《罪惡之城》卷一 群星閃耀之年

章五十六 征服天堂

卷一 群星閃耀之年

章五十六 征服天堂

「當然沒有!如果有的話,我們偉大的陛下就不是皇帝了。其實,第五層以上的所有浮島都是封閉的。第五層的前三座浮島也是封閉的。」莫德雷德說。
莫德雷德又是咧嘴一笑,大聲說:「小李察,跟我來!我給你看點熱血沸騰的好東西!」
深淵一戰後,僅僅過了一年,查爾斯大帝就與世長辭。而達拉魔阿的龍頭卻一代代流傳下來,只要人類還佔據著奇迹之城,它就會是人類的精神支柱,鼓勵著一代代強者踏入不可測的位面深處,去創造屬於自己的傳說。
「那麼,你的意思是?」李察也退讓了一步,繼續問。
「那是浮島,在浮世德中列名的家族,都住在那東西上面。我第一次看到它們的時候,也差點有點不相信自己的眼睛。不過那時候我們跟著你父親出征浮世德,大半個月幾乎都沒睡覺,都記不得打了多少次仗,殺了多少人。等爬上永恆高原時我已經快要累死了,只想著能找塊地方趕緊睡一覺,哪還有力氣欣賞這種奇迹?反正既然已經來到了這裏,遲早是能上去的。」那場史詩般的進軍,在莫德雷德口中就變成了平平淡淡的幾句話,然而那種凜然而生的傲意和霸氣,卻自然而然地流露出來。
是誰有這樣的能力,雕刻出這類完全可以稱之為神跡的巨作?
這裡是浮世德大門的主幹道,往來的人很多。莫德雷德不修邊幅,聲音又大,立刻引得行人紛紛側目。不過人們大多臉上有不悅之意,對莫德雷德怒目而視,卻沒什麼人真的站出來。直到莫德雷德策動熔岩遠去,人們才紛紛議論起來,話語中滿是不屑和鄙視。
「那……那是……」李察指著那些在雲中出沒的浮島,已震驚的說不出話來。
在巨大的拱門后,是一條傾斜向上的大道,路的盡頭,極盡繁華與豪奢之能事的浮世德,正依著山勢,把自己的全貌在李察眼前徐徐展開。
直覺告訴李察,他現在就踩在一座魔法陣上,雖然這座魔法陣和他以往所學的任何魔法陣都不相同。並不僅僅是不同,事實上,李察連一個符號、一道曲折的含義都不清楚。這座魔法陣根本不是用已知的魔法知識能夠解釋的。
「奉獻?奉獻什麼?又能得到什麼樣的恩賜呢?還有,解封浮島有什麼好處,只是為了增加一個可以住人的地方嗎?」李察發現自己需要知道的東西還有很多。
莫德雷德是嗜血好殺,卻不是沒品的無賴,就算他策馬狂奔,不小心撞碎了某家貴族一塊紀念某次盛大活動的石碑,對方卻也只是笑臉相迎,反而殷勤地提出讓領地附魔鐵匠為「熔岩」蹄子的磨損做檢查,他又能如何?至此,莫德雷德也只得無奈離去,臨走前還主動留下一小袋金幣,作為石碑的賠償費。
這是一片方圓千米的巨型廣場,通體以淡金色的巨石鋪就,就是李察也分辨不出這種巨石的材質由來,但是僅從鐵甲馬的鐵蹄在地面上留不下絲毫痕迹,就可以想象它的堅硬程度。以淡金為基色的廣場上,還分佈著藏青和深綠雙色的巨型紋路,從那些類似於符文和魔法符號的線條來看,很像一個無比巨大的魔法陣。可是李察同樣分辨不出構成紋路的岩石材質由來,也不能從這座無比巨大的魔法陣中感覺到絲毫魔力的流動。
「那是永恆龍殿。」莫德雷德搖了搖頭,然後指著第五層軌道上倒數第二個浮島,說:「這裏才是我們偉大的皇帝陛下的宮殿所在地!」
