第一卷 揚帆
第二章 除害
村中人手巧，不到傍晚，弩箭已經準備停當。武安國請教書的先生李善平幫忙，把虎肉虎骨給大家均分了，虎皮硝了，準備賣錢。那年代虎骨虎肉，乃罕見之物，十分珍貴，大家見他如此豪爽，對他的佩服更深了幾分。武安國心中想自己本來就是穿越時空的一個過客，來到這個歷史的分枝，來去都未必由自己做主，但這裏善良的鄉民如果事事都靠人來救，恐怕將來還會發生另一個時空中，給十幾個倭寇搶掠千余里無人敢反抗的事情。中國人問題出在精神上，儒家的幾千年奴化教育，禍害了一個民族。
武安國本想說明自己打死老虎憑的是運氣，但看著周圍眼巴巴看著自己的眾人，推脫之詞怎麼也說不出口。心想自己從二十一世紀來到這時代，已經是重新活了一回，單位那邊，估計追悼會都開過了。到此把心一橫，應承下來。感動得眾人又紛紛施禮。
武安國嚇了一跳，趕緊用手去扶，扶起了這個，又跪下那個，折騰了半天，終於弄明白這地方深受老虎之害，兩個老漢把他當神仙了。只好扶兩老漢坐下，想從頭解釋。卻發現自己也無法解釋自己從何處而來。只好說是中原人士，祖輩宋時避蒙古之禍逃難乘海船去了南洋，輾轉各地多年，聽說蒙古人退了才回來看看。兩位老漢聽得將信將疑，也不好當面頂撞心中的神仙。當下由楊老漢帶路邀請他到村中小憩，張五哥卻跑回村中報告老虎死訊去了，兩隻水桶也顧不上拿。
在歷史書中，武安國對這個窩囊的朝代有些認識，皇帝一個比一個兇殘，一個比一個昏庸，擁有世界上最大的艦隊，卻要焚毀。擁有世界上最厲害的火器，卻不給士兵使用，最後整個江山都送給了滿洲人。本來就懷疑自己來到了外星，沒想到還在地球，並且來到了最殘暴的朝代，「老天，早知如此，你為什麼不讓那老虎把我吃了」武安國在心中憤懣的罵到，卻不想剛才是誰在和老虎殊死搏鬥。
吃過午飯，武安國叫稍微年輕一點的村民套了車，上山去找那死虎，大家已經看過了老虎尾巴，不再害怕，立時有幾人應了。然後聽張五哥介紹水怪的情況。張五隨沒什麼文化，口齒卻是極為清晰，很快將水怪出沒的時間，經常出現的地點說了個清楚。武安國暗自思索除怪的方法，神鬼一說，他這來自二十一世紀的人根本不信，少了層顧慮，思路也比村民清晰。摸了摸腰間的寶貝連弩，忽然有了主意。便問村中有沒有鐵匠和木匠。村民聽他找鐵匠和木匠，哄堂大笑。原來這村中男子，農閑時都以打鐵和做木工為生，個個都是好手。若論鐵匠和木匠手藝，尤其以張五和楊老漢為最。
李善平心思慎密，上前道「恩公器宇非凡，不是我們這個村中久居之人，倒不如先宿在關帝廟中，過幾天再做打算。」武安國聽了，覺得這個建議不錯，當下就決定住到關帝廟中，並且一再聲明，村中人可以稱自己為武相公，武先生，不得再稱自己恩公，否則立即搬走。大家拗他不過，只得依了。
「點火」，武安國一聲令下，眾人打起火折，把火
吃完了飯，武安國叫村中居民按戶將蛟肉分了，大家高高興興領了肉去，都傳說此物能除百病，益壽延年，捨不得吃，掛在牆上風乾了，以備不時只需。剩下的蛟皮，蛟筋，一時也不知做什麼用途，大家紛紛說是寶物，請武安國自己收了。武安國只好把它們寄放在楊老漢家。
武安國堅持打完了水，挑起張五哥的水桶，楊老漢嚇得連連賠罪，口稱不敢勞動恩公。最終拗不過武安國，只好和他一起挑了水往村裡走。才走了一小段，就聽見村裡敲鑼打鼓，一干父老早已迎了出來，千恩萬謝，少不得一番感激。待到楊老漢家坐下，已經日上三桿。楊老漢叫教書的瘸子陪了恩公，自己親自去宰羊去了。
