卷一 動蕩年代
章十二 耐心
像盧瑟這種五十多歲的中尉，在人們心中的地位，或許還沒有二十四歲的下士萊科納高。
此刻舞台上的那個年輕女人已經有了買家，興奮地簇擁在台前的男人女人終於散了開來。有許多人就看到了蘇燃燒著的右手。
「資訊，情報，彈藥和槍械，當然不是那些大路貨，還有女人，各式各樣的女人，我都可以找得到。如果你證明自己有足夠的能力，我或許可以替你找到加入真正的大公司的機會。」奎因一邊盯著舞台上激烈舞動著的裸女，一邊漫不經心地說。
賈斯汀一清醒過來，身體立刻就向樓下摔去。然而也不見他有任何動作，身體忽然憑空橫移五米，就此輕輕地站回到大樓的邊緣。
蘇觀察了一下周圍的地形，換了個方向，加快速度，沿著廢棄公路向前跑去。公路肯定連接著城鎮，小型的鎮有可能變成聚居點，大型的城市廢墟則十分危險，但是由於廢棄的城市中有大量的原料可以回收，因此周圍還是有很大的可能出現聚居地。
賈斯汀向天邊最後一線餘暉一指，說：「他就在那個方向，而且還在不斷前進。」
「難道你就這麼回去睡覺？不過我的妞都不賴，你可以欠一部分帳，但別指望我會減價。」奎因說。
蘇也在看著台上的舞女，說：「聽起來很厲害。你屬於哪家公司？」
盧瑟雙眉絞到了一起，他的目光越過薩拉托加，望向仍掩蓋在隱約霧氣下的遠方。賈斯汀說的這一帶，指的是方圓幾十公里的一大片地方。想在這麼大的區域找到一個精於隱藏的獵人，真的需要耐心。
所有的龍騎都對盧瑟的決定全無異議。其實如果論能力位階，少尉賈斯汀才是六龍騎之首，儘管他的戰鬥力實在是平庸了些。因為賈斯汀惟一的高階能力是六階的神秘學能力，神秘感知。既然能夠達到80％的概率，那就值得投下所有的賭注。
蘇轉頭望去，見一個最多是十四五歲的小女孩站在桌邊，懷裡抱著半瓶不知什麼牌子的威士忌，右手努力地高舉著一個玻璃杯。小女孩乾乾瘦瘦的，本來已經到了發育的年紀，但是透過薄薄的襯衣，看不到前胸有一點突起的跡象。她的臉蛋倒勉強說得上清秀，看上去還像個女孩。
中年人看著蘇的右手，臉色變了幾次，嘆了口氣，說：「我本以為你的能力在靈能域，可沒想到你竟然是類法術域的能力者！」
她們都是醫生的私產，換句話說就是奴隸。醫生把她們先後買下來，訓練出護士的基本技能，好在診所里幫忙。在醫生有需要的時候，也是找她們發洩慾望。如果來診所的病人想要打她們的主意，當然也可以，前提是付錢。從診所的收入結構看，4個護士帶來的收入倒是比正規的診療費還要高得多。除了給她們基本的溫飽外，醫生還會允許她們保留一點個人的私有財產。有時候他高興了，也會變得十分慷慨大方。這讓她們沒有選擇逃跑，如果離開了聚居她，這些沒有自保能力的年輕女人會擁有自由，不過代價是生命。
蘇站定不動，望著奎因。
奎因雙手插在上衣口袋裡，曖昧地笑笑：「你這就回旅館嗎，要不要我給你找兩個妞？保證不超過15歲。當然，這是要付錢的。」
他現在需要情報，在不能依靠電子設備的時候，唯一的情報來源就是人。
蘇微笑，說：「我現在可付不起你的妞的價錢。」
