正文
第049章 起火
這次假期，本來他只是不想回家，等到在天津聽說了旱魃的事，就起了心思要來懷柔捉妖，也讓父親知道一下，他的兒子並不是那麼不成器，一輩子只能落在堂兄後面。
管一恆腦海里倏然有什麼一閃而過——是那香！當時他攀在九嬰背上，九嬰正在發狂。九嬰身軀太大，即使有宵練劍也像拿著小水果刀去剖西瓜一般有些困難，他想攀到九嬰頸上，在七寸處給它來一劍，卻沒有餘力再攀爬。那時，葉關辰忽然掏出了一支線香，就是之前真田一男藏在煙盒裡的那種麻醉香，正是這香氣麻醉了九嬰，他才能乘機將其收入鼎耳之中。
他話音未落，火海之中隱隱傳來幾聲沉悶的轟鳴，像是什麼巨物對撞一般，衝天的火舌都翻捲起來，彷彿海上的巨浪，時高時低，似乎火海之中有什麼東西在絞動翻滾一般，但隔得這樣遠，卻是什麼都看不清楚。
一想到丟失的九嬰和猙，周峻真是新仇舊恨一起湧上心頭，厲聲說：「他怎麼知道我們來了懷柔？」
此時護林隊和消防員已經衝上來了，一群人自山火邊緣開始，一邊救火一邊砍隔離帶。周峻用水凝成的掌印護住自己周身，跟管一恆一起扎進了火海。
這火燒得極快，火星四濺，瞬間幾處同時起火，將眾人全都困進了火海之中。
「我聽說在訓練營考試的時候，你不也是這麼過關的嗎？」為什麼到了他這裏就不行了？說到底，還不是覺得他管一鳴不如管一恆！
樹林被燒得不成個樣子，周峻看著變成焦黑一片的次生林，只覺得頭大如斗。管一恆看了他一眼，忍不住問：「幽昌身上是怎麼著火的？」
小五銖畢竟是金屬之物，火可克金，這七枚古錢雖有靈氣，但布成的辟火符也不過能抵擋片刻，且擋住了火焰卻擋不住熱氣，撲面而來的火氣沖得他眼睛都有些睜不開。
正是因為知道沒有性命之憂，所以管一恆才敢行那樣的險著。事後，雖然他的考試成績很不錯，卻被監考的東方長庚教訓了一番，說他太過衝動，因為有所恃就敢肆意行險，卻不肯多費心去想兩全其美的辦法，如果養成了這樣的行事習慣，日後真正出去捉妖的時候是要吃大虧的。
雖然旱魃的事半途出了岔子，又變出一個幽昌來，但難得這次他能拿到宵練劍，當然要好好做出個樣子來才行！跳到幽昌背上的方案當然是冒險一點，但只要把握妥當，只斬傷幽昌一邊翅膀，就能讓其緩慢墜地，根本不會摔成重傷的。
可是以葉關辰的能力，在畫符一事上能給他那樣精妙的指點，又怎麼會連一隻幽昌都收伏不住？難道說，當時還有另一隻妖獸？又難道說，螳螂捕蟬，卻還有黃雀在後……
周峻被熏得一臉黑灰，身後周海比他還狼狽，小腿還被燒傷，正浸在溪水裡散熱。
迷獸香這麼好用，葉關辰如果是想自己拘走九嬰是完全辦得到
誰也不會料到懷柔會突然出現幽昌，除非葉關辰能未卜先知。那麼，他一路也來了帝都，是——為了來找陸雲嗎？或者是，因為擔心……
古錢破風之聲尖銳如箭，七枚五銖錢在空中排成箭頭狀，實體未到，風箭已經破空而至，直指幽昌的眼睛。幽昌急忙往後一仰頭，管一恆趁機從它身下衝過，把管一鳴扯了出來。