「好了,我們該走了。以後你有的是時間看這些。」莫德雷德一揮大手,催動熔岩,向奇迹之峰奔去。李察則抑制住自己激蕩澎湃的心情,緊緊跟了上去。
蒼翠樹木后,起伏群峰間,錯落分佈著一片片淡金色為主基調的建築。整個空間的光線十分柔和,無論是屋頂、外牆、街道,還是四處可見的華美雕飾,都似乎點塵不染,恍若仙境。
一路行來,直到抵達浮世德城下,李察都沒真正和人廝殺戰鬥過,只是順手斬殺了不少魔獸而已。
李察皺了皺眉,指著屬於阿克蒙德的浮島,說:「可是我們並不是最後一位。」
「排名的意義非常大。首先它決定了每個家族每年能夠進入永恆龍殿的次數和時間,另外,浮世德中能夠進駐的家族數量是固定的,每當有新的家族成功進駐浮世德,那麼排名最後的那一個家族就會被自動清出浮世德,他們的位置由新晉家族頂替。所以每當有新的家族想要向浮世德進軍時,排位最後的家族都會傾力死戰,因為這是直接關係到他們地位的生死存亡之戰,而其他家族也多少會給予幫助。」
「李察,那座浮島就是你父親的領地了,它位於第七層軌道的第三位。想必你也看出來了,軌道越高,浮島就越大。在同一層軌道中位置越靠近浮世德,浮島同樣越大。能立足於浮世德的家族,是有排名的,浮島就代表了排名順序。現在的浮世德里,至少有四個家族排名在我們後面。」
「浮島都是被封印著的,解封則需要永恆之龍的恩賜。只有對永恆龍殿的奉獻足夠多,才有可能解除更多浮島的封印。」
遠處望過來那一道道沿著山峰盤旋而上的細線,現在擴張成了可容四輛大型馬車并行的寬闊道路。路面是由一塊塊不規則的岩石鋪就,卻拼接得天衣無縫。平整光潔的表面,仔細看去卻又分佈著密密麻麻的顆粒,以防止坐騎和車輪在上面打滑。道路外緣則由青色的鋼鐵澆鑄出扶手和護欄,並且每根鋼柱的頂端都雕鑄著栩栩如生的魔獸獸頭。道路中央則有微微凸起的岩石帶,塗著鮮亮的黃色,以區分上行和下行的車流。
穹頂上纏繞著粗大的鋼鏈,把一顆足有十幾米大的巨型龍頭懸挂在穹頂下方。龍頭呈深黑色,上面布滿了盤曲的利刺和尖角,即使死了很久,也無損它的猙獰可怖。和普通巨龍不同的是,它生著大大小小十多隻眼睛,不規則的嘴裏則向外突出數以百計的獠牙。一看到它,李察就知道這並不是普通意義上的巨龍,而是只在深淵位面深處活動的魔龍,單論體型和力量,或許只有上古巨龍等傳說中的龍種才能和它相比。
「好了,你很快就會知道永恆龍殿用途的。你父親預定的時間快到了,我現在就帶你過去吧!讓主人等可不是個好習慣。」
就在李察臉色一變再變之際,莫德雷德的聲音再次響起,成功把李察從真實與幻境之間拉回:「怎麼樣,很壯觀吧?當初我跟著你父親第一次到這裏時,可是完全看傻了。不是親眼所見,根本無法想象世界上竟然會有這樣的一個地方存在!不過你是修魔法的,所以那條七月彩虹不能多看。以前就有魔法師剛到浮世德,不知道忌諱,盯著七月彩虹看了太久,結果忽然全身魔力燃燒,自焚而死。每年這樣的例子都有不少呢!」
天陰了,天下雨,天又晴了,歲月就是在這樣的循環中悄悄流逝。
這座火紅色石柱般的高峰,就是承載著浮世德的奇迹之峰。山峰周圍一條條肉眼幾乎看不見的細線,盤繞向上,那就是登上峰頂的道路。而奇迹之峰的峰頂……它的頂端竟然整個隱沒在雲中。那是一團只圍繞著奇迹之峰飄浮的雲,純白潔凈,宛轉流動,卻如有自己的意志和活力,根本不曾為永恆高原上強烈的罡風吹走一絲一毫。
