卷二 我的征途是星辰大海
章七十五 發現
正面擊潰了聯軍顯然讓辛克蕾爾的心情大好，她騎著蝎獅在滿是屍體的戰場中隨意地走動著，蝎獅偶爾會低頭啃一兩口地上的屍體。這個大傢伙顯然非常挑剔，只肯去咬神殿騎士或者是牧師們的屍體。如果不是神職者，那麼它對十級以下的任何傢伙都顯得興趣缺缺。
就如李察自己，也根本沒把任何同級的法羅位面魔法師放在眼裡，他已徘徊在十一級的邊緣，一旦等級達到十一級，那麼他有信心在魔法對決中消滅一個十二級的大魔法師。
但是這位大魔法師並不理解她的心情，作為黑暗獻祭的擁有者，辛克蕾爾對於時間非常敏感，因為她無法從永恆龍殿獲得額外的生命，所以她可不願意在這樣一個位面中消耗十年時間，這是實實在在的十年青春。
諾蘭德的傲慢體現在方方面面，比如說，主位面內部戰爭的地位一向高於位面戰爭，除非是和另一個主位面間的戰鬥。
「蒼狼公爵比列。」
李察帶領著部隊跟隨著阿薩迪斯走了一段路，等同於護送，路上則和子爵閑聊。從阿薩迪斯口中，李察得到更詳細的聯軍與魔鬼一戰的戰況。
看到李察身上的魔法師服色，以及代表著貴族的徽章，中年貴族慘白的臉色頓時好看了一些，連忙問候：「我是金楓葉子爵阿薩迪斯，請問您是？」
但現在辛克蕾爾就遇到了新的情況，他們來到了一個非預定的位面，而這個法羅位面從目前掌握的種種跡象來看，很有可能是最高等級的次級位面，這就使她在個人武力上非但不佔優勢，甚至還處於絕對劣勢。一旦被位面強者盯上，下場必定好不到哪去。現在最佳策略就是潛伏下來，慢慢積蓄自己的勢力，然後徐圖發展。
長年累月的戰爭，也消耗了巨額的財富。惡狼公爵的領地是王國公爵中最大的，也十分富饒，卻沒有如其他大貴族那樣積累下巨額財富。
這裏就看出了阿薩迪斯的老到和精明。他沒有像其他貴族那樣只是依靠身份看人，因而對僅僅是勉強沾了點貴族邊的李察不屑一顧。
「李察？哪個李察？」一路以來的放鬆肆意，讓辛克蕾爾幾乎忘
「紅杉王國開拓騎士李察。」李察微笑著回答。
辛克蕾爾如果晉陞到十六級，那麼在這個強者幾乎決定一切的時代，意義非同尋常。位面戰爭獲勝的機率將大為增加。
這時另一位大魔法師姍姍來遲，之前既沒有看到他清理戰場，也未見他追擊敵兵，而是不斷抓著一些人在詢問著什麼。最終，他一路奔來，迫不及待地說：「大人，我確信，有李察的消息了！」
「第四批了……」李察默默想著，伸手向那隊騎士一指，說：「攔下來問問！」
「也許這個位面的傳奇強者並沒有獲得傳奇能力，而只是像他們的聖域一樣，不過是個稱號而已。也許十八，甚至是十七級的都會被尊稱為傳奇強者。」大魔法師猜測著，這也是原本辛克蕾爾的想法。
「公爵是一位令人印象深刻的人物，一位真正具有開拓精神的騎士。您擁有這樣一位領主，和您開拓騎士的身份非常相襯。」阿薩迪斯說。
「就算時光燈塔熄滅了，一個構裝師也依然是有價值的！去找到他，抓住他，把他身邊的人殺光，讓他成為我的奴隸，一輩子給我製造構裝，這樣我就會有源源不斷的構裝騎士了。而且他既然能和當地人大模大樣地交易，看起來已經成功抹去了入侵者的身份，融入這個位面，這也是我們現在最需要的，就藉著他的身份潛伏下來。等到構裝騎士擁有規模，再開始征服整個位面！」
這頭凶獸並不會因他們已經為辛克蕾爾浴血奮戰過一場而另眼相看，在偶爾煩躁的時候，它會隨機拍到一個人，並且把他當成玩具一樣在爪中撥弄著。在它附有劇毒的利爪下，任何被撥弄的人當然不可能還有活路。
第二名大魔導師愕然，然後猶豫著問：「那我們現在……」
