第五卷 從今天起開始當埃及艷后
第37章 羅馬人的強盜邏輯
更別提。凱撒還廣泛使用賄賂收買無業流民和各級官吏，推崇暴力政治和街頭運動，讓羅馬的每一次選舉都變成一場大暴亂，弄到最後連龐培這個軍閥也無法忍受——像這樣不擇手段、節操全無的「墮落之輩」，自然讓小加圖深為不齒。他和凱撒是完全不同的人，即使沒有政治因素，兩人也絕不可能成為朋友。
然後，在幾位女官的指引之下，小加圖終於在公墓旁邊，看到了此行的目標——龐培和凱撒的遺體。
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然而，這一切噩夢與恐懼的根源。突然就在埃及戛然而止了。
「……嗚——真是美味！這才是真正的享受啊！」
「……這不可能！被你們這些羅馬人輪番糟蹋過之後。現在的埃及這片土地已經是什麼都沒有了！」克里奧佩特拉女王氣呼呼地叫道，「……加圖元老，你就是想要敲詐勒索，也請去別家吧！」
塵土飛揚，人聲嘈雜的港口倉庫里，王秋望著眼前這一個個裝滿了美國進口袋裝小麥的集裝箱，一臉囧囧有神地說道。「……犯得著對一夥強盜這麼客氣嗎？為什麼不能暴力執法，把這筆錢直接搶回來？」
早苗里香聳了聳肩膀，「……這可是四十艘商船啊！為了節省有限的貴金屬，能給我四十匹彩色絲綢，好讓我拿去給船主們做訂金用嗎？這玩意兒在公元前的地中海世界，似乎比金子還要好使……」
雖然他們已經死了一段時日，但在埃及人的防腐措施之下，這兩具屍體的容貌還算可以辨認。
「……陛下，您會錯意了，這次不是白拿，我會每一粒麥子付錢的。」面對暴跳如雷的埃及女王，小加圖撩起「托加」長袍的袖子。作出一個「請冷靜」的手勢，「……而且是按照饑饉年代的高價。」
「……所以說，為了把龐培剛剛從你那座宮殿里偷走的埃及國庫金銀，再一次重新弄回來，我們就不得不給這個自稱『好人』的小加圖提供糧食？呵呵，這樣要是也能算好人的話，壞人又該是怎樣的呢？」
死亡今天就在我面前，像雨過後的晴天，像人發現他所忽視的東西。
「……諸神啊！這些金冠、銀錠和寶石首飾，好像全都是從亞歷山大港的埃及王宮寶庫里搬出來的吧！上面還打著眼鏡蛇徽記呢！你竟然拿著這些從我的寶庫里偷出來的金銀財寶，向我購買糧食？」
「……咳咳，新年快樂……馬彤學姐，都要過年了，就別再說那種喪氣話啦！」
克里奧佩特拉女王聳了聳肩膀，「……但是，不管怎麼樣，咱們總算是把這個『好人』給打發走了。現在就該算一下收益——能夠運回現代世界的黃金還剩十八個塔蘭特，白銀則剩下了四十七個塔蘭特……」
地面上鋪好了野餐用的亞麻布，上面擺滿了新鮮麵包、帶餡的烤餅、切碎的雜拌蔬菜和種類繁多的水果。熊熊燃燒的火堆上，架著滋滋流油的烤雞、烤鴨和烤山羊，此外更少不了希臘人喜歡的葡萄酒和埃及人釀造的啤酒……克里奧佩特拉女王軍隊里的每一個人，都抓緊這個難得的機會化身為大胃王，毫不客氣地大吃大喝，直到滿臉紅暈，噴著酒氣，滿嘴流油。其中一些精力旺盛的傢伙，在喝彩和鼓雜訊中比賽起了扳手腕和摔跤。而另一些心急的士兵，則抱著女人在幽暗處開始了啪啪啪的活塞運動。
女王的歌聲悠長而又傷感，讓這座公墓前的亞歷山大港民眾紛紛落淚，而侍女們的伴舞也頗為動人凄婉，令人移不開視線。這種收買民心的手段，讓小加圖不由得高看了她一眼。
站在凱撒的遺體前，羅馬貴族共和派領袖，諸位的道德家小加圖，一時間不由得感慨萬千。
「……用偷竊來的錢，向失竊的苦主買東西？這就是古羅馬道德家和『好人』的作風？」馬彤學姐嘆息著說道，「……如果這樣恬不知恥的作為，也能算是好人的話，我真不知道惡人又該是啥樣了。」
對此，小加圖只是聳了聳肩。轉身「啪啪啪」地拍了幾下手掌，就有幾個強健有力的羅馬士兵抬來了一隻沉重的木箱，翻開蓋子之後，便顯示出了層層疊疊的金銀財寶，當真是一派珠光寶氣、金光閃耀。
