卷一 群星閃耀之年
章三十九 惶恐
龍脈術士下意識地轉動著手指上的魔法戒指，不斷思索著眼前的局勢，說：「……把我的人全部召集起來，其實也是一種姿態，表示我已經徹底承認失敗，不會再做什麼了。只有這樣，才能夠讓對方暫時放下隨時都可能到來的致命一擊。而且，這也是要驚動深藍的上層，讓他們必須做點什麼。如果他們什麼都不做的話，才是最可怕的。」
看到斯迪文森把一封封信投入魔法陣中，米妮終於忍不住問：「這樣真的可以嗎？以後你和家族之間就再也沒有迴旋餘地了！」
戰職者臉色十分凝重，說：「看不出有針對要害部位的特殊攻擊，應該都是胡亂打擊。但是力量卻大得驚人，只有訓練有素的十級戰士才有可能爆發出如此力量。這具人偶應該有著和標準騎士半身板甲相同的防禦力，也就是說，李察的力量已經達到了可以一拳擊斃騎士的地步。但他不是一個魔法學徒嗎……」
人偶被取出的瞬間，斯迪文森就被上面遍布的破損和傷痕所吸引。上面那些斑駁的血漬看起來觸目驚心。他伸手輕輕撫摸過人偶上的凹陷斷裂，問戰職者：「你怎麼看？」
米妮的手冰涼，如同剛從冰水中洗過。她顯然也在擔心和害怕著，此前或許還有借口，遊離著作壁上觀，但是這次的陰謀她卻被深深捲入，並且成為其中一個重要的角色。她和斯迪文森的命運，已經牢牢捆縛在一起。
等斯迪文森的怒火稍稍平復，戰職者才提醒：「少爺，人偶的頭……」
這個時候，米妮反而冷靜下來。她從斯迪文森的手裡抽出手臂，然後反過來握住了他的手掌，以儘可能平靜的聲音說：「不，我們不能逃。這裡是浮冰海灣，距離聖樹王朝超過六千公里，逃跑根本不現實。而且你有把握逃得過一名傳奇法師嗎？就是十七位大魔導師隨便出來一個，我們也絕無可能逃出一百公里之外。」
斯迪文森搖了搖頭，說：「不，就你去。我相信你！」
神術師看了一眼戰職者，建議著：「少爺，要不換個人去吧。」
此時，黑金的心情同樣不錯，正一邊哼著風暴之錘部落的戰歌，一邊整理著深藍的帳目。在計劃外收入那一欄的細項下，先是寫下一行30000，再添上一筆150000。寫完后看了又看，簡直覺得每個數字都和寶石原礦般圓潤飽滿，讓他大為滿意。而成本，只有區區不到十個金幣。就是魔法人偶熔煉以後能回收的那點鋼鐵的價格。能夠把這麼一
額外的收入讓黑金靈感如潮，而他也絲毫不覺得這筆錢有什麼燙手的地方。既然所有的金幣都進了深藍的庫房，那麼哪怕是再多的錢，他也敢收。
「我給你十五萬，去把那個頭給我拿回來！」斯迪文森已經不在乎花費了，他至少要多了解些自己的對手，知道自己是怎麼輸的，從而計議下一步的方向。
「我們現在該怎麼辦？」斯迪文森已經徹底慌亂了，仍然冷靜的米妮就成了他這裏惟一能夠抓住的稻草。
斯迪文森終於稍稍冷靜，猶自懷著一絲僥倖，說：「也許他們已經成功了……」可是說到一半他就住口了，哪怕是思緒已經被燃燒的酒精弄得遲鈍，斯迪文森也知道自己的猜測太過可笑了。
魔法陣的光芒忽明忽暗，把四封信徹底吞噬。斯迪文森又發出最高級別的魔法訊號，召集所有在深藍中的手下到自己居住區集合。
