章一○九 以血回應

「沒有！」

不過李察原本也不準備太早離開。他把艾莉婕調來綠森，又集結了幾百名構裝騎士，並不是來炫耀的，而是真真切切地為了殺人！守護精靈人口稀少，消滅有生力量這種策略無比合適。

深處林海后，果然就遇到了守護精靈的埋伏。當一聲尖銳的哨音響徹林間時，無數同樣的哨音開始在林海此起彼伏，一個個身影在樹冠中縱躍如飛，向李察的隊伍包抄而來。森林的大地更是在震顫著，古樹被活化成了樹人，裏面更有幾棵真正的戰爭樹人。守護精靈們的魘獸騎兵則奔騰而來！

在這種情況下，李察當即不再猶豫，而是親自帶上兩百構裝騎士，一頭沖入了茫茫林海。這種時候，水花自然不聲不響地跟在了李察身後。

所以李察發覺，自己居然沒法離開了，除非願意付出重大代價。另外，迷失的追隨者現在也不知道在哪裡。惟一讓他略為心安的就是，無論緋色、提拉米蘇還是山與海，都不是一般意義上的兇悍，即使在林海深處，有森林意志的壓制，想要殺掉他們也絕不是件容易的事。

看著重重包圍上來的敵人，感受著森林意志沉重的壓力，耳邊則依然回蕩著守護精靈尖酸刻薄的謾罵，李察緩緩抽出了刀，雙瞳深處則有熔漿涌動！

神聖獨角獸的力量恢復還需要兩天時間。在它的幫助下，李察倒是不懼怕守護精靈的圍攻，有信心殺出一條血路，回到前進基地。一旦到了前進基地附近，沒有了森林意志的壓制，那時守護精靈就是來送死了，來多少就殺多少。可是回歸前進基地的路途遙遠，戰鬥必然連綿不絕。強悍的構裝騎士倒沒有什麼，可是永夜部落中許多老人、女人和孩子卻承受不住這樣的征途，必然死傷慘重。另外，永夜生命樹的遷移也是很大的問題，遷移過程中的生命樹無法提供足夠的庇護，機動力也很成問題，無法發揮構裝騎士來去如風、侵略如火的特性。

林海中也是一片漆黑，幾乎伸手不見五指。但是在守護精靈們的眼中，森林中卻到處都是光明，可以看清最纖細樹葉上的脈絡。在這種環境下，眼睛已經起不到太大的作用，更多需要依靠感知。

又是一天過去了。

艾莉婕盯著他，一字一句地說：「如果李察沒有回來，那麼你就要把這些構裝騎士和精靈們送到基地城市中去。我不管你用什麼辦法，但一定要把他們給我送回去！」

嗆的一聲，艾莉婕抽出一把新的長劍開始打磨，頭也不抬地說：「我去李察死的地方看看。」

艾莉婕已經磨廢了七把長劍，她終於決定不再等待。李察臨走時，留下了一百五十名珞琪騎士協助守衛生命樹，並且把防禦重任交給了艾莉婕。在過去的時光中，艾莉婕從來沒讓李察失望過，她在不斷開拓著領地。那可是在諾蘭德，而不是在某個叫不上名字的次級位面！可是這一次，艾莉婕覺得，自己要讓李察失望一次了。

不知道是誰喊出第一聲「殺！」，也不知道第一蓬飛濺的鮮血由誰而流，混戰已在林海中爆發！

李察依然沒有消息。他和他的構裝騎士，就像在林海中消失了一樣。永夜精靈們開始不安地騷動，因為他們知道，當生命被林海吞噬的時候，就是像這樣悄無聲息地消逝。

生命樹下，艾莉婕正坐在磨刀石旁，奮力打磨著自己的長劍。劍鋒早就磨得無比鋒利，可她卻依然不知滿足，永無休止地磨著，好像要把這把長劍打造成人間最鋒利的神器。細細的汗珠已經密布艾莉婕的額頭，紅色的短髮被汗水打濕，緊緊貼在飽滿的前額上。一名將軍走了過來，他看了一眼那把已經被磨過頭的長劍，忍不住問：「大人，您有心事？」

那名將軍當即愕然，問：「那大人您呢？」

所有的永夜精靈都知道，現在進入森林無疑是死路一條。李察則做得更加徹底，他甚至把在生命樹樹冠邊緣蹲伏放哨的精靈獵手都撤了回來，讓他們在樹冠的中段駐守。這等如是把外圍邊緣讓給了守護精靈們。李察的做法，就像把永夜精靈們當成了溫室中的花朵，小心地呵護著。可是永夜部落中也有許多驕傲且不畏生死的戰士，他們透過梅琳等人數次向李察請戰，卻都被李察拒絕了。