亞歷山大港郊外，寬敞陰涼的女王御帳之中，聽了小加圖的蠻橫要求，克里奧佩特拉女王頓時被氣得怒極反笑，「……尊敬的加圖元老，我一直聽說你是個品德高尚的人，想不到竟然
明亮的彎月懸挂在深邃的夜空中，將清冷的光輝投向大地。皎潔的月光下，廣闊的營地內到處篝火點點，散發著美酒與食物的誘人香氣，奏響著笛子、豎琴與鈴鼓的美妙樂聲，還夾雜著男人和女人的嬉笑叫嚷。
又過了大約半個月。埃及女王才湊足了運輸糧食的商船。當搬運工把裝糧食的編織袋挑上船的時候，還讓監督交易的羅馬軍官小小地吃了一驚——這年代西方世界的紡織水平普遍不怎麼好，手工紡織的亞麻布匹不僅質地粗糙，也不夠牢固，價格還很貴，用這種布匹做出來的麻袋。一般也捨不得隨便送人。
——接下來。在再次覲見過克里奧佩特拉女王，並且敲定了糧食交易之後，在羅馬共和國有著「好人」和道德典範之稱的小加圖，就心滿意足地帶著龐培和凱撒的骨灰，登上航速最快的一艘戰艦揚帆離岸，去聯絡他的共和派同黨了。只留下了他的書記官和副將和一千士兵繼續待在埃及，督促糧食採購的完成。
馬彤從口袋裡掏出計算器，啪啪啪地敲打了一番，然後皺起來了秀氣的眉毛，「……如今黃金的行情是四百元一克，白銀價格是八元一克（考慮到未來的通貨膨脹），再算上那些寶石，倒是應該能夠抵償之前的三億元軍火開銷了。但問題是，我們還得給他提供四十船小麥。每艘船一百五十噸，四十船就是六千噸麥子……唉，如今這年頭正在鬧全球旱災，又有投機客炒作國際市場糧價，小麥的價錢可不便宜啊……更何況。你還得賑濟亞歷山大港的戰爭難民。在你徹底擊敗托勒密十三世法老的垂死掙扎，讓尼羅河三角洲的統治秩序得到恢復之前。上埃及和下埃及的糧食來源都沒法指望……」
然後，站在亞歷山大港的海灘。望著運糧船隊和小加圖的艦隊徐徐遠去，眾人心中都是感慨萬千。
當法薩盧斯戰役的敗報傳來
而站在龐培被燒焦了的屍體前方，小加圖的心情則更為複雜。
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不過，在此之前，諸位異時空的來客們，至少還能在公元前的古埃及享受一次平安的新年。
「……是么？我還是第一次看到羅馬人為埃及的糧食付錢！嗯，只要有真金白銀，一切都好商量。但是……」女王狐疑地看了小加圖一眼，「……四十船糧食可不是什麼小數目，你有這麼多錢嗎？」
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「……乾杯！新年快樂！但願在新的一年裡不要再虧錢！」
「……二十個塔蘭特的黃金、五十個塔蘭特的白銀，還有一些零碎的寶石首飾，相比于托勒密王室寶庫的積蓄，還不到總額的十分之一。」早苗里香無奈地聳了聳肩，「……真是一群該死的羅馬人！」
「……如果我手下的廢柴雇傭兵，能夠打得過小加圖的羅馬軍團，我也就不用這麼煩惱和屈辱了。」
所以，在公元前的這個時代，地中海世界的大宗糧食貿易之中，很少有海商會使用麻袋裝麥子，而是一般都用廉價的大型陶罐作為穀物的容器。這麼做不僅成本比用麻袋更低。而且還不容易被海水打濕……
於是，在蓽撥作響的篝火堆前，來自各地的雇傭兵和亞歷山大港的陪酒女郎一起席地而坐，彼此摟抱嬉笑著打情罵俏、勾勾搭搭。身披薄紗的裸艷舞娘在火光下翩翩起舞，配合著樂師的節拍扭動著腰肢。
死亡今天就在我面前，像荷花的芬芳，像酒醉后坐在河岸上。
正所謂死者為大，小加圖覺得自己不應該在這時候說龐培的任何壞話，哪怕只是在心裏想一想也不行。
「……喂喂，別磨蹭了，牛肉火鍋都已經燒好了，咱們快點舉起筷子開動吧！誒？女王陛下，你都還沒跟我們碰杯呢！怎麼先吃了？」
埃及女王在現代世界的分身，殭屍巫女早苗里香直接翻了個白眼，「……要不然，你幫我去羅馬人的船上執法沒收如何？我可以冊封你為亞歷山大港城管大隊長，世襲罔替！怎麼樣？」
「……將這兩具屍體抬回去，按照羅馬人的方式，把他們都火化了吧！弄得盡量體面一點！」
