第一卷 生計
第16章 各取所需
包括林純鴻、周望和六個打獵的，還有選出的二十四人，現在能戰鬥的人達到了三十二人。加上上次繳獲的刀槍，勉強能讓每個人拿著一把鐵制的武器，但還是非常混亂，尤其缺少盾牌。周望和林純鴻在戰鬥中發現，三人戰組的防護兵一手持刀，一手持盾，也就是所謂的刀盾兵，效果最好。李叔看見缺盾，獻策用山裡的特殊處理過的藤編織盾牌，林純鴻大喜，馬上命令李叔和張小成專門製作藤甲。而林德海、林德紹和郭銘彥依然率領三個伐木隊，只是每個隊人數減少了。
四日後，一千兩首付款押送至大田千戶所，冉之煥見之喜不自勝，立即派出三百名軍戶和四十名工匠前往隔河岩，臨行前還訓話道：「到了隔河岩，什麼事情都聽林兄弟的，如果哪個不聽話，我饒不了他！」軍戶被冉之煥欺壓慣了，以沉默答應了冉之煥的要求。
冉之煥和吏目見林純鴻問出這個問題，都鬆了一口氣，吏目拿出一隻手，張開手掌，說道：「這個數目！」
「五十兩？」林純鴻試探道。
「千戶大人你也知道，我們伐木也需要一些工具，繩子啊、斧子啊之類的，現在我那邊每次買這些東西都要花不少的錢，要是有工匠幫我們造就好了，千戶大人這裡有工匠，您看能不能借我用用？」
冉之煥也高興，拿起酒杯抿了一口，問道：「聽聞林兄弟前段時間和思南的蠻子起了衝突，殺了他們二十幾號人？」
又等了將近一個時辰，林純鴻終於等來了四個親兵，親兵二話不說，一起撲上去，將林純鴻綁了起來，一邊綁還一邊罵道：「哪裡來的刁民，居然敢傷我們百戶大人？不想活了！」
小戴子無奈，只好答應林純鴻的要求，心裏終於嗅到了一絲危險。
吏目大聲道：「軍戶伐了木，我們自己來處理，輪不到你來管。你們伐了，賠錢就是了，管那麼多幹什麼？」吏目見林純鴻啰嗦，忍不住就把自己目的直接說出來。
冉之煥向林純鴻眨了眨眼睛，說道：「說說又不是什麼罪過，喝酒！」
小戴子頗不願意，正準備反駁，林純鴻決然道：「這是命令，你要是不從，以後就別叫我林三哥！」
冉之煥眼珠一轉，說道：「林兄弟啊，工匠可是個寶啊，我們這裏一刻也離不開，這的確是個難題。」林純鴻聽了，不住的暗罵這傢伙黑到極點，說道：「嗯，工匠確實是寶，要不工錢按五兩銀子算？」
仍然只有那幾個人喊道：「不怕！」
林純鴻轉頭看了看小戴子，發現這小夥子活蹦亂跳的，似乎一點也不擔心前行的危險，林純鴻暗暗稱奇，不由得問道：「小戴子，咱們去大田，前途殊難意料，你一點也不害怕？
熱鬧的山谷讓以前的老工人們興奮不已，他們完全想不到，林老闆傷了朝廷軍官，還殺了思南的土蠻子，不僅一點事情沒有，還招了三百號身強力壯的漢子和五十名工匠，成功的借大田千戶所的勢，嚇阻了思南長官司的報復。這讓工人們佩服的五體投地，從此時開始，對林純鴻的個人崇拜一發不可收拾，導致林純鴻在工人中的威權越來越盛。
所有人都站起來，大聲喊道：「不怕！」更有幾人興奮得跳上桌子，拍著木盆。
「林兄弟有什麼難處儘管說，只要我幫得上的，一定儘力。」
「不怕！」更多的人喊道。
「很好，今天我們要選出有血性的漢子，以後不用伐木了，專門訓練，和思南的人拼下去！願意戰鬥的漢子就往前走一步！」
吏目和冉之煥見林純鴻還在討價還價，臉色頓時黑起來，怒火馬上要爆發出來。林純鴻見此，馬上說道：「兩位大人，草民有個法子，讓大田千戶所每年得到賠償3000兩以上。」