在初次進入陌生位面探索時，即使有力量傳送的限制，比如說十八級的次級位面就只能傳送十五級的人過去，等級再高就會引起臨時通道的不穩定，造成時空亂流。但是在構裝技術的支持下，傳送隊伍基本都可以和位面最強者相
她沉思了片刻，才嘆了口氣，說：「看來遊戲時間已經結束，該到認真些的時候了。上一次我們討論過，這個位面那些所謂的傳奇強者究竟是不是真的。聖域的界線可以隨意劃分，但傳奇不同。只有達到二十一級時才能獲得強大的傳奇能力，有了傳奇能力的才能被稱為傳奇強者。」
他的回答很巧妙，評語也很中肯。在紅杉王國的三位公爵中，蒼狼公爵是最好戰的一位，幾乎時時刻刻都處於戰爭狀態下。他的劍鋒大部分時候是指向境外，但指向王國內部敵人的時候也不少，所以無論王國內外，私下裡都會稱呼他為惡狼公爵。
可是從已知的傳聞結合此次戰場上的表現，李察發現辛克蕾爾的實際戰力很可能達到了十八級。這在當前，完全是一個無可抵抗的戰力，她大可以在一個照面中瞬間擊殺己方除了水花之外的任何一人，再從容遁去，然後遊走在周圍，抓住一切空隙和時機再撲上來給予致命一擊，通過蠶食的方式將己方高等級的職業者全部消滅。
可是現在看樣子卻別無選擇了，因此她的心情十分不好。於是辛克蕾爾笑了，神情迷離嫵媚，一副想要很多男人和女人的樣子。大魔法師心中一沉，知道這是她心情不佳的標誌，於是沉默下來，一言不發。
一名大魔法師來到蝎獅旁邊，向辛克蕾爾彙報著剛剛統計出來的戰果。
他跟隨辛克蕾爾已經有一段時間，看到過許多強壯男人被她「多用幾次」后的下場。李察是構裝師，也是魔法師，肯定和強壯二字無緣。
蝎獅所到之處，正在搜羅戰利品的人們立刻驚慌走避。
金楓葉子爵顯然對於軍事是有了解的，他本身也有八級的實力，看得出李察所帶的這隊戰士真正戰鬥力絕不會在一位子爵之下，甚至可以輕易擊潰王國大部分生活悠閑的男爵的私兵。因而以此推論，阿薩迪斯從禮儀上是把李察當作一位子爵來對待的。
只是從阿薩迪斯的口中得到了一個經過驗證的事實，也是讓李察如今心情沉重的根源，那就是戰場上
辛克蕾爾越說越是亢奮，臉上全是妖異的媚紅。她毫不掩飾自己對家族的憎恨，但就連兩個大魔法師也不知道她的恨意是從何而來。
聯軍二千八百人全軍覆沒，只逃出去不到一百人，而且此戰沒有俘虜。當撒倫威爾逃跑后，餘下的聯軍就開始潰敗，然後就是一邊倒的屠殺。聯軍戰士奮力抵抗到底，染血之地的那些傢伙原本就是一群暴徒，手下自然不會留情。而辛克蕾爾一方戰損三千五百人，也傷亡過半。
這是進入新位面時的策略選擇之一，但往往是處於無奈情況下的選擇。
說到最後，她舔了舔自己的嘴唇，眼中開始泛起迷離的水色，說：「我聽說那個李察是個很年輕也很漂亮的小傢伙，如果抓到了他，倒是要好好的試一試，多用幾次。」
李察也在觀察著阿薩迪斯，雖然未曾謀面，但是這位子爵的名頭對他來說並不陌生。他從資料中看到過這個名字，印象中金楓葉子爵的領地距離他那座從未去過的小村莊不過200公里，是一片富饒的土地，上百平方公里的領地內不光有出產糧食的平原，還有大片山區，包含了幾座神秘的礦山，並且出產名貴的林木。
阿薩迪斯的腰挺得更直了一些，臉上卻沒有出現不自然的憎惡和鄙夷，並不像被李察攔下來的前三位貴族那樣對這個名字表現出反感。
「本戰戰死六名，重傷四個，其中有兩名基本確定無法挽救。」大魔法師恭敬回答。
「是的。在過往的戰鬥中，損折的有些快了……」大魔法師的話才說了一半，就讓辛克蕾爾揮手打斷。