提刀走回楊老漢家，那些上山找老虎屍體的鄉親也回來了，那死虎足足七、八百斤重，累的大家氣喘吁吁。眾人有被老虎傷了家人的，此刻大仇得報，少不得又傷心落淚一番，對武安國更是感激。人群中有個叫楊鐵柱的，原是個後生木匠，手藝端的了得，第一次結隊上山打虎時被老虎傷了右臂，成了殘廢。這次上山大家本來不帶他去，他卻堅持跟在後面，說是要親眼看看這害人大蟲的下場。回來后聽人說起恩公尋找兵器一事，走到武安國面前，叫聲「恩公隨我來」，把武安國領到家中，翻開草垛，取出了個黑油油的兩端帶角長棍，絞上弦，卻是一個長弓。原來這是蒙古人退兵時，他從戰場上撿的。因捨不得弓身上的花紋，一直沒捨得毀掉。本來想照著學那上面花紋手藝，沒想到卻廢了胳膊，此番拿出此物，睹物傷神，不覺落下淚來。
武安國卻道：我敬先生，並不為其他，但敬先生這身不給蒙古人當狗的傲骨。說罷自己先一口乾了，眾人也紛紛跟著起鬨。那先生熱淚盈眶，道：得恩公一贊，李某此生不虛。舉杯一飲而盡，豪氣頓生。哪裡是個落魄得瘸子，分明一磊落好漢。
樹上的眾
武安國跟隨眾人來到關帝廟，入鄉隨俗借了香火，向關公鞠了躬，口裡念到「關老爺莫怪，我借您的兵器一用，過後給您多供些酒肉，就算租金。」眾人聽他說得有趣，都笑了。受了這麼多月罪，也沒見關老爺顯靈，大家對關老爺想必也很是不滿。那大刀入手，極為沉重，少說也有60多斤，卻是精鐵打造得刀頭，刀身後有個套子，套了個棗木刀柄，長2米多。提刀走出店來，到寬闊處按電視里看到得招式揮舞幾下，讓眾父老禁不住齊喝一聲彩。一米九的塊頭，古銅色方臉，配著這黑漆漆的大刀，顯得威風凜凜。
那水邊夜間蚊子頗多，武安國怕怪物聞出味道，不敢塗風油精等物，強自忍了，也不敢去打，眾人聽他這邊不打蚊子，也都忍了。大家知成敗在此一舉，居然不發出半點聲音。只有羊叫聲和著水聲，凄凄慘慘，在靜夜中十分嚇人。水聲忽然一大，嘩嘩嘩由遠而近，那羊知道危險來臨卻叫得更加緊了，眾人緊張得手心冒汗，藉著月色緊盯著河面，只覺得心臟砰砰的幾乎跳出胸來。
睡到午飯時分，武安國才醒。在炕上回過神來，獃獃的想自己在這古代如何生活，半天也理不出個頭緒。自己二十一世紀那些知識，恐怕在此沒有一個能讓自己安身立命。終老於這個小村之中，亦非自己所願。心道由它去吧，誰知老天會什麼安排。
心想楊老漢的兩個兒子也快領著媳婦、孩子回來了，自己在楊老漢家常住，終究不是辦法，便問附近是否有可長期安歇的地方。村中人都不富，卻很豪爽，紛紛說趁還是夏天，在村中給他起一間大屋，有稍富裕之家便要將自己家的宅地送與武安國。武安國堅持不受。最後大家只好作罷。
起來到院中，楊老漢早已收拾好了午飯。大家正在聊天，就等他起來好開飯了。問起那怪物，李善平說看怪物的樣子應該是傳說中的蛟龍，不知從哪裡生了出來。上午大家已經把怪物剝了皮，那皮十分堅硬，是一點點鋸開的。肉也切成了大塊，這桌上所吃便是。剩下的等武安國來分。
這次不到半個小時，就找到了路，想是老虎習慣在路邊埋伏。沿路到山下，就到了匠戶營，遇到了前文所說的兩位老漢，嚇壞了老漢，也嚇傻了自己。
「你這後生，敢情是嚇糊塗了，有誰打死了老虎，我們全村都給的磕頭，犯哪門子王法啊」張五見武安國問的有趣，答道。倒是楊老漢反應得快，將信將疑的問到：「怎麼，老虎給你打死啦？」
到了村中，消息早已傳開，大家紛紛前來觀看，那陪武安國打怪物的村民，也成了英雄，被大家圍在中間，吐沫星飛濺，將當時情形說得神忽其神，將更是武安國描述得如天神下降般英武。
武安國又問到：「您這裏打死老
夜色中之間水面波光一分，一道黑影直竄上岸，想是被羊的血腥味誘惑的早已按耐多時。夜色中看不仔細，但見兩隻燈籠大小的眼睛發著幽幽的綠光，迅速向羊靠近。羊叫聲突然而嘎然而止，竟是被怪物一口吞下肚了。接著便是一聲長號，卻是那怪物發出。幾棵大樹被怪物拽的嘩嘩直晃。