而熔岩就安安靜靜地步入空出來的地方,安安靜靜地立在馬棚中央,偶爾噴出一口粗氣,就會把本已在瑟瑟發抖的坐騎們嚇得又是一陣慌亂。
然而,在那宛若神跡的白雲中,李察卻看到了有些東西在載沉載浮,時隱時現!他吃了一驚,用力揉揉眼睛,運足目力看過去,終於看清那竟是一座座飄浮在空中的島嶼!島嶼上有山有水有植被,還有隱隱約約的一片片建築,風格各異。
「那是因為我們向浮世德進軍時,順手打垮了兩個家族!你的父親不耐煩和那些傢伙多糾纏,就把這座三號浮島上的家族也清出了浮世德,把它佔了下來。這樣我們就可以清靜一段時間了。至於那個家族也活該他們倒霉,非要把家族精英和主力都放在我們遠征的道路上,哼!」
當鐵甲馬的鐵蹄終於踏入空中不散的雲層時,李察已經感覺到雲氣中有隱約的魔力流動,它晦澀難辯,用心探索下,卻又會發現流動的脈絡有跡可循,構成了一根根無形的絲線,凝聚不散。當李察把這些無形的魔力線在心中勾勒出來時,立刻大吃一驚,這竟然是魔法陣的一部分!如果所有的雲氣中都有這樣的魔力絲線的話,那麼這個魔法陣該是龐大恢宏至何等地步!
李察深深看了熔岩一眼,眼中有了一絲羡慕。他是構裝師,自然知道想要創造出屬於自己的構裝騎士,坐騎是其中至關重要的一環。而莫德雷德的戰鬥力,恐怕有一小半是熔岩貢獻的。
「那是獅鷲站,如果你想圖方便的話,今後也可以乘它們上下山峰。但是這樣就不能帶自己的坐騎了。在山峰另一端,還有兩個雙足飛龍站,以及兩個莫爾斯山鷹站。不過浮世德里的人很難忍受雙足飛龍的味道,所以它們大多數時候是用來運貨的。好了,李察,跟我來,我們上去!這段路很長,你最好給你那匹馬加點什麼魔法。」
而在碧藍的天空中,一座座大小不一的浮島正沿著預定的軌跡緩緩移動。這一角天穹顯得格外純凈澄澈,給人以一種奇異的時空凝定的感覺,中央,一條七色弧型光帶橫亘而過,光帶上綴著七輪緩緩旋轉的圓月。如果不是知道現在是白天,李察真要錯認諾蘭德大陸的七弦月都掛在那光帶上了。
「好吧,好吧,是他。」莫德雷德聳了聳肩,有些無奈地說:「你們阿克蒙德果然都是些奇怪的傢伙。」
莫德雷德哈哈大笑,一把把李察從鐵甲馬上提了下來,然後在他後背重重拍了一巴掌,差點把他整個人拍進土裡,然後用雷鳴般的聲音說:「你想得太多了!十五歲時的阿克蒙德聰明的確實不少,但那也只是聰明而已。主人在十五歲時,可還是有些傻乎乎的,比他聰明的不知道有多少。可是現在呢?那些聰明的傢伙都還不知道在哪個角落裡奮鬥呢!」
在經過大門拱頂下時,李察忽然顫抖了一下,驚疑不定地抬起頭,看了一眼頭頂的魔龍龍頭。就在經過龍頭正下方的剎那,他忽然有種感覺,似乎魔龍其中一顆眼睛悄悄轉動了一下。但是什麼都沒發生,深淵魔龍的頭顱仍如幾百年前那一刻般凝固在那裡。
「我的意思很簡單,你現在在十五歲的阿克蒙德中是屬於很不錯的了,但等你十六歲時可不一定。誰笑到最後,才是笑得最好的。所以首先,小傢伙,你得能活到十六!這就是主人讓我帶你在路上多打幾仗的意思!浮世德里有的可不只是繁華、金幣和女人!