「這太危險！」管一恆眉頭一皺，「如果幽昌飛高，你再用宵練劍斬傷，它墜下來你也要受傷！如果反應再慢一些，恐怕要摔成重傷了。」
幽昌消失，火勢頓時又落幾分，管一恆背著管一鳴，撿火頭最小的方向往外跑了幾步，就見前面無數水凝成的手掌紛紛拍來，將火苗盡數拍滅，開出一條道路。他急忙順著這方向又衝出一段路，便見周峻站在一條小溪之旁，雙手結印，溪中之水便如有一雙手掬著一般騰空而起，在半空中化為無數透明手掌，對著最近的火牆拍去，已經在周圍開出了一片無火的空地來。
山火足足救了十八個小時，到第二天中午才算熄滅。周峻和管一恆幫著以法力移水滅火，也都累得幾乎脫力，眼看最後一處明火也被撲滅，護林隊開始到處檢查有無暗火存留，周峻便覺得兩腿都在打顫了。管一恆到底比他年輕，體力好些，還能支撐著想往樹林里走：「殘片……」
「這地方難道有人常來？」管一恆眉頭一皺，嚇得王二狗又縮了縮脖子：「應該，應該是沒人來……」
「周副會長是想說我給他通風報信了？」管一恆也有些惱怒，「我怎麼知道會在懷柔出現旱魃！就算我給他通風報信，他也要趕得過來才行！」從他們下火車到幽昌出現，總共才不到一天的時間，葉關辰得插上翅膀飛過來才行。
幽昌尖聲鳴叫，先是伸出爪子想去抓管一鳴，繼而彎過脖子回頭去啄，同時頂著佛掌的壓力竭力往上沖飛。周峻壓制不住，而管一鳴一手揪著幾根羽毛，一手握著宵練劍抵擋幽昌亂抓亂啄，一時根本無法翻到幽昌後背上去。
不過他才轉身跑了兩步，就聽背後一聲凄厲的鳴叫，幽昌雙翅帶著火，一頭向樹林中扎去，只聽轟地一聲，已經乾枯的樹木立刻燃起了熊熊烈焰。
「他們還沒出來？」管一恆回頭看去，只見背後的火海突然又騰起了丈許，燒得畢剝有聲。黑煙騰騰，遮蔽天空，儘管管一恆素來眼力過人，也看不清天空中到底有沒有什麼雲霧了。
「一鳴頂住！」管一恆突然想起了銅鼎殘片，剛才他們就是來找殘片的，只是被幽昌擋住了去路，現在幽昌飛高，倒顧不上攻擊他們了，「
周峻臉色陰沉：「剛才火海震蕩，我不是瞎子！」火勢那樣暴烈明顯的起伏，絕對不正常，「何況之前忽然天降霧氣——聽說那養妖族手裡，還有一條螣蛇？」
幽昌一對大翅扇動起來，雖然不能如大風一般掀起羊角之風，但也是聲勢驚人。風助火勢，幽昌自己倒是能把身上的火滾滅，管一恆兄弟兩個可就慘了。七枚五銖錢被火燒得金亮，眼看就要融化，管一恆撈過宵練劍，在身邊連畫了兩個辟火符，才算把熱氣隔絕開去。但這樣四面火海，如果沖不出去，宵練劍也擋不住。
「一鳴！」管一恆大驚，顧不上別的，拔腿就往火海里沖了進去。
此刻四面火海，煙霧騰騰，一棵樹這麼一隔，兩邊就有些看不清楚。幽昌雖然是主旱之妖獸，也算得是火之精，但畢竟其真身做為鳥類，還是怕火的。管一恆只聽見幽昌尖聲鳴叫，拚命撲扇著雙翼在地上打滾，想要撲滅身上的火。
畫壁是天師第一世家張家一位已過世的老前輩布出的幻境，從外頭看僅是一堵繪了山水和無數妖獸的長壁，行入其內卻如置身真山真水之間，連各種妖獸也栩栩如生。