幾乎從踏上政壇開始，小加圖就跟凱撒很不對付。他雖然承認凱撒是一個才能卓越的軍事家和政治家，但也認定凱撒是一個行為處事不夠磊落的野心家——明明其財富來自於借債和不勞而獲。僅靠政治手段和戰爭來贏得民眾支持，卻偏偏認為這一切都是理所當然。
夜晚，亞歷山大港郊外，埃及女王軍營。
「……解釋？道歉？賠償？哦呵呵呵！你這一定是在開玩笑吧？！」
所以，看膩了年復一年的春節聯歡晚會，聽夠了堪比拍攝戰爭片的鞭炮轟鳴之後，眾人便來到這個古代世界來慶祝節日，也好體會一下在異界過節的新鮮感。而克里奧佩特拉女王也趁勢在同時下令，以慶祝戰爭勝利為名犒賞士兵，舉辦一場被延遲了很久的祝捷宴會，多少增添一些節日的歡樂氛圍。
此時，望著凱撒面容扭曲的屍體，小加圖發現自己心中居然完全找不到一絲戰勝宿敵的喜悅，只感到了一陣淡淡的空虛和惆悵，還有更多的彷徨和迷茫——企圖顛覆共和體制的「暴君」終於死了。但羅馬共和國也已是支離破碎，未來究竟該如何收拾殘局、重建國家。在他的心中也沒有一個明確的答案。
「……克里奧佩特拉女王陛下，請不要忘了，埃及是羅馬的附屬國。對於羅馬共和國的一切指示，你都只有服從的義務，沒有拒絕的權力。」小加圖眨了眨眼睛，一臉的淡定，「……當然，我也不是什麼完全不講道理的人，對於這場戰爭給埃及造成的損害，我在此深表遺憾。對於龐培和凱撒的死亡，我其實也無意深究……但是。我同樣也希望您能表現出埃及對共和國的善意，向我們提供四十船糧食……」
遺憾的是，凱撒雖然只有高盧一塊地盤，但卻步步佔了先機，一次又一次地取得勝利。而元老院雖然擁有整個國家。但卻在凱撒的面前表現得拙劣無比。即使偶有小勝，也不過是在為下一場大敗做鋪墊。
然而，接下來沒過多久，他們就會真正領略到，羅馬的「惡人」究竟是怎樣的一副可怕作風了。
而在克里奧佩特拉女王的御帳之內，來自異世界的眾人顯然還有著更為美妙的享受。
「……還是免了吧！」王秋趕忙擺手，「……就憑咱們幾個人，用火箭彈弄沉羅馬人的戰艦不難，可要
——在這場內戰之中，龐培是元老院一方的軍事主帥。但在更早的時候，卻是凱撒、龐培和克拉蘇這三巨頭在聯手壓制元老院，使得共和國的權力制衡和神聖法律被完全扭曲，最終導致了如今的全面內戰。
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早在內戰爆發之前，小加圖就已經在政治上跟凱撒勢不兩立。並且也正是他一次次地領導元老院貴族派，強硬拒絕了凱撒的妥協條件，最終導致了凱撒與羅馬元老院的徹底決裂，以及羅馬內戰的全面爆發。
這一天，在古埃及只是一個很普通的日子，但在時空門對面的現代中國，卻是一年之中最熱鬧的春節。
「……沒錯，如果不是因為這樣不加掩飾的沉重剝削，東地中海各國又怎麼會對羅馬人深惡痛絕？」
「……那麼，把它們換算成現代重量單位，大約就是三百二十公斤黃金和八百公斤白銀？」
「……死亡今天就在我面前，像沒藥的香味，像微風天坐在風帆下。
當小加圖帶著羅馬執政官儀仗隊抵達的時候，克里奧佩特拉女王正穿著潔白的亞麻薄紗長裙，在數萬難民的簇擁之下，主持一座市民公墓的落成儀式，同時親自領唱著一首古老的埃及輓歌：
他嘆了口氣，對隨從吩咐說，接著又轉過身來，扳著臉孔對引路的埃及女官說道，「……然後，請你們速速稟報克里奧佩特拉女王，羅馬執政官（內戰期間自封的）加圖請求儘快覲見，希望她能夠對凱撒和龐培的死亡，向我給出一個合理的解釋，並且作出適當的道歉和賠償……」
「……陛下，無論財寶的來歷如何。當這些財寶被龐培搬出亞歷山大港之後，它們就已經不屬於您了。」小加圖繼續淡定地敘述了他的強盜邏輯。「……好了，陛下，請選擇吧！你是願意賣，還是不賣？」
但不管怎麼說，龐培畢竟曾經為羅馬開疆拓土，打下了敘利亞和小亞細亞，而且現在也已經死了。
然而，克里奧佩特拉女王湊過去看了一眼箱子中的金銀珠寶。卻當即就眼前一黑，氣得渾身哆嗦起來。