米妮點了點頭，於是鋪開一張信紙，給自己的父親尼奧侯爵寫了一封風格類似的信。她的心理負擔其實比斯迪文森要小得多，因為她早已被父親放棄了。壓榨出來的每一個金幣，都是額外的收入。
「我們還沒到完全絕望的地步……」斯迪文森緩緩地說。聲音雖然完全沙啞，然而恢復冷靜和理智后，龍脈術士總是能夠給人信心。他思索著，緩緩兜著圈子，酒精的作用正在迅速消退，而在壓制了難以抗拒的驚慌恐懼后，幾種解決方案也一一浮上水面。雖然成功的希望渺茫，但畢竟還有希望。
開戰？和深藍開戰？就算深藍軍力薄弱，可是索拉姆的軍隊想要到達深藍，首先得在神聖同盟中殺出六千公里的通道！
斯迪文森這才注意到這是一具無頭的人偶，本來該是最要害的頭部不知道去了哪裡，頸部的切口卻十分平滑，沒有另一邊的切口做比對，一時無法確定是怎麼切除的。看到斯迪文森的目光向自己望過來，神術師立刻說：「據說這個人偶的頭部很特殊，所以黑金把它拿去當成自己私人的收藏品了。我問過黑金的助手，這個頭屬於可以轉讓的那類藏品，只是可能價格會很貴，至少要十萬金幣……」
杯子空了又滿，滿了又空。當酒瓶都空了的時候，斯迪文森終於再也無法保持刻意的冷靜。整整兩個小時！別說殺一個人，就是殺
儘管已經很肯定事情的結局，可是看到這具人偶，對事情過程的判斷似乎又開始轉向了一個詭異的方向，斯迪文森再次感覺到陣陣寒意湧上心頭。一個擁有十級戰士力量的魔法學徒？其實並沒有那麼不可思議，只是單純力量的話，種族天賦、血脈能力、乃至於某些強大的魔法物品都可以提供。問題在於，李察身邊乃至身上究竟還隱藏著多少他不知道的秘密？
所以米妮知道，斯迪文森現在說不定心情更加沉重了。只是黑金肯收錢，算是最大的好消息了，讓他們在黑暗中看到了一線希望。
神術師知道這一指責的厲害，顧不得再故作神秘，連忙一邊把人偶拿出來，一邊迅速解釋。
冷汗忽然冒了出來，浸透了他全身的衣服。當他抬起頭，睜大已經有些模糊的雙眼時，看到米妮的臉色同樣蒼白，握著空酒瓶的手在不由自主的輕輕顫抖。斯迪文森一把抓住米妮的手，把她嚇了一跳，手一抖，酒瓶啪的一聲在地上摔得粉碎。斯迪文森並未因此暴怒，反而在細細摩挲著她的手。
戰職者和神術師都有些莫名其妙，只有米妮知道是怎麼回事。可是她卻無法像斯迪文森那樣笑出來，人偶身體上每一處凹痕，每一點血漬，都沉甸甸地壓在她的心頭。從這具人偶身上，她看到了一個瘋狂的如野獸般的李察，可是平時卻又能把行將噴發的火山埋藏在內心深處。只要有第二個選擇，她就絕不願意選擇李察這樣的敵人。就如斯迪文森剛剛失態時咆哮的那樣，為什麼不讓他們早些看到這具人偶？
這是一個光潔如鏡的人偶頭部，和嶄新的一模一樣，都可以倒映出人的面容來。和身體比起來，它的確很特殊，因為找不到一絲傷損。
米妮拚命搖晃著斯迪文森，可是龍脈術士的大腦已經徹底被酒精佔據，越說越是大聲。這裏雖然是專屬於他的居住區，然而米妮也不敢確定這裡是否被偷偷放置了魔法眼睛之類的偷窺裝置。
陰謀敗露的後果，米妮根本就不敢去想。蘭多夫那樣良好的結局，肯定不能奢求了。