正在此時，前方火牆突然被衝破，費准拖著董涵跌跌撞撞地跑了出來，火蛟身形拉長，化作一個火環圈著他們兩人，大口，將沿路的山火盡數吞了進去。只是它本身便是火性之物，雖然保住了主人不被山火吞噬，卻也被它身上所攜的魂火烤得熾熱難耐。費准還好，董涵灰頭土臉，身上幾處燒傷，還吸入了些煙氣，熏得半昏不醒。
一場山火燒過，溪流之中的水面上也落了一層灰燼，但水潭總共還沒有一個游泳池大，管一恆在水裡趟了幾步就從這頭走到那頭了：「在哪裡？」
周峻不耐煩地道：「本來幽昌就是致旱之物，草木乾枯至此，自然一點就著。」這件事真要追究起來，他是職務最高的人，有什麼錯也都得是他兜著，難不成還能推到費准身上去？
管一恆宵練劍一圈，將側面探過來的火舌拍飛回去，抬頭往天空看了看。煙霧騰騰之中他也看不清什麼，隱約覺得似乎有一團雲霧遠去，卻又不敢確定。
看起來，這似乎是順理成章的，但如果細想起來，卻有一處極大的破綻，那就是如果麻醉香如此有用，為什麼之前真田一男點起香來，卻沒有能制伏九嬰？當時他還跟葉關辰分析過原因，認為是線香里添加了古柯葉，這東西也有興奮作用，所以九嬰吸入香氣之後短時間內會更興奮而不是麻醉。
「不會。」周峻卻忽然說話了，他盯著管一恆，對王二狗不耐煩地一擺手，「你先下山去，不會有事！」
幽昌的叫聲幾乎能刺破人的耳膜，使出全力一甩，管一鳴連同揪住的那幾根尾羽都
「副會長說什麼？」管一恆心裏一震，下意識地抿緊了嘴唇。
周峻氣得胸膛起伏：「恐怕他一直跟著你吧？你來帝都，他也來帝都，你到懷柔，他也到懷柔——管一恆，這話你不用跟我解釋，等著回總會解釋吧！」
溪流在前面拐了個彎，形成一個清淺的小水潭，用來洗刷東西倒是非常合適。如果不是樹林都燒掉，這裏樹木茂密，還真不好找呢。
王二狗見兩人之間頗有些不睦，縮了縮脖子，小聲說：「管警官，就，就在前頭了……」
不過他們才跑了幾步，火海之中的轟鳴聲就忽然消失了，火舌雖然還在肆虐，卻不像先前一般宛如有生命似的向天直衝，比較像是正常的山火了。
「小費，放蛟，放蛟！」董涵在旁邊大叫。周海連續兩次拋出捆妖繩，卻都被幽昌用翅膀扇開。
真動起手來，才發現幽昌能位列五鳳之一，實在是名不虛傳。看起來它只是個致旱的能力，甚至不能如旱魃一般噴出紅氣來，但卻是皮厚血足，周峻的淡金佛掌打上去，它豎起全身羽毛相抗，居然也毫髮無傷，照這樣子，想將它擒下還真不是一件簡單的事，這之前說不定眾人就先脫了水了……
管一恆猛地從沉思中驚醒，抬頭就見周峻的淡金佛掌已經重重疊疊結成了一個巨大的手印，而費準的火蛟擋住幽昌的去路，逼得幽昌只能硬扛那手印，果然硬生生被壓得往下沉了沉，而管一鳴已經爬上了旁邊一棵大樹，藉此機會縱身一躍，就往幽昌後背撲去。只是這附近的樹因為幽昌的出現已經乾枯，樹枝失去了彈性，被他一踩咔嚓一聲便折斷，管一鳴只抓住了幽昌的尾羽，並沒能跳到它的背上去。
王二狗一步三回頭地走了，直到他走得沒了影子，周峻才緩緩地說：「這東西，是不是被葉關辰弄走了？」
