《罪惡之城》卷七 那時浮華染流年

章五十四 諸神之地

卷七 那時浮華染流年

章五十四 諸神之地

按照結盟之初,流砂的說法,現在承接信仰的只是真神座前的仆神一條巨龍,但是三女神通過自己的神職人員可以接觸到永恆與時光之龍所統御的時光之力。那種力量的層次,遠遠超乎她們的想象,三女神甚至不敢用自己的神力去碰觸永恆與時光之龍的神力。雙方在規則層面的差距太大了,大到如果兩者神職產生關聯,永恆與時光之龍就可以據此把三女神強行轉換成自己仆神的地步。那麼永恆與時光之龍背後的真神又強大到何等程度?恐怕自建神系都可以了。
克拉克皺眉搖頭:「恐怕沒有那麼簡單。你看野蠻人背後的高地戰神,我們已經兩次以為把它的教會徹底打廢了,結果它又在新的地方重新建起了大神殿,而且每次我們遇到的牧師和神官都沒有很明顯的降級,這種信仰的重聚和彙集速度很不正常。在祖源高地的最深處,那個名為初始之城的地方,總是讓我感覺到隱約的恐懼。我總覺得,在那裡隱藏著什麼東西。」
之前山德魯就曾收到李察的傳訊,讓他去處理一個內奸,由於需要那人的軀殼接受公開處決,所以在這之前必須用「靈魂禁錮」把內奸的靈魂弄走,以免發生不可控的意外。不過當李察知道山德魯和克拉克都在千里之外,並且馬上就要抵達下一個打擊目標后,就讓他們繼續推進,等這邊戰事結束后,再回去處理那個內奸。
那名精英黯鋒騎士點了點頭,又召集過來幾名同伴,湊成一個十人小隊,然後就向西方如飛而去。直到他們消失在視線的盡頭,剛德才用力撓了撓自己的光頭,臉上居然又是期待,又是有些畏縮。
在隊伍中央,兩個風塵僕僕的法職者並騎而行。左手邊的老人已經上了年紀,臉上的皺紋像刀刻一樣深邃。另外一邊則是位中年的法師,但臉上泛著些不正常的青黑色。
這兩個人一個是克拉克,一個是山德魯。一個強大神官和一個亡靈法師的組合,確實有些奇怪。不過他們如今都是十七級,在法羅,這已經是一個讓人望而生畏的等級。而且在這支軍隊里,還有幾百名十級的人形騎士。這種悍不畏死的母巢兵種已經變成了野蠻人的夢魘。
就在行軍之時,山德魯忽然神情一動,側耳傾聽著什麼,然後對克拉克說:「主人在召集追隨者。我們都需要在一個月內趕回藍水綠洲。」
他們迴轉的諸神之地是祖源高地上一座規模龐大的新興城市,它的方位就是李察帶隊打下並發現末日印記的原高地戰神大神殿。
克拉克心思略微安定了一些,開始下達命令。五千人的軍隊原地掉頭,向上一個營地折返。這時山德魯忽然又接到了一個命令,對克拉克說:「主人要我立刻返回藍水綠洲城,去把那個重要囚犯的靈魂先行處理一下。來接我的星蛹已經在路上了,一會就到。」
此刻在蒼茫的高地上,正發生著一場激戰。一方是數百名野蠻人,有老人有小孩,看樣子是一個正在遷移的小部落。他們現在被重重包圍著,族中凡是能夠拿起武器的人都投入了戰鬥。
沒想到現在接到了召集令,還是對所有追隨者的,顯然藍水綠洲那邊的形勢發生了新變化。克拉克猶豫了一下,但還是點了點頭。
克拉克點了點頭,說:「也好。你覺得這次李察大人突然召喚我們,是為了什麼?」
他低聲罵了句什麼,這才策動魔騎,在紅色的大地上一路遠去。
此刻最終目標就在前方,卻要返回,對克拉克來說,實是一個艱難的決定。不過他苦笑一下,說:「既然這是李察大人的正式召集令,我們當然得回去。但是部隊怎麼辦?」
克拉克沉吟道:「需要如此大範圍的召集嗎?連祖源高地都放到一邊了。如果是這種規模的戰爭,恐怕目標不是鐵三角帝國,就是同某個神明的神戰了。」
如果李察知道三女神的困惑,或許會引用深藍中那位大魔導師曾說過的話,那頭老龍就是在這裏拍了兩個爪印而已。
當流砂啟程前往黑暗地域后,伊俄和奈幽也隨她一同離開。諸神之地的永恆龍殿主持由此換成了克拉克,這座龍殿的獻祭功能也幾乎接近廢棄。在這裏依然可以獻祭,獻祭依然能夠得到神恩,只不過獲得神恩的比例低得可憐。因此在下屬獲得祭品的情況下,李察都會選擇在浮世德獻祭。兩處永恆龍殿,也就變成了訓練神官的地方。但是沒有獻祭神恩的分潤,永恆龍殿的神官成長就變得十分緩慢,和三女神的神職者差不多。
高地戰神的大神殿在戰後被改造成了新的永恆龍殿。不過真正意義上的永恆龍殿都不是憑空建造成的,而是散落在世界各個位面的遺迹,然後人們在祭壇遺迹上修建出各式雄偉華麗的外建築,就變成了永恆龍殿。永恆龍殿的核心部分,就是祭壇。像這種沒有原本遺迹中留存下來的祭壇,完全是全新建成的永恆龍殿只能發揮出真正永恆龍殿的部分功效,需要有強大神官主持,才能有所提升。
