第四卷 青雲路
第一百四十一章 隱藏的鋒芒
顧氏語氣異常平靜，目光卻仔仔細細地看著跟隨自己有些年頭的心腹大丫頭：「前幾年外頭也有人曾經向我要過你，沒眼的說是討你做妾，有眼的說是娶了你去做繼室填房，我那時候不捨得放手，畢竟我身邊少不得你。如今我漸漸老了，身子骨不比從前，總得給你尋個妥當去處。越哥兒那兩個丫頭都是好的，但終究比不上你。看英國公如今這模樣，日後張家是否能繼續興旺，至少離不開他。赳哥兒究竟小，也需要他這個兄長的提點。」
張輔在書桌後頭的太師椅上坐了，旋即沖張越微微點頭示意他坐下，旋即便不遮不掩開門見山地說：「我今兒個入宮見皇上，之後出來卻撞見了皇太孫，結果得知了一個消息。你那老師杜宜山之前就任山東布政使，我想你應該知道。這雖是皇上的任命，但之所以如此，卻是趙王對皇上提起山東亂象頻現，需用能臣的緣故。」
「倬弟和弟妹還請先回吧，我有話要對越哥兒說。這會兒讓他跟我去書房，少時我就讓人送他回去。」
「雖說杜宜山不黨不群，但他在京城文官中頗有名氣，況且誰都知道那是你的老師。如今看來，我雖不出頭，倒是被人算計了一把。」張輔此時站起身來踱了兩步，旋即轉身說道，「山東都司都指揮使衛青曾經在我麾下征戰，雖說文官不能調武將，但我已經囑他照應一二，料想總能有些效用，但究竟如何卻也難說得很。另外……」
「英國公不曾明說，只道是有話，還說待會就
張輔既這麼說，張倬和孫氏自沒有二話。而東方氏和馮氏看著張越跟著張輔而去的背影，羡慕的眼神中卻也有些嫉妒。想到張輔病重時都是張越在身邊照顧，她們心裏這才舒坦了些，但仍是免不了感慨張越的好運氣。畢竟，仕途上多了英國公看顧，日後平步青雲自不用說。
永樂皇帝朱棣登基后誅方孝孺十族，同樣殺戮了一批不願臣服的文官，但對於那些戰功赫赫的武將卻著實是優撫。如今五軍都督府中的高官全都是公侯伯等兼任，似張輔這樣武功卓著的大將，則是在南征北討時擔任總兵官，閑時在京城榮養，更多的大將則是出鎮地方。
張越跟著張輔上了夾道，眼看前頭提燈籠的婆子漸行漸遠，後頭跟著的丫頭也都是遠遠地保持一段距離，他知道眼下不是說話的地方時候，便在心裏琢磨日間陳留郡主的話。那位小郡主乃是爽朗的脾氣，既然說這些，定然不是空穴來風，消息應當是可靠的。然而，張輔素來是最最沉穩謹慎的人，雖說杜楨並非尋常外人，但有些事情做起來卻可大可小。
「原來你也知道這些。」張輔深深嘆息了一聲，本就深沉的眉頭更是緊緊皺在了一塊，「天家事務自決于上，為臣子者參与其中從來便是有利無害。當年邱福乃是功臣錄上的第一人，北征大敗舉族敗落，其中也有昔日妄議立太子事的緣故。至於解縉就更不用提了，不過是微末文官，卻自恃聰明招
「貢士名單上有你那是定然無疑，殿試那一關對你來說更容易，所以說你今科得中已經是定局。最穩妥的路子自然是翰林院庶吉士，但這條清貴的路子適合別的文官，卻未必適合你，畢竟你是我的堂侄。你自己好好考慮，若是想外放為知縣也盡可使得。有我在京城，哪怕你只有寸功，別人也休想抹煞！」
聽說這樣的一段內情，張越幾乎驚得從椅子上跳起來。好容易壓下心中那股衝動，他忙問道：「大堂伯，我也聽說山東如今不太平，似乎更有盜匪橫行。這其中既有提刑按察使司緝盜的職責，也有都指揮使司安撫一方太平的干係，若單純布政使司，就怕再能幹也未必能扭轉山東一地的局勢。」
「老太太，三少爺跟著英國公去了書房商談事情，其他人都散了。」
「這麼說來，幾個小輩之中，他確實對越哥兒最是另眼看待。唉，英國公家也實在是多事，他母親去得早，父親也戰死沙場，那時候他們兄弟三個當中最小的還不過十二歲。他為了家裡頭的弟弟妹妹在戰場上打拚，結果張家的威名不墜，弟弟卻不曾管好。早知如此，我當初就應該多留些時日，也不致於讓張輗張軏成了現在這般模樣。」