晨光如水灑下，照亮了這一片堪稱繁華熱鬧的區域時，越野車引擎的轟鳴打破了薩拉托加的寧靜。十一輛越野車呈扇形停下，呈半包圍態勢遙對著薩拉托加。
中年人看了蘇一會，搖頭說：「你不是。」
賈斯汀突然全身挺得筆直，直得就像是一桿標槍。這一刻他的姿態，簡直比盧瑟還要像一個軍人！而且他的瞳孔急速收縮，再也不是沒有焦點的茫然。
幾千年來，酒館這類地方就是信息的集散地，動蕩年代也不例外。儘管舊時代末期手機、網路等信息交流方式佔據了主導，各類信息多到了令人窒息的地步，但是酒吧這類依靠原始方式交流的地方，依然頑強地生存、繁榮著。甚至到了動蕩年代，在每個成規模的聚居地幾乎都可以找到酒吧。那些沒有酒吧的聚居地不是不想有，而是因為無法提供酒。
女孩有些不敢置信，呆了足有一分鐘，才跑了開去，連句謝謝都忘了說。
蘇在目前唯一的優勢，就是可能還有兩到三天的時間機動。具體時間長短，則取決於敵人的速度。而且剛剛那陣奇異而又冰涼的感覺也讓蘇提高了警覺，在萊科納與奧貝雷恩身上有著太多蘇完全不了解的能力，或許那陣濕涼感覺也是一種能力吧。當那冰濕落在身上時，蘇感覺到自身神秘學的能力域有些蠢蠢欲動，好像有些產生共鳴的感覺。
賈斯汀陰柔地笑了笑，撫著自己鮮
他拿起面前還沒動過的酒杯，將酒倒在了剛剛夾在小女孩腿間的右手上，然後划著一根火柴，將酒點燃。幽幽的藍色火焰登時照亮了一小片桌面，並且與蘇碧色的眼睛相映襯著。
而法斯爾，這個老人的面容不知怎麼的，令蘇塵封的一段記憶蘇醒。
聽到粗糙男人四字，蘇的感覺先如流水般從自己全身上下滑過，然後就很有些哭笑不得。
「他在哪裡？」盧瑟問。
「先生，可以買下我嗎？」小女孩熱切地說著。
還記得那些艱苦的年月，就在蘇幾乎就要絕望的時候，那位名叫漢斯的老人給了他一份工作，才讓他和女孩撐過了最脆弱的歲月。當年，那個如國王般驕傲的老人時常佩帶著一個徽章，徽章上面就是羅克瑟蘭的標記。
盧瑟一臉嚴肅，向賈斯汀問道：「這次有多少把握？」
只是在那一天，看到了那行動瘋狂到近似於自殺的麗，以及甘願以身軀擋在麗身前的里高雷，蘇悄然從名單中剔除了他們的名字。他自己當然不會承認這一點，在蘇的記憶中，他不過是最後兩槍準備的時間有些長，只打中了一枝木棍和一把手槍而已。反正在他的生涯中，射失的次數數不勝數，也不在乎多這兩槍。
六名暗黑龍騎手中，都有一張落日之城的詳細地圖，上面詳細標註了當日戰鬥的重要地點。而不同顏色的箭頭則指示出各個龍騎的行進和搜索路線。
即使是盧瑟認識了賈斯汀那麼多年，也還是第一次看到那種彷彿吸食了過量毒品的眼神，他當機立斷，指派一位龍騎帶著扈從前往羅克瑟蘭公司查看，其餘所有人全部登車，向著賈斯汀所指的方向疾進！
對暗黑龍騎來說，事情相對要簡單得多，這裏面沒有牽涉到多少政治，受影響的只是榮譽。兩名剛成為暗黑龍騎不久的年輕人接到了一個試煉任務，在任務過程中出了意外，僅此而已。略有些不同的是任務過程中還有外人在。當然，即使羅克瑟蘭這樣的小公司根本得不到暗黑龍騎的絲毫重視，但也不能在他們面前有失尊嚴。所以暗黑龍騎要追查此事，當然，他們對入侵者更感興趣。
