第四百八十六章 信得過！

「當初長城以外有官山衛、宣德衛、東勝衛、雲川衛、玉林衛，如今這些衛所一個個都遷移到了外長城以內，而韃靼瓦剌則是一步步南下，如今更是皇上北征前夕，若是此時丟了興和，那麼萬全前頭再無屏障，若大軍走開平，則阿魯台可攻萬全，因忖其乃我軍必救！不管這次阿魯台因何來攻，至少正好是興和剛剛補充了軍器糧料的當口，那麼就可以多堅持一陣子。只要大軍開至而興和堡仍在，那便是大勝！」

乾清宮東暖閣。

提出這樣保守的建議，張輔自己也不由得深感惱火。無論是明初李文忠徐達藍玉的大軍出塞還是永樂皇帝朱棣的北征，幾乎每一次都是動用大軍，所以，地方衛所面對小股韃虜還敢出兵，對於大軍壓境則是一貫採取守勢。興安伯徐亨不是大將之才，讓他領兵直撼阿魯台，別說皇帝不放心，就是他也不放心。而皇帝的心思只怕都在北征上，恐怕不會因為這樣一件事而壞了計劃。放眼座上那麼多人，除了自己，倒只有武安侯鄭亨可以當此重任。

奉命列席合議的楊榮和金幼孜將每位大臣的意見一一稟報了一遍之後，卻發現朱棣沒有反應，雙雙抬頭一瞧方才發現朱棣彷彿有些心不在焉。這是以前從未有過的勾當，他們倆不禁大為奇怪，卻也不好作聲催促。良久，他們方才等到了皇帝的聲音。

「興和東北有凌霄峰，南有威遠川，西有魚兒濼，原本有將士逾千，如今剩下六百餘人，加上都指揮使王喚帶去的五百人和京營五百人，總共也就是一千六百人。這一千六百人若是守御得當，再加上有大批糧料補給，阿魯台就算是大舉進攻，最後也會知難而退。」

皇帝既然這麼說了，楊榮金幼孜只得行禮退出。直守的閣臣原本就是最忙的，而由於這件突如其來的勾當，他們兩個和楊士奇幾乎連晚飯都顧不得吃，一直到戌時三刻方才散直。滿身疲憊的楊榮一上車便裹著厚厚的披風睡著了，也不知過了多久，他方才被人輕輕推醒了。

「交阯參政張信在外頭的時間夠長了，調他回來，出任順天府府丞。」

「說得沒錯，雖說韃子勢大，但據城堅守，一千多號人怎麼也能堅持十天八天。」安遠侯柳升因之前張越曾經在要緊的時候勸解過自己，因此見英國公張輔不開口，他便搶在前頭說話道，「若是北征之前丟了興和，將來就算是大勝而回，這一條也是不好看的！興和距離萬全才多遠，宣府三衛再加上萬全兩衛，足夠了！」

當務之急是，北邊竟然直到現在還沒有準確的情報，此次阿魯台究竟帶了多少人？

禮部尚書呂震看到趙羾和郭資這兩個好容易正位的堂官彼此互不相讓，只得輕輕咳嗽了一聲。眼看兩人稍有收斂，他這才開口說道：「洪武三年二月，岐陽王下興和，由是進兵進兵察罕腦兒。洪武七年四月，藍玉敗元兵于白酒泉，於是再拔興和。永樂十二年皇上北征，走的也是興和這條路。興和開平乃是長城外的兩大進兵要塞，一旦丟了，翌日韃靼進兵就會全然無阻。」

武安侯鄭亨出鎮宣府多年，此時卻沒有貿貿然附議派兵。俟柳升說完，他就搖了搖頭：「宣府雖屯重兵，但昔日……那場敗績就是教訓。阿魯台最善於的就是聲東擊西誘敵深入，如今乃是風雪天，那些韃子攻城得花費十倍力氣，但突襲卻是極其擅長。宣府軍不慣雪天出戰，貿然出兵一旦遭伏擊突襲，則勢必危矣。」

這牛頭不對馬嘴的一句話頓時讓楊榮和金幼孜面面相覷。金幼孜實在是不明白這好好的說著北邊的事情，怎麼又拐到了安南。而楊榮在呆了一呆之後不免想到之前皇帝傳召自己和沈度時說的話，不禁隱隱約約領悟到了幾分，心中登時一凜，隨即躬身道：「交阯參政乃是正四品，調任順天府府丞依舊是正四品。此事是先行文吏部，還是明發上諭？」

說這話的是兵部尚書趙羾，然而話音剛落，年紀一大把的戶部尚書郭資卻不以為然地搖了搖頭：「冬日進兵原本就是兵家大忌，阿魯台既然敢這麼做，不是有憑恃，就是有必須這麼做的理由。興和如今雖然不患糧料補給，但將士們也是人，誰能夠不眠不休地作戰？到時候若是力疲而竭，那麼恐怕就保不住了。為今之計，需得儘快派出援兵。」