「哦，開拓騎士……」阿薩迪斯臉上閃過一絲傲慢，然而立刻就將這點情緒全部收藏起來，轉而用銳利的目光掃了一眼李察身後的大隊彪悍戰士，以非常良好的風度和禮儀問：「那麼請問，您的領主是？」
「李察·阿克蒙德！我剛才無意中從幾個人的嘴裏聽到了李察的名字，雖然這個位面該死的土著語言像鳥叫，但是他們
金楓葉子爵的頭銜還意味著這位子爵背後還有一個龐大的家族。在王國北部的楓露侯爵就是這位子爵的父親。
辛克蕾爾十分不耐煩地揮了揮手，說：「那些只是湊數的傢伙死了也就死了，死得再多都不值得心疼！我的鎮熊騎士們怎麼樣了？」
位面探索失敗的諸多原因中，位面本地諸神的直接干預是最多的，其次是位面生物採用了人海戰術，最後則是比較倒霉的進入了一個資源匱乏的位面，找不到足夠魔法材料建造位面傳送通道，從而活活困死在異位面。
遠遠看到李察這隊人馬，那名貴族早早就嚇得面無人色。但他騎術有限，知道怎麼都跑不過沙民，只好聽從吩咐，乖乖地來到李察面前。
不過辛克蕾爾並沒有多少喜色，而是皺眉說：「沒有什麼好的！這隻能說明一件事，這個位面的力量上限的確在傳奇之上，而那些傳奇強者們的傳說也都是真的！殲滅了這一撥敵人，接下來很有可能會面對這個位面真正精銳的力量了。就算我是三階構裝騎士，也抵禦不了傳奇！」
「不對！」辛克蕾爾搖頭，用手無意識地抓著蝎獅的鬃毛，一下接一下地輕撓，一邊思索著說：「進入染血之地后我已經殺了兩個聖域，算上今天這個就是第三個了，大神官也殺了兩個。時間不長，這片區域面積看來在大陸中也不算很大，怎麼會出現這麼多十六級的傢伙？而且這個位面對力量的壓制也不如想象中的那樣大，甚至我覺得和諾蘭德區別不是十分明顯。現在我已經隱約有要再次升級突破的感覺。」
辛克蕾爾搖了搖頭，說：「沒那麼簡單。如果我沒猜錯的話，李察和我們一樣在
熊彼德雙花的名氣甚至比族長還要大，她們的特徵也為人所熟知，特別是辛克蕾爾從十四歲開始參加位面戰爭，至今已經超過十年。如果不是她在對內戰爭中缺乏表現，也不會被打敗索拉姆公爵聯軍的艾莉婕在名聲上所壓倒。
大魔法師一臉驚喜：「真是太好了！」
辛克蕾爾有些糾結地點了點頭，說：「那就省著點用。」
說著她重重地抓了一把蝎獅的鬃毛，後者晃了晃腦袋，從鼻孔中噴出一股黑氣。「當如此強大遼闊的位面成為我辛克蕾爾的私人領地時，總會找到回去的辦法。到那個時候，我倒想看看家裡那些老傢伙們都是些什麼樣的嘴臉！我會把其中幾個老傢伙扒光吊起來，然後讓這裏的獸人們狠狠干他們的屁股！」
「也許我們應該開始著手融入這個位面了，或者至少避開人類中有較強諸神信仰的國度，慢慢發展。畢竟本位面諸神才是我們最大的敵人。」大魔法師想了想，提出建議。
一名大魔法師咳嗽了一聲，提醒她：「大人，李察的意義在於為您打造一支構裝騎士部隊。」
「也就是說，還能夠戰鬥的已經只有三十一個了？」辛克蕾爾終於開始皺眉了。
子爵的敘述中立而準確，和李察記憶中鎮熊騎士的戰鬥力十分吻合，兩位十四級大魔法師的戰鬥力也絲毫沒有誇大。只要附加了合適的構裝，諾蘭德十四級的魔法師完全可以和這個位面十六級的大魔導師相提並論。
三位公爵之間是微妙地制衡著，另外兩位公爵相互之間也有矛盾，但更多是互相聯合起來遏制擴張慾望得不到充填的惡狼公爵。好在公爵本人，乃至手下眾多的附庸領主中並沒有太過出色的將領，他們更多是依靠作戰兇狠擊退敵人，而非是戰略戰術層面的制勝。
在染血之地東端，李察的隊伍緊貼著人類王國與染血之地的邊緣前進著。坐在戰馬上的李察面色凝重，不住思索著。遠方忽然煙塵四起，一小隊護衛裝束的騎兵簇擁著一位中年貴族張皇而來。