將軍倒吸了一口涼氣，想要說什麼，卻發覺自己一句話都說不出來。

為了大長老，還是為了永夜部落，抑或是為了李察自己，此刻在永夜精靈的心目中都不重要了。李察帶上了他的騎士，前往林海深處血戰，以作為對守護精靈侮辱大長老的回應。連永夜精靈都知道在林海深處必然會有埋伏，李察又怎會不知道？但他依然去了，帶著他的騎士。那一行行挺拔的騎姿，深深刻印在每一個精靈的心頭。

「好吧……」將軍明智地決定不再繼續這個話題，而是問出另一件一直擔心著的事：「大人，如果李察大人回不來，我們怎麼辦？」

依託永夜生命樹，李察準備在這塊土地上好好讓守護精靈們流一流血。

噶吱一聲，艾莉婕手中的長劍突然擰成了麻花。

第一天的戰鬥結束了。這是一個出乎李察預料的局面，雖然他的構裝騎士發揮了巨大的威力，重創了守護精靈的部隊，但是李察卻被困在了生命樹下。這一次林海選擇了更加聰明的方式，不再是直接攻擊李察的靈魂，而是以壓制對手和強化己方的方式來戰鬥。如此濃郁的森林意志下，所有守護精靈的實力都大幅增長，十六級以上高階射手的全力一擊，就有了聖域獵手的攻擊威力。這種攻擊下，構裝騎士想要不受傷，就得動用蠻荒壁壘的力量。

時間在一分一秒地過去，在漫長的等待中，哪怕覺得時間過得再慢，恍惚間也已是一日一夜過去了。

遠方，永夜生命樹下，幾乎所有的永夜精靈都從棲身處走出，圍在生命樹旁，用手、用身體去觸摸著他們的母樹。精靈都是敏銳的，他們感覺得到大地始終在微微震顫，那些高階的獵手則能夠察覺森林意志中那些紊亂的亂流。這意味著遠方正在爆發一場激戰，戰爭甚至影響到了這裏的森林意志。

就這樣平靜了數日，守護精靈們又有了新的動作。他們不知道從哪裡學來的策略，居然派出數名大嗓門的獵手和德魯依出馬，開始肆意侮辱永夜精靈和李察，而且侮辱的對象還包括了已經逝去的茜。對於素來秉承優雅風範的精靈來說，這簡直不可想象。然而這種策略的效果卻是出乎意料，所有的永夜精靈都沸騰了，號叫著要和守護精靈決一死戰。

艾莉婕已經策馬向森林中行去。然而就在這時，森林邊緣繚繞的黑霧猛然裂開，一頭猙獰的魔騎從黑霧中躍出，落在林間的綠地上。這是魔騎，它低垂著頭，四蹄不安地刨著草地，鼻中和肋側的呼吸口不斷噴出白霧。從它身上，不時有大滴深色的液體滴落，看起來像是血。

這名將軍亦是久經沙場的宿將，雖然只有十七級，但若不是年輕時重傷過幾次，他早就是聖域強者了，因此無論個人戰力和行軍布陣，都是一時之選。他毫不顧忌艾莉婕的感受，直截了當地說：「很簡單，森林意志，敵我雙方的數量，以及必然會有的埋伏。」

女伯爵的眼睛已經盯住了這名追隨自己多年的將軍，以無比森冷的聲音說：「你怎麼知道他回不來？」

接下來的幾天，森林意外地平靜下來，除了偶爾有幾枝悄悄射來的冷箭外，守護精靈們沒有大的動作。但是天空依然是黑沉沉的，如同進入了永夜，再也沒有天亮的時候。黑暗的天空意味著森林意志的壓制不曾消退，每個永夜精靈都能夠敏銳地感覺到這種壓制，他們在生命樹下時還感覺不到異常，可是只要靠近了森林邊緣，就會感覺到陣陣刺骨的寒意。

這三個因素加在一起，確實有可能讓李察全軍覆沒。構裝騎士並不是真正無敵，即使數量龐大，也難以抵消不利環境的影響。

於是所有人知道，這一戰，終是贏了。

紅髮的女戰神披掛整齊，翻身上了戰馬。在她的嚴厲呵斥下，所有的將軍和構裝騎士都獃獃地站在原地，不知所措。永夜精靈們已經收拾好了行裝，放在了魔騎和魘獸背上。永夜生命樹則在搖曳著枝葉，彷彿在向這片紮根了上百年的土地作最後的告別。當號角聲響起時，生命樹就會搖動自己龐大的身軀，拔出深深的根須，踏上漫長的遷移旅途。只是這一路絕不好走，還不知道會有多少人能夠活著回到基地城市。

看著魔騎背上的人，艾莉婕終於叫出聲來：「李察！！」

魔騎背上的人確實是李察，他帶著迷人的微笑，背始終是那麼挺拔。哪怕臉色慘白，那道從耳側直裂到胸口的傷口依然在流淌著血水，也難掩他的鋒芒。