第十三卷 重振大明
第593章 外患再生
大朝、內閣會議、廷辯……一系列的朝中重要會議都對此事進行了再三的爭論，但怎麼也得不出一個最終的解決方案，最終只有一直這麼拖下去了，直拖到了夏天，直拖到了另一件更大更嚴重的事情在大明的遼東出現，皇帝才不得不將之先擱到了一邊。
「此話怎麼講？」崇禎當即就來了興趣，看向了這個自己曾也想重用的臣子。
崇禎見他誠惶誠恐的模樣，氣也消了大半。現在宮裡的太監地位早就不能和魏忠賢在時相比了，甚至連成祖時的太監地位都比現在的要高。在宮裡他們只能傳遞一些公文，做一些雜事，根本是不能參与到任何一件朝事上來的。有了魏忠賢的前車之鑒，崇禎對宮裡這些人的看管可是很嚴格的。這也導致太監在宮裡地位的急劇下降，一個個噤若寒蟬，不敢有絲毫的放肆，眼下這個小內侍顯然就是懷著這樣的想法，見皇帝面露不快，自然嚇得求饒了。
「好在現在我們遼東尚有近十萬的精兵，那裡的將士又已經有了對付金人的經驗，所以倒也不用太過介懷！」看穿了皇帝的心思，溫體仁這個內閣首輔出言安慰道。
「溫大人說的是，臣也是這麼認為的。其實在那叛亂爆發的時候，金人也的確出兵過遼東，但那時他們的進攻並不足以構成威脅，所以臣以為此事必然另有緣故。」雖然和溫體仁在朝堂上總有爭鬥，可在如此大事上周延儒卻也不敢意氣用事了。
果然，溫體仁在聽了這話後面色就是一沉：「周大人，你這話是什麼意思？雖然我是內閣首輔，但這軍餉也不是我一人能說了算的。我大明多地百姓都在鬧飢荒，國庫所余無幾，當然要延一延軍餉的發放了。皇上，臣實在是沒有辦法，才會讓人先停發了軍餉的，還請皇上明鑒啊。」
看到這麼多的糧食從各處倉庫里被抄了出來，唐楓心裏覺得歡喜之外，更帶著一絲苦澀。大明財物的分配之不均勻從這裏就能看出端倪了，在尋常百姓們家家無以為生，就差要易子而食的時候，這些大商人卻窩藏著如此多數量的糧食。而官員對此不但不想法子制止，反而還加入到了這種行徑中去，如此下去，民心如何能不失，天下又怎能安定呢？
「這個……孫先生已年過古稀，聽說連走道都有些費勁了，如何還能帶兵呢？」崇禎想了下后搖
「話雖如此說，但還是不能放鬆啊。聽說遼東的將士們已經快有一年沒有領到軍餉了，若是這個時候有人從中作梗的話，只怕這軍心……」周延儒突然開口反駁道。雖然在大事上兩人的利益是一致的，但能讓溫體仁不痛快，他還是很樂於去做的。
這兩種看法各有自己的道理，若是按著崇禎的心思，他也想把這些禍國殃民的蠹蟲給處決了，但是現在他身居帝位，卻要從全局考慮，一時還真下不了手了。可要是放了他們，卻又多有不甘，而且在唐楓那裡也有些說不過去，這讓崇禎大是為難。
一段日子的憂心，使得崇禎顯得更是憔悴，但是老天卻沒有半點被皇帝的誠意打動的意思，天氣一日炎熱過一日，真是讓人好不焦心。緊接著，更大的一件讓他感到焦心的事情傳來了，這是在五月端午剛過的一天。
崇禎瞪了兩人各一眼，卻沒有說什麼話。其實此二人的不合也是崇禎有意而為，為君者想要保持大權最要緊的就是講究一個平衡，不能讓某個朝臣獨攬大權，不然說不定又會釀成當初的君權旁落的情況。可現在看來，這卻也是有著不利的一面的，這兩人現在已勢成水火，雖然在大事上不會起內鬥，卻也不能保證他們不會互相扯後腿，這該怎麼辦呢？
當看到各地的情況漸漸穩定，原來四處流竄的百姓各歸故里的消息后，唐楓才算是真正地放下了心來。他相信，只要給自己一段時間，經過一番整頓之後，整個陝西的亂局就會徹底的平定。不過在此之前，他還有一件事不能放心，那就是那些被關押了一段日子的貪官們，若是不能重懲他們，給受災多時的百姓一個交代，別說那些百姓心裏會不服，也無法真給後來者一個警示，使他們不敢再犯。
「朕以為該向那裡的將士們言明國家的難處，希望他們能以大局為重，如此方可激發起將士們的鬥志，不知各位愛卿有何看法哪？」
「奴才這就去！」那小太監忙答應了一聲，卻不敢再奔跑了，邁著步子向外走去。卻聽背後崇禎說