「有千戶大人撐腰，我就放心了，只是他們來了，我們也不能只挨打，但兄弟們都是赤手空拳的，如何和他們相爭？」
林純鴻拍了拍小戴子的肩膀，道：「等到了大田，你就別進堡內了，在外面把自己藏好，一天之內我不出來，你就馬上回去！」
林純鴻暗自好笑，隨著小栓子來到后廳，品茶繼續等待。
林純鴻接著小聲說道：「我們現在就缺武器，不知大人能不能賣我們一批？」冉之煥大驚，心想這個土包子可真敢想，忙義正詞嚴的說道：「軍國利器，豈能私自買賣！」
林純鴻瞭然于胸，也叫道：「喝酒！」
林純鴻和周望也時刻關注著思南長官司的動靜，派出好幾撥探查的人，發現思南長官司一點動靜都沒有，林純鴻和周望估摸著思南的人見這裏多了很多軍戶，便不敢前來複仇，以免遭到軍隊的報復。於是便放下心來，但還是每日安排幾人在要道上值哨，以免被攻個措不及手。
林純鴻立即神色黯然，說道：「是啊，思南的蠻子不講理，不讓我們在那裡伐木，結果起了衝突，還傷了我十幾個兄弟，我正愁這些狗蠻子會報復呢！」
十幾個人毫不猶豫的往前跨了一步，其他人見了，怕被人瞧不起，也趕緊上前一步。
冉之煥嘆了口氣，說道：「錢是小問題，說錢就生分了。我這裏儘力的給你擠一些吧。」
冉之煥和吏目一聽，滿眼放光，但不好意思當著林純鴻的面商議此事。冉之煥叫道：「小栓子，帶客人到后廳就坐，上好茶。」說完，便稱自己有急事需要處理，與吏目出門而去。
林純鴻見所有的人都上前一步，臉上露出滿意
這時冉之煥說道：「見你們也是實誠人，養家糊口也不容易，賠三千兩怎麼樣？」敢情冉之煥和吏目已經約好了，一個唱白臉一個唱黑臉。
冉之煥依然沒有出現，林純鴻不死心，對親兵怒目而視，故意大吼道：「大富貴！你們誤了事，千戶大人非殺了你等不可！」
一個親兵罵罵咧咧：「死囚！千戶大人豈是你能見的？」
林純鴻叫來小戴子，一起參加宴席。四人在宴席上推杯把盞的，好不熱鬧，似乎幾人是多年的生死之交。酒到半酣，冉之煥說道：「林兄弟你也知道，現在的千戶所窮啊，幾千人的吃喝拉撒全靠我，大田這個地方窮山惡水的，種點東西不容易，把我給急得跟什麼似的。幸虧林兄弟你想出這個法子，也算幫了我一個忙，以後三百個兄弟就交給林兄弟了。」
時間一分一秒的過去，都過去半個時辰了，冉之煥依然沒有出現，林純鴻心裏不停的打鼓，不知道會面臨什麼樣的局面。
林純鴻越發的凄然欲絕，這表情並不是完全作偽，內心的痛苦也是實實在在的。
冉之煥和吏目進入書房，便開始討論這個法子的前景。吏目提出可以自己伐木，冉之煥見林純鴻可以給工人開出這麼高的工資，肯定利潤豐厚，也有意自己伐木，但想到一則大田千戶周圍都是崇山峻岭，以前也不是沒有伐過木，都運不出去，二則施州衛見到大田千戶所有了發財的買賣，肯定會插一手，到頭來自己不一定能得到多少錢，便把這心思放在一邊，認為自己只管拿錢便可，省心又省力，也不用操心去賣。至於派多少人出去，兩人恨不得把所有的壯丁都指派出去，但考慮到這裏的千戶所也需要運轉，加上軍戶逃亡嚴重，足額率不足六成，最後咬了咬牙，決定派三百個身強力壯的人出去。
衝天的嚎叫讓所有的人血氣上涌，一時忘記了悲傷。
林純鴻推測，冉之煥必在附近，乃大聲叫道：「我正有一個大富貴送與千戶大人，誤了大人的好事，你們擔當得起么？」
一路上，林純鴻頗有點心神不寧，畢竟他從未與冉之煥接觸過，也不知道冉之煥能否看在銀錢的份上，將以前的過節放在一邊。萬一冉之煥狠下心來，自己和小戴子估計很難逃出命來。
