第二十五章 尋找野蠻人宗師

……

他知道這似乎是那位野蠻人強者對自己的考驗，不過三天時間對於抵達視野中已經隱約可見的大山而言實在是太少——墨菲斯明白，自己需要付出的，是全部實力。

而同樣返回拜占庭的騎士中隊少校莉莉絲，卻突然主動交出了自己的騎士肩章，申請了退伍。

還是它永遠僅僅露出那誘人的一角，就如當初墨菲斯拉著她在天空的驚鴻一瞥？

威廉·克雷芒家族高調整頓起了地下秩序，連帶狼人和其他黑暗生物一併在這短短兩個多月里感受到了克雷芒家族的強勢——其後果就是教廷採取了相應的行動回應這些在他們看來無法無天的蝙蝠們，一場浩浩蕩蕩的異端清洗運動接連展開，教皇的身體因為日夜操勞每況愈下，信徒們已經集中為這位神之代言人做了兩次集體禱告，至於後果，無人可知。

整日將精力放在各個難題上的墨菲斯沒有察覺到這位騎士和以往的不同——甚至沒有察覺到她已經越來越習慣在墨菲斯面前摘下頭盔說話。

不過這隻是短期手段，墨菲斯明白，只要讓娜的靈魂始終存在並實力提升，她便很有可能再一次面對這些問題——對此，讓娜卻是直言道「你為我做的已經夠多了」便希望墨菲斯不再為此煩勞。

沒有辦法了。

墨菲斯騰空而起，直接使用了更為耗費晶絲能量的飛行方式，迎著越來越大的風雪朝著那片山谷行進。

那是一片無人地帶，曾經蠻族入侵之時根本沒有這座宏偉山脈，史書並未記載它是如何形成的，並且也從來沒有人能到過這片山谷的另一端去探尋那裡還有什麼——或者說，那些或許走到過山脈另一端的人，沒有一位能回來。

這個決定讓墨菲斯沉默許久，隨後他得知莉莉絲返回了親王府邸后並再沒出過門，為此他還寫了一封問候的信件寄往了拜占庭，卻始終沒有收到回信。

西塞林清冷的春天即將結束，夏初之味隱隱可現。

時間飛速流逝，當愁眉不展的墨菲斯從亞蘭蒂斯返回地表時，望著已經被綠色植被覆蓋的領地和麥田，他心下卻愈發的緊張。

它有多高，多冷，墨菲斯僅僅從臨行時匆忙從黑格爾和海賽爾口中問到了隻言片語——那是一座連野蠻人都避而遠之的山谷，不單單因為連年的風雪和低溫，更因為其中棲息著那傳說中的物種。

烏列再未出現在懺悔之地，沒有人知道烏列與阿什坎迪曾經的對話內容到底意味著什麼，守護在懺悔之地外的戰鬥天使一如既往的佇立著，從未想象過自己身後關押著一位什麼級別的存在。

而所有這兩個多月時間內最重要的一件事情，便是墨菲斯通過不懈的努力，終於讓魔紋減少一環達到實力的再一次提升——在等級上跨越了「α」，進入了下一個等級「β」，不過這距離阿什坎迪的「Ω」尚且還有三十多級的距離，墨菲斯明白自己走向真正強大的路尚且遙遠，而每天按照海賽爾的野蠻人訓練方式進行「自虐」的他逐漸感受到了瓶頸的存在——但就在這時，他接到了米諾斯許久之後安排他與那位野蠻人宗師見面的消息。

柯西騎士學院決定為希丁克授予「樹立雕塑」的榮譽——而對於如此之多的榮耀，希丁克和那些共同生死的兄弟們卻沒有舉辦任何一場宴會來慶祝。

而在遙遠的天使位面，阿什坎迪凝望著頭頂的星空，像以往那般不發一語。

龍。

頂著讓雪花橫向飄飛的大風，他壓低身體飛速向著前方奔跑著，在雪地留下的腳印幾乎瞬間就會消失，為了不讓本來及膝的厚厚積雪阻礙，墨菲斯每一步都在腳下凝聚了元素以抵住自己的力量，這讓他的晶絲能量在無形中緩慢的消耗著，雖然明白這是非常不明智的行為，但是在墨菲斯看到那出現在視野中的龐大山脈之後，他明白這是對方早就預料到的。

乘坐海德拉飛行的墨菲斯尚未靠近這個傳說中的山脈，便已經感受到了難以抑制的寒冷——越往北，這種刺骨的溫度就越像鈍刀一樣割著他的皮膚，不得已釋放元素護盾的墨菲斯卻發現這裏的高空之上元素異常稀薄，即便以他的能力也無法長時間的凝聚護盾，而下降了許些高度之後，劇烈的寒風險些直接將海德拉吹的根本不能前進！

