第一卷 傲慢之都
第十七章 狙擊
福蘭·弗萊爾，博士嘴中的縫合怪，已經揀回了所有的記憶。
「光明之印的聖焰們，請務必忍耐，這一切都是為了不朽天國的尊嚴與榮耀。」羅蘭勸告著猶豫不肯進入水道的聖武士。
「那就託付給肯了，其他人尋找敵人的蹤跡，他應該就在附近。」老聖武士諾德指示，最後不安心地叮囑，「赫本團長，你只需要保護好自己就夠了。」
所有的實驗結果都是：隨機。
所幸侏儒並不能在短時間內反覆使用奇異的能力，看穿這點的聖武士沖了過去。
「罪人，懺悔吧。」馬蒂達昂首朝著水道最深處走去，看也不看另兩個被聖焰困住的敵人。
被泥巴弄得半黑半白金的頭髮，也彷彿是戴上了榮耀的荊棘王冠。
永恆之櫃啟動時，無法停止的光輝，會叫每位進入四十四水道的人瞧得一清二楚。
他們像面對著千萬異教徒的軍隊，準備慷慨赴死般，列著整齊的隊伍，一個接一個爬進了下水道。
福蘭等待著，無聊時他開始回憶往事，初入第七街法庭的憧憬無知、在每個晚上熬夜背誦法律條文的艱苦、于第一庭成功時的興奮，很多人都視他為司法天才，但沒有誰理解，他為此付出過怎樣的努力。
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「天國的命令，即是聖焰與槍卑微的命運。」馬蒂達抬起頭，精緻的小臉蛋已經恢復了冷靜，那雙永遠只有虔誠的藍色眼睛，不染一絲雜質。
「褻du！」馬蒂達打斷了他的話，少女憤怒到極點，滿臉均是與美麗形成強烈對比的猙獰。
「敵人在前方十碼的天頂上。」某位聖武士的話音剛落，四聲火槍的轟鳴幾乎同時響起，整條水道塌陷般地隨之劇烈顫動。
神術的咒語回蕩著，「律令：法術穿透」、「律令：遲緩」、「律令：大禁錮術。」武士們矯健的身手和閃電般的攻擊立刻癱瘓了，他們被強行桎梏在原地，無法動彈。
現在，就是她最憤怒的時刻。
但福蘭經過細緻的觀察，這裏至少有三個人，屬於超自然的存在，一旦被發現自己回復了智力與記憶，他會被毫不留情的銷毀。
奧西被劍刺穿前，不停用引以
縫合怪如以往一樣，無精打采地待在角落，沒人知道，那具讓人發寒的身體，已經屬於某個曾經死過的人，重返世間的魂靈。
福蘭仍然活著，這讓所有人吃驚不小。
少女於火的走廊里前行，她還不能隨心所欲召喚聖焰，只有在最憤怒時，成功幾率才大為增加。
「在這個神秘的巢穴中，我赤手空拳，沒有任何人可以幫助我，也不知道外面的世界是怎樣的光景，活下去，才有未來。」福蘭想。
他眼看著跌落地上，被一個矮小的影子接住，侏儒般的人毫無畏懼地看著越來越近的劍刃之舞，右眼變成了滿是綠芒的光團。
他不知道距被惡棍謀殺那天，已流逝了多少日子。
蘿藤像鞭子般抽打著空氣，張牙舞爪發出刺耳的聲音。
小時候福蘭玩過一種遊戲：用手擋住太陽后，握緊拳頭，以為自己將穹蒼上不朽的光體捏在了掌心中。
對少女的話，聖武士頗有些不以為然，在戰場上，信仰並不能決定一切，決定一場戰鬥的勝負，更取決於事先的謀划。
污穢很快玷污了嬌嫩的花朵，白色紅邊的女式三角領騎士服因為摩擦，被劃出一道道黑呼呼的痕迹跡，裸露的纖細手臂與白皙的臉龐也無法避免，模樣狼狽極了，她渾身打戰，紅潤的嘴唇因為厭惡骯髒的天性喪失了血色，變得蒼白，但仍堅持著沒有逃避。
「不知天高地厚的小丫頭。」奧西用看死人的眼神望著她，「你應該是擔任團長的花瓶小姐吧，很可惜，如果本分點找個男人嫁了該多好，也不會死在發臭的水溝里了。」
半月刃在旋舞，濺散出一抹抹遲遲不散去的銀色軌跡，離心力讓鋼鐵兇猛地嚎叫，無論是蘿藤還是石塊，只要進入了軌跡的範圍，都變成碎片紛紛落下。