「那沒有人去佔領它們嗎?」
就在這時,莫德雷德忽然狡猾地笑笑,問:「小李察,你猜猜,我們那位可敬的皇帝,『嗜血的菲利浦』住在哪裡?」
李察勒停了鐵甲馬,微抬起頭,陣陣強烈的風立刻撲面而來,讓他呼吸為之一窒。而讓李察無法呼吸的,還有那出奇深遠的視野。舉目望去,李察覺得自己的視線似乎遠得可以把整個紅色的永恆高原都收入眼底!
傳說中,初次踏足永恆高原的人,會得到一次這片載滿神跡的土地的祝福,擁有看到永恆高原每一個角落的能力。
永恆高原的總面積並不大,方圓只有一百多公里,更像是諾蘭德大陸上凸起的一個巨大平台。但它再小,也不是能夠完全放入人類視野中的東西。任何人一旦窺探到它的全貌,都會立刻充斥著窒息感覺!
「是歌頓·阿克蒙德?」李察又重複了一遍。
「李察!小心些,前面就是浮世德的大門了。」莫德雷德的聲音隱約從上方的雲霧中傳下。李察精神一振,催動鐵甲馬,加快了速度。當李察繞過一個彎道時,突然進入了一個巨大的廣場,而眼前再無雲霧遮擋,視野驟然開闊!
雕像背靠著兩根高達百余米的石柱,兩根石柱間則以拱頂相連。無論石柱還是拱頂,皆是用和廣場同樣的淡金色岩石雕成,上面也纏繞著意義不明的青碧雙色魔紋。然而無論李察如何觀察,卻始終沒能從雕像或者是石柱上找到哪怕是一絲的縫隙或者是拼接的痕迹。這意味著什麼?難道兩座戰士雕像和他們背後的石柱拱門都是從一塊完整的巨岩中雕刻出來的嗎?
「排名的意義是?」李察問。
空間是有力量的。即便李察在深藍里看慣了動輒上千平方米的室內空間,也無法與眼前的景物相比。
「啊!」李察吃了一驚,說:「這才是第五層啊!難道浮世德中還有比皇帝陛下更加強大的家族嗎?」
李察觀察得十分細緻,立刻看出許多浮島上還浮現著姓氏和家族徽章的魔法刻印。而在第七層第三座浮島上,熟悉的阿克蒙德家族徽章跳入眼帘。阿克蒙德家族經過幾百年開枝散葉,其實已經有了好幾十個分支家族的徽章,而且由於家族共有的劣根性,這一數量還在不斷增加著。所有的阿克蒙德徽章都有兩個要素,火焰與魔鬼。不過像歌頓這樣用火山和魔鬼領主作徽章的,卻只有一個。
那是浮世德的魔法模型,精細入微,深入到每個細枝末節,甚至連一座座浮島和七月彩虹都做得無比精細。浮世德的模型飄浮在一塊巨大的魔力水晶上方,而浮島模型則按著同頭頂實物一樣的軌跡圍繞旋轉著。
不過世界總是複雜的,再智慧的人也會遇到諸多意外。歌頓和莫德雷德都沒有想到的是,這一路上那些和阿克蒙德有仇的家族都收斂得很,竟然沒有一個敢來主動招惹莫德雷德。不光沒有來挑釁招惹的,就是莫德雷德帶著構裝騎士全副武裝,從他們的領地上招搖而過,甚至到後來直接從這些貴族們的城堡前走過,這在貴族傳統中,已經完全可以等同於主動上門找茬,但那些貴族卻都是百般忍讓,千般賠笑,讓莫德雷德束手無策。
莫德雷德的話讓李察心中湧起不知是什麼滋味。不過第一次來到浮世德,他還有許許多多的東西要熟悉,要了解。