但是諸神之地,光從名稱上就可以看出永恆與時光之龍無意于這塊土地上的統治權,而願意與三女神共享教權。當然,讓永恆與時光之龍在地位上屈從於三女神,那也是絕無可能的事。
山德魯沉思片刻,說:「也許,是一場新的戰爭?」
包圍著他們的大約有兩千餘人,說是軍隊,看上去卻有些奇怪,服色、武器甚至種族都顯得十分雜亂,像是臨時拼湊起來的雜牌軍。然而中軍位置高高飄揚的戰旗卻是祖源高地原住民的噩夢,深紅公國,末日世界樹!
在城市建立初期,這裏就被確定為深紅公國在祖源高地上的戰略基地,因此大量神職人員和軍隊都在向這裏集中。教會相關人員和戰士數量甚至還要超過了平民,所以這座城市就被命名為諸神之地,以示三女神和永恆與時光之龍共同統治之意。
用不著去徒勞地揣測那位真神了,只永恆與時光之龍就是三女神所無法理解的存在。她們從未想過在法羅中會出現掌控著如此神秘強大規則的神明,更無法理解為什麼永恆與時光之龍對教區、信徒和信仰之力全無興趣。它修建的兩座永恆龍殿其實不是信仰之力的收集場所,而更像是簡單昭示一下自己存在的標記而已。
剛德抓起自己的大斧,用斧面一照,極為滿意地咧開嘴。然後他奔出營帳,跳上了魔騎,就向軍營外飛奔去,竟是一刻也不願耽誤了。不過在出軍營前,他忽然想起了什麼,用力勒停魔騎,原地打了兩個轉,滿臉猶豫,最終還是叫過來一名精英黯鋒騎士,在他耳邊細細叮囑了幾句。
永恆龍殿建造完成後,以其為核心,三女神也在這裏修建了神殿,並且重新規劃建造了城市,開始遷移人口進來。
諸神之地的建立,其實讓三女神受寵若驚。雖然她們一開始簽訂的就是結盟條約,但是隨著時間的推移,她們對那位秘而不宣真名的強大神明已經開始產生了畏懼。
隨著戰爭的深入,圍繞著諸神之地,深紅公國又建立起數個集補給、要塞和前進基地於一身的據點。數支部隊就以此為依託,深入祖源高地。
克拉克不知道李察是否擁有攻入諸神神國的能力,但是只要把高地戰神向著隕落的深淵推進一步,作為一個凡人而言,已是無比輝煌的勝利了。
山德魯有些意外地看了看克拉克,說:「能夠讓你也感覺到恐懼?你是大神官,對著異教神最不應該有的情緒就是恐懼吧?不過沒關係,主人已經回來了。法羅畢竟位面等級不比諾蘭德,就算那裡藏著什麼東西我們對付不了,主人總會找到辦法的。」
山德魯是李察的追隨者,簽訂了魔法契約。嚴苛而強大的魔法契約同時也會帶來一些好處,那就是相隔遙遠,也能通過靈魂保持聯繫。雖然還是有距離和時間限制,但是李察和山德魯的等級都超過了十六級,又同為魔法師,本身就有魔法通訊的基礎,所以很容易能夠實現雙向溝通。而克拉克則一直追隨著流砂,和李察本身沒有直接隸屬關係,所以也沒有直接聯繫的途徑。
再往前方千余公里,他們就將抵達祖源高地的真正核心地帶,高地戰神最後一處神殿,以及現任的教皇都在那裡。攻下那處神殿,高地戰神在塵世的根基就等於被完全斬斷了。克拉克一生的仇恨,至此就會解脫。失去了人間的信仰基礎,重新蘇醒的高地戰神就將從微弱神力跌落到瀕危神力,再過一段時間,他的神國也將動搖。
「先帶回諸神之地吧!到了那裡,我們再趕往藍水綠洲也不遲。反正時限是一個月呢!」山德魯說。
相比教會遇到的困擾,城市的發展卻十分快速。諸神之地由於地理位置的重要,很快就變成了深紅公國進攻祖源高地的大本營。現在急速擴張成一個擁有數萬人口的大城市,大量的商隊和尋找機會的雇傭軍湧入這裏,人口依然超過了平民。
祖源高地上,一支軍隊正風塵僕僕地前進著。幾千戰士身上都裹著磨損嚴重的厚重披風,有些無精打采地走著。遠遠地,可以看到幾騎游騎在遊盪,為整支部隊做著警戒。如果以為這支部隊的戰鬥力不足,那可就大錯特錯了。已經有好幾個強大的野蠻人部落在他們手裡吃了大虧,甚至有的部落全軍覆沒。
山德魯說:「祖源高地的野蠻人早在流砂大人還在的時候就被打殘了,現在我們收拾他們只是時間問題而已。暫時放放也沒什麼大不了的。」
建造這座永恆龍殿時,流砂還在,她以時光之書代替祭壇,主持獻祭。因此這座龍殿的效果雖然不如浮世德的永恆龍殿,但在非固定的龍殿中也算是靠前的。
克拉克點頭答應了。