「我想，已經晚了。」另一位經驗更豐富的老聖武士，撥出了劍，他警兆到，不知不覺中，他們已經步入了陷阱。
羅蘭已經沒時間再耽擱了，安諾的耐心到了極限，如果還不能
「敵人應該是精通自然法術的德魯依，或者更神秘的植物系龍脈者。」說這話的聖武士顯然擅長分析，「他們必須以植物為媒介才能施法。肯，你能把陰溝里的苔蘚連根拔掉嗎？」
但那該下地獄的實驗進程，卻讓里奧困惑。
「是否等待後援？」他們詢問領隊的馬蒂達，狹小漫長的管道只能讓騎士團分散成小隊行動。
石壁上暗青得發黑的苔蘚，柔弱的根莖用難以想象的速度生長，粗壯帶刺的蘿藤如深海的章魚，扭曲盤旋著佔據了小隊的退路，牆壁堅硬的磚塊，被膨脹了多少倍的苔蘚莖葉撕扯出深深的裂紋。
出去，離開這裏的願望越來越強烈，有好幾次，他都想趁著他人忙碌時，偷偷溜走。
「律令：庇佑。」老聖武士早已在默念神咒，在形勢突變的瞬間，淡黃色的光膜覆蓋了小隊周圍五米的空間，堅韌有彈力的薄膜被蘿藤抽得不斷凹下，仍然擋下了全部攻擊。
隱藏在下水道的巢穴，隨時會被聖武士找到。
少女合上雙目，喃喃做了個彌撒，然後，果然地順著與牆壁老垢連成一體的小鐵梯，爬了下去。
只有想到小野貓與奶奶時，福蘭的心痛得慌，為了不被旁人察覺到情緒的波動，福蘭拚命不去想她們。
髒水與垃圾，似乎被少女聖潔的光輝所影響，宛若這兒並非骯髒的下水道，而是最莊嚴的，鑲嵌著五彩玻璃的禮拜堂，陽光照耀，在倘開的陰溝口子處形成了光柱，那在光柱中飄飛的穢土，如天使般在舞蹈。
而從污水的倒影中朦朧見到的，自己丑陋非人的容貌，叫福蘭消極了一段時間，但他很快振作起來。
羅蘭幸福地考慮，該請哪位珠寶大師打造樞機主教的教冠，來搭配已在眼前歌舞的紅衣教袍。
藍色的眼珠逐漸被越來越濃厚的綠色霧氣所籠罩，蒼白的火焰在她腳下放肆地燃燒，這異界之火，彷彿是天國聖焰于凡間的投影，沒有熱度、無法熄滅，在火焰蔓延的路徑上，
「奧西先生，下地獄吧。」諾德隊長握著劍朝暗堂教士走去，「忘了告訴您，整個安諾最具潛力的聖武士、同時擁有神佑與龍脈的戰士、教廷秘密培育的下一任異端審判廳主持者、九大騎士團唯一不是擺飾的團長，她的名字叫作：馬蒂達·赫本。」
沒有戰鬥經驗的少女團長，插不上任何嘴，只能焦急地看著，臉上驚慌失措。
「哦，我衷心等候著，看那愚蠢的天國何時……」
幽暗水道里的光輝，讓七位聖武士神色凝重。
人工製造出的肉體，是否能保持持久性、大腦精細的構造，在重新開始運轉后，是否會莫名其妙地罷工，都無法以科學擅長的嚴密邏輯來考證，只能歸結為運氣。
可在龍脈者神奇的天賦下，毫無作用。
聖武士被值得信賴的鎧甲活活悶死。
那種近乎迷幻的神聖與信仰，感染了在場的所有人，聖武士羞愧著，為先前的遲疑不前而懺悔，他們念頌著，「天國的命令，即是聖焰與槍卑微的命運。」
可能是死而復生的後遺症，福蘭發現，他是以完全客觀的角度，來審視過去，彷彿讀著一本詳盡的人物傳記，再殘酷的經歷，也能平靜地看待。
「全力啟動永恆之櫃，吩咐博士，我要佔據準備已久的身軀了。」里奧最終下了決定，他暗暗祈禱，司職運勢的神靈站在他這邊。
「光明之印是大能的、至高的，你，必須接受制裁。」少女狂熱地喊道。
「一分鐘。」老聖武士說，「律令只能持續一分鐘。」
「瀆神者里奧·安格特斯昔日的副手和同謀，被安諾通緝的暗堂教士奧西。」馬蒂達叫著，「你這不潔的罪人，膽敢在我們面前出現。」
肯致命的舞蹈如生鏽的軸輪，節奏越來越慢，當他停止時，身上的盔甲與手中的半月刃熔化成金屬的液體，像小蟲般流淌進主人的口鼻，然後，液體重新轉化為金屬粗糙的胚胎。
在兩條水
以單薄的人手進入陌生的環境，根本是犯了大忌。