深淵魔龍達拉魔阿,是創建神聖同盟的查爾斯大帝一生中取得的最巔峰勝利,也是人類迄今之止在深淵位面最高的戰績。查爾斯大帝在全盛時期,糾集了幾十個位面數百萬的大軍,傾力進攻深淵,那時光是把主力部隊送進深淵,就花了整整一個多月的時間,而為這支史無前例軍隊服務的,則超過了三千萬人。在深淵無比惡劣的生存環境中,無數人類強者以自己的血肉生命堆就了一條通向深淵核心的道路,而查爾斯則率領著他開國的七位將軍殺入深淵核心,一舉擊殺了魔龍達拉魔阿,並把魔龍的龍頭帶回諾蘭德,懸挂在浮世德城門下,以作為不世武功的證明。
李察立刻想到了一個問題:「那麼哪怕是成功進駐浮世德后,豈不是要立刻面對其他同樣想進駐浮世德的家族的挑戰?無論哪個家族,剛進入浮世德時,不都是元氣大傷嗎?那拿什麼來抵擋接下來的進攻呢?」
永恆高原地形平坦,視野無比開闊,高原上到處是紅褐色的岩石,岩石間鋪著細細的青草,又有無數各色的無名小花點綴其中,濃烈的色彩衝擊著眼界。
四人五騎足足跑了一個小時,才真正到達奇迹之峰山腳。只有在如此接近的距離,這座直徑五公里、高達三千米的高峰才真正顯示出它的雄奇和不凡。人類的視野已經無法完全容納眼前的恢宏景觀,無論是想看看道路還是山峰,都必須不斷轉動頭顱,調整視角。
踏上永恆高原,也就踏進了傳奇之城浮世德領地,從此再無危險,直接的危險。
李察雙眼一亮,說:「你是說歌頓·阿克蒙德?」
莫德雷德讚許地點了點頭,說:「是的,所以說成功進駐浮世德后的十年,才是最困難的時候。」
李察忽然發現自己又有些難以呼吸了。於是他閉上眼睛,先是讓自己的心沉寂于空白,然後才徐徐張開眼睛,望向拱門的穹頂。在穹頂的正中央,竟然是用諾蘭德大陸通用的魔法語鐫刻出這座城市的名字:「浮世德」。除了這個名字是用魔法語寫就的之外,李察再也找不出這座無比巨大的拱門和這個位面有關聯的依據。
一個月的時間轉眼過去,李察和莫德雷德已經離浮世德不遠了。
可是接受過月神啟迪的李察,卻對七弦月獨有的力量極為敏感。當看著光帶上那七輪自行旋轉的圓月時,李察竟然真的感覺到了淡淡的月之力。雖然淡得似乎隨時會消失,卻是絕對真實。
莫德雷德完全聽到了人們在說些什麼,其實就連李察也聽得見。不過莫德雷德只是笑笑,壓根沒把這些議論放在心上,而是帶著李察,穿過浮世德的大門,直奔門后東側一個華麗而精緻的小廣場而去。
不等李察說什麼,莫德雷德就又說:「好了,小傢伙,你現在要抓緊時間吃東西睡覺。既然你有那個什麼『活力』構裝,我們接下來的計劃就得改改了,明天的路程是七百公里!」
而這一次李察就看得很清楚了,一座座浮島的方位並非全無規律,而是按照飛行軌跡高低可以分為七層。第一層一座浮島,這也是最大的一座;第二層兩座浮島,比第一層的浮島略小些。第三層三座浮島,以此類推,到第七層軌道,飛行軌跡已經比浮世德的地基略低。而在同一層中,越是靠近浮世德的浮島就越大,島上建築和景色也就越是美麗奢華。
「那是你父親!」莫德雷德糾正道。
大多時候獅鷲背上載了一兩個人,單獨飛向峰頂。但也有成群結隊的獅鷲同時出發,那時情景就十分壯觀,獅鷲群張開的羽翼,剎那間使得那片天空為之一暗,而充滿威嚴的鳴叫聲,即使在一公裡外都可以隱隱聽到。
浮世德是座光輝燦爛的奇迹之城,像莫德雷德這樣滿身血氣征塵、面容恐怖猙獰的騎士,的確和這座城市顯得格格不入。