幾人在相互看了幾眼后，才由溫體仁這個內閣首輔道：「回皇上，在臣看來我大明的事情雖然金人應該是知道的，可卻不是他們出兵犯我遼東的最要緊的原因。要知道，陝西的叛亂在幾月前就已被平息，他們真要趁亂取利的話，也應該在四月間攻我遼東啊。」
「是的。」他得到的是一個令所有人都為之心驚的答案。崇禎只掃了一眼這新來的八百里加急，臉色就變得有些發白了，雖然上面只寫了一件事情，卻是對大明天子有著很大打擊的事情。那就是錦州在昨天夜間為金軍所破，滿桂率殘軍退到了寧遠……
「你們說，這卻是因為什麼？莫非是金人得知了我大明出現了變亂，所以想趁火打劫嗎？」崇禎緊皺著眉頭問道。
一番突擊下來，官府就獲得無數的糧米，這些糧食除了那些官員們貪污賑災的糧食之外，更有許多是商人們在天災時從他處購得，用來在陝西各地牟取暴利。因為之前陝西爆發了起義，怕這個時候出賣糧食會為人所搶，所以商人們便暫時將糧食藏了起來，沒想到這下就便宜了唐楓。足夠陝西當地大半百姓食用一年有餘的米面落到了唐楓的手上。
「原遼東經略孫承宗，現在遼東的許多將領都是他一手帶起來的，只要能讓他再回遼東，一切自能迎刃而解。」
夜已經深了，但御書房內卻依然燈火通明，還有著不少人在那裡說著話，那是崇禎和一眾朝中重臣在商議著遼東局面的事情。實在沒有想到，往日里只有冬天才會出兵南下的金人今年卻會大異往常，在夏天到來的時候突然入侵。這顯然大出了遼東守軍的意料之外，也使朝中的君臣大為緊張。
正如唐楓所擔心的那樣，當他的那道奏疏送到京城之後，很快就引發了一場大的爭辯。一些血氣方剛，或是對貪官深惡痛絕的官員是完全站在他那一邊的，認為應該殺了這些害得如此多百姓民不聊生的蠹蟲，以儆效尤。但另一些官員卻不這麼看，在他們看來，地方官員在有些時候貪污是無可避免的，現在可不是太祖時，能說殺就殺。且不說這些官員都有著不低的職位，光是因為對當地官員的不滿
好在亡羊補牢，為時未晚，在唐楓的居中調度和命令之下，這些從商人手中抄得的糧食開始運到了陝西各個縣城，以解百姓們的災難。因為有了西安城中的那些大人們的前車之鑒，那些各州縣的小縣令們再也不敢將手伸向那些救濟百姓的糧食了，比起富貴來，還是自己的小命比較重要。
五月的北京城已經有了一些暑意，天上的日頭也有些曬人了。這讓許多的百姓都開始抱怨起了老天來。這些年來的天氣實在是太過反常了，漫長的冬天持續了近五六個月，才剛剛把棉衣脫去的他們，就又要受到夏日酷熱的煎熬了。
雖然這些富商和京城中的大員或多或少都有著一些牽連，使得他們在西安城中的地位並不低，可現在有了確鑿的證據在手，唐楓可不會再留手了。先是以各種罪名，諸如賄賂和囤積居奇等將這些商人捉拿下獄，然後更是按著錦衣密探所給出的線索對幾處他們用來藏匿糧食的倉庫進行了突擊。
「就微臣所知，此番的氣候怪異不光是我大明，就是遼東及金人的屬地也是一般。想必去年的那場大寒使得金人的牲畜也死了許多，再加上今夏又來得突然，金人沒了賴以為生的根本，這才會鋌而走險地再犯我大明邊境的。」成基命不急不徐地道。
「你說。」
京城裡的有錢人和官員貴族對這樣的天氣自然是無所謂了，他們有的是冰窖，裏面藏著之前的大量冰塊可以用來消暑。可普通的百姓可遭了罪了，他們只有在暗地裡咒罵著這個賊老天，也不知道是出了什麼妖孽了，才會出現如此不正常的天氣。
「這……這可如何是好？」崇禎在好半晌后才還過神來。
不過這個人選的提議卻讓崇禎想到了另一個人，這個人雖然不如孫承宗有名望，但是本事卻絕對不在其下，而且和遼東將士也有著不小的淵源。想到這裏，崇禎便道：「朕已有了人選，就讓安平侯去一趟遼東吧……」
正當幾名臣子深以為然，並認為今天的商量到此而結的時候，一名內侍卻又來到了房門前小聲地道：「陛下，有八百里加急的奏報突然送來，因為事情過於緊急，無人敢
正因為懷著這樣的想法，唐楓雖然身在陝西，忙著當地的政務，卻依然在惦記著京城的消息。不知道皇帝在看了自己的奏疏後會有什麼反應，而朝廷里的那些官員們又會不會再次與自己為難，不肯重處這些做下了大孽的貪官們。