蘇的回答令女孩很吃驚，她看著蘇，又看了一眼蘇放在牆邊的槍，眼睛忽然紅了起來，嗚咽著說：「你說謊！你很有錢，買下我只需要500元，不，400元就足夠了！你只是……只是不想買我而已！」
奎因哈哈大笑，說：「因為你年輕，因為我看好你的前途，因為我將來想從我們的合作中賺大錢。絕大多數獵人都需要一個像我這樣的朋友，因為你們懂得如何對付荒野和種種變異生物，卻不知道該如何和其他人打交道。當然，最後一個原因是你身上的這支巴雷特，它很對我的胃口。」
「現在。」蘇將巴雷特背在了背上。
公路曲折向前，沿途經過了許多廢墟。無論是油漆剝落的信箱，長滿了野草的花園，還是扔在路邊的童車，都在無聲地提醒著人們，這裏曾經是寧靜、溫馨的小鎮。
蘇摸了摸背後纏滿了布條的巴雷特，微笑著說：「是嗎？它的確是支好槍，為了買它，我幾乎花光了所有的積蓄。」
似乎知道蘇不會回答這個問題，他又說：「看你的樣子，是要在這一帶呆上一段時間的。如果有需要幫忙的地方，或者是想賺些錢，都可以來找我。我叫奎因，我想你應該需要在這一帶多個朋友。」
「要知道，你剛才所做的，可未必會得到你想要的結果。」中年人頗為意味深長地說。
酒精很快燃盡，蘇右手上的繃帶已有不少焦了邊，但他似乎全無痛苦，右手也活動自如。望過來的目光中有許多立刻由貪婪變成了畏懼，還有一些目光則有些凜然，開始迴避蘇這一邊。
酒吧里有一些人在悄悄注意著蘇，蘇並不在意。幾乎在每一個地方，特異的陌生人都是引人注意的。有幾個人躍躍欲試，但是視線在巴雷特和蘇滿身的繃帶上來回幾次后，終於放棄了誘人的念頭。
不等盧瑟的命令，一名暗黑龍騎走到蘇曾經坐過的位置上，坐了下來。他看上去三十余歲，臉色是病態的蒼白，嘴唇則塗著鮮艷如血的口紅。與其他龍騎或雄壯，或精幹如鐵不同，這名暗黑龍騎的身體顯得過分單薄，似乎稍強些的風就能夠將他吹走。那超過180公分的身軀，估計體重還不到50公斤。
「可我是真的！」小女孩叫了起來。
在暗黑龍騎的內部，派系是當然存在的，但是各位龍騎之間並無嚴格的隸屬關係。在由多名龍騎參与的行動中，軍銜可以確定指揮序列，然而並不絕對。如果指揮官命令哪一位龍騎發動自殺式攻擊，這位龍騎即使只是一名列兵也可能會斷然拒絕這種明顯對己不利的
「不，我準備去其它聚居地看看。」
蘇的地圖上，前方早已是一片空白，完全沒有任何資訊可言。但他相信，暗黑龍騎一定有前方詳盡的地形和地圖。在情報信息方面，獨行的個人完全沒有辦法與暗黑龍騎這樣的大組織相比，哪怕是佩恩公司這樣的小公司也比不上。
蘇看著小女孩，一時不知道要說什麼好。
蘇依然笑笑，沒有承認，也沒有否認。
中年人喝酒很快，這一會的功夫幾乎將整瓶酒都喝空了，臉上也微微泛起了紅暈。他摸著上唇濃密的鬍子，說：「喂，小傢伙，可以了！你已經有了足夠多的機會，可是他沒有上當。行了，回去吧，你今晚的收穫不小，至少賣了三天的酒出去。」
「為什麼要幫我？我現在甚至連找女人的錢都付不起。」蘇碧綠的眼睛在夜色下散發著幽幽的光芒。