「這些年我一直細細看著你，不論老爺少爺你都是以禮相待，從不曾有私，至於
張越深知此時應多聽少說，遂也不開腔，只在那兒靜靜聽著。果然，張輔緊接著便說起了趙王此舉的深意。
出了二門，丫頭們便各自止步，換上幾個小廝迎了上來。好容易捱到了書房，張越跟著張輔一進去，大門便被外頭的小廝緊緊關上。直到這時候，張越方才醒悟到今晚是張輔找來自己有話要說，而不是他尋思該怎麼就杜楨之事向張輔開口。
雖說顧氏等人仍住在英國公府，但這許多人自然不可能日日用飯都在一塊，不過是各家各自用了，等晚飯後便齊集顧氏房中一起說話。張輔也是每晚必至，顧氏以他事忙為由提點過好幾次，張輔卻每每笑吟吟地道是孝順嬸娘原是應當，別人看后都是心中感慨。
晚間侍奉了顧氏安寢，眾人方才出了屋子。張越見母親孫氏招呼自己，見張輔正和父親張倬說話，他深深吸了一口氣，上前一步正想尋個由頭開口，卻見張輔忽然轉過頭來。
太祖皇帝朱元璋雖然冊封了近百功臣世家，但之後借胡惟庸案和藍玉案大肆株連殺戮功臣，所以，開國功臣到永樂年間早就是十不存一，風頭都讓給了跟隨朱棣起家的靖難功臣。
今日這話雖說得突然，但靈犀在極度的震驚過後卻仍舊迅速
張越還是頭一次看到張輔流露出這樣的自信氣勢，驚訝之餘便是若有所悟——平日即使低調，但這才是如今天子駕下第一武臣，歲祿三千石的英國公張輔！
「老太太說的是。」
「若是越哥兒這回真能中了進士，到時候你就跟著他罷。」
王夫人從來不管外頭事，張輔既帶著張越去了書房，她和眾人告辭之後自回了自己的上房。眾人也各自歸屋，送到門口的靈犀眼看人們都漸漸走了，便回身打簾進了屋子。拿著燭台來到裡間，她輕輕掀開煙羅帳，見顧氏仍是醒得炯炯的尚未就寢，便拿燭台擱在了旁邊的海棠式雕漆紅凳上，又屈下一條腿跪在床沿邊上，扶著顧氏半坐了起來。
「趙王昔日便志在東宮，只是文不如太子，武不如漢王，兼且多行不法，所以才一直都不入皇上的眼。只如今漢王遠在山東，幾乎不再有奪嫡可能，太子又在南京監國，他獨在皇上身邊，比昔日作為已改過許多，皇上時時刻刻見著，他生出別樣心思也難怪。杜宜山此去山東，若壓制漢王，則皇上未必高興；若不壓制漢王，漢王暴戾，若激起民變，則他更是危若累卵；再加上山東靠近北京，若征徭役
顧氏年紀大了，張輔如同嫡親兒子那般孝敬自己，她心中雖然欣慰，但卻知道這不過是當年自己照顧他們兄弟三個的那點情分，不想也不願意自恃這點功勞給子孫求什麼。畢竟，張輔能幫的已經幫了太多，就算是京城那點產業，也足夠他們一大家子吃喝嚼用一輩子。
靈犀此時面上一白，好半晌才憋出了一聲：「老太太……」
相比曾經的保定侯孟善鎮遼東，安遠侯柳升鎮寧夏，武安侯鄭亨備宣府等等，張輔四征交趾功勛彪炳，但由於永樂皇帝朱棣念交趾遠懸西南，不願用張輔這樣的心腹大將出鎮，所以張輔雖沒有在五軍都督府任職，榮寵卻比各都督仍有過之。如今病愈復出，更是常常特召入宮逗留，雖不任事卻勝過任事，這一日也是黃昏時分方才歸家。
倘若說張越原本只是擔心，那這會兒那擔心就變成了驚恐。隱隱約約地，他只覺得腦海中有一個什麼名字要跳出來，但那靈光卻被無數線頭遮住，一時半會竟是怎麼也揪不出來。
顧氏年紀大了，一向不習慣早睡，半夜裡也睡得輕，極其容易醒。此時任由靈犀為自己將枕頭墊在腰后，她沉思片刻便問道：「英國公可說了是什麼事？」
靈犀點頭應了，又說了一會話，待安置顧氏重新睡下，她便小心翼翼地掖好了被子，正準備放下煙羅帳的時候，手腕卻忽然吃顧氏一把牢牢鉗住。心中驚疑的她不禁低頭看去，卻見顧氏那眼睛正死死盯著自己，忙問道：「老太太還有什麼吩咐？」