莫德雷德一拍熔岩的脖子,這匹體型巨大猙獰的凶獸發出一聲低吼,小跑著踏入上山的道路。大道雖然寬闊,但是路上往來的騎士和各種馬車貨車卻非常多,幾乎顯得有些擁擠。在路上看到的騎士中,竟有為數不少的構裝騎士。莫德雷德和兩名構裝騎士隨從也就顯得不那麼起眼了。
「這邊!李察!」莫德雷德催促著。於是李察也下了馬,走到莫德雷德身邊,順著他所指的方向望去。
現在李察終於知道,傳說竟然是真的。只是得到祝福的滋味卻並不如想象中的舒服,但是絕對震撼。
李察立刻一驚,剛才他的確分別感應到了七弦圓月各自獨有的月之力,並且引動體內魔力形成了一個小小的魔力潮汐。不過如果發展下去,倒似乎不會發生莫德雷德所說的魔力燃燒情況。
隨即,李察的目光被廣場另一端兩座無比巨大的雕像所吸引。那是兩座高達百米的武士雕像,他們拄劍而立,面目則被斗篷的罩帽深深遮蓋。手中的巨劍樸實無華,只在劍脊中央部位鐫刻著幾個意義不明的符文,符文同樣是藏青或深碧色。兩名武士微低著頭,如同在向某個至高無上的存在行禮。雖然只是兩尊沒有生命的雕像,但是他們的虔誠卻撲面而來。而且不知為何,李察竟然還從這兩尊雕像身上感覺到了隱隱的威壓和殺氣。
莫德雷德一直奔到那個小廣場邊緣,才從熔岩上跳了下來,然後把它交給了廣場旁邊站著的一個少年。熔岩雖然脾氣暴烈,卻智慧極高,對主人的安排絲毫沒有表示出不滿,而是安靜地跟著少年走到廣場旁邊專門為坐騎設置的馬棚。只是它一進入馬棚,原本呆在裏面的各類坐騎立刻雞飛狗跳,拚命向角落中擠去,裏面甚至有一頭體型巨大的鋼甲極地暴熊,也以與其龐大身量極不相稱的敏捷,跳到了一旁,讓出了中央一塊寬闊的空地。
李察抬起頭,視線順著道路向上望去。從這裏抬頭,哪怕仰到與天空平行的角度,都只能看到一團籠罩著峰頂的雲霧,難以想象高踞于雲端之上的奇迹。然而,精於數學的他,看到道路向上的坡度,就自然而然地算出了道路的總長。可是如此氣勢恢宏的大道,每一塊磚石、每一寸護欄都如此精巧,一路修到峰頂,要用去多少錢?李察幾乎無法計算這個巨大的數字!這種感覺,只在他曾經試圖計算深藍的造價時有過。而如今,這隻是登上奇迹之城的道路而已。
一次看到太過廣大的空間,忽然讓李察有種不能自己的迷失感覺。他屏住呼吸,把視線一點一點延伸出去,然後在視線的盡頭就看到了一座火紅色石柱般的高峰。過於清晰寬廣的視界,反而模糊了李察的空間和距離感覺,視野中那一串串描述著紅色高峰的數據完全和看到的景物無法對應,嚴重的錯位感簡直要讓人發瘋!
李察抬起頭,仰望著頭頂的星空,過了半分鐘才說:「但是十五歲的阿克蒙德,像我這樣的也很多吧?」
直到「熔岩」的鐵蹄踏上永恆高原的土地,李察期待中的戰鬥一場都沒有發生過。阿克蒙德的聲望,或者說惡名,看來已經遍傳神聖同盟。沒有足夠的利益和牢固的聯盟,誰都不想獨自面對一個瘋子。
「嗨!李察,看那邊!」莫德雷德的聲音傳來,李察順著他指的方向望去,只見大約一公里遠的地方,有一座外形頗為奇特的建築群,它最明顯的特徵就是平平的屋頂天台。不時有獅鷲登上平台,助跑幾步,振翼起飛,在空中盤旋幾圈后,再開始拉升高度,直向奇迹之峰峰頂的雲層飛去。
李察目光一掃,立刻落到浮世德城中最高山上那片氣勢恢宏瑰麗的宮殿群,於是指著問:「在這?」