酒杯很快見底，而消息還沒有傳來。斯迪文森有些微的頭暈，於是覺得自己喝得有些快了。米妮再次為他倒酒，這次是滿滿的一杯。於是龍脈術士重新有了希望，慢慢的品嘗起來。這
斯迪文森看了看魔法時鐘，又皺了皺眉，說：「神術師呢？他怎麼還沒到？」
斯迪文森判斷阿克蒙德家族在深藍的人手，戰力至少要超過血鸚鵡他們那組從10級到14級的殺手們一倍，在外面這不是太值得擔心的力量，但是現在他自己身邊的一點人手是抵擋不住的。雖然深藍不允許直接的暴力，可導火索是由他這一方點燃的，深藍甚至不用介入，只需要保持沉默……想到這裏，寒暑不侵的龍脈術士打了個冷戰。
戰職者起初有些糊塗，隨即明白了斯迪文森話中的意思，臉色不禁更加難看了。
「少爺，這件東西是我偶然間發現的，據說是李察曾經用過的一具魔法人偶，因為沒有修復的價值，原本是準備回爐的。但我認為它很有價值，需要給您看看，就花了三萬金幣把它買了下來。」神術師說。
「就這東西花了十五萬金幣？」斯迪文森的聲音冷得如同地獄中吹出的陰風。而神術師則汗流浹背，硬著頭皮說了聲是。
米妮精神一振，很快就把一應需要的東西準備妥當。
三萬金幣？即使在深藍一個魔法人偶也不過一千多金幣而已，何況還是被使用到無法修復的魔法人偶？
斯迪文森一個寒戰，直接跳了起來。刺骨的寒冷終於驅散了酒精的效力，讓他清醒冷靜。看了看略帶驚慌的米妮，他自己又去端了一盆冰水，當頭澆在身上，然後用力甩了甩頭，當的一聲把銅盆扔到了地上。
原來負責銷毀回爐這批魔法人偶的是黑金的得力助手，他一直和手下嘟囔著李察用過的人偶是多麼的奇怪。而他的手下中有神術師的朋友，所以神術師第一時間趕了過來。助手和灰矮人有著共同的特點，即都對遵守深藍的規矩有著近乎偏執的堅持，但卻又並非是完全不可動搖的，只要開價足夠即可。在看過一眼李察使用過的人偶后，神術師即刻決定必須把它帶給斯迪文森，於是就有了三萬金幣這個不可思議的價格。
神術師一臉感激的離開了，臨走前狠狠地盯了戰職者一眼，眼神中充滿了陰狠。
斯迪文森和米妮都對人偶本身感到好奇，只有戰職者出於競爭考慮，質疑了神術師購買的價格。一個原始成本不超過2000金幣
斯迪文森伏在桌前，落筆如飛，刷刷刷就寫好了四封信，分別是給索拉姆公爵、聖克魯斯大師和自己母親的，出人意料的是，第四封信的收信人竟然是灰矮人黑金。
斯迪文森並沒有等很久，才剛過半個小時，神術師就回來了，只是他的臉色非常灰敗，雙手捧著一個精緻的銅製帶鎖箱，卻遲疑著不願意打開。斯迪文森一言不發，上前搶過銅箱，啪的一聲打開，一把將裏面的人偶人頭撈了出來，然後怔住。
米妮搖了搖頭，說：「當然不是。我是指我們不能再有任何針對李察的小動作了，什麼都不能有。現在，如果我們想要保住自己的話，就只能向家族求援，把事情的原本經過都告訴家族，看看他們還能為我們做些什麼。如果家族肯付出足夠多的補償，那麼傳奇法師或許會原諒我們。」
斯迪文森揮手制止了他，說：「不用探查了，一會帶著你的人回去，此前所有的命令全部取消。你們該怎麼樣就怎麼樣，就和平時沒接到命令時一樣就行。如果……如果你們偶爾間聽到了什麼消息，那麼就來告訴我，但不要去刻意打聽什麼，懂了嗎？」