周峻見衝出來的是他們兩人，急問：「你們出來了？費准和董涵呢？有沒有看見？」
管一恆怔了一下。管一鳴說的是他在訓練營的一次升級考試。當時他在畫壁之內碰上了一隻人面鴞，最後就是斬斷大樹逼著鴞鳥下降，然後翻身騎上了鳥背，斬去其一只翅膀，將其誅滅。
「收妖本來就危險，這點險都不肯冒，難道就眼看著幽昌肆虐？」管一鳴心裏有些不舒服。論身手，他確實不如這位堂兄，父親管竹時常都說，論身手，論悟性，家裡都數這位堂兄最好，倒是管一鳴這個親兒子的努力，他好像都沒有看在眼裡。
四周火焰燒得畢剝作響，忽然之間，一聲凄厲的長鳴在前方響起，接著是樹木被撞倒的聲音。管一恆立刻沖了過去，卻見一棵燃燒的大樹迎面倒來，樹后是幽昌瘋狂扇動翅膀的身影，管一鳴正死死揪著它的尾羽，一劍將它一隻腳爪斬了下來。
周峻這才想起還有一塊殘片的事，連忙勉力跟了上去。王二狗運氣好，幽昌出現之時被周峻推到後頭，並未陷進火海之中，這時候也不敢走，生怕幽昌還會跑出來報復他，一見管一恆要去找殘片，趕緊上來帶路。
耳邊忽然傳來董涵一聲驚呼：「小管，你小心——」
周峻臉色更黑，半晌才說：「小費的火蛟噴了口火——」想到費準是董涵帶的實習生，又補了一句，「他也是看著幽昌要甩飛小管，著急了……」之前火蛟只擋著幽昌的去路而不攻擊，就是怕噴火引起火災，誰知道到最後也還是沒能避免。
「周副會長，我看這樣不行！」管一鳴拿了宵練劍就躍躍欲試，卻只能在一旁乾瞪眼，實在忍不住了，「我看您能不能用佛掌將它壓下來，然後我跳上去……」只要能騎到幽昌背上，那就好辦了。
周峻抬手點著他：「他沒這個本事跟蹤而不被我發覺，怎麼就來得這麼巧？」
周峻心裏也是著急，但幽昌有翅能飛，一干人等里除了他的淡金佛掌之外，費準的火蛟能騰空，董涵的火齊鏡也能照到空中，卻都怕起火不敢用。這麼拖延下去，幽昌只要能把他耗得靈力全盡，豈不是就能全身而退了？甚至說不定，還能把他們都做成脫水肉乾呢。
可是當時葉關辰點上那線香拋出來，九嬰卻立刻軟下了身體，翻騰掙扎的力道就此減弱，絲毫也沒有興奮的現象。也就是說，葉關辰當時用的，恐怕根本就不是那線香，極有可能是迷獸香！只是葉關辰甫一拋出線香就叫他閉氣，所以他根本就沒有聞到。
管一恆正要反駁他，忽然心裏一動，如果葉關辰真的來了懷柔，那是不是——他真的是一路跟著他過來的？為什麼？
如果時常有人來往，胡混又怎麼會偷了東西躲到這裏來洗刷？一想到胡混，王二狗便覺得後背上唰唰往下淌冷汗，說話都是哭腔了：「管警官，會不會那東西，那東西還去找我啊？」
管一恆吸口氣，提起宵練劍在溪水中一點，迅速繞著自己畫了個符陣，身周便有點點水光如同一條流動的光帶般繞住：「我進去找找。」
「我已經給護林隊打了電話，馬上就會有人來救火——」周峻臉色鐵青，這一片次生林燒成這樣，麻煩大了，「就是董涵和費准，到現在還沒出來，不知道是不是困進去了。」他有心去救，但根本不知道兩人在哪裡，這樣貿然衝進去，恐怕也只有把自己搭上。
