第一卷 童子行
第九章 厚此薄彼
二品太夫人和三品太淑人雖然只相差一品，但這一級卻不是每個人都能跨過去的。
就在這時候，他聽到耳畔傳來了母親低低的提醒聲：「那是你大伯父。」
可他轉念一想又覺得不對。英國公張家之所以幾乎可稱作是大明第一名門，是因為那一家祖孫三代全都追贈為王，之後的國公爵位也是世襲。這張玉加上張輔才兩代，足以證明張家之後很長一段時間都該是風光萬丈，似乎並沒有在皇位之爭中有什麼損傷。
眼看顧氏面上怒色難當，眼看張超張起兄弟逃不脫一頓家法，救星卻忽然從天而降。張越聞聲望去，卻是看到一個四十歲上下的中年人挑起門帘進了門。那人身穿一件硃紅色金玉滿堂紋樣的袍子，腳下踏著一雙黑絲履，看上去極其精神。乍一照面，他只覺得對方的目光往自己臉上犀利地一掃，旋即便移開到了別人身上。
原以為大家族中好處多，想不到這壓力也是沉甸甸的！
張越猶在震驚，張信卻走上前對正中的母親深深一躬身，起身之後便笑道：「兒子惦記著
這時候，他方才記起張家自顧氏以下都受了封賜，唯有他父親還是因為堂兄和兄長的緣故成為了蔭監生，並沒有正式出仕，不過比平民略強一丁點，他的母親自然也不可能得到封賞。想到這裏，他更是明白了先頭父親張倬為什麼會對他寄予那樣強烈的期望。
儘管稍稍鬆了一口氣，但這麼一件事猶如魚刺一般梗在張越心頭，讓他生出了深深的警惕。於是，當那位大伯父一一送過見面禮之後，他甚至都沒有注意到，自己得到的不過兩本書，而張超張起兄弟則是人手一把據說出自名匠的短劍，彼此價值相差了千萬里。
「可是如今越兒在老太太面前也是……」
大伯父？就是他那個當著工部右
這一天月上樹梢時分，張倬方才踏進了自家的西院。得知大哥張信提早趕了回來，他面色微動，旋即便對孫氏苦笑道：「我今天正好有事回來遲了，大約老太太那裡又要落下不是。待會我就和你一同去正房，免得老太太和大哥以為我不恭敬。」
怎麼又是一位王爺？等等，這漢王似乎和周王不是一回事……
門帘旁邊，張越聽見裡頭聲音漸止，便躡手躡腳地往後退了幾步，心裏對老爹的苦心很有些感動。然而，退著退著，他只覺得自己撞到了一樣柔軟的東西，正奇怪的時候，身後竟是響起了一個低低的哎喲聲。眼見驚動了父母，他急急忙忙轉過身，看到秋痕正滿臉古怪地捂著腿站在那裡，他連忙拚命打了幾個眼色就一溜煙爬上了床，一把拉起被子蓋在了身上。
東方氏和孫氏都不曾料到大伯居然親自奉茶，忙不迭福身謝過，全都謙遜了一番。這時候，張信便在顧氏左手邊坐下，笑吟吟地說：「母親
母子之間閑話了一番，靈犀便帶著其他幾個丫頭送上茶來，張信卻是站起身先捧了一盞茶奉給了母親，隨即又親自捧了茶送給東方氏和孫氏：「我這些年不在母親身邊，多虧了二位弟妹朝夕侍奉，我在這兒謝過了。」
此言一出，滿屋子頓時響起了一陣喜悅的驚呼。東方氏為人乖覺，此時慌忙帶著兩個兒子下拜道賀。孫氏這一次也僅僅是慢了半拍，她趨前下拜的同時，張越也笑嘻嘻跪了下去，很是說了一通福壽雙全之類的吉利話。而顧氏在最初的驚詫之後幾乎笑得合不攏嘴，連聲稱頌聖恩，嘴裏也沒忘了念叨那位送了大人情的英國公侄兒。
帶來了第一個好消息之後，彷彿是語不驚人死不休，張信又笑呵呵地說：「母親此次壽辰，英國公因公務不能離開南京城，所以來拜賀的大約就是我那兩位堂弟了
「都還是孩子，厭文喜武對我們張家來說也算不得什麼，母親就不要苛責他們了。」
「老太太對越兒多了些看顧也就是這一個多月的事，大哥又怎麼知道？就算知道，大哥的兒子赳哥兒再過兩天也就要回來了，別說越兒，只怕到時候超哥兒起哥兒老太太也顧不上了。那雖然年紀最小，可卻是嫡親的長房長孫，誰也爭不過。你別看我盡心準備壽禮，其實也只求為三房少許爭一個臉面而已。只要老太太記著越兒這個孫子，我就心滿意足了。」
見妻子漲紅了臉，張倬只得抓著她的手低聲安慰道：「二哥的親生母親是老太太當初做主抬進來的二房，在世的時候很會奉承老太太，原本就受人高看一眼。所以，大哥和二哥打小走得就近些，他偏向超哥兒起哥兒也不奇怪，以前不也是如此？」
張越使勁轉動了一下腦子，好容易想起這漢王是何許人也，剛剛的高興勁頓時化成一身冷汗出了。他依稀記得那是個殺敵戰場上
顧氏本就是一時之氣，許久不見的嫡親兒子都出面求情，她的臉色便大大緩和，數落了張超張起幾句方才命兩人起來。她又埋怨了東方氏幾句，一場不小的風波就算揭過去了。
孫氏卻悶坐在那裡並沒有答話。直到丈夫上前來挨著她坐下，扳著她的肩膀詢問原委，她方才將今天張信送給三個孩子見面禮的事情說了，口氣很有些不忿：「超哥兒和起哥兒那兩把短劍鑲金嵌玉，還說什麼削鐵如泥，一看就是好東西，可他給越兒的是什麼？一本《論語集注》，一本《春秋左氏傳》，加在一起才值多少？這也太偏心了！」
屋子裡洋溢著一片喜悅的氣氛，每一個人都很高興，張越自然也不例外。甭管以前怎麼樣，但他如今是張家人，張家的榮耀自然是他的榮耀。然而，當他無意間瞥了一眼母親孫氏時，卻發現那喜氣洋洋的面孔下彷彿有些黯然。