「陛下聖明，只要陛下真能給遼東的將士們傳一道旨意，答應在事後能將之前欠下的軍餉補齊，想來在眼下這危局裡他們是不會懈怠的。」
「應該是金國自身的原因吧。」另一名大臣成基命突然開口說道。
「成大人說的有理，臣也是這麼看的。」其他幾名大臣都紛紛附和道。雖然得出了一個答案，但皇帝卻並不開心，因為這樣就說明這次的戰事不是隨便就能結束的了。而現在的大明正值天災不斷，人禍將起的時候，若是再有外敵入侵的話，實在是太危險了。
所以在近半個月的努力之後，唐楓總算是將陝西依然還在的百姓從飢餓中解救了出來，至少在短時間里能保持平定了。漢人的百姓就是如此善良，雖然官府做出了這麼多戕害他們的行為，但在有了生存的最低保證之後，他們便也不再鬧事。
「陛下，原來錦州失陷的原因還在這滿桂的身上，因為他與部下之間有著矛盾，使得將士不能完全合作，才使得錦州如此堅城為敵所克的。」溫體仁強自把手中的戰報看完后，發現這裡有著一些其他的意思，急忙又道。
一看之下，崇禎面色就更差了，因為他看到的不是中原哪處有百姓作亂，而是遼東的緊急軍報。之前雖有所舉動，卻最終為人所擋下的金人再次出兵，而且已經連下幾城，就連遼東重地錦州城都岌岌可危了。臉色數變之後，崇禎才道：「去，傳朕旨意，命他們都進宮來。還有，把溫體仁等幾名內閣輔臣也馬上進宮！」
錦州，一座遼東最是堅固、高大，易守難攻的城池居然被金人攻下來了，這次金人究竟動用了多少人馬？而大明的將士們又有否盡全力去守啊？這時候，眾臣子才發現自己之前的看法太過一廂情願了，顯然長久的沒有軍餉，使得將士們的士氣極其低落。若是再沒有一個解決的辦法，只怕不光是錦州，連山海關都有危險了。
見皇帝對自己二人的表現很是不滿，周、溫二人也是一陣緊張，好半晌才繼續到商議此事中來。好在正如溫體仁所說的一般，現在遼東
「嗯？」崇禎心裏陡然一沉，雖然他還沒有打開奏章，卻也猜到又出什麼大事了。不然現在宮門已閉，那些臣子也不會將戰報這麼遞進宮來，還等著見自己了。「莫非是又有哪裡的百姓鬧事了不成？」心裡不安地猜測著，崇禎打開了戰報看了起來。
崇禎雖然有宮中的冰塊消暑，可這心裏依然感覺著有些受煎熬，這樣一來今年的年成一定又是很差了，也不知道這樣下去國家的稅收會變成什麼樣。他甚至幾次前往天壇祭天，希望老天能垂憐，不要再折磨大明的子民了。
五月初七，皇帝剛剛批閱過一大堆的奏章，想要去外面走走鬆鬆筋骨的時候，一名內侍就急急地奔了進來。一見皇帝拿眼看向自己，微帶著一絲怒意，這個年紀不大的小內侍才猛地想起自己的失態，頓時跪倒在了地上：「奴才一時失態，請皇上饒命！」
「陛下，臣舉薦一人，當可解當下之難。」溫體仁突然道。
「這次就饒過了你，下次再犯，定重重懲治！」崇禎哼了一聲后，才又道：「好了，有什麼事情要上奏的，讓你如此匆忙不知禮啊？」
可現在即便讓袁崇煥再回遼東，恐怕滿桂屬下的人馬他也震不住了，何況皇帝也不想出爾反爾，把自己決定了不再起用的人再次請出來。
雖然這對於眼下的局勢來說並沒有什麼幫助，但卻使崇禎微微生出了一絲希望。若是將帥不和，朝廷倒是可以調停，總比將士們無心戀戰要好得多。可是他也知道這次的事情是怎麼出現的，一定是袁崇煥當日的一些部下和滿桂不和，才會有今日之禍。
眾多的官員因為被人贓並獲而被關押了起來，等著唐楓向朝廷上書後由朝廷做一個定奪，而在這期間，唐楓在陝西依然有著許多的事情要做。除了安排人暫時替代那些官員完成日常政務之外，更要緊的便是對西安城中各家富戶的處置了。
「啊，謝皇上隆恩！」小內侍在磕頭之後，才將手中所捧的那份緊急軍報呈了上去：「皇上，這是兵部的大人們剛剛遞進宮來的，人還在宮外候見呢。」
「可是遼東的戰報嗎？」崇禎的心裏頓時就生出了一種不祥的預感，若是遼東送來的戰報，一日連續兩次送來戰報，一次比一次急切，一定不會是好消息了。