「凡是與瀆神者有關的人和物，都必須懺悔和死亡。」馬蒂達祈禱著，天國的命令，即是她的命運。
但成功，他將得到夢寐以求的紅衣，利益，永遠同風險成正比。
費都資料室里的構造圖破損不堪，幾個蟲蛀的大洞讓人分辨不出完整的道路，看來只能用最原始的方式：一條一條的水道進行探察。
十三天焦急與噁心欲嘔的探索，終於到了盡頭。
「閣下主教說得沒錯。」羅蘭前程的救星終於出現了，馬蒂達·赫本，聖槍騎士團最尊貴的少女團長站了出來，她虔誠地告喻，「主掌控凡世，身為御座的聖焰與槍，於他意旨的指引下前行，主說，背棄榮光，冒犯權柄的，必得懲戒，卑微的僕人怎敢遲疑不前。」
他得選擇，要不要冒險了。
「退縮便是不夠虔誠。」狂信少女說，「主指引我來到這裏，生或者死，至高的意志自有安排。」
「能活過來，已經是偉大命運的恩賜，我有什麼理由拒絕呢？」
第三個敵人出現了，這連續不間斷使用著高級神術的對手，立即引起了馬蒂達·赫本憤怒的呼喊。
也許等等，用科學配合神術，模擬大復活術的理論應當更完善，但迫近的敵人沒有給他機會，里奧似乎已聽到，聖武士越來越清晰的腳步聲。
羅蘭大主教暗自譴責著當初設計師宏偉的創意，如果將整個七彎八曲的水道擺成直線，足足一千多里長，難道他想修建的，是一座匹敵彌諾陶斯迷宮的建築群？
「先用傳訊術通知別處水道的隊伍吧。」一名聖武士說。
「我愛狂信徒。」羅蘭滿意地想，「只要把信仰搬出來，狗屎也會被當成聖餐，噢，我不該有如此褻du的念頭，懇請天國超凡的眼睛，沒注意到我不夠虔誠的想象。」
「我無意中製造了怎樣的怪物啊，這麼強悍的生命力！」博士感慨，但他的喜悅並沒有感染到里奧·安格特斯，前樞機主教，教會歷史上最瀆
實驗室里超越認知和經驗的見聞，讓他害怕現在已是一百年以後，所有愛過與恨過的人，都消失在時間的洪流中。
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他只有想那些仇人，佩姬、伊戈·安德希、狂妄傲慢的萊因施曼家族，讓世道不公的人渣。
這又將花費大量的時間與精力。
那些權高位重的大人物，傲慢隨意地舉起了一隻手，使他失去了本應幸福的未來，永無出頭之日。
用法術製造的魔法陣，雖然能隔絕一切遠距離探測的神力，但不代表，無法用肉眼觀察到。
被聖物的力量灌輸時，他悲慘的樣子和幾天不能動彈的身體，讓每個白褂都認為活不過幾天了。
「用意念轉換金屬分子的龍脈者。」諾德隊長為每個人加持著祝福，希望能抵消掉對手致命的攻擊，但很渺茫，聖武士的鎧甲中本就有防禦魔法的加成，能抵抗詛咒的侵蝕與攻擊性法術的衝擊。
福蘭強迫按下蠢蠢欲動的心思，依然裝成無害的白痴，他知道為了實現計劃，就得等待好機會。
苔蘚形成的隱蔽物被彈丸擊穿，操縱植物的敵人無法躲避，身體上被貫穿出大大的血洞。
天界蒼白的冷焰在升騰，在它的燃燒範圍內，任何敵對的能量，都被牢牢地封印了。
用信仰，人們能挖穿高聳的山脈；用信仰，人們能填平奔流的江河，聖武士們不分晝夜，在迷宮般的水道一點點搜索，只用了九天時間，他們就將範圍縮小到延伸出城的三十二到四十五號水道。
「這溝鼠般齷齪的罪人啊。」聖槍騎士團的神佑戰士怨恨地看著下水道入口，那發酵垃圾與排泄物形成的惡臭，內壁粘稠發黑的黏泥讓他們裹足不前，精神上的潔癖往往會影響到肉體，聖武士們寧願面對無盡深淵的妖魔、最邪惡的巨龍殘忍的吐息，也不想如疏通工人般，在世上最骯髒的環境里跋涉搜尋。
「諾德隊長，十秒後撤掉庇佑，請相信我。」名字叫肯的聖武士冷靜地說，他的武器是一雙半月刃，這種非常規的兵械，操作起來異常困難，但在技藝熟練，對敏捷和力量掌握出色的大師手中，威力無窮。