他自己也給李善平講一些西方的故事，有些本是在流傳在二十一世紀的傳聞野史，也一併講了出來，心想反正這時代知道西方的人都不多，何況西方歷史的考證。李善平聽到法國王后三年不洗手，大家閨秀束腰把自己勒死等事，樂不可支。更對武安國的睡袋，帳篷也十分感興趣，不住翻看，不知那合成橡膠為何物，只道是西方特產。武安國也不好說明。說起東方香料和茶葉到了西方，競貴如黃金。李善平做過帳房，不由覺得可惜，早知如此，販上一船香料去西方，豈不快哉。又一想水路不知幾何，自己又廢了，不覺嘆氣。武安國反過來安慰他。兩個人談談說說，不覺半夜。
當晚就在關帝廟中宿下，李善平也將自己得鋪蓋搬來，和他搭夥。他本是落魄文人，住在學堂後面的草廬之中，東西不多，搬起來也容易。兩人晚上談談說說，武安國問他些這時代的東西，李善平以為武安國果真從海外歸來，仔細給他講解了各種世故，附近山川形式，風土人情，以及朝廷和蒙古人的情況。原來蒙古人退出中原后，始終是不甘心，時時準備南侵。而朝廷也因戰亂多年，百姓需要修生養息，對是否出兵塞外沒有定奪。所以立國幾年了，邊境上你來我往，也不是很安定。現在是明洪武九年，雲南還沒有平定。武安國推算現在應該是1375年左右，再過百年，西方就開始了波瀾壯闊的大航海時代，而中華文明也從此被西方趕上，遠遠的拋在後面。
「怎麼，你碰到過，怎麼逃出來的」！張五哥和楊老漢一起問到。
見鄉民比較整齊，他飛身跳上一個大石，開口說到：「各位父老鄉親，聽我說一句話，我不是什麼神仙，也沒有法術，我只是一個過客，我能幫你們一次，幫不了下次，你們必須自己幫自己，怪物也有命，捱了打也怕疼，要不然也不會只在夜間人少的時候出來。我們一個人打不過他，大家可以一起上，不能力敵，還能智取。年青一點，是男人的，跟我殺怪除害。孬種的在家守老婆。」話音剛落，北方人容易激動，早有一些五十來歲的男人將其圍住，要求與他同去與怪物拚命。前一段年青人都被老輩們趕出去逃難了，村中已經沒有更年紀更輕一點的漢子。
那瘸子姓李，名字為善平，出身於書香門第，元朝不開科舉，讀書人多以寫些戲曲，或幫人當幕僚為生。李善平精於計算，在北平城內做一家米鋪的賬房先生，以此糊口。誰料蒙古兵屢戰屢敗，軍中缺人，競強征其入衙門，為軍隊籌劃錢糧。李善平不願給蒙古人當官，辱沒祖宗，假託腿上生病，閉門不出。激怒了主官，派了一隊如狼似虎的兵士，找上門來，將其兩條腿生生
武安國到此時，已是一日一夜未睡，說聲失陪，到了楊老漢家炕頭，倒頭睡下。眾人見了，也不敢打擾。遠遠的離了屋子，圍著那幾位英雄將經過聽了一遍又是一遍。整個村子比過年還熱鬧。腿腳快飛奔出村，到山外找自己投靠親友的兒孫回家。
武安國從裏面挑出七、八個看起來比較精壯的，其餘人讓大家準備支援。然後較高李善平，將虎皮交給他，告訴他改天拿到縣上賣了，一旦這次有人受傷，銀子就給其作為治療和今後生活之用。那白虎千年難遇，賣了少說也得上千兩銀子。大家後顧無憂，群情更是激昂。原來先前大家只是沒人出頭，加上都不富裕，一旦出事，怕家人無人照顧而已。
早早吃過晚飯，武安國叫上眾人，牽了一頭羊，趁天還沒黑來到河邊。把羊腿割開，在岸邊撒了很多血。然後把羊四肢捆住放到一個四周有樹的空地上，捆羊的繩子分三個方向和弩機地機關連在一起。把弩機張開好，也分三個方向安置在羊周圍，單獨留出河面一側。將自己背包中那個30美元一米號稱可以承受20噸重量的登山繩割成三段，一端系在弩箭的繩孔上，另一端與大樹相連。待準備停當，天已擦黑。武安國讓支援的人退到村中，以火光為號，見火光起就一起殺出。讓留下的六個人分為三組，爬到樹上，準備好火把，待自己號令，一起點燃擲向羊的方向。然後自己也在距羊最近的地方找了棵大樹，爬上去，把刀和箭用繩子吊上來。頃刻間，河畔鴉雀無聲。