這讓林純鴻驚奇不已，難道冉之煥根本不知道自己傷了一個百戶？
人員的增多導致木材源源不斷的運到清江口，那裡的木材堆積如山，加上林純鴻手頭又開始緊張，
林純鴻大喜，拿起酒杯敬道：「多謝千戶大人，我這裏先干為敬了！」說完一飲而盡。
留下了小戴子，林純鴻仔細看了看堡內，發現並無任何異狀，方才叩堡門請求拜見冉之煥千戶大人，一個親兵帶領林純鴻到官署會客廳，等待千戶大人的召見。
林純鴻哭笑不得，這是哪跟哪？自己都有點忐忑不安呢。難道這就是所謂的偶像崇拜的力量？
林純鴻苦著臉，說道：「可憐我們從去年開始伐木，至今還沒有賣夠三千兩，大人讓我們從哪裡籌集那麼多的錢？」
林純鴻盯著這幾人，大聲讚揚道：「很好！都是爺們，大不了身死吊朝天的。現在大夥也明白，思南的人肯定會對我們報復，你們怕不怕？」
一頓宴席直喝到三更方散，第二日，林純鴻單獨找冉之煥，敲定了買賣武器的錢數和數量，雙方均對彼此的合作感到滿意。林純鴻得到了他想要的東西，帶著小戴子回隔河岩，冉之煥直送出十里遠方回。
「三千兩我們怎麼拿得出來啊？」林純鴻不停的喊窮。
大田千戶所離隔河岩大概七八十里遠，林純鴻和小戴子一路翻山越嶺，兩日才趕到千戶所。兩人發現，千戶所位於典型的河流谷地，一條清澈見底的河流穿城而過，河谷的坡地上建有吊腳樓，數以百計的吊腳樓隨著地形的起伏變化，層巒疊嶂，鱗次櫛比，蔚為壯觀。
冉之煥心知林純鴻又有要求要提，只看著他會提什麼要求。
林純鴻安排思南長官司死傷的人由彭新等人押送至要道上，扔在那裡，自會有思南的人來接，不需費神。晚上，伐木工們都神色鬱郁，連吃飯都沒精神。林純鴻見狀，大聲道：「今天我們是打了勝仗，雖然折了兩個兄弟，但也把思南的人打得落花流水！兄弟們都是兩個卵蛋夾一根吊的人，難道都怕了？」
冉之煥笑道：「現在林兄弟的事就是我的事，他們要是膽敢再動手，非要剿個雞犬不留！」
林純鴻清了清嗓子正準備說下去，沒想到冉之煥等得不耐煩，吩咐親兵鬆綁，讓林純鴻坐下再說。林純鴻也不客氣，鬆綁之後，活動活動筋骨，一屁股坐下來，放鬆一下自己可憐的腳和腿。
冉之煥瞅了林純鴻半晌，方冷聲道：「偷伐千戶所樹木，持刀械拒捕，傷朝廷官兵，大胆狂賊，那可是謀反，要殺頭的，你還有何話可說？」
周望見林純鴻鼓舞大夥的士氣，頗有可取之道，雖說他鼓舞士氣的法子比林純鴻更為有效，但也由得林純鴻自己發揮，畢竟，鷹必須自己學會飛翔。當下聽見林純鴻的吩咐，
小戴子想也不想，張嘴就道：「跟著林三哥，有什麼好怕的？」
至於被林純鴻所傷的百戶，冉之煥已經完全拋在了腦後。
吏目大聲吼道：「我管你們從哪裡籌錢，你們必須賠那麼多！否則……哼哼！」吏目右手狠狠往下一劃，來了一個殺頭的動作。
「是這樣的，在我們那裡伐木，每個工人平均每月能領到三兩銀子，如果千戶大人派出一百人到我那裡伐木，一年光工錢就有三千六百兩，這三千六百兩就歸大人了，至於大人給派出的人發多少工錢，那就由大人決定了。」
林純鴻也不反抗，只是平靜的說道：「千戶大人在哪裡？我要見大人！」
大部分人都沉默，只有幾人喊道：「咱們怕過誰來？要怕，早滾蛋了！」
底下歡聲雷動，沒有人考慮思南的壯丁有3000多人。
林純鴻心念電轉，瞬間決定避重就輕，乃言道：「草民屬下儘是鄉野村民，不識地界，可能真的進入了大田千戶所的轄區，也是無心之失，還望千戶大人見諒。至於錯伐的樹木，草民情願高價補償。」
