第八卷 平亂山東
第323章 殺一儆百（1）
「噗嗤！」人頭便被熟練的劊子手給砍了下來，何必昌的屍首也隨之倒在了木台之上，鮮血很快就流得到處都是了。而幾乎是在同一時間的，圍在四面的百姓中暴出了一陣叫好聲，聲震寰宇。同一時間的，一陣陣過年過節時才用到的鞭炮也被人點燃了放了起來。
見唐楓心意已決，呂岸便也不再勸什麼，只得說道：「那大人你怎麼的也得寫一份奏疏上去將事情給交代明白啊，好歹他是個二品地方大員，不能糊裡糊塗地就死了啊。」
對這種言論，也有人持著不同的看法：「話也不能這麼說，好歹這次朝廷是動了手了，被定罪的還是二品的地方大員，足可見那唐欽差的決心了。何況既然點出了那巡撫和知府的過錯，他們死也就是咎由自取了，應該可以放過我們這些人了。」
「唐楓，你擅殺二品大員，朝廷必不會饒了你的！」見到劊子手來到自己面前，被他手中的鬼頭刀一晃之後，何必昌才猛然間醒過神來，高聲叫罵道。但這已經阻止不了劊子手的動作了，只見他刷地一下就將何必昌背上所插的待斬號牌摘了下來，然後就揮起了那把閃著寒光的，巨大的鬼頭刀。
「這可真是老天有眼哪，我們這麼些年來敢怒不敢言，總算是盼到這一天了。原來只當只要是個官都一樣，都只知道官官相互，幫著他們來欺侮我們這些小民，可沒想到這個唐欽差卻居然敢這麼做，真是青天在世啊！」
「什麼？朝廷派來的欽差大人真的要將那何大人殺了嗎？」
眾人看著這個殺氣滿盈的欽差大人，突然覺得自己是不是一直都太小瞧了這個年輕人了，特別是那些混在百姓中，看著何必昌被處斬的一眾官員們，更是臉色大變。
「我就是做了鬼也不會放過你們的……」在刀落到他的頭頸上時，何必昌喊出了他這一輩子最後的一句話。
唐楓作為監斬官也是第一次，不過他還是照著之前從其他人那裡問來的知識做足了殺人前的準備，然後才拿過了一支寫著斬字的火籤，看了看天色，問身邊的人道：「看時間應該差不多了吧？」
唐楓的話並沒有說完：「如此禍國殃民之蠹蟲，只是一刀斬殺了他已經太便宜了，若是放在太祖之時，早就被剝皮了。他到死都不知悔改，還妄想變為鬼來複仇，我就讓他連鬼都做不成！」
「茲查有山東巡撫畢潛、布政使何必昌、濟南知府海靖平身受朝廷信任，得牧一方百姓，卻不思報國為民，只知搜刮錢財，欺壓良善，致使山東驟起變亂。今一切查明，為平息民憤特定此三人之罪。畢、海二人已死於亂民之手，然何某仍在，自當將之明正典刑，以平民怨……」後面又羅列了數十條有關畢、何、海等三人所犯下的大罪，任是哪一條都是足夠致這三人于死地的。
那幾名官員忙點頭道：「不錯，是到午時三刻了。」
當何必昌知
許多不同的言論在民間傳著，很快就傳到了巡撫衙門之中。此時唐楓正在和呂岸等人說著話，呂岸滿臉擔心地說道：「大人，你這麼做是不是太過草率了？死去的畢、海二人還好說，可何必昌怎麼也是朝廷的從二品高官。若是有人拿此做文章的話，只怕對您很是不利啊。您看是不是先上奏朝廷，待有了朝廷的明文之後再處決他？」
「這個我已經想好了，人一殺，我就像北京遞交事情的經過，先斬後奏，才能將可能的阻攔全部消除掉。」唐楓一笑道。他知道呂岸是為了自己的將來考慮，不過這時候只能顧著眼前，而無暇顧及其他了。至於今後會惹來的非議，唐楓卻全不放在心上，他為了做成大事都能委身到閹黨之中，難道還怕被人說幾句嗎？
「為什麼？我乃是堂堂的朝廷從二品布政使，在沒有得到內閣和皇上的意思前，他怎麼敢殺我？」明白朝廷規制的何必昌很快就喊出了這句話。但是回答他的卻只是冰冷的幾個字：「惡貫滿盈，該有此報！」然後他就徹底麻木了，失神了。