盧瑟暗自嘆了口氣，合上了電子地圖。巴雷特雖然性能差了些，但全是簡單的機械結構，上面沒有任何電子裝置。而蘇帶走的所有裝備都是如此，全是舊式機械火藥結構的槍械，哪一件都沒有裝設電子設備。
蘇放鬆了一些，說：「光是這個理由嗎，好像並不值得你看好我。」
賈斯汀如同被高壓電擊中，全身上下忽然一陣抽搐，從地面上彈了起來。他本來就坐在頂層邊緣，這一下突然彈出去幾米，直接就向樓外摔了下去。其他龍騎同樣站在原地沒動，雖然這裡是三十樓，但要是這樣也能摔死，那就不是暗黑龍騎了。
十三輛越野車一字排開，每輛車車頂還有一排六隻大燈，與兩隻車前燈一起，照著夜幕下的落日之城。
旁邊努力舉著杯子的小女孩終於再次吸引到了蘇的注意力，他溫柔地問了價格，然後取出50枚硬幣，買下了那半瓶酒。蘇知道，今晚如果賣不光這半瓶酒，小女孩肯定會受到懲罰。錢反正是從羅克瑟蘭搶來的，蘇一點也不覺得心痛。不過他好像忘了，為了減輕負重，自己一共也就拿了60元而已。
蘇仍沒有說話。女孩為了證明自己，抓過了蘇的手，夾在自己雙腿中間，開始靈動地扭起腰來。儘管身體瘦削，她的雙腿上卻很有肉，而且腰柔軟、靈活並且相當有力量。正如她所說，她是個很會讓男人舒服的女孩子，而且年輕。
果然，賈斯汀腳下好像踩著什麼東西，竟然又慢慢地從樓邊浮了上來。他雙眼已經睜開，但是細長帶著些狐媚的眼睛中瞳孔盡數散開，根本就沒有焦點。他越浮越高，將手伸向遠方，似乎在撫摸著什麼，極是小心，又全是溫柔。
蘇是個很容易獲得陌生人好感的人，雖然他纏滿繃帶的外貌令人望而卻步，但只要和他那隻碧色鑲灰紋的漂亮眼睛對視，大多數人都會奇異地放鬆下來。而且蘇背上的巴雷特更是實力的象徵，只有高階狙擊手才有可能用得起巴雷特這樣昂貴的傢伙。每一個人都有貪婪，每一人也都有恐懼。單身的旅人身上的財物武器很容易引人窺視，但是當這武器是巴雷特時，人們的貪婪就變成了恐懼。每一桿巴雷特的背後，都是上百個生命的消逝。
奎因哈哈一笑，說：「你很合我的胃口，其實這一個理由就夠了！只有真正粗糙的男人，才會選巴雷特這種純男人的東西！」
「先生，可以買杯酒嗎？」一個怯生生的女孩聲音從旁邊傳來。
奎因搖了搖頭，說：「我不是因為巴雷特夠貴才喜歡它，同樣，也並不是因為你背了支巴雷特才想和你打交道。說實話，背RF300A的狙擊手我也見到過好幾個，不過都是一般生意上的往來而已。我看好你，是因為你本來能夠用RF300A，卻還是選了巴雷特。」
與上一次的追逐戰不同，這一回蘇決心用耐心與對手周旋。
轉眼間夜色已深，蘇得到了自己想要的情報，也留下了奎因的聯繫方式后，就伸手提起了那支巨大的巴雷特，與奎因走出了酒吧。
盧瑟深入研究過萊科納的死，也仔細盤問過每一名在場的扈從，當然不包括奧貝雷恩的扈從。對於蘇，盧瑟甚至十分欣賞。在他看來，射殺萊科納的那一槍乾脆利落，不留餘地，埋伏時機和地點堪稱藝術。雖然和大多數格鬥域與類法術域的能力者一樣，盧瑟從來都固執的認為修習靈能域各類武器掌握能力的人都是不堪一擊的軟蛋，但對蘇的這一槍，他還是有些另眼相看。
接下來，兩個人一邊看著台上舞女的火爆演出，一邊隨意地聊著。一串串數字從奎因的嘴裏出來，再在蘇的頭腦中形成清晰的位
