第284章 初達山東

唐楓聽了這帶著奉承之意的話也沒有什麼笑容，只是問道：「那你可知道此事的起因是什麼？為什麼那些尋常的百姓會突然大亂，還傷了這許多的官吏呢？」

「怎麼，大人你還有其他的法子嗎？」見他似乎還有什麼主意沒有說，孟國清立刻問道，因為想從他那裡多知道些辦法，連稱呼都變了。

他的話果然引起了孟國清的同感，他也重重地嘆了一口氣道：「是啊，原來溫馴如羊的百姓突然變作了傷人的惡狼，的確是讓人難以接受。」在感嘆了這麼一番之後，他才囁嚅著說出了心中的顧忌：「夢陽兄，雖然現在我們是找到了兩個可以將罪攬在身的替死之人，但是這一切朝廷真會相信嗎？若是他們真的去查的話，只怕有些事情是瞞不了人的。而且這些官員也未必全都可信，誰知道到時候他們會不會為了自保而做出了什麼事來……」

「還能有什麼辦法，只希望那受命來此的人不要太過貪心，在收了我們的好處之後能夠睜隻眼閉隻眼，這樣我們才能不被朝廷問罪。當然要是來了一個前朝的海瑞有一樣的傢伙也是不行的，不過這點應該不是什麼難事，畢竟現在朝中人人都是如此，無論來的是什麼人，只要我們打點到了，他就不會再為難我們。」

也好在這些軍士都是與唐楓有過一段時間接觸，對他已經很是佩服的人了，不然就這麼一路上的折騰，這些在京里作慣了大爺的丘八就能翻了臉。這次的三千京軍乃是唐楓精心挑選出來的，除了五百人是從神機營抽調的已經能夠靈活使用三段分擊之法的將士之外，其他兩千五百人則是從三千、五軍兩營中調出來的，個個都不比隨在唐楓身邊，保護他安全的遼東將士們遜色多少，而負責帶領他們的則是張文聰。

在這些落難到東昌府的官員里，何必昌和孟清國是官位最高的，所以兩人住得比較好，是在原來東平知府的卧房之中，不過這也要兩人同處一室了，其他的官員多是三五人擠在一個房間里。在進了房，除去了已經破損的官衣之後，兩人又都在心裏苦笑了起：「雖然現在眾人已經被我們說服了，但是此事只怕是沒有這麼容易能夠矇混過去的。」這是兩人心裏所想的事情，但在對方開口之前卻不好示弱了，只是呆坐在那看著那尚為燃盡的燈火。

張知縣聽出了他話里的意思，知道他在嫌棄自己的廢話太多了，面上一陣尷尬，但很快就恢復了過來，仔細地說了起來：「如今濟南的民變已經持續了有近半個月了，就下官所知他們已經攻佔了濟南周邊的數個縣城，有上百名官吏被他們所傷，就連身在濟南的巡撫大人也被亂民給殺害了。還有濟南周邊的幾個州縣，也受了那些不知王法的亂民鼓動，紛紛拿著傢伙攻擊官吏，造成了不小的傷亡……」說到這裏，他看了一眼唐楓，生怕他聽了這些情況後會大怒，但卻發現唐楓只是面色有些暗淡，而沒有發怒的樣子。但張知縣卻也知道不能再說這些壞消息了，便轉了一下話鋒道：「不過大人也不必過於擔心，這些亂民只是因為突然而起打了官府一個措手不及才會有如此境況的，現在我山東各州縣衛所的人馬都已經開始調動起來，再有大人奉了朝廷之命前來，一定用不了多久就能撲滅了他們。」

唐楓並不想聽他這些像是在拍自己馬屁，又像是在自誇的話，在輕咳了一聲之後才道：「張縣令，本官是奉命前來平叛和安撫百姓的，你還是先將你所知道的如今山東的情況詳細地說與我聽吧。」

「現在只好這樣看一步走一步了，也不知道朝廷的人什麼時候才能到來。」兩人說著話間，也因為倦意襲來而沒了精神，不一會工夫就都睡著了。

唐楓之所以進平原縣見那縣令，為的就是要從他的口中探聽到如今山東的具體情況以及事態嚴重到了哪一步了，現在答案已經到手了，而將士們也有了一夜的充分休息，所以便不再耽擱。次日一早，唐楓也不與平原縣的人打招呼，就帶了麾下的人馬重新上路，直往東昌府趕，因為他知道現在最重要的就是將整個山東的軍政大權拿到自己的手裡，然後才能依著情況來部署怎麼平息此次的民變。