剛搭建起來的數尺高的木台的一面正坐著唐
唐楓搖頭道：「不行，此事已經傳出了濟南，傳到了山東各州府縣，我代表的就是皇上，怎麼可以出爾反爾呢？我知道他是二品大員，就是皇上想定他的死罪都要再三考慮。不過現在卻是特殊時期，不能不事急從權了，要是我不用這個法子來安撫百姓的話，誰能保證他們不會再次受人唆擺而做出過激的行為？何況，現在的朝廷早不是之前講規矩的朝廷了，閹宦都能自稱什麼九千歲，官員任免出自太監之手，我又有什麼好顧忌的？」
「將他的屍體懸挂在城頭，任其受風吹日晒，不得收殮！」在喧鬧之後，唐楓卻說出了一句讓大家再次大感驚訝的話。要知道，讓人死無葬身之地，在那時候可是很大的事情了。但是，無論是官員還是百姓都不敢也不願提出異議。
這一日，天空陰沉沉的，一點陽光的面都見不到，這使得原來就很是寒冷的天氣更加寒冷，若不是今天有這麼一場大戲的話，百姓們是寧可留在自己的家裡休息的。但是就因為大家都知道今天會殺這麼一個大人物，所以基本上所有的人都趕到了南門處，
時間才到辰時末的時候，通往南門的路上就已經布滿了張頭探腦，滿臉興奮的人群了。而在又等了近大半個時辰之後，才有一輛囚車關著一名身著白色囚衣，挽著長發的男子出現在了大家的眼前，何必昌終於被押來了。大家一見這個害得許多人都沒法生活下去的罪魁之一，都紛紛賞錢咒罵著這個害自己的貪官，同時也將手上拿了多時的東西扔了過去。其中有發臭的雞鴨蛋，一些白菜幫子，土塊、石塊，甚至還有人居然將一包包得嚴嚴實實的大糞也砸了過去。不一會工夫，何必昌整個人就鼻青臉腫，還散發著令人作嘔的氣息了。不過他的面上卻是一片茫然，彷彿沒有了知覺一般。這讓那些還在高聲叫罵的百姓們大為不解，以前好歹那挨打的人還會動上一動，避上一避啊，今天這是怎麼了？
「可不是？那告示都已經貼了出來，那還有假的？聽人說上面還寫了時間，就在三日後的十五的午時三刻，就會讓這個貪官人頭落地了。」
一份份寫滿了字的告示被軍士們張貼到了濟南城的各處顯眼的所在，雖然這時候的百姓認字的並不多，但是如此轟動的事情還是傳得很快，不過半天工夫，就已經傳出了濟南城，連外面的州縣都有所耳聞了。而百姓們也開始對此事的真假和後果進行了議論：
屍體很快就被吊在了濟南城的南門之上，這樣一來大家對何必昌的鬼魂
如果當日他們沒有立刻就將何必昌拉出來頂罪的話，說頂跪在面前，一臉木然的人就是自己了。想到這裏，幾名官員只覺得後背又起了一層汗，雖然現在他們所處的環境很是寒冷，北風還在一個勁地刮著。
除了這些很是興奮的言論外，也有一些聲音是不和諧的：「我看這不過是為了堵我們百姓的口罷了，是朝廷看著事情鬧大了，隨便找只替罪羊出來給百姓消氣。要知道山東一地的官員哪一個不是黑心的貪官，怎麼就只是推出了這麼三個呢？」
在眾人既期待，又擔心地過了兩日之後，十一月十五，這個萬眾期待的日子終於到了。十一月十五，宜：遠行，求官；忌：動土，訴訟。
唐楓在心裏嘆了口氣，其實殺人不是自己的本心，但為了儘快使山東的亂局得到平息，就必須用些非常手段了。而他身邊的兩名陪斬官卻是滿臉的驚懼之色，顯然何必昌死之前所發出的那聲喊還是嚇到了他們。
「誰說不是呢？現在許多的人家都已經開始在想著買鞭炮，到時候好好地慶祝一下了，能將這些個貪官給除去了，我們這些小民的日子也好過了許多。」
驗過了人犯的身份，確認他就是何必昌之後，唐楓便拿起筆來，在那大大的斬字上打了一個勾，然後將之擲向了地面：「斬吧！」