管一恆抑制住自己不再往下想，轉而思索起幽昌的失蹤來。當時他記得，在霧氣出現之後，幽昌一聲長鳴就消失了，如果真是葉關辰來了，倒是極有可能。但——有一點不對勁兒，既然他當時已經收走了幽昌，為什麼後面火海之中還會有激烈的戰鬥？九嬰是在跟誰斗？難道是幽昌又脫困了？
「這是——」管一鳴驚訝地抬頭四望，「好像有什麼東西在天上
管一鳴剛才撞在樹上，右腿狠狠扭了一下，現在疼得幾乎要站不起來。管一恆把他背起來，正打量四周想找個火勢略弱的地方，就覺得頭頂天空忽然陰暗了下來。本來四面烈火，照得人睜不開眼，這時卻像是飄起了濛濛細雨一般，四面的火頭都低了下來，空氣中多了水汽，頓時不再是酷烈逼人。
幽昌一隻腳爪都被管一鳴砍掉了，怎麼肯善罷干休，立刻就要回身去啄。管一恆一腳飛踢，把倒下來的大樹斜斜推出去，正好倒在幽昌面前，將幽昌與他們兄弟兩個隔開。
管一恆正背著他，也難抬頭往上看，但四周火勢的變化他卻敏銳地覺察到了：「有什麼？你仔細看看！」
不過考試畢竟只是考試，幻境之中的妖獸皆是由人繪製而出，其妖力及習性是自書中所得，與真正的妖獸終是有所不同，單論妖力也遠遠不及。而且考試的時候，有六位中級天師和四位高級天師監考，如果有學生遇到性命之險，他們可以隨時將學生從幻境中召回。
管一恆摸出七枚小五銖，手指一彈，七枚金錢來迴旋轉碰撞，在他周身護持，將撲面而來的火焰隔開，就一頭扎進了火海：「一鳴！」
「在——」王二狗也呆了，「我眼看著胡混扔到水裡了，就在那塊最大的石頭旁邊啊！」怎麼就，不見了呢？他生怕管一恆找得不仔細，索性自己跳下水去，幾乎把水潭裡的石頭全摸了一遍，最後傻了眼：「難道是——這幾天被人撿走了？」
管一恆心裏也是翻湧不定，忽然聽見周峻這句話，頓時抬起目光：「周副會長這是什麼意思？」
管一恆額頭微微沁出一層汗，卻無話可說。周峻冷笑一聲：「火海震蕩，是九嬰吧？」九嬰也是水火之怪，自然可在火中戰鬥。
幽昌顯然還記得就是這群人殺掉了它賴以存身的屍魃，於是周峻的掌影才現，它就尖厲地嘶叫起來，一雙大翅猛地一拍，一股熱風撲面而來，眾人的嘴唇一起裂開了細小的血口，恍然就有種在撒哈拉沙漠里曬了十天的感覺。
「好像一團雲霧——」管一鳴剛說到這裏，忽聽幽昌一聲尖鳴，他連忙回頭一看，只見背後火勢猛地騰起，之後又回落了下去。就這一騰一落之間，幽昌竟消失了，「幽昌！」
管一恆卻微微皺起了眉：「火蛟只噴了一口火，就引起這麼大的山火？」
老實說，當時管一恆還沒怎麼放在心上，畢竟他的那次考試還被做成了典範回放給訓練營的學員們看，主要是講解他當時的身手如何出色，製造及把握時機如何的妥當。不過，正如東方長庚所說，等到他成了正式天師開始出外勤的時候，就發現自己的缺陷了。不說別的，就說扎龍保護區收伏九嬰的事，他就實在冒失了，如果不是寺川兄妹與真田一男相爭，他們得了漁翁之利，恐怕九嬰之事還難以善了——哦對了，或許，或許葉關辰還在其中插了手……