武安國點點頭，聽說打死老虎不判刑，登時自豪起來，用手一指「就埋在那邊山上，離路不遠。」然後掏出老虎尾巴，在兩個老漢面前炫耀。兩個老漢接過那小段老虎尾巴，小心翼翼的看了一番，「撲通」一聲，齊刷刷跪在武安國面前，不住叩頭，哭道「神仙老爺，您可來了，我們村盼星星盼月亮，可把您給盼來了。」
折騰了一會，村中支援的人也紛紛趕到，數十人打著火把，圍著那怪物，摸這摸那，人人都非常高興。鬧烘烘直到天亮，才扯了繩子，將怪物拖回村去。武安國要向村中走，眾人哪裡肯，找樹枝扎了個軟轎，不由分說，將他抬了起來，一路高歌，奔村中而去。
武安國接過長弓，仔細端詳，此弓明顯不是蒙古人所常用短弓，看風格竟是英格蘭長弓，估計是蒙古軍中僱用的西方弓手所用。那弓雖然大，拉起來並不比一般弓費太多力氣。來回拉了幾次，非常喜愛，謝了楊鐵柱，趕緊又找人做一壺長箭。見楊鐵柱悶悶不樂，知他斷臂之恨，便勸他道，「我聽說良匠的手藝不在手上，而在心裏。左右手其實是一樣的，有人生來沒有雙臂，還能用腳寫字，況且你只是傷了一隻胳膊，你如果沒這個心思，即使雙手都在，也未必成為一個巧匠，若有這個心思，單憑一隻左臂也就夠了。」這本是二十一世紀很常見的勵志之話，卻聽得楊鐵柱如
當下武安國和教書先生李善平借了筆墨紙張，卻嫌毛筆太軟，找了根鵝毛銷了，做了支「毛筆。」又向楊老漢借了木匠尺子，勾勾劃劃，一會畫了一張弩機之圖，分明是那支連環手弩的放大。然後把零件一一畫出，尺寸卻按現代的尺寸標了，從包中找出捲尺做參照。讓楊老漢照圖打造三個，楊老漢應了一聲，帶一干木匠領命而去。又畫了一隻大弩，箭頭帶了倒勾，旁邊標了繩孔，讓張五哥帶人去打三支。又向其餘眾人問是否有弓箭刀槍之類兵器。眾人面面相覷，原來元朝禁止漢人擁有武器，連菜刀都要幾戶合用，這些人家當年雖然為匠戶，但一樣沒有擁有武器的資格。大明朝雖然不禁止武器，但尋常百姓家也沒這些東西。大家七嘴八舌議論了半天，有人終於想起關帝廟中周倉手中有把大刀，據說有些年份了，非常沉重，所以只能做擺設。
「嗚……」只聽驚天動地一聲虎吼，老虎從樹上落下，在半空中打了蓋旋，「吧嗒」一聲摔在地上，抽抑幾下，再也不動。隔了半晌，武安國回過神來，從背包中取出水壺，飯盒等，一一扔在老虎身上，看老虎確實沒反應，才戰戰兢兢爬下樹來。見自己的弩箭全部扎在老虎右眼之中，即沒至柄。老虎想必是受了傷，從樹上掉下，摔死了。
酒酣耳熱后，眾人便談起這村子的第二害，水怪。李善平沖武安國施禮道：恩公有服虎之能，定然有降龍之術。還望先生可憐這村中老幼，施以援手。
「死傢伙，嚇得老子尿褲子」武安國仍不解恨，又踢了老虎一通。經此一嚇，肚子漸漸有些餓了。看看老虎屍體，心想反正殺也殺了，不知傷害國家特級保護動物要判幾年刑，索性一不做，二不休。拿出瑞士軍刀，學武俠小說人物的行徑，在老虎喉嚨處割了個口子，大口喝了幾口虎血，卻耐不住血的腥氣，又吐了出來。想找個地方把老虎埋了，拖了幾下，怎拖得動。只好割下老虎半截尾巴，權做紀念，然後找了些樹枝，草草的把老虎蓋住。然後在樹上刻了記號，尋路下山。
沒等楊老漢答話，武安國聽見老虎二字，打了個冷戰，一下子回過神來。才想到自己只顧出神，冷落了兩位老漢。連忙說到。「沒事，沒事，我剛才在想這裏的方位，迷路了」然後問張五，「您老剛才說的老虎，可是白毛黑紋的一隻。」
須臾飯熟，眾人分賓主坐了。鄉里人家，飯食也簡單，羊肉、雞蛋之類，已是楊老漢傾其所有。酒到是陳年花雕，聞著分外香濃。眾人紛紛向武安國敬酒，武安國推辭不得，一一幹了，自己也倒了兩杯，一杯放到教書先生面前，一杯自己舉了，敬那先生。慌得先生連忙扶著椅子坐直，連稱不敢。
「小師父，你咋地了」張五哥見武安國頭髮甚短，以為他是個行路地和尚。問了幾聲，武安國在沉思當中，全沒聽見。「他叔」張五扯扯楊老漢地袖子，向武安國努努嘴，「這個小師父看樣子恐怕是從老虎嘴裏逃出來的，嚇傻了。」