蘇走進酒吧時，舞台上一個並不如何美麗、但足夠年輕的女人正在扭動著身體，她身上少得可憐的布料，遮蓋的完全不是應該被擋住的部位。少女的皮膚不錯，當然這是以荒野的標準來說。而且她很乾凈，看得出來花大價錢洗過了澡。酒吧里的男人女人幾乎都擠到了舞台周圍，無數目光盯著這個女人，特別是她那形狀不錯的屁股。男人都想狠狠捏兩把，女人都想狠狠抓兩把。
蘇嘆了口氣，抽回了手，說：「我現在身上只有35元了，還有25元是這位先生剛剛給我的。」
見蘇沒有回答，女孩登時有些急了，說：「我雖然小，可是我會很多很多東西，我一定會讓你舒服的！」
看著中年人放在桌上的25元錢，蘇沒有拒絕，而是將它們收了起來。
蘇沒有去置疑奎因的話，而是直接說：「我想我需要100公里內所有聚居點的位置和相應情報。」
奎因拍了拍桌上的酒瓶，說：「看在今晚這瓶酒的份上，這份情報免費。」
蘇有了些興趣，問：「你能提供些什麼？」
現在看來，老漢斯應該是羅克瑟蘭在各地眾多代理人中的一個。經過了這麼多年，也不知道他是已經結束了在廢墟上的一生，還是遷徙到另一個地方繼續享受生活。但是從和羅克瑟蘭接觸伊始，蘇就沒有機會詢問一下漢斯的事。現在的情勢，他更要將這件事繼續深埋。不然的話，他和羅克瑟蘭的衝突足以將這位老人送進地獄，如果他還沒進地獄的話。
盧瑟的特性是謹慎、細緻與耐心，他在落日之城整整搜索了三天。三天後的黃昏，六位暗黑龍騎出現在一座高樓的頂層。蘇曾在這裏靜靜地坐了三天，等待著身上眾多的傷口愈合。也就是在這裏，蘇用擁有的10個進化點形成了紅外視覺。活屍女王擁有的紅外視覺更為精細、敏銳，消耗的進化點也就格外多些。然後，就在同樣的黃昏，蘇離開了落日之城。
越野車陣前，筆直地站著六個人，六個身著深黑色、鑲暗金紋飾制服的人！中央是一個站姿筆挺如旗杆般的中年人，半花白的頭髮梳得一絲不苟，上唇濃密的鬍鬚與深陷的鷹目一起，構成了一名標準的軍人。這個中年人與其他人不同，他的袖口織綉著的是兩把交叉短劍。
聚居地不光有首領、有一隻二十個人規模的警察和武裝部隊、有酒吧和幾家商店，甚至還有一個診所。這間診所可不是一般聚居地那種只有一個醫生的診所，這裡有醫生，有能夠做手術的設備，甚至還有四個護士。診所很大，側面還有幾個房間，這是供手術或者是傷得比較重的人使用的住院部。診所的護士很年輕，長得都還不錯，在薩拉托加里算是上等的貨色。
他的聲音始終溫柔如水。
不過他並沒有這樣做。在原本蘇的計劃中，通過自己的手槍採集樣本的麗、給暗黑龍騎引路的里高雷和幕後主使的法斯爾都難逃一死。
蘇打了個寒戰，停下了腳步，向來路望去。在視線的盡頭，除了茫茫黑暗，好像什麼都沒有。但是蘇隱約有種直覺，就是他又被人給盯上了。上一次盯上他的是一群狼，而這一次，似乎是一群暴龍，那種每頭都可以單獨將他撕碎的暴龍。然而被暴龍盯上后，危險的直覺卻比群狼要小得多。
龍騎閉上了雙眼，似乎在感受著什麼。過了足足十分鐘，他忽然全身顫抖了一下，嘴裏發出陣陣呻吟，就好像到了高潮一樣。