就在斯迪文森等得開始不耐煩時，神術師終於到了。他一臉神秘的拖著個長方形的大箱子走了進來，小心翼翼地擺放在地上，然後才向斯迪文森行了一禮。
「迴旋餘地？」斯迪文森冷笑一聲，說：「我們這次要是能夠活下來，才有資格去考慮迴旋餘地。」
很特殊的頭部？
斯迪文森看了米妮一眼，然後自嘲地笑了笑，說：「別天真了。我們還有什麼是對方不知道的嗎？」
米妮的話又讓斯迪文森陷入驚恐和絕望，他垂下頭，用力抓著頭髮，語無倫次地說：「他們能夠幫我什麼？他們什麼都做不了！我乾的可不是小事，我想殺的是李察，傳奇法師的小情人！就算是父親也不行，他雖然沒有說，但我知道，上次和蘇海倫的決戰，肯定是他輸了……啊，不！還有一個辦法！開戰！和深藍開戰！深藍有一堆的魔法師，卻沒有足夠多的軍隊！我怎麼沒有想到這個！讓父親率領大軍進攻深藍……」
「什麼都不要做！」
此時，斯迪文森幾乎已經承認所有的行動和計劃都失敗了。
看到四封信的內容，米妮也暗自心驚。斯迪文森對索拉姆公爵簡直就是在威脅，如果公爵不能幫助他渡過這
「就這麼乾等著嗎？」
「為什麼不早點把它拿給我？！」斯迪文森衝著神術師咆哮著。
不過，他想到的是另外一個可能性。心裏暗自詛咒著那個一開始帶領他參觀深藍的老法師，就是從這個饒舌的老頭那裡得知「李察是未來的構裝師」，也得到了一些附帶消息，例如李察是一個人在深藍求學。而他居然就這麼相信了，後來也沒有想到要去求證。一個大家族族長的直系子弟，被作為未來構裝師培養的重要人物，怎麼可能身邊沒有人手？
所以他很鎮靜，很有耐心，並且很為自己的耐心感到滿意和驕傲。
片刻之後，戰職者進入了居住區。他的臉色非常難看，眼眶深深陷了下去，雙眼中布滿血絲，顯然在焦躁不安中度過了一夜。一見到斯迪文森，他立刻跪下，沉重地說：「少爺，還沒有得到任何消息，我準備自己出去探查……」
斯迪文森第一次覺得，他或許選錯了對手。可這並不是他能夠自主選擇的，畢竟他只是自費學生，而蘇海倫又只會培養一個構裝師。
見制止不了斯迪文森，米妮索性端來一盆冰水，當頭澆了下去。
米妮知道這個魔法訊息的含義，再次忍不住說：「這樣不是把所有的人都暴露了嗎？」
神術師實在無言以對，他也是今天早上才得到的消息，能夠在這時把人偶背過來已經足夠凸顯能力了，怎麼可能更早點？
「怎麼辦？我們要逃嗎？」斯迪文森忽然問。深深的恐懼已經扼住了他的心，讓他失去了判斷的能力。他現在只想快點逃離深藍，逃回到家族領地上去。前途，構裝師，榮耀，這一切曾經讓他以為可以為之放棄一切的東西，和生命放在一起比較時，原來是如此的微不足道。
斯迪文森忽然大笑幾聲，把人偶頭部拋進了遠處的垃圾桶，說：「好，買得好！只要錢能花出去，就是好事！」
如此走了幾圈，斯迪文森迅速做出決定：「任何行為都有補償的餘地，給我準備魔法紙筆，我要寫幾封信。另外你也給尼奧侯爵寫封信，都這種時候了，他也別想置身事外！」
給黑金的信很簡單，只是表達了斯迪文森願意談談條件的態度，什麼條件都可以談。