「你真是一個沒有遠見的人，只要我們這次能夠保住沒事，今後去了其他地方還不是照樣能攢出這些銀子來。現在不是想這些的時候，你我還是先想想怎麼將眼前的這關過去吧。」何必昌沒好氣地瞪了他一眼。

「東昌府嗎？」唐楓滿意地點了點頭，「那本官得立刻趕去那邊，與山東一地的官員相見，與他相商之後再想辦法平息此次的民變。」說著唐楓就安慰了這個還算不糊塗的張縣令一番，就不作逗留地徑自出城回營休息了。他可沒有做上官就要佔領下屬衙門的習慣，而且他也怕這些將士們沒了自己看著會出什麼亂子，就索性住在軍營里，與他們同甘共苦。

在等了好一陣都不見孟國清開口，何必昌才說道：「真是沒有想到啊，往日里很是恭順的百姓在一夜之間會變成了這樣，他們竟敢拿著兵器將畢巡撫等大人都給砍成了一截截的，想起這些，我到現在還是心有餘悸啊。」

在一路不怎麼停歇地趕到了山東地界，來到了平原縣城的外面，見到這裏也沒有什麼大的情況之後，唐楓總算是松下了一口氣，命令大軍先駐紮在縣城之外，而自己則帶了人進城前去拜訪這個平原縣令，向他打聽一下如今山東的局勢。

在知道唐楓是奉命前來平息濟南的民變時，那張知縣立刻就高興了起來：「大人，近段日子以來下官是日夜盼望著朝廷趕快派人前來平叛哪，好在我這平原縣地處邊遠，而且治下的百姓民風淳樸，才沒有因為其他幾個州縣相繼大亂而釀出禍事來，現在大人帶了大軍到來到，山東的亂局指日可息，下官也可以放心了。」

「這個我自然也想到了，但現在要想讓這些人安心，只能這樣先這麼說著了。」何必昌冷笑了一下道：「雖然畢、海兩人是我山東最高的官員，但是朝廷是不可能相信只有這麼兩人就會逼得百姓大亂的。不過，只要我們這次能幫著那位從京城來的大人立功，迅速平息了此事，或許還是能向九千歲求個情的。不過到時候要大大地出筆銀子就是了。」說到這裏，他發現那孟國清的臉色依舊不是很好看，似乎還在後悔著什麼，便又冷聲道：「怎麼？你後悔了嗎？當初拿銀子的時候怎麼就不見你這麼膽小，現在卻知道怕了？還有那畢巡撫，更是吞了大頭，他倒是輕鬆了，人一死就什麼都不用管了。倒要我們這些個活著的人替他想辦法！」他似乎已經忘了自己要將一切罪責都推在了死人身上，居然還怨起了他來。

在隨著張知縣進了縣衙，然後說了一些官場上的場面話之後，唐楓便直奔主題：「張知縣，本官乃是奉了聖旨來此的，也就不藏著掖著了，我來問你，如今山東的情形如何了？你作為此地的官員應該有所了解吧？」

因為怕濟南的這次民變真的愈演愈烈到不可控制的地步，最終導致整個山東都亂了起來，所以唐楓帶著那三千人馬加快了步伐，不敢有半分的懈怠，幾日里就行了數百里的路程，緊趕慢趕之下，終於在十月的二十三日抵達了山東境內，此時離著此次民變的爆發已經有半個月之久了。

「這個下官還是知道的，有山東一省的布政使和按察使在民亂起時由人保護著逃出了城去，之後一路退著，直到了東昌府的聊城，由那裡的平山衛相護才得保安全。」

「這……」張縣令猶豫了一下后，才說道：「這個下官因為地處平原所以所知不詳，或許是和官府有什麼矛盾吧？」唐楓看他吞吞吐吐的樣子，就知道其實他應該是知道些什麼的，不過卻因為怕得罪了什麼人而不敢告訴了自己，便也不再強逼，只是問道：「從上報到朝廷的信件和你適才的話里來看，濟南大亂之後還是有不少的官員逃了出去的，不知現在他們在哪裡？」

對看過無數次的《三國演義》的唐楓來說，這個平原縣還是很熟悉的，劉備在一開始就曾任此縣令，在看著那古色古香的小縣城的景緻時，唐楓的心裏也有些遊覽名勝的感覺，當然這個時候的他是沒有心情真的遊覽此地的，所以直接就帶了人往縣衙的所在而去。這時縣裡的官吏已經從城門處的士卒口裡得知了有朝廷的大員駕臨了，忙在知縣的帶領下迎了出來。

「現在說這些還有什麼用，可憐我們在跑出來的時候都來不及帶上東西，不然的話即便不當這個勞什子的按察使也能有好日子過了。」孟國清有些訕訕地解釋道。