番外篇
第十二章 汝之不慧
下令把馬齊暫且收監，第二個又提出陳紵來。陳茲免因為牙關甚嚴，不肯招供，倒是結結實實地受了不輕的刑，屁股都快給打爛了，十指還被拶得紅腫。是峻見了，不禁皺眉，心說陸平真酷吏也，我跟他搭檔可也得防著點兒……板著臉問：「汝何不招，乃至於此？」
緯氓靜靜地聽是峻講述完畢，這才雙手合十，口宣一聲佛號：「縣尊差矣。佛說不殺生，殺生必造業障，還報己身。前縣尊在樂浪殺害無辜，心中不安，至於今日，大害性命，今若再殺，得無懊悔至死耶？且死後下阿鼻地獄，以贖其罪，來世或托生畜牲道，何苦來哉？」
再說朝廷增吏的問題——「今之吏較漢之吏，所增亦不過一二成耳，何得謂多？」中央分三台三省十二部，機構是增加了，但職權清晰，減少交叉，不但辦事方便，而且真沒增加什麼人——「乃可免冗吏冗政之弊也。」至於地方上，雖然正牌公務員的數量增多了，但你以為原本那些編外人員就不吃朝廷錢糧？他們的俸祿大多由正職官吏撥給，說到了還是來自於國庫啊。怎麼可能改編外為編內，就把國家給吃窮了呢？
是峻說這錯捕之事，乃縣丞所為，本來不干我事，但我身為一縣之令，倘若事情敗露，必然會受到朝廷責罰啊，起碼這三年任滿后得為郡守的前程就要泡湯了，如之奈何？
是峻心說這傢伙倒有些難弄……想了一想，又問：「聞汝等於食肆中訕謗朝廷，有諸？」陳紵說了：「朝政闕失，吾等士人豈不可議耶？何謂訕謗？」是峻倒是也挺好奇，說你究竟議論了些什麼朝政呢？可敢當面對我陳述？
你是官員，執掌國法
是峻說好，反正你的供狀還在我手裡，要是敢把此事泄露出去，我就把這份你親手畫押的供狀上呈刑部，看弄不死你小丫挺的！
緯氓連連搖頭：「眾生平等，縣尊之命，與士子乃至庶民之命同也。佛可割肉飼鷹，今縣尊不必割肉，而能全人性命，此亦功德，孰謂不值？即不論殺生，以三人之性命，易己之前程，譬若奪人財物以自富，是盜也……」你就真那麼寶貴自己的前程，甚至要拿別人的性命來交換嗎？
三個人是分開關押的，是峻先去見了「主犯」馬齊。馬伯庸因為招供得快，身上倒並沒有什麼傷，也就屁股上挨了幾板子而已，皮都沒破，他養尊處優，這就已經受不了啦，俯身趴在地上直哼哼。獄卒用木棒挑著桎梏，把他拖將出來，惡狠狠地按倒在是峻面前。
再說了——「此事遮掩亦易，縣尊有太尉為恃，又何懼耶？特貪婪心起，故障智慧耳。」你也說了，錯誤是縣丞犯下的，你最多有教管不利之過，有太尉是宏輔做靠山，還擔心這點點罪名嗎？就真會影響到你的前途？
陳紵聞言，不禁有些猶豫——他自己說不怕死，未必是真話，只是不肯身背污名，無緣無故就死罷了。這真要他當面指斥縣令的施政
所以不知而殺，是公事，是國法，你臉上不會現出殺意來；知而後殺，殺意明顯，我才能夠一眼看破。奉勸縣尊，還是趕緊懸崖勒馬為好啊。
是峻請緯氓用餐，說等您吃飽喝足了，我再告訴您自己面上「殺意」之由來，請您為我紓解愁煩。
「汝雲吾為厚其稅賦，當知稅賦為國家根基，若無稅則國乃貧，國貧則必生亂，但不害民生，厚賦何過耶？」
是峻攔住緯氓，說先生您既然來了，怎可不餐一飯便走？那我豈非有違待客之道嗎？好說歹說，把緯氓請入堂中，隨即雜役呈上食案來——飯食挺精緻，是子高大概是受了是宏輔的影響，也從來「食不厭精，膾不厭細」，在口腹之慾上頗下了一份功夫。
緯氓說了：「不知而殺，如食三凈肉，不為罪也；知而殺之，如食不凈物，因緣糾纏，必罹后報……」你要是沒瞧出其中的冤情來，真當逮著了大盜劉某，那殺了也就殺了，可是既然知道是錯捕，再枉法殺之，心裏真的過得去嗎？種因得果，怎麼還可能奢求福報呢？
食案上有菜五道，君臣佐使，葷素搭配。緯氓並非素食主義者——僧侶而食素，那是南朝梁武帝以後才逐漸形成的習慣，《梵網經盧舍那佛說菩薩心地戒品第十》中明確說道：「若佛子不得食五辛，大蒜、蔥、慈蔥、蘭蔥、興渠是五辛。」此乃最早戒葷的含義；至於肉食，僧侶講究吃「三凈肉」，也就是「眼不見殺，耳不聞殺，不為己所殺」的肉，大可食用。今天緯氓是不期而拜，