他們不會知曉，在那個與天堂對立的地獄位面，往日里儘是爭鬥與戰爭的沉淪、深淵與煉獄都在默默的謀划著一個驚天計劃。

……

一連兩天，他幾乎沒有停歇的行進著，食物補給因為溫度的原因都像是冰冷的鐵塊，喝水更是奢望，只能在極端的時間內用火元素將冰塊融化並咽下去，不出十秒鐘便會再一次變成硬邦邦的一坨。

不到三個月的時間里，發生了許多堪稱重要的事件。

而對於另外一些勢力，墨菲斯因為手中情報網路的擴大而都心中有數，不過越是這樣，他越感到了不安。

在傳送門上面毫無頭緒的墨菲斯二話不說跳上了海德拉，拿著地圖和米諾斯給出的坐標，飛向了遙遠的北方。

上百天的時間，阿什坎迪在這裏過著和自己幼年時期幾乎並無二致的生活，唯一的區別似乎就是時不時會有天使來這裏詢問一些問題，禮貌回答的阿什坎迪總是很快讓這些想問出什麼「關鍵」信息的天使無功而返。

他們選擇了沉默，因為如果這些榮耀能換回那些逝去戰友的生命，他們會毫不猶豫的選擇放棄。

而在最近的這些天，阿什坎迪唯一感受到的區別是在一個陽光燦爛的午後，自己手臂上的那枚契約突然間閃爍了一瞬——那一刻，她清晰地感受到了與自己簽訂契約的那個傢伙的存在，就像是之前自己與他相遇相識般，可是這感覺轉瞬即逝，不到幾秒鐘的時間內便消影無蹤。

至於讓娜的問題，墨菲斯通過信條的資料高價從一位居住在伊森格爾的鍊金師手中購得一份珍貴的「伊西斯銀粉」，並用一柄源自衣卒爾遺產的寶劍換得一位職業等階排入大陸前十的附魔師兼鐵匠的幫助，將這份珍貴的材料融入了「凱爾加聖鎧」，使得其「靈魂容納度」獲得了部分增強，也暫時緩解了讓娜的危機。

墨菲斯對於亞米達山脈並沒有一個清晰的概念，只是知道這是出於整個地圖最北方的一座宏偉山脈。

這扇門不用說是通向深淵位面的，而現在墨菲斯已經通過努力找到了可以屏蔽傳送門打開后散發的波動的方法——不過打開后裏面會出現什麼、如何應對、如何尋找，這些問題墨菲斯都沒辦法預測，唯一可能幫助他的安達里爾在這幾個月的時間內一直在修習神術，對他的問題愛答不理，著實讓墨菲斯頭疼不已。

和安達里爾呆久了，墨菲斯愈發開始明白實力的重要性——不放棄每一秒去錘鍊自己，還是那句話：強大的實力是手段卻不是目的，現在，墨菲斯到了錘鍊自己實力的時刻。

因為所有明面暗面的各個勢力，都在暗中開始了軍事準備，「圓桌騎士議會」的決定墨菲斯已經知曉，所以他更緊張自己是否應該將原先預定的計劃進行下去——在信條的努力下，墨菲斯收集到了有關於空間傳送門的大量資料並在亞蘭蒂斯內部的偏僻角落找到了另一扇可以打開的小型傳送門。

米諾斯顯然不會帶著那位宗師來西塞林城找墨菲斯，而是給了他一個很苛刻的條件——三天之內抵達亞米達山脈最深處。

這山脈高達五六千米，在視野中遮蔽了北方的所有風景，而在沒日沒夜的飛行兩天之後，疲憊的墨菲斯終於看到了地圖上標註的那個巨大山谷。

拜占庭在拿勒的軍事行動順利展開，成功吞下大片肥沃領土的軍隊已經開始了戰爭收尾階段的軍隊撤離行動，值得一提的是溫德索爾公爵在給墨菲斯的回信中提到了莉莉絲和墨菲斯救下的那十七位貴族——希丁克帶領的那些騎士們在返回拜占庭后獲得了君主親自頒發的「紫星勳章」，這份榮耀的獲得者歷來大都是已陣亡沙場的軍人，而他們……則是近三百年來第一批活著被授予這份榮耀的騎士。

雙方似乎陷入了一場拉鋸。

表情從沒有過明顯變化的她第一次在目光中透出了許些期望，不過這期望很快便被始終籠罩她的陰鬱所替代。

這片連亘如巨牆般的山脈在視野中根本沒有盡頭，而地圖上所指示的那個山谷則位於這片山脈的正中央——墨菲斯計算了一下自己的行進速度，隨即發現他可能跑到那個山谷就需要三天。

墨菲斯這才明白為什麼強壯而堅韌的野蠻人都不願意來這裏，他不得已讓海德拉直接降落在了滿是冰雪的地面，自己背上了碩大的行囊，讓這頭曾經來自深淵的巨蛇縮小，跟在了自己的身後，一路步行前進。

希望，是否永遠不存在？