雖然大夥均不知道思南有3000多壯丁，一旦報復起來，勢必是雷霆風暴。但林純鴻和周望卻非常擔憂。林純鴻和小戴子一刻也不耽誤，帶著準備好的禮物，往大田千戶所而去。
說完，冉之煥大喇喇的往主位上一坐，眼睛再也不瞅林純鴻。
果然，冉之煥在聽了「高價」二字后，迅速和吏目交換了一下眼神，得意的說道：「既然如此，你準備怎麼解決這個事？」
「怕不怕？大聲點！」
林純鴻問道：「請問千戶大人需要我們賠多少？」
冉之煥和吏目一聽，眼睛發亮。本來他們準備這次勒索個3000兩，做成一次性買賣完事，沒想到林純鴻說每年可以給3000兩以上，紛紛來了興趣，趕緊吩咐林純鴻繼續說。
這段時間，把林純鴻忙得個腳不沾地，人員突然增多帶來的問題多如牛毛，如突然糧食不夠了、工具不足了、組與組發生了爭執等等，好在周望在旁協助他，林德海、林德紹和郭銘彥基本上能獨當一面，好不容易撐過這段時間，待到大家都適應了自己的角色，便輕鬆下來，一些雜務扔給李叔、林德海等人去處理，自己則跟著周望等人一起訓練戰技。
「難道你們都沒有卵蛋？大聲點，聽不見！」
隔河岩一下子多了三四百人，熱鬧非凡，原來的谷地顯得太小，林純鴻安排人尋找了一個更大的谷地，也模仿大田千戶所建造了吊腳屋，將軍戶都安置進去。然後將軍戶按照八人一組分開，各指派一名以前的伐木工作為工頭，指
林純鴻拍著胸脯道：「千戶大人放心，你的兄弟就是我的兄弟，我定要讓他們過神仙般的生活。只是兄弟我有個難題啊，還請千戶大人幫忙。」
他們親眼見證了這個團體的壯大，打心眼的把自己融入這個團體。而這些軍戶在隔河岩吃得比以前好，又沒有人欺壓他們，雖說幹活積極性不高，但也沒消極怠工。畢竟，他們沒有金錢的刺激，能做到這個程度就算不錯了。
被選中的二十四人無不覺得驕傲，這說明自己比沒有選中的人強。林純鴻見二十多人站在那裡，吼道：「以後大夥的安危就靠兄弟們了！」然後轉身對所有人喊道：「以後大家在一條船上，絕不讓思南的人搶了我們的飯碗！」
林純鴻刻意加重了「高價」二字的語氣，暗示冉之煥，自己接受他的勒索。林純鴻知道，傷朝廷官兵一事可大可小，冉之煥即便藉此事殺了林純鴻，從法理上也說得通，還不如不提此事，只要他接受了冉之煥的勒索，此事自然無關緊要。
林純鴻的態度激怒了吏目，吏目不耐煩的回道：「五千兩！」
現在的三十六人，每個人能配棉甲一套，刀盾手都有了自己的刀和盾，長槍手也有了自己的長槍。除此之外，還配備了二十多把一石弓，每人在思南長官司的威脅之下勤練不已，因為林純鴻每日給他們灌輸他們是最優秀的人才選出來，導致這幫人眼高於天，驕傲不已。
林純鴻提了提氣，力圖使自己鎮靜下來，上前一步，問道：「草民有個疑問請千戶大人指教，要是軍戶自己伐了大田的樹木，需不需要賠償？」
等林純鴻再次見到冉之煥的時候，已經天黑了。冉之煥考慮到林純鴻是他的財源，便客氣的備下宴席款待他。
林純鴻忙拜道：「我一時心急，才口不擇言，希望大人不要介意。」
不出林純鴻所料，冉之煥終於忍不住，帶著一個吏目進來，走到林純鴻近前，用懾人的眼神瞅著林純鴻。林純鴻看了看冉之煥，那冉之煥生的一幅好皮囊，相貌威武，臉邊絡腮鬍子更是襯托出他那英武之氣，林純鴻暗自腹誹：縱使一幅好皮囊，也是那銀樣鑞槍頭！
林純鴻大吃一驚，忍不住心裏罵道：真他娘的夠黑的！