「太尉名顯當世，如絲之白，更易染皂，但有點滴之污，人人皆得目見。暗室不可欺，如紙不籠火，既造殺業，必將泄露，則縣尊為太尉從弟，或當歸咎於太尉矣。太尉若干，縣尊為枝，枝若病蟲，干可施救，干若病蟲，枝葉何存？」世事因果糾纏，不可能有永遠不敗露的陰謀，一旦敗露，以你跟是宏輔的關係，很可能會連累到他。倘若是宏輔居位不穩，你又還有什麼前程可言？
是峻說了：「吾本疑劉某乃假名耳，不意真名馬齊……」馬齊趕緊說不是啊，我一直呆在扶風武功，這才是初次踏足關中，什麼大盜，跟我一點兒關係也沒有哪！是峻假裝沉吟少頃，冷著臉緩緩說道：「如此說來，是錯捕矣。然若即寬放汝等，赴洛申訴，吾恐不保其位……」馬齊雖然膽小，其實倒也不傻，聞弦歌而知雅意，趕緊磕頭：「若得寬放，足感縣尊恩德，小人豈敢上告？」
是峻送走了緯氓，這才匆匆又去找到縣丞陸平，索要了「大盜劉某」的供狀來瞧，旋即命小吏掌燈，直入獄中。鄭縣獄內關押了不少人，但大多並無重罪——擱後世來說，就是違反了治安條例，但還不到觸犯刑法的地步——一般關幾天就放出去了，只有陳紵、馬齊、馬鈞三人，算是重犯，身帶桎梏，給囚在最裡面的隔間之中。
可是稅收多了，就一定會危害到百姓的生存嗎？就一定會官逼民反嗎？「國家稅負，本有定額，吾非加賦，而能多征，孰謂不良？」商業若不繁榮，商稅自然收得就少，商業若是繁
——關於殺害氏勛之事，是峻曾經向緯氓透露過少許，他終究沒敢把是宏輔牽扯進來，只說有一親眷逼迫自己，恐將不利於家族存續，故此無奈殺之而已，留下了好大的心結。
見他猶豫，是峻不禁冷笑：「既敢宣之於肆，乃不敢當面直陳耶？」你也就這點兒膽量嗎？還裝什麼大義凜然的正人君子！陳紵受不得激，又一想，現在安自己身上的罪名就已經挺恐怖的啦，事已至此，且讓我死也死得壯烈一些吧！於是略微組織一下語言，便將食肆中對馬齊等人所語，敞開了分說一遍。
一燈如豆，映得是子高面上陰晴不定，頗顯猙獰。馬齊抬起頭來瞧了一眼，就趕緊伏身下去，連連磕頭，口呼冤枉。是峻先報了自家的姓名和職務，然後假裝並不了解內情，開口便問：「汝非冢嶺山間大盜劉某乎？」
緯氓也不謙讓，當即提起箸來，三下五除二吃了個肚兒圓，隨即斂衽端坐，等著是峻餐畢。是峻心中有事，這飯自然也吃不香，略微扒拉了兩口，便命雜役撤席。然後摒退眾人，與緯氓並席而近，老老實實地就把今天逮著「大盜劉某」之事合盤托出。
「汝之不慧，一至於斯，即赴都應試，料必不中也！」是峻越說越氣憤，乾脆命人把陳紵拖將過來，強捏著他的手指在供狀上按了手印。陳茲免始終繃著的心弦終於就此斷裂，趴在地上，雙眼緊盯著那份供狀，放聲大哭，心說我這就要完蛋啦，而且罹此重罪，估計就連家中寡
「至於鄉賢耆老，固能為朝廷分憂，亦易生尾大不掉之弊。彼等既掌鄉梓，則兼并乃不可免，土地兼并，國賦必缺，是真害民也。」從漢朝開始，歷代都大力打壓地方豪強，難道就全是錯的嗎？前代的賢守令，難道就全都是樂意跟豪強和平相處的嗎？
陳紵趴在地上，梗著脖子：「吾本無罪，有何可招？」是峻把馬齊的供狀拿給他看：「汝黨已招供矣，汝安可免？」陳紵冷笑道：「三木之下，何不可供？然紵非畏死之人也。」
馬齊眼淚鼻涕橫流，反覆聲明是認錯了人。是峻取出通緝令來給他瞧：「所載相貌，分明是汝。」馬齊說人有相似，小人實實在在是冤枉的呀。是峻冷笑道：「既稱冤枉，如何招供畫押？」馬齊哭道：「小人懼刑，不得不招耳。」
是峻冷著臉聽他講完，隨即撇嘴而笑：「真無識之論也。」他的施政理念大多來自於是宏輔，自然早有對付反對者的完善說辭，當下條理清晰地逐一加以駁斥：
是峻說我明白了，多謝先生指教。趕緊召小吏過來，命他通知縣丞，說剛才商議之事暫緩辦理，然後掉過頭來，這才詢問緯氓今日的來意。緯氓微微一笑，說我今日且先告辭——人命關天，還是請縣尊你先解決了自己的問題，我過兩天再來求您解決我的問題好了。
是峻聞言，不禁悚然，當下也合十問道：「佛可恕人誆耶？」緯氓說了：「業既造作，要在擇善，若誆而能活人，誆孰為罪？」
但是緯氓不飲酒，說飲酒而醉，將會擾亂自己的心神，故此平素只以白水佐飯而已。