盧瑟等其他龍騎似乎對這一幕早已司空見慣，沒有任何人表露出多餘的表情。事實上，這個名叫賈斯汀的龍騎才是此次行動的關鍵人物。
於是蘇知道，災難，而不是麻煩，即將降臨。
奎因的鬍子跳了跳，說：「嗨，夥計，不用這樣看我！你身上露出來的幾件東西可不便宜，如果賣了絕對夠買根RF300A的。狙擊手如果手頭有錢，都會儘可能地買把好槍。但你卻沒有。」
再次日暮時，蘇終於找到了一個聚居地。這是一個大型聚居地，建立在一個廢棄的城鎮上，整個聚居地有將近1000名居民，以原本城鎮的名字薩拉托加命名。
一個男人跳上舞台，有些不合時宜地大聲談論起這個女人的好處，以及價錢。看來這個女人是他的私產。男人喋喋不休地說著和一個洗過澡的女人上床的好處，而且洗澡的錢並不包括在女人的身價里。在男人的慫恿，女人身體的刺激與酒精的作用下，開始有人出價了，然後場面就熱烈起來。
奎因無奈地摸了摸鬍子，說：「敢在晚上一個人穿越荒野的肯定
盧瑟·法布雷加斯中尉驚嘆于眼前這座廢墟城市的宏偉規模，但對落日之城的名字不以為然。他不僅對為萊科納復讎這件事全無興趣，也對尋找入侵者標本熱情不高。雖然同為法布雷加斯家族的一員，但與任何古老且龐大的家族一樣，同一個姓氏下的關係可以非常遙遠。盧瑟是萊科納的族叔，但是分屬於遙遠的兩個支線家族，互相之間的血緣聯繫已經十分單薄。雖然同為暗黑龍騎的成員，並且軍銜比盧瑟要低，但是萊科納比盧瑟年輕了三十歲！其實萊科納的潛力要遠遠超過盧瑟，將來的前途自然也要比盧瑟遠大得多。
「小傢伙！我抓到你了！」賈斯汀的聲音又粘又濕，陰冷得像一條雨林中潛伏的毒蛇。
只要夜幕落下，落日之城就會變成一隻龐大之極的怪獸，冷冷地注視著想要到它身體內部活動的一切生物，尤其是一些特別傲慢的生物。
蘇知道自己離開后，暗黑龍騎必定會去羅克瑟蘭調查，而且一定會找出些蛛絲馬跡來，哪怕是自己再小心也沒有用。不管是出於安全考慮，還是僅僅為了遲滯一下暗黑龍騎的行動，抑或是懲罰羅克瑟蘭的貪婪，蘇都應該將法斯爾、里高雷等高層全部殺掉，並且徹底炸毀羅克瑟蘭北區分部的總部大樓。
落日之城，對於法布雷加斯家族和暗黑龍騎而言有著特殊意義。
看到女孩咬著下唇的樣子和充滿了希冀的眼神，蘇的心頭微微一動。當年曾經相依為命的小女孩，現在，也該有這麼高了吧？不不，她跟在安吉莉娜的身邊，應該發育得好的多才對，現在想必該是個無法想象的美人了，會有很多人追求吧？
「真是個漂亮的小東西呀……」賈斯汀喃喃說著，他的聲音變得十分沙啞，如同幾天幾夜沒有喝過水一樣。他彷彿變得熾熱，猛然一把拉開暗黑制服的領子，露出內里猩紅色的襯衣。
然而詭異的是，如果蘇也在場，就會發現，這名龍騎坐的姿勢、面對的方向、甚至是微眯的左眼，都與自己當時一模一樣！
在薩拉托加，奴隸制是合法的，合法性由武裝部隊的自動步槍來保障。逃跑的奴隸會受到追緝，被抓到則會有嚴厲的懲罰。男人是斷肢或者折磨至死，女人則會開放給聚居地所有的雄性居民凌辱。為了維護制度的權威，薩拉托加與附近100公里內的其它聚居地聯合起來共同追捕從各聚居地逃出的奴隸。沒有任何代步工具的奴隸很難徒步跑出這片區域。如果有幸運兒成功了，那麼西邊是一道不太高的山脈，北邊則是一大片草地和叢林。無論是哪個方向，都有著眾多致命的變異生物等著這些美味的奴隸們。