「行文吏部，蹇義知道該怎麼做。」朱棣輕輕用右手中指敲了敲榻上的扶手，旋即一字一句地說，「令兵部尚書趙羾督屯戍，其不在職期間，令工部尚書李慶暫署兵部。令英國公張輔和剛剛那些大臣商量北征督運糧事宜，朕不想看到他們再拖拖拉拉，眼下已經十一月了，三天之內，朕要一個結果！」

先前共同議北征事的四位尚書中，兵部尚書方賓自殺后被下令戮屍，戶部尚書夏原吉刑部尚書吳中還在獄中，唯一倖存下來的呂震儘管心裏對北征極其不以為然，但他更知道這時候要是自己再不識相，那麼就該下錦衣衛獄和那兩位一道做伴去了。於是，面對四周那些或善意或惡意的目光，他想到皇帝派來看守自己的那十個護衛，因而咬了咬牙。

「興安伯徐亨太年輕，這會兒調武安侯鄭亨過去換他回來。」朱棣隨口打斷了金幼孜的話，繼而又繼續說道，「鄭亨隨朕多年，是援是守讓他自己把握，朕信得過他。至於興和……朕信得過張越，再說兵仗局先前還說過陸豐向他們額外要了不少東西，有犀利的火器，還有百多個擅長火器的神機營軍士，朕就不信阿魯台捨得用人命鋪出一條道進興和！」

「老爺，顧公子傍晚就來了，家裡人已經領了他在書房等，剛剛送了茶點過去。」

儘管都是在內閣浸淫了十幾年的老閣臣了，但此時皇帝隻字不提興和，兩人反而都覺得心裏七上八下。金幼孜畢竟覺著這是要緊的軍務，於是便試探道：「那興和之事……」

「興和守御千戶所原屬元隆興路，直隸中書省。皇慶元年十月改為興和路。洪武三年為改府，隸屬北平布政司。四年後，興和府廢，三十年正月，置興和守御千戶所，徙軍戶千防戍。永樂元年二月則直隸后軍都督府。如今的興和孤懸塞外，內中只有兵沒有民，所備者韃靼瓦剌，但只是作為北征的一個據點而已。此次阿魯台先是佯攻開平，然後卻轉道興和，難道真是志在此處？依我看，醉翁之意不在酒，他們應當是志在萬全！」

呂震乃是出了名博聞強記的人，這一說竟彷彿是興和大事記，別說武官，就連文官不服氣他人品的，心中也不無佩服他的記性。幾個武官幾乎都是次次陪著出塞的人，這時候各自交換了一個眼色，就只聽呂震又繼續侃侃而談了起來。

洪武帝朱元璋和永樂帝朱棣都是大權獨攬的性子，朱棣雖然不像朱元璋那樣勤政，故而為此設立了內閣，但此時的內閣卻不像後世無宰相之名而有宰相之實的內閣，而只是一個由五品官員組成的秘書班子，有寵信而無實職實權。而朝廷大事的決定也極其簡單，凡大事則由皇帝召群臣面議，一旦面議決定則立刻傳旨施行，不待批答。除此之外則是欽點重臣商議，商議的結果上報，最後由皇帝親自做出決定。

儘管張越是自己嫡親的堂侄，張輔對其更是一向照顧，但親情是親情公事是公事，他這會兒心裏極其惦記，但既是奉命合議，他最後便沉聲說：「風雪天出塞確實風險不小，但興和不可不救。先前已經重兵集結于宣府、萬全、開平，不正是為了防備韃虜南下？我的意見是先派人仔細打探，探得阿魯台兵力之後，選一員得力大將宣府一鎮兵出萬全。仿先前皇上北征舊制，列隊整兵以方陣行進，左右前後派偵騎打探，如此可保無虞。」

也正因為如此，如今面對宣府傳來的緊急軍情，奉旨合議的正是六部尚書以及幾個頂尖的勛貴們。尚書雖說是正二品，可在座的勛貴有英國公張輔、武安侯鄭亨、安遠侯柳升、隆平侯張信、鎮遠侯顧興祖、保定侯孟瑛，全都是超品，其中甚至沒有一個伯爵。於是，儘管是六人對六人，但這是軍務，隱隱之中自然是以英國公張輔為主。閣臣之中只有善長軍務的楊榮和金幼孜在場，卻只是負責記錄而已。

戶部尚書蹇義也建議不要貿然往援，先集結兵力，然後派一員老成持重的將領從萬全出兵，署理刑部尚書金純和他的意見差不多。隆平侯張信則是左右逢源，等於什麼都沒說。保定侯孟瑛倒是贊同柳升儘快援救的意見，這和姻親無關，純粹是他對於大局的看法。而鎮遠侯顧興祖乃是眾人之中年紀最小的，因此只是謹慎地談了利弊。