許吧，但不是他需要，而是我需要。」潘尼如此說道。
潘尼坐在門口，等到下午，看到酒館旁邊那塊「再見，豺狼人」的招牌掛在了舊牌匾的上面，同時還得到了一個驚喜，昨天被一個驚恐術嚇走的調酒師偷偷跑了回
「難道小姐你認為，塞爾人一定都應該是紅袍？」
潘尼心中暗笑魚兒上鉤，臉上表情卻更純了：「那就說定了，我會付給姐姐貝倫的，只要半天的時間哦。」
希柯爾的表情變化了幾次，終於變得有些頹喪，她揮了揮手，似乎已經厭倦到了有氣無力的地步：「得了，別動門口那塊招牌，其他的（深吸口氣）……其他的都隨你。」
這個發現讓他嗅到了晚八點檔的味道，不過藝術來源於生活高於生活，快餐藝術亦同，只是高低說不準，潘尼曾經樂此不疲，所以很有一套主意：「我對你的事情沒有興趣。」他表情很淡漠地說道：「我只想這間酒館能賺到錢。」
「去找個木工，新做一塊招牌，順便做一塊牌子，這樣……這樣，然後掛在原來那塊的上面，恩，去木工鋪定做一批沙發椅，再到製革作坊做些靠墊……錢不夠？算了，用布的也行，大概多長時間，恩，這樣，那先把招牌換上，椅子過一陣訂做好了再換。」
「還是那句話，希望酒館能賺到錢。」潘尼重複了一遍來意，這回看來希柯爾能夠聽進去了，才繼續說道：「至少這能改善我和你的生活。
潘尼鬆了口氣。走出房間門，老達蒙站在樓梯口，看到潘尼一臉輕鬆地走出來，頓時頗為驚愕。
然後搖搖晃晃地卧倒在床上，扯上有些髒亂的棉被，蓋住了半邊臉，淡金的髮絲散亂地灑在床上，顯得很纖弱。
「錢？難道他除了魔法與權勢，居然還開始要錢了？」希柯爾地嗤笑一聲。
「我剛才聽到某個人的腳步在我卧室門口停駐了很久，你這個偷偷摸摸的小人！」一雙沁著血絲的眼睛瞪向潘尼。
「我剛剛脫離了紅袍學徒的行列，作為報償，我需要為先生工作，必須證明自己的價值。」潘尼這樣說著，忽然看到希柯爾原本充滿了嘲諷與不耐的表情變得大驚小怪：「我沒有聽錯吧，噢，渥金女士在上，你剛才說了什麼？脫離紅袍法師的行列，哈，你到底是不是塞爾人？」
第二天早晨，潘尼一起來，稍稍收拾一下，就直奔希柯爾的房間。
見希柯爾沉默不語，顯然是認為這樣的改善生活可能改善到某個她不喜歡的人的頭上，潘尼斟酌了一下，繼續說道：「每個人都嚮往著快樂的生活，我一樣，我認為你也一樣，雖然我不關心小姐您的事情，但我認為因為自己的痛苦而讓別人也一起痛苦是不合適的做法，何況，小姐你認為，詹華士先生真的會因為小姐你的行為而痛
「哦，說說看，你想怎麼辦？」希柯爾眼神變化了一陣，氣息平和了幾分，現在她看潘尼的目光里，敵意卻已經少了很多，至少沒了那股劍拔弩張的凌厲，更像一個合適的談判對象了。
潘尼輕鬆地打了個響指。
「來，說說看。」美人的興趣似乎更足了。
這美女二十來歲，身材高挑，上挑的嘴角及其甜美誘人，露出的嫩白頸項忍不住讓人想咬一口，目光繼續往下掃到胸口和大腿，潘尼咽了一口唾液，發覺情竇初開的小弟弟隱隱有崛起的傾向，一個念頭馬上進入腦海。
唬騙檢定通過……或許吧。
於是他竄出酒館，擺出一副十四歲小男孩能做出最天真可愛的笑臉，拉住美女的裙角：「姐姐姐姐，幫我個忙好不好？」
交涉檢定通過。
新的招牌其實就不錯，「再見，豺狼人」就能夠讓人聯想到過去，再對比現在，就會生出興趣，但是現在的酒吧，吸引力明顯不夠，凸顯不出反差，還需要加點別的……
「你知道，先生的身份是什麼吧。」潘尼反問道。
「我懂了，少爺，我懂了。」調酒師哭喪了臉，苦大仇深地鑽進了酒吧台。
酒館很破舊，希柯爾身上的衣服也比較寒酸，樣式雖好，但是質料一看就很低劣，想想倫格·詹華士的生活作風，在紅袍里似乎也堪稱簡樸。