這時一個看上去四十多歲，已經有了個頗為累贅肚子的中年人走了過來，坐在了蘇的對面。他向小女孩離去的方向看了一眼，說：「這酒的錢算我一半。」
「就在這裏。」奎因指了指自己的頭，說：「你要的東西都在這裏放著。」
所以對於萊科納的死，盧瑟暗中還有些高興，當然，他並不會表露出來。畢竟，法布雷加斯家族整體實力的強大，並不一定使盧瑟這個分支獲益。而現在家族實力受到損害，一名強有力的繼承人隕落，但是正因為如此，盧瑟在家族中的地位反而會無形中提高，也就能夠爭取到更多的東西。
「這麼高？」盧瑟皺眉問，明顯有些狐疑。
奎因向蘇笑了笑，說：「我中立。」
「我知道。」蘇笑了笑。
中年人向蘇看了一眼，攤了攤手，拿起桌上的酒瓶給自己滿滿倒了一杯，慢慢地喝起來。
蘇若有所思，過了一會才說：「我只會去做那些我想做也能做的事，至於結果如何，並不重要。比如說今晚，我想做也能做的只是買下這瓶酒而已。」
中年人已經開始習慣蘇的沉默少言，自顧自地說：「不過你再有能力，也拯救不了所有人。」
帶著奎因的情報，蘇在夜色中離開了薩拉托加。在接下來的兩天中，蘇走遍了薩拉托加周圍的七個聚居地，然後悄然消失，就此再無蹤跡。
從有記憶的時候起，蘇走過的地方，大多數都支持或者至少是默許奴隸制度。薩拉托加的做法其實與大多數聚居地一樣。而許多公司和各類組織也都在使用奴隸，不管他們表面上是否支持這種制度。動蕩年代已經足夠久遠，久遠到大多數人開始將暴力和掠奪視為理所當然，當然也仍然有眾多的組織或是出於復古的思潮，或是由於某些目的，還是願意為自己披上一層溫情脈脈的面紗。
盧瑟再次仔細看了一遍這張清單，雖然他已經前後仔細閱讀過了九次。看罷清單后，盧瑟第十次皺起雙眉。不知道這個蘇是真的不懂，還是懂的太多了，居然放著各方面數據全部佔據壓倒性優勢
法布雷加斯家族失去的不僅僅是一個第四順位繼承人，一個前途遠大的年輕子弟，他們失去的還有尊嚴和古老的榮譽。每一個暗黑龍騎都是舉足輕重的大人物，即使現在不是，將來也會是。像法布雷加斯這樣古老且龐大的家族，失去了一個年輕的暗黑龍騎也是家族近期的頭等大事。這不僅僅是巨大的損失，如果不能夠在一個合理的時間內抓到兇手，那麼就會引起盟友甚或是競爭和敵對的家族對法布雷加斯家族實力的懷疑，進而產生無法預料的連鎖反應。
賈斯汀高傲地一笑，顯然是有些瞧不起這個五十多歲的中尉，但暗黑龍騎的信條仍讓他認真地回答：「沒辦法，這傢伙實在是太漂亮了，那種發自靈魂深處的顫慄，根本就掩蓋不住！」
「現在？」奎因有些吃驚。
越過了不知多少距離，在賈斯汀鮮麗指甲所指的盡頭，蘇還在不知疲倦地前行著。他忽然感覺到身上有一陣濕寒的感覺，似乎有條毒蛇游過。這種詭異的感覺糾纏不去，過了數秒才不甘不願的消失。
蘇想著，有些恍然，也有些欣慰。
中年人的眼神突然變得十分凌厲，女孩不敢再說話，低頭抽泣著跑回了酒吧后間。
不必多話，盧瑟抬起戴著黑手套的右手，並起食中二指，向前方一指，五名龍騎便各自散開，要率領各自的扈從沿著預定路線搜索。
賈斯汀深深地吸了口氣，用同樣猩紅的舌頭舔了舔嘴唇，說：「現在完全沒有感覺。不過他應該就在這一帶！」
到了聚居地一個小時，蘇就基本弄清了這裏的地形結構。
「如果你真的買下了她，等你離開薩拉托加后，她就會找個機會逃跑，再回到這裏來。這可不是第一次了。那些敢於回來要人的笨蛋，運氣好的被打斷幾根骨頭扔出去，運氣不好的就直接切碎了賣給附近的流民。」中年人點上了一支煙，悠然地說。
那小女孩又急沖沖地從酒吧裡間跑了出來，在蘇桌邊站定，再次充滿了希冀的望著蘇。一進一出短短的功夫，她的小臉乾淨了許多，頭髮也打散了，並且蘸水梳理過，看上去要漂亮多了，有了幾分成熟的味道，偏偏她的臉上還存留著青澀的稚氣。不用想也知道，有很多男人就好這一口。
手持RF300A這種半智能狙擊槍、配備全套瞄準具的射手，可以輕鬆消滅持巴雷特的同等級射手。RF300A惟一的缺點也在於它的半智能感應器上，如果不同時開啟反偵測設備，只要持有暗黑龍騎這次所帶來的設施就可以在五公里範圍內追蹤到RF300A發出的電子信號，從而鎖定射手的準確位置。而一套反電子偵測設備本身的價值和同樣昂貴的運行和維護成本，對於荒野生存的獵人來說，無疑是奢侈得過分了。
這次災難的來源，應該還是羅克瑟蘭。
由始至終，暗黑龍騎都沒對薩拉托加門口越來越多的居民看上一眼，彷彿他們從未存在過。
蘇並不打算拒絕這份明顯的好意：「那麼我們到哪裡去取地圖，或者是拿情報。」
在橫列成陣的越野車后，站著眾多的扈從。
與薩拉托加的規模相適應，這裏的酒吧也不小。昏暗的燈光，不知從哪裡搞來的時亮時滅的激光射燈，激昂瘋狂的電子音樂，以及混雜著汗臭、體味、香水和酒氣的混濁空氣，共同構成了這間酒吧荒唐頹廢的主基調。酒吧里的人很多，女人也很多，槍最多。
和其他的龍騎一樣，盧瑟看了看手中的電子戰術地圖。根據情報，蘇曾經到過羅克瑟蘭公司的北區分部，並且在那裡劫走了一批裝備。盧瑟手中的電子戰術地圖上不游標識出了鐘擺城的位置，而且隨著他手指點動，蘇拿走的裝備清單也全部調了出來。
蘇找到角落裡的一張桌子，將巴雷特靠牆放好。雖然槍身已用布條纏好，但是巴雷特獨有的粗獷、狂野和冰冷氣息仍吸引了一部分人的目光，其中不乏僅憑輪廓就能認出這把舊時代時最著名的狙擊槍的人。蘇看起來並不強壯的身體與這把價值昂貴的槍形成了鮮明的對比，並且令人心動。只不過能夠認出巴雷特的都不是沒腦子的人，也從來不會覺得肌肉塊頭就是戰鬥力的唯一衡量標準。戰士武器的價值往往與他的戰鬥力是成正比的。
蘇依舊在探察著地形，每個小鎮或者是鄉村都是如此。每一個鄉鎮都有可能是選定的戰場，時間已不容許他跑得太遠，因此儘可能的勘探地形和環境，是最重要的戰前準備。
盧瑟臉上全是深深的皺紋，這是過去三十年來不斷戰鬥的生活所留下的痕迹。他看了看手中的電子戰術板，對身旁的賈